Через час Джерара без сознания увезли сотрудники Отдела принудительного исполнения Совета. Рыцари Рун прибыли на остров, задержали преступников и оставили несколько отрядов для рассечения «Райской башни».
Венди стояла на берегу и смотрела вслед уходящим солдатам.
— Это тот Джерар, которого ты искала? — спросила Чарли.
— Нет... он не тот. Я не знаю, — грустно ответила Венди, покачав головой.
Джерар, которого она искала, был добрым, ее благодетелем. Джерар, которого она увидела сегодня, имел то же имя и внешность, но он был совсем не похож на того, которого она помнила. Венди была в замешательстве, не в силах понять, как могут существовать два Джерара — один добрый, другой злой. Этот Джерар, казалось, даже не узнал ее.
И тут Венди вспомнила разговор, подслушанный ею в гостинице между Нейтом и Эрзой.
— Грандина!
Она быстро подбежала к Нейту.
В этот момент Нейт изучал магию «Червей времени». После того как он наложил на Джерара первого "Червя времени", никакой заметной реакции не последовало. Возможно, результаты появятся только тогда, когда Джерар проснется.
— Нейт... — позвала Венди, побежав к нему, но споткнулась о камень у берега и упала плашмя на землю.
Рот Нейта дернулся.
— Упала... серьезно?
— Ой!
Венди потерла покрасневший лоб, но снова решительно встала.
— Идиотка, не бегай так безрассудно, — выругалась Чарли, подлетая к ней.
— Прости, — пробормотала Венди.
Нейт усмехнулся, помогая ей подняться.
— Тебе что-нибудь нужно?
— Спасибо, Нейт-сан.
Венди, все еще немного застенчивая и нервная, выглядела нерешительной, как будто боялась незнакомцев.
— Когда мы были в отеле, я слышала, как ты упоминал Грандину...
— Не нужно быть такой формальной. Зови меня просто Нейт, — сказал он, догадавшись, что она собирается спросить как еще одна Убийца Драконов.
— Грандина внутри тебя. Разве ты не видела сообщение Волан-де-Морта на форуме?
— Внутри меня?
Венди посмотрела на Нейта в замешательстве. Она уже пользовалась Магнетом — Мастер Кошкиного Дома недавно подарил ей устройство, — но она не видела сообщения, о котором говорил Нейт. Венди часто заглядывала на форумы, но никогда ничего не писала. Тема о «Волан-де-Морте» была давно похоронена, и она о ней не знала.
Нейт вздохнул и объяснил ситуацию, а также рассказал ей о Нацу.
— Ты ведь знаешь Нацу из моей гильдии? Убийцу Драконов? Он тоже был воспитан драконом, Игнилом. Я видел Игнила внутри него.
После паузы Нейт решил помочь Венди в полной мере.
— Хочешь встретиться с Грандиной?
— Можно?
Глаза Венди загорелись от предвкушения.
— Возьми меня за руку, закрой глаза и расслабься, — с улыбкой сказал Нейт, протягивая руку.
Венди с готовностью положила свою маленькую ладошку в руку Нейта, закрыла глаза и сделала все, как он велел.
— Вот так, Нейт-сан?
— Да, просто расслабься.
С помощью своей способности «Шесть глаз» Нейт обнаружил особую магию в Венди. Сосредоточившись, он запустил магию в нее.
...
— Теперь ты можешь открыть глаза, — сказал Нейт через мгновение.
Когда Венди открыла глаза, она уже не находилась на острове, где стояла Райская башня. Вместо этого она оказалась в обширной прерии, где дул легкий ветер, а воздух был чистым и прозрачным.
— Похоже, это сработало, — заметил Нейт, направляясь к холму вдалеке. На вершине холма отдыхал большой белый дракон.
— Грандина... это правда ты?
Венди с волнением подбежала к дракону.
Дракон Грандина открыла глаза и посмотрела на Венди со сложным выражением лица.
— Венди...
Затем она посмотрела на Нейта.
Нейт поприветствовал ее:
— Приятно познакомиться, Грандина.
— Я слышала твое имя от Игнила, юный маг, — ответила Грандина мягким, материнским тоном. В конце концов, она была женщиной-драконом.
— Ты удивительный. В эту эпоху редко встретишь такого талантливого мага, как ты.
Хотя она и восхищалась способностями Нейта, но в то же время выглядела несколько неохотно. Тот факт, что Нейт смог вызвать дух Венди, впечатлял, но Грандина не хотела встречаться с Венди в данный момент. Она знала, что Венди неизбежно спросит, почему ее бросили, а Грандина не была готова объяснять.
Нейт улыбнулся и покачал головой.
— Я оставлю вас двоих наверстывать упущенное. Пока прощайте.
Легким движением фигура Нейта подернулась рябью, как вода, и исчезла.
...
Возвращение в реальность.
Нейт повернулся к напряженной Чарли и успокоил ее:
— Не волнуйся. Она скоро очнется.
Он встал и пошел прочь, размышляя о роли драконов в Убийцах Драконов. Они находились внутри них, чтобы предотвратить их превращение в драконов, создавая антитела.
Пока он размышлял, к нему подошла Эрза.
— Все кончено, Нейт. Нам пора возвращаться, — сказала она.
Увидев, что она одна, Нейт спросил:
— Ты не собираешься попрощаться с друзьями?
— Я уже попрощалась. Их забирает Совет в качестве свидетелей для суда над Джераром. После суда они будут свободны.
На губах Эрзы заиграла мягкая улыбка. На этот раз она окончательно разобралась со своим прошлым.
Ее улыбка, короткая, но лучезарная, как солнечный свет, пробивающийся сквозь лед, заворожила Нейта.
Она наклонилась ближе, положив голову ему на грудь, и прошептала:
— Спасибо, Нейт.
— Ты уже столько раз это говорила.
Хотя Нейт не был уверен, что происходит в ее голове, он без колебаний обнял ее.
— Как насчет того, чтобы проявить настоящую искренность? Можно я тебя поцелую? — поддразнил он.
— А?
Эрза подняла глаза, ее лицо покраснело. Почему он вдруг спросил об этом? Может ли она сказать «да»?
Эрза почувствовала себя взволнованной. Но тут она вспомнила предыдущий поцелуй. Если это был всего лишь еще один... может, ничего страшного не произойдет.
Неужели она действительно нравится Нейту? Может, Джувия была права, видя в ней соперницу...
— Я... Я... — Эрза заикалась, закрыв глаза и не отвечая.
Заметив ее напряженное выражение лица, словно она напряглась, Нейт усмехнулся.
Разве она не очаровательна?
Не раздумывая, он наклонился и поцеловал ее.
— Ммм?!
Эрза удивленно распахнула глаза. Подождите... не в щеку?
Но вскоре выражение ее лица смягчилось, и она снова закрыла глаза, переживая свой первый настоящий поцелуй.
Неподалеку Венди только что закончила разговор с Грандиной и вернулась в реальность, желая поблагодарить Нейта.
— Не ходи! — Чарли быстро оттащила ее назад, прошептав: — Они... они целуются!
— А?
Венди оглянулась и увидела, как Нейт и Эрза обнимаются, от чего она покраснела. Она быстро прикрыла глаза, но не могла не подглядывать сквозь пальцы.
— Чарли, почему Нейт-сан и Эрза-сан целуются?
— Я не знаю! — ответила Чарли, так же смущаясь.
Обновлено: 02.02.2026