Глава 25 — Глава 25

Надвинулся кромешный штормовой ветер. Солнца не было видно, а время словно остановилось. По внешним часам, должна была наступить ночь. С самого полудня этот чёрный вихрь стал дыханием Дела Рамоса. Пока ещё не прошло много времени, и чувство времени у всех не полностью размылось, по крайней мере, они ощущали сонливость, когда хотелось спать. Из кареты Клаудии послышалось долгое дыхание. Танцовщица-воительница с щитом из Фараро спокойно лежала на своей карете, положив рядом щит, согнув одну ногу и подняв правую руку. Держа свежеиспечённую сушёную пищу, она откусывала её кусок за куском. Клувин принял предложение Роланда: для удобства стражи кареты и лошади были собраны вместе. Никто из каравана не ставил палаток. Замена всей маны заклинаниями сна позволила бы большинству людей получить более качественный отдых за короткое время. Клувин настороженно стоял на крыше кареты. Свет в тёмном лесу был терпим, и даже при тёмном ветре Клувин мог разглядеть всех сверху. Это делалось для защиты от внезапной атаки призраков. Палатка была слишком хрупка. Когтями теневых существ разорвать их палатки не составляло труда. Раньше между Маккеном и Клувином велось попеременное дежурство, и даже когда появлялась какая-нибудь тень, они вдвоём могли легко с ней справиться. Однако теперь, когда Маккен был ранен и находился в коме, в этой команде лишь Клувин имел опыт дежурства. Но даже он не мог гарантировать, что к трём или четырём утра у него будет достаточно сил. Было бы плохо, если бы лошадь была убита тенью, когда Клувин отправится спасать людей. Сейчас они как раз углубились в чащу упрямых дубов, и им потребуются дни, чтобы двигаться вперед или назад. Но, как сказал Маккен, когда пришёл, он попросил мага предсказать, и этот год близится к снежному сезону. Клювин на мгновение прервал жевание, вытер нос жирными пальцами, и в его маленьких круглых глазках промелькнуло раздражение. «А вдруг они не вышли в снегопад...» Он боялся думать о последствиях. Как раз когда он размышлял о своих планах на завтрашнее путешествие, проворная и бесшумная, почти не издав ни звука, фигура в черном плаще появилась словно из ниоткуда. — Операция прошла? Не дав никому опомниться, Клювин произнес буднично. — Да, успешно, — мужчина, сделав два шага по не слишком большой повозке, мягко опустился рядом с Клювином и снял капюшон. Это был Роланд. Лежа на крыше повозки, Клювин прищурился, разглядывая тонкие черты темноволосого юноши, и вдруг рассмеялся: — Сколько ни смотри, а ты хорош. Роланд лишь невозмутимо улыбнулся. — Но, если честно, я немного жалею, что спас тебя. У тебя слишком много проблем. В ночное время Клювин выглядел совершено иначе, чем днем: равнодушный и свирепый. По мнению Роланда, сходство было похоже на разницу между хаски и волком. — Это у тебя их полно, — безразлично ответил Роланд. — Я, очнувшись, убедился, что ты не снимал моей одежды, а единственные места, где на моем теле остались отпечатки ладоней, — это плечи и спина… Может, ты боялся, что я, оказавшись действительно девушкой, разозлюсь и убью тебя. Более того, ты смог определить мой пол, лишь прикоснувшись рукой к плечам и спине… Я не помню, чтобы в армию набирали таких «опытных» мужчин. — Ты просто мастер выводить на чистую воду. Уличенный в том, что знает об его армейском прошлом, Клювин рассмеялся. — Я Друид. — Друид… Если я не ошибаюсь, профессия Друида в Карал имеет особое значение, не так ли? — с размышлением спросил Клювин. — Ты действительно хочешь знать? Роланд улыбнулся. — ...Прости, можешь, пожалуйста, перестать так на меня смотреть? Твое выражение слишком соблазнительно. Ладно, шутки в сторону. Я действительно хочу знать. Пожалуйста, расскажи. – Знание – это сила, – пояснил Роланд. – В Каралском княжестве статус Дуиде выше, чем у епископа Титанского округа и королевского учёного. За последние пятьсот лет Дуиде собрал почти всё человеческое мудрование. Неважно, идет ли речь об изолированных копиях различных книг, утраченных стихах и легендах или о стратегических знаниях — даже Белой Башне известно меньше, чем Дуиде. Только сотня служителей знают историю Каларского княжества на протяжении многих лет. – Преемник знаний… – Клувин кивнул, – но это не объясняет твой статус. – Остальное – это чистая сила. Роланд спокойно произнес: – Требования к Дуиде очень высоки: для этого нужен как минимум чрезвычайно умный голова и не менее двадцати лет систематического обучения. Содержание образования включает, но не ограничивается географией, поэзией, религией, боевыми искусствами, колдовством, танцами, музыкой, секретной информацией, убийствами, маскировкой, военным командованием и государственными делами. Благодаря личному руководству мастеров различных областей внутри секты Дуидов, зрелый Дуид может быть лучше обычного профессионала в любой сфере. – Это причина, по которой Архиепископ Каралского княжества мог осуществлять религиозный контроль… Клувин глубоко вздохнул. Он был мелким начальником в городе изобилия и имел некоторый опыт управления. Конечно, он знал, что такой всесторонне развитый талант бесценен, не говоря уже об организации, производящей такие таланты в больших количествах. – Уверенность…? О, на самом деле, истинная причина в том, что секта Дуидов заключила Тысячелетнее соглашение с прежним Каралским Герцогом. В течение тысячелетия Дуиды будут служить Каралскому княжеству, а Каралское княжество сделает все возможное, чтобы изгнать почти все храмы из страны. Герцога в этом убедил феноменальный послужной список Дуиде. – Война на марше… Клувин, казалось, осознал что-то, широко раскрыл глаза и пробормотал. — Да, Таможенная война. Десять лет назад, в марте, Банза и Калар вступили в войну. Однако на второй день после выступления армии Банзы крепости по всей Банзе безмолвно открыли свои врата, а затем, по какой-то причине, Легион Гиен, появившийся там, уничтожил её. Верно, тот самый легион, к которому ты сейчас принадлежишь, хотя, возможно, ты тогда еще не был призван. Роланд, опираясь на руки, откинулся назад и тихо сказал: — Тридцать пять Дуиде, проникших во вражескую армию, ценой трех жизней убили отряд из четырнадцати человек в трех крепостных пунктах. Высокопоставленные чины армии Са уничтожили оборонительное оборудование и открыли ворота. Другой легион, возглавляемый Дуиде, Легион Гиен, ворвался прямо и открыто, трижды захватив командный центр вражеской армии. — Они использовали командный центр противника, чтобы отдать ошибочные приказы, что заставило силы Банзы рассредоточиться и попасть в окружение основной армии Калар и засады смертельных ловушек. Война длилась всего три дня, и Княжество Калар потеряло более тринадцати тысяч человек. Армия Банзы из ста сорока тысяч человек была полностью уничтожена, что стало величайшим военным чудом за сто лет. Банза только сейчас начинает восстанавливаться. — Самой важной частью той войны было чудесное командование армии Калар. Потому что, пока они находятся в определенном диапазоне, умы друидов могут общаться друг с другом. Каждая легион несет друида, не будет никакой задержки или ошибки в общем командовании и обмене разведданными, как будто невидимая рука контролирует направление всего легиона с неба. Это Дуиды Калара добились такого командного чуда. — Но... я никогда не слышал... Клювин, казалось, застонал. - Разумеется, вы этого и не услышите. Потому что имя Дуид теперь заменено другими титулами, — коварно улыбнулся Роланд, — например, генералы, мэры, секретари и так далее. Давным-давно более девяноста процентов управляющих структур в Карал, от верхушки до основания, были заменены на Дуидов, включая ваших командиров легионов и инструкторов. - Вы… вы воры… Глаза Клувена чуть не вылезли из орбит. Он резко обернулся и посмотрел на Роланда, который, лукаво приставив палец к губам, ускользнул, будто увидел отражение всей страны в своих редких, абсолютно черных глазах. - Возможно. Поэтому Дуиды настолько выдающиеся в Карал. — Я же говорил, вы не захотите этого знать, — Роланд притворился, что вздыхает. - …Лорд Хан наверху, меня не заставят замолчать, не так ли? - Сам догадайся? - Думаю, нет. Потому что люди Клувена так же надежны, как и его фигура, и он, несомненно, станет будущим Лордом Клувеном, — полушутя произнес Клувен. - Надежен? Надежен как солдат или как мужчина? - Одно и то же, — у него нет возможности понимать последнее. Простонародные шутки горцев вызвали у Клувена смех. Примерно через несколько секунд он остановился, сел и повернулся к Роланду: - Было приятно побеседовать с вами, чувствую, вы неплохой человек. Честно говоря, простите, ведь у меня были сомнения в вас с прошлой встречи. - Речь о Тенистом Птеродактиле. Роланд мельком взглянул на него, затем закрыл глаза и тихо произнес. - Ты знаешь? Клувен, напротив, выглядел шокированным. - Это не более чем излишнее понимание Птеродактиля… У многих были сомнения относительно Дуидов из-за подобных вещей. Значит, слишком многое знать не всегда полезно. Роланд прикрыл глаза, и его голос становился все тише, словно он засыпал. Клувен, не желая его тревожить, укусил сухой еды и продолжил стоять на страже. Он также не знал, что здесь делает Роланд. Существовало негласное правило, согласно которому люди такой профессии, как у Роланда, должны отдыхать в наилучших условиях, чтобы обеспечить себе достаточно энергии, и это было тем более несвязанно с работой ночного сторожа. Этому парню совершенно не нужно было подходить и распространять свой дух. Поэтому он повернулся, чтобы посмотреть на выражение лица Роланда, но увидел легкую улыбку в уголках его рта. Клювен невольно вздрогнул. «Луна...» — пробормотал Клювен. В тот момент, когда он увидел улыбку в уголках рта Роланда, в его голове промелькнули голос и улыбка его дочери. Затем его глаза потемнели. Словно пы таясь что-то скрыть, Клювен отвернул ся и очень тихим голосом отругал: «Этот парень, мать его спит, а мне хочется спать». Говоря это, уголки его глаз слегка увлажнились, а голос дрогнул.