Как только Ху Де подошла к Линь Е, стоявшая рядом девушка поспешно подставила ей стул.
Грациозно опустившись на сиденье, хозяйка бара с улыбкой посмотрела на юношу.
— Значит, ты и есть тот самый Линь Е, который звонил по поводу вакансии иллюзиониста?
— Да, это я, — ответил Линь Е. Он сидел, выпрямив спину и сложив руки на коленях, чувствуя себя довольно скованно.
— Не нервничай так, я ведь не кусаюсь.
С этими словами Ху Де небрежно закинула ногу на ногу. Глубокий разрез её длинного платья разошелся, на мгновение обнажив белизну бедра. Линь Е тут же отвел взгляд, но предательски покрасневшие уши выдали его с головой.
Заметив это, Ху Де едва заметно улыбнулась. Она достала из сумочки пачку тонких дамских сигарет и уже собиралась щелкнуть зажигалкой, но прежде вежливо уточнила:
— Ты ведь не против, если я закурю?
— Э-э, нет, конечно, курите.
— Какой милый мальчик. Впрочем, пожалуй, не буду — курение вредит здоровью, — она убрала сигареты и зажигалку обратно. — YOYO наверняка уже просветила тебя насчет наших порядков. Мужчинам здесь не рады, но ты... ты еще не совсем мужчина.
Линь Е недоуменно вскинул брови:
— В каком смысле?
— Не пойми превратно, — рассмеялась Ху Де. — Я имею в виду, что ты еще совсем юноша. У тебя чистый взгляд, не такой, как у тех типов снаружи, которые только и умеют, что рассыпаться в фальшивых комплиментах и затаскивать женщин в постель. В этом твоё преимущество и в то же время твоя слабость. Чтобы работать у нас, ты должен уметь радовать женщин, развлекать их. Когда им весело, они охотнее тратят деньги. Ты ведь понимаешь? Я веду бизнес, и мне нужна прибыль. Если ты не сможешь приносить доход, я не смогу тебя оставить, как бы симпатичен ты мне ни был.
Линь Е серьезно кивнул.
— Я понимаю. Возможно, я не мастер в искусстве обольщения, но я уверен, что моя магия скажет всё за меня.
— О? Такая самоуверенность? — вкрадчиво протянула Ху Де.
— Разумеется. Я полностью уверен в своих силах.
— Что ж, тогда покажи, на что ты способен. Если мне понравится, подпишем контракт. За каждый выход я буду платить тебе тысячу юаней. Все чаевые от гостей — твои. Если шоу произведет фурор, будут и бонусы. Я, Ху Де, никогда не обижаю талантливых людей. Кстати, тебе нужен какой-то реквизит? — спросила она, оглядывая его пустые руки.
— Нет, всё необходимое у меня с собой, — Линь Е поднялся и направился к небольшой сцене в центре зала.
Поскольку бар еще не открылся, на сцене царил полумрак. Как только Линь Е занял свое место, Ху Де бросила официантке:
— YOYO, включи ему свет.
Но не успела девушка сделать и шага, как из темноты раздался голос Линь Е:
— Не нужно.
Прежде чем Ху Де и YOYO успели что-то возразить, в центре сцены внезапно вспыхнул огонек. Сначала он был не больше светлячка, но быстро вырос до размеров куриного яйца. А затем произошло нечто невероятное.
Сверкающая сфера медленно поплыла вверх, подобно восходящему светилу. Поднимаясь всё выше, она раздавалась вширь, пока не стала размером с баскетбольный мяч. Это «солнце» замерло прямо над сценой, заливая всё вокруг мягким белым светом.
Линь Е стоял в лучах этого сияния — стройный, с безупречной осанкой. Заложив одну руку за спину, а вторую прижав к груди, он слегка поклонился в сторону Ху Де. На его юном лице играла едва заметная улыбка.
— Шоу начинается. Пожалуйста, не моргайте. Представляю вам моего ассистента — кота Блэка!
В тишине бара раздалось звонкое «Мяу». Глаза Ху Де округлились от удивления. В следующую секунду за спиной Линь Е вспыхнули два изумрудных огонька — глаза зверя. Из тени грациозно вышел черный кот.
Линь Е присел и мысленно отдал приказ: «Блэк, трансформация!».
Раздался негромкий хлопок, и Блэк в мгновение ока превратился в элегантный черный цилиндр. Ху Де и YOYO невольно вскрикнули от восторга. Линь Е изящным жестом водрузил шляпу себе на голову.
Но это было лишь начало. Он коснулся игрушки, висевшей у него на поясе.
— А теперь позвольте представить второго помощника — ворона Брайана.
Он сложил ладони лодочкой и легонько дунул на них. Тотчас под сводами бара раздалось резкое карканье, и из его рук, словно из ниоткуда, выпорхнул иссиня-черный ворон. Это был Брайан, принявший облик обычной птицы. Линь Е, сотворивший ворона буквально из воздуха, выглядел в этот момент настоящим кудесником.
— Боже, как он это сделал?! Это живая птица?! — воскликнула YOYO, прижимая ладони к губам.
— Я думала, он просто любитель, но это уровень мировых профи, — прошептала Ху Де. — Где Тан-Тан откопала такой самородок? Его нужно брать любой ценой. Предчувствую: с ним наш бар прогремит на весь город!
Ху Де бросила на подчиненную строгий взгляд:
— У меня есть глаза, я и сама всё вижу!
— Хи-хи, — неловко улыбнулась YOYO.
Тем временем Линь Е отдал новую команду: «Брайан, стань посохом».
Снова хлопок — и ворон в воздухе превратился в величественный посох. Длиной около метра, абсолютно черный, увенчанный фигурой ворона с глазами из ярко-красных рубинов. Артефакт выглядел таинственно и дорого.
В цилиндре и с готическим посохом в руках Линь Е мгновенно преобразился. От прежнего робкого студента не осталось и следа — перед ними стоял загадочный мастер тайных искусств.
Его взгляд скользнул по барной стойке, остановившись на бутылке вина и бокале. Линь Е активировал «Руку мага». Поскольку магическая длань была невидима, Ху Де и YOYO увидели лишь, как бутылка и бокал сами собой взмыли в воздух.
Бутылка плавно наклонилась, и струя вина с идеальной точностью наполнила бокал. Как только он был почти полон, бутылка вернулась в вертикальное положение. Линь Е подхватил парящий перед ним бокал и направился к Ху Де.
Остановившись перед ней, он протянул вино:
— Прошу вас.
Ошеломленная Ху Де на мгновение замерла, затем с улыбкой приняла подношение, собираясь сделать глоток. Однако едва её пальцы сомкнулись на ножке бокала, она почувствовала неладное — сосуд казался слишком легким.
Опустив взгляд, она ахнула: бокал был абсолютно пуст. Ни капли вина, хотя секунду назад оно переливалось через край.
В этот момент над её ухом раздался спокойный голос Линь Е:
— Пить алкоголь сразу после пробуждения — не лучшая идея для здоровья. Пожалуй, сегодня обойдемся без него.
Обновлено: 02.02.2026