— Шо!
Симон был потрясен, а Миллиана растерянно моргала.
— Это магия Шо. Как он в нее попал?
Уолли, правая рука которого превратилась в волшебный пистолет, выглядел не менее недоверчиво.
— Копирование? Как такое возможно? Он же не мог научиться этому мгновенно, верно?
На затылке Нейта появилась маленькая красная точка, когда Уолли нацелил лазерный прицел. Даже Эрза, все еще сидевшая за карточным столом, была удивлена.
Однако она знала, что Нейт овладел пространственно-временной магией, «Летящим Богом Грома», невероятно мощной формой пространственной магии. Магия Шо выглядела впечатляюще, но способность Нейта манипулировать пространством находилась на совершенно другом уровне. Может быть, он действительно научился этому мгновенно...
Какой невероятный человек, — подумала про себя Эрза.
Внутри С-карты Шо неистово стучал по ее поверхности.
— Выпусти меня! Ты, ублюдок! Используешь мою собственную магию, чтобы запечатать меня!
Нейт покрутил С-карту между пальцами, выполняя карточный фокус, которому научился еще в школе. Он не был фокусником, но, пытаясь произвести впечатление на девушку, научился нескольким трюкам.
— Знаешь, направить на меня пистолет — это не шутка. Сдавайтесь, и я не трону никого из вас, — непринужденно сказал Нейт, повернувшись лицом к другим и продолжая возиться с картой.
Увидев это, Симон тут же сделал свой ход.
— Темный момент!
Частично скрыв лицо шарфом и надвинув на левый глаз черную повязку, Симон активировал свою магию. Его правый глаз засветился красным, появился темно-фиолетовый магический круг, и вдруг свет в казино погас, погрузив все вокруг во тьму.
Эрза была поражена.
Неужели Симон тоже научился магии?
Она даже не видела своей руки перед лицом.
Симон быстро позвал своих союзников.
— Миллиана!
— Поняла, мяу! Кошачьи узы!
Миллиана использовала свою кошачью магию, выбросив веревку, похожую на кошачий хвост, которая быстро обмоталась вокруг запястья Нейта.
Темнота была недолгой, и как только вернулся свет, Эрза встала, надеясь остановить бой.
— Подожди... Нейт, это мои старые друзья. Не трогай их.
— Не волнуйся, Эрза-чан, — сказала Миллиана, наклонив голову, как кошка, — с моими Кошачьими узами он больше не сможет использовать свою магию, мяу.
Правая рука Уолли, теперь имевшая форму блочной магической пушки, была направлена прямо на голову Нейта, а красный лазер точно нацелился на него.
— Теперь у нас преимущество, Эрза, — усмехнулся он, — мистер Святой Маг, освободите нашего компаньона, или ваша голова разлетится как арбуз.
Нейт посмотрел на веревку, связывающую его запястье, и почувствовал, что поток его магии слегка замедлился.
— Почему вы все считаете, что я не могу использовать магию из-за этого?
Нейт выглядел озадаченным, но легкая улыбка скривила его губы.
— Это всего лишь веревка. Такая веревка не запечатает мою магию. Я могу разорвать ее с помощью силы.
Из Нейта вырвался всплеск белой магии, разрывая веревку на куски и создавая вокруг него защитный барьер.
Такая сила...
Симон почувствовал себя ошеломленным, словно стоял в эпицентре урагана. Миллиана была ошеломлена.
— Мои кошачьи узы... Впервые кто-то вырвался на свободу, мяу!
— Проклятье, никто не говорил мне, что такое может случиться!
Уолли был в ужасе. Что это за монстр? Неужели это сила одного из Десяти Святых Магов?
Карточная магия Шо была разрушена одним ударом, и теперь даже «Кошачьи узы» Миллианы стали бесполезны.
— В битве между магами сила магии не всегда определяет исход, — с легкой усмешкой сказал Нейт, сметая в руку оставшиеся три карты, помеченные буквами „Е“, „Р“ и „Т“.
— Но когда разница в магической силе настолько велика, причудливые трюки становятся бессмысленными.
Он бросил три карты в сторону Симона, Уолли и Миллианы. Его техника броска была точной, и, когда каждая карта попадала в них, возникал магический круг, запечатывая каждого из них в карты.
— Проклятье... Я не могу вырваться! Это точно такая же магия, как у Шо!
— Я не ожидал, что миссия так провалится!
— Выпусти меня, мяу!
Голоса троих, запертых в картах, зазвучали эхом, когда карты полетели на землю. Нейт подошел и поднял карты.
— Карточная магия, кошачья магия, магия разделения тел и магия тьмы... Ваши виды магии интересны, но вам не хватает силы, чтобы полностью овладеть ими.
Короткая потасовка закончилась так же быстро, как и началась. Эрза все еще чувствовала себя ошеломленной. Все ее друзья детства научились магии и пытались вернуть ее в Райскую башню.
— Уолли, что ты имеешь в виду под «миссией»? Тебя послал Джерар? Почему ты выполняешь его приказы? — спросила Эрза, подходя к карте, в которой находился Уолли.
— Ты предала нас, Эрза. Как ты можешь спрашивать об этом? — ответил Уолли изнутри карты.
— Предала? — Эрза вздрогнула, вспомнив, как ей пришлось в одиночку бежать из Райской башни, оставив своих друзей.
— Как Эрза могла предать вас? — Нейт щелкнул картой, отправив Уолли вращаться внутри нее. — Похоже, Джерар солгал вам.
— Что? — Голос Шо дрогнул.
Симон глубоко вздохнул. — Он прав. Джерар обманул нас.
— О чем ты говоришь, Симон? — спросил Уолли, сбитый с толку.
— Я притворился, что пошёл на его обман, чтобы завоевать его доверие, — объяснил Симон.
В тот день, когда Эрза сбежала из Райской башни, Джерар рассказал другим, что она украла лодку и бросила их, чтобы бежать самой.
— «Райская башня» теперь завершена. Эрза, Джерар намерен использовать тебя в качестве живой жертвы, чтобы воскресить темного мага Зерефа! — продолжал Симон. — И это еще не все — член Совета Зигрейн на самом деле является мысленной проекцией Джерара!
— Я узнал об этом только после того, как увидел его имя пользователя в Магнете, — рассказал Симон. Зигрейн добавил его в друзья, и Симон понял, что Зигрейн — это и есть Джерар.
Тело Эрзы задрожало, кулаки сжались в гневе. Значит, Зигрейн действительно все это время был Джераром!
Она посмотрела на Нейта в поисках успокоения.
Сердце Нейта заколотилось, когда он в третий раз узнал этот взгляд. Он уже знал, что она собирается сказать, поэтому быстро прервал ее.
— Эрза, уже поздно. Почему бы нам не пойти сначала поесть, а разобраться с этим завтра?
Он сложил карты в стопку и потянул Эрзу в сторону ресторана.
— Но Джерар... Если мы не остановим его в ближайшее время, кто знает, что он сделает в следующий раз, — сказала Эрза, идя без сопротивления, но все еще беспокоясь.
Ты вообще боишься, что тебя используют в качестве живой жертвы? — подумал Нейт, останавливаясь, чтобы посмотреть ей в лицо. — Ты можешь сообщить о нем в Магический совет.
— Сообщить? — Эрза растерянно моргнула.
— Это работа Совета. И если ты сообщишь, что Зигрейн — это мысленная проекция Джерара, они будут тебе за это благодарны.
Потянув ее за собой, Нейт продолжил путь к ресторану.
— Но пока давай просто поужинаем.
Для Нейта не было ничего важнее, чем свидание с Эрзой.
Глаза Эрзы загорелись, и по ее лицу расплылась улыбка.
— Нейт, ты гений!
Она тут же открыла Магнет и начала составлять отчет о Джераре для Совета. С помощью раздела Магического Совета в Магнете она могла отправить свой отчет напрямую!
Ты гениален! — думала она, с удовольствием завершая свой отчет, пока Нейт вел ее к ресторану.
Обновлено: 02.02.2026