Глава 5 — Глава 5

Глава 5: Моя слабость — третья пуля Пэрри решил прогулять школу. Он не горел желанием нестись через весь город только ради того, чтобы получить те же самые нотации, так что просто забил на занятия. Это было не в его стиле, но в последнее время жизнь вообще была не совсем обычной. Знаете, что звучит заманчиво? Съездить к Дэйву, а потом заскочить в Home Depot. Может, взять медной проволоки, неодимовых магнитов — они их продают? — какие-нибудь конструкционные материалы, картон, арматуру. И так далее. Похоже, всё это займёт кучу места. Лучше взять велик. «Велик» был простым двенадцатискоростным велосипедом с огромной корзиной сзади. Да, выглядел он по-дурацки, но это был самый дешёвый способ быстро добраться до Дэйва и вернуться с покупками. Пэрри помнил, что велосипед казался ему гораздо больше… когда ему было тринадцать. Интересно, можно ли его улучшить, чтобы поездка стала полегче… НЕТ! Если он снова поддастся [Изобретательскому Тику], то будет возиться с ним, когда автобус вернётся. Можно поставить электромотор. А если закачать газ в раму велосипеда и аэрозолизировать электролит в этот газ? [Бережливость] усилит реакцию, несмотря на разбавление. Сделать раму катодом, а анод протянуть по всей длине… НЕТ! Пэрри встряхнулся и запрыгнул на велосипед, пока не начал мастерить из него лазерную пушку. Пора за покупками. Он взглянул на свой банковский счёт и вздохнул. Похоже, я, как обычно, потрачу большую часть денег у Дэйва. Пэрри оседлал велосипед и начал трудоёмкую поездку к магазину Дэйва. Магазин Дэйва находился в плотной городской застройке, довольно далеко от Нексуса, а значит, и от надзора супергероев. Это не значило, что эта часть Франклин-Сити была особо опасной или хаотичной, но Пэрри всё же следовало соблюдать определённые правила. Первое — не надевать школьный рюкзак, куртку с эмблемой школы или любую другую одежду, которая могла бы его выдать. Некоторые знали, кем была его мама, и это порой привлекало нежелательное внимание. Ещё меньше людей знали, кем был его отец, но это могло привлечь ещё худшее внимание. Сливаться с толпой было приоритетом номер один. Не задерживаться надолго в одном месте, чтобы никто не успел что-то задумать, — приоритет номер два, за исключением, пожалуй, магазина Дэйва. Дэйв держал всё под контролем. С привычной ловкостью Пэрри добрался до маленького семейного магазинчика под названием Магический Эмпориум Дэйва. Магазин Дэйва находился в самом сердце района, который в народе называли Фанки-таун. Там собирались многие беженцы из родного мира мамы Пэрри, живя в относительной гармонии друг с другом и с законом. Дэйв, будучи предприимчивым единорогом, увидел возможность продавать свой навоз по две тысячи долларов за фунт, и, как говорится, остальное — история. Динь! Дэйв стоял за прилавком в своей кожаной одежде, выглядя точно так же, как Пэрри помнил его пять лет назад. Для ясности: Дэйв выглядел как человек с отвратительным ожогом в центре лба и внушительными бакенбардами. В городе людей гуманоидная форма была куда удобнее, так что любое магическое существо, способное её принять, обычно так и делало. У Дэйва были свои плюсы и минусы. Он был в целом довольно приятным парнем, и его обслуживание клиентов было на высоте. С другой стороны, у него была странная одержимость девственностью, и, вероятно, он приложил руку к большинству преступлений, происходивших в Фанки-тауне или бравших там начало. Как и многие, Дэйв был неоднозначной фигурой. — Эй, это что, маленький Пэрри!? — воскликнул Дэйв, когда Пэрри вошёл в магазин. Он глубоко вдохнул, вздрогнув. — Всё ещё девственник, как я вижу. Отлично, отлично. У твоей мамы был такой же потрясающий запах, пока она не начала тусоваться с этим панком. Фу, мерзко и жутко. — Чем могу помочь, малыш? Я не видел тебя лет пять, уже начал волноваться. — Хочу купить небольшое количество этих ингредиентов, — сказал Пэрри, протягивая список, который он выписал из маминой книги заклинаний. — Хм… — Дэйв взял список, сдвинул очки с ожога на лоб и, шевеля губами, начал читать. — Что, собрался устроить переворот или что-то в этом роде? Я не могу продавать тебе эти материалы в таких комбинациях… Сердце Пэрри упало. — …а значит, мне придётся повозиться с записями, когда закрою магазин на ночь, — вздохнул Дэйв. — Хорошо, что количества, которые ты просишь, вряд ли привлекут внимание Нексуса, и это плюс. Но всё же некоторые из них довольно дорогие. Ты с наличкой? Вот оно, отличное обслуживание клиентов. — Собирался снять в банкомате, — Пэрри кивнул на банкомат в углу магазина. — Мм, — Дэйв записал примерную стоимость на списке Пэрри, затем, кряхтя, повернулся и начал рыться в ящиках за прилавком, вытаскивая магические ингредиенты, завёрнутые в вощёную бумагу, и бросая их на прилавок с ловкостью продавца, который не обращается с магическими веществами. — Не могли бы вы продать мне ингредиенты похуже качеством? — спросил Пэрри, глядя на ценник. Я думал, я выбрал дешёвую специализацию Изобретателя. — Не выйдет, малыш. Твоя мама у нас вроде знаменитости, и я не хочу быть тем, из-за кого её сын отравит себе руку из-за плохой партии Ареонита. Чёрт. Плохая партия была бы намного дешевле. — Всё нормально, Дэйв, можете продать мне дешёвку, я даже не собираюсь к ним прикасаться, — сказал Пэрри, прежде чем понял, что сболтнул лишнего. — Конечно, ты будешь к ним прикасаться… — весёлый тон Дэйва померк, как солнце под тучей. — Хотя, если подумать, ты перестал сюда ходить, потому что не мог заставить ритуалы работать. Что-то подсказывает, что это не изменилось. — Сколько там за Ареонит? — спросил Пэрри, пытаясь сменить тему. — Сынок, — Дэйв наклонился через прилавок, его тон стал серьёзным. — Ты ведь не проводишь эксперименты на людях с опасными магическими ингредиентами, правда? — Боже, нет. — Тогда что ты делаешь с этим, если не собираешься их трогать? — Эм… — Пэрри уже несколько дней хотел похвастаться перед кем-то, кто в курсе, кроме родителей, и не смог сдержаться. — Я придумал, как заставить машины колдовать заклинания… — ТШШШ! ЗАТКНИСЬ! — Дэйв прижал палец к губам и жестом подозвал Пэрри ближе. — Ты хочешь сказать, — прошептал он еле слышно, — что ты изобрёл нечто, чего никогда в истории Маниты не существовало? Технологию, которая может перевернуть мировой порядок, и ты рассказал об этом мне? — Когда ты так говоришь, звучит плохо, — пробурчал Пэрри. Он не знал, что это такая большая проблема. Он сделал это в своей спальне с химическими инструментами университетского уровня. Честно говоря, это ещё не изобрели из-за слепого пятна между научным и магическим сообществами, а не потому, что это было сложно. — Юноша, я могу навскидку назвать шестерых, кто убил бы за эту информацию. К счастью для тебя, я самый надёжный единорог, которого ты когда-либо встретишь, — Дэйв приосанился. — Дэйв сохранит твой секрет. И мой папа убил бы тебя, если бы догадался, что моё похищение связано с твоей болтовнёй. Пэрри оставил эту часть невысказанной, потому что угрозы смерти — это невежливо. — И да, если тебе нужны паршивые ингредиенты, я давно искал лоха, чтобы сбыть их. Теперь, когда я знаю, что они тебя не убьют, я принесу настоящую дрянь. — То есть плохую дрянь, верно? Дэйв кивнул с яркой улыбкой, заменяя ингредиенты на заплесневелые, старые, побитые и испорченные версии тех же самых. Идеально. — Это будет двести шестнадцать долларов, — сказал Дэйв с ухмылкой, назвав цену почти на шестьсот долларов ниже прежней. — Спасибо, — сказал Пэрри, приложив карту к банкомату, введя сумму и вернувшись к прилавку с наличными. — Только обещай, если у тебя вырастет лишняя голова или отвалится рука, ты скажешь маме, что взял это где-то в другом месте, ладно? И не пропадай снова на пять лет, а? — Договорились, — сказал Пэрри, дожидаясь, пока Дэйв упакует его заказ в бумажный пакет. Когда Дэйв передавал пакет Пэрри, дверной колокольчик звякнул, сигнализируя о новом посетителе. — Никому не двигаться! — крикнула женщина с хриплым голосом. Пэрри и Дэйв замерли, взглянув на входную дверь. Это была женщина-мутант с гладкой чешуйчатой кожей, держащая в дрожащей руке пистолет калибра девять миллиметров. Несмотря на ту чушь, что Пэрри наплёл Брендону, оружие было так же популярно, как и раньше. Хотя оно не работало против суперов, оно всё ещё отлично подходило для запугивания обычных людей. Хотя Пэрри и Дэйв были где-то рядом с обычными людьми, самими обычными они не были. Пэрри посмотрел на Дэйва, затем на вооружённую женщину-мутанта. В груди загорелось чувство праведного гнева и желание защитить беспомощного гражданина. Это кажется очень глупой идеей. Моя слабость — третья пуля. Пэрри ещё не успел это проверить и не горел желанием стрелять в себя. — Слушай, леди, — сказал Пэрри, становясь между ней и Дэйвом. — Заткнись! — рявкнула она, пистолет дрожал так сильно, что казался живым. Слушай, сынок, любители всегда опаснее профессионалов. Не потому, что они лучше дерутся, а потому, что они так напуганы, что всё испортят и накосячат по-крупному. Пэрри не совсем понимал, о чём говорила мама, но, глядя на дрожащий ствол пистолета, он начал осознавать её мудрость. — Ты знаешь, кто стоит за мной? — спросил Пэрри. — Какая разница? — ответила она, забыв о своём предыдущем приказе. — Давай свой кошелёк! А ты, открывай кассу! Дэйв опёрся локтем на прилавок, явно забавляясь. — Это Дэйв единорог. Настоящий чёртов единорог, и он может — и превратит — твой пистолет в ядовитых змей. Если это не повод уйти, вот тебе причина номер два, — Пэрри указал наружу, где на скамейке у улицы сидели трое мужчин, с интересом наблюдая за происходящим. — Это люди Дэйва. Если ты выйдешь из этих дверей с его деньгами, тебя найдут мёртвой в каком-нибудь переулке. Пэрри посмотрел мимо пистолета в глаза женщины. — Я пытаюсь спасти тебе жизнь, мэм. — Не верю! Давай деньги, или я… я нашпигую тебя свинцом! — Послушай, — сказал Пэрри, делая шаг вперёд. Внезапное движение оказалось для женщины слишком сильным, и она открыла огонь. БАМ БАМ БАМ БАМ БАМ БАМ БАМ БАМ! [Очки Здоровья]: 1 Пэрри посмотрел вниз, где сплющенная пуля отвалилась от его груди, оставив дыру в рубашке. — Ты супер! — воскликнула она, её глаза расширились. — Надо было с этого начать? — спросил Пэрри. Женщина развернулась и бросилась бежать, мчась по улице быстрее, чем успели среагировать громилы Дэйва. — Боже, я чуть не умер! — простонал Пэрри, опираясь на прилавок, его сердце бешено колотилось. Неизрасходованный адреналин ударил в колени, ослабив их. Если бы эта женщина была хоть немного точнее, в Пэрри сейчас была бы чёртова пуля. Любители — это СТРАШНО! Профессионал вообще бы там не оказался. Подумав о кошмарной меткости женщины-мутанта, Пэрри взглянул на Дэйва. — Ты в порядке? — Нормально. В магазине всё застраховано. Включая меня! — единорог в кожанке склонил голову набок. — Ты не обязан был это делать, знаешь. — Я сделал это ради неё! Я спас ей жизнь! — сказал Пэрри. — Якобы, — хмыкнул Дэйв. — Я всего лишь скромный лавочник. — Пфф, — Пэрри фыркнул, забрал свои покупки, помахал громилам на выходе и привязал добычу к задней корзине велосипеда. Теперь в Home Depot, — подумал Пэрри, откидывая подножку. Поездка в Home Depot прошла без происшествий. Там была отличная картонка, и Пэрри купил целую стопку, а ещё пару рулонов скотча, немного клея оптом и ведро высококачественного резинового герметика. Благодаря экономии у Дэйва он смог позволить себе толстые электрические провода, баллончики с краской… О, и медные трубки с электролитом. Идея батареи в конструкции не выходила у него из головы, и он не успокоится, пока не воплотит её. Сам того не замечая, Пэрри нагрузил тележку так, что она стала неподъёмной, и ему пришлось купить эластичные шнуры, чтобы всё это (с трудом) уместилось на велосипеде. Это будет круто, — подумал Пэрри, крутя педали через центр города. БУМ! Пэрри был на полпути домой, когда ударная волна от взрыва здания сбила его с велосипеда на обочину. Стена ближайшего здания разлетелась градом осколков, когда папа пробил маму через стену прямо на улицу. Приземистые крабоподобные роботы папы хлынули из дыры, неся в клешнях сотни высокотехнологичных гаджетов, направляясь к канализации. Хексен стабилизировала полёт, зависнув в десяти метрах над дорогой, окружённая молниями толщиной с руку, обвивающими её фигуру в спандексе. Фу. Пэрри любил спандекс… на других суперах. Не на своей маме. Хотя, уверен, папе это нравится. На самом деле это был не спандекс, конечно. Это было какое-то странное изобретение, созданное одним из Изобретателей давным-давно, и никто до сих пор не смог превзойти его по соотношению защиты и веса. Папа выбирался из дыры, его бело-красный силовой костюм напоминал Железного Торговца из комиксов прошлого. Костюм был тяжёлым и громоздким, делая его трёхметровым гигантом, с толстой сталью и грубым на вид железом, скрывающим гениальность внутренней конструкции. Это был сознательный выбор дизайна, как говорил папа, чтобы люди думали, что он одержим грубой силой и, следовательно, глуп. — Твоё время пришло, Хексен! — голос папы, изменённый динамиками костюма, гремел по улице. — Остальных членов твоей команды нигде не видно! Они танцуют, как марионетки, в моей стальной ладони! — Хочешь потанцевать? — сказала мама, отводя руку назад. — Это можно устроить! Она опустила руку, и на костюм папы обрушился шквал молний, заставляя его трястись на месте, пока неимоверная мощь плавила изоляторы. — Ха, ты думала победить Изобретателя электричеством!? — крикнул папа. — У меня электричество в мозгу! Твои яркие фейерверки только делают меня сильнее! Из предплечья папы выскочил пулемёт Гатлинга, и мама начала маневрировать в сторону, уворачиваясь от его огня… О боже, они идут прямо на меня! Пэрри бросился на землю, прикрывая своим телом драгоценный картон и провода. Внезапно оглушительная стрельба прекратилась, и Пэрри похлопал себя по телу, проверяя, не пробили ли его дыры. Есть способ проще. Он проверил свои [Очки Здоровья]. [Очки Здоровья]: 1 Фух, не попали. — ПЭРРИ!? — голос папы прогремел через динамики меха-костюма. Вот чёрт. Хексен развернулась в полёте, её глаза расширились. Она подлетела к Пэрри, который отряхивался на углу улицы. — Что ты делаешь вне школы, молодой человек!? — потребовала ответа пятая по силе супергероиня Франклин-Сити, уперев руки в бёдра. — Пропустил автобус, — сказал Пэрри, когда папа тоже подошёл и встал перед ним. — Почему ты прогулял школу без защиты!? — потребовал ответа папа. — Ты должен был хотя бы взять один из моих компактных дезинтеграционных лучей. Хексен бросила на Механота испепеляющий взгляд. — Я имею в виду, э, школа! — замялся гигантский робот. — Нельзя её пропускать. Растущему парню нужно учиться, эм… дробям и алгебре. — Растущему парню нужны друзья, — сказала Хексен. — Звучит банально, но в старшей школе ты только раз. Заводи друзей, пока есть возможность. Мысли Пэрри почему-то вернулись к Хизер и Брендону. — Кажется, вы, ребята, не понимаете, — сказал Пэрри. — Я не пытался пропустить автобус. И, напомню, я юридически взрослый. — Ты всегда будешь моим маленьким мальчиком, — проворковала мама. — Твоя мама хочет сказать, что твой мозг — как недопечённый пирог в игрушечной духовке, — сказал папа. — Может, ты и взрослый по закону, но всё равно глуп, как пробка. — Спасибо, пап. — Не за что, — ответил огромный бронированный костюм. — Это дырка от пули в твоей рубашке!? — потребовала ответа мама, схватив рубашку Пэрри и растянув её. — Мой мальчик! — гигантский робот показал большой палец. — Всё нормально, — отмахнулся Пэрри. — Не проблема. — Это НЕ нормально! Как ты умудрился получить пулю за одно утро!? Если я правильно услышала твоего отца, ты же не полностью пуленепробиваемый, верно!? — Разве вы не в середине битвы? — спросил Пэрри, кивая на новостные фургоны, из которых, как из клоунских машин, вываливались съёмочные группы. Мама ударила правой рукой, отправив Механота в полёт, и тот врезался в тяжёлое бетонное здание. — Ищи укрытие, гражданин! — сказала она достаточно громко, чтобы услышали репортёры. — Твоя МАМА, наверное, сходит с ума от беспокойства! С этими словами Хексен бросилась за бронированным костюмом папы, повалив его на землю. Пэрри покачал головой и запрыгнул на велосипед. У него было чёткое предчувствие, что это не последний раз, когда он об этом услышит.