Глава 21 — Глава двадцатая. Чёрная мгла.

Цветы — одни из немногих красот нашей жизни, не так ли? Они принесут столько радости, стоит лишь взглянуть. Здесь, в этом цветочном магазине Вы точно найдёте букет себе по душе. Не забудем про очаровательную рыжую красавицу, что заправляет сим заведением. Сейчас она как раз стоит за прилавком и пишет что-то чернилами на белоснежной бумаге. Рядом Ариэль одним ловким движением подбирает стопку книг, тянущуюся ей до шеи, и спешит к выходу: — Книги по пьесе оставлю у тебя. — Ладно. Роль-то выучила? — бросила Виола в след. — Да-да, — процедила Ариэль, приоткрыв дверь. — Что за тон? — Неважно. Только Ариэль покинула магазин, как столкнулась с новым посетителем, отчего книги рассыпались по земле. — Прошу прощения! — извинился он. — Ничего, — Ариэль нагнулась собрать книги. — Я помогу. Парень торопливо складывал книгу на книгу, его движения были быстры и изящны. Получающаяся стопка стояла у него на колене, казалось, ему не составляет никакого труда удерживать её от падения. Ариэль рассмотрела незнакомца: синие, словно океан, волосы, точно такие же глаза; тёплая улыбка, что так шла к лицу; Еле уловимые нотки смущения. От его вида Ариэль замерла, но спустя секунды, всё же, приняла стопку книг обратно. — Вроде бы всё, еще раз простите меня, — парень потер затылок, отведя взгляд, — может... Вам помочь? — Не стоит, — застеснялась Ариэль. — Вам нужно было в магазин. Хотя... если Вам не трудно... — Я бы с радостью! — обрадовался тот, снова взяв книги в руки. Была невообразимая лёгкость в том, как он носил стопку, наверняка парень бы мог донести её и одной рукой, но не хотел смущать остальных. Что-то в нём зацепило Ариэль и она хотела понять, что именно. — А как… Вас зовут? — спросила девушка. — Найв! — ответил парень, полным дружелюбия голосом. — А вас? — Меня?.. — девушка смутилась. — Я… Ариэль. — Очень рад знакомству! *** — Чёрт побери! Всё сильнее и сильнее уходим в убыток. А прослушивания?! Каждое прослушивание — полный провал! Что... что мне делать дальше?! — выпалила Виола, в миг как осталась одна. — Долг не отдать, ничего не сделать, ничего не получится! Перо в руке Виолы сломалось пополам, а капля слезы упала прямо на лист бумаги, размазав чернила. *** Путь до Римура занял всего день, первую половину мы прошли пешком, однако Блум не переставала ныть, отчего я решил подхватить автостоп. Впрочем, ждать пришлось не долго: повозка с фермером, заляпанным в грязи и с длиннющими усами, остановилась перед нами. В повозке было полным-полно бочек, но места для нас бы хватило. — До Римура едете? — спросил я. — Конечно, дорога же только в Римур ведёт, куда ещё ехать. Действительно, я догадывался об этом. Мой взгляд упал на Блум. Идея доехать вместо того, чтобы дойти, скажем так, — завораживала её. Я вновь посмотрел на мужчину, на этот раз прищурившись. — Вы же не похитите нас и не запрёте в темнице и, уж надеюсь, торговать нами как рабами не станете? Глаза Блум округлились: — Ты что такое несёшь?! — процедила она сквозь зубы, потянув за рукав. В ответ раздался хохот, затем фермер уверил меня, что таких намерений у него нет. Поверю на слово, но буду настороже. Выехали мы утром, доехали уже ночью. Я и глаз не сомкнул, всё следил за мужиком, пока он беззаботно рассказывал свои истории. Где-то на пятой такой Блум отрубилась, что, в принципе, ожидаемо. Прямо с тележкой мы и заехали в город, мужик показал разрешение на въезд, никаких проблем не было. Я разбудил Блум, у которой уже от сладкого сна слюна на бочку капала. — Спасибо вам еще раз, — поблагодарил я мужчину. — Рад помочь. Эх, молодость, да, какие времена, — отдался он в лапы ностальгии. — Надеюсь вы найдете, что ищете. — И я надеюсь... Вскоре после прощания, нашлась таверна "Родные края". Мы остановились там, сняли две комнаты. Осталось пятьдесят золотых монет Троя, выручка за уничтожение тварей, они ему не нужны, а нас сильно выручают. К слову, комнаты во всех тавернах очень похожи: кровать, несколько тумбочек, окно, в него я сейчас смотрел на ночной город. Тёмные, но разноцветные переулки выглядели слегка нелепо. Я достал ожерелье с изумрудом из рюкзака и стал его рассматривать. «Завтра мне предстоят поиски Лилии, а ведь это может занять даже больше дня. Нужно поспешить, кто знает какой следующий шаг предпримет Тим...» — последние размышления, после которых я отправился в кровать. На следующее утро первым делом я заглянул в гит библиотеку, в то время как Блум осталась ждать на перекрёстке. Парень с ровно выбритыми боками и с чёлкой цвета молочного шоколада, стоял за прилавком, весело приветствуя меня. В душе стало противно, в последний раз, когда меня весело встречали в гите, всё закончилось… Впрочем, неважно. — Я бы хотел сохранить книгу. — Да, конечно, пожалуйста скажите ваше имя и дайте вашу руку, — произнёс парень, достав волшебный камень. — Экс, — послушался я и протянул кисть. — К сожалению, это имя принадлежит не вам. Может вы регистрировались под другим именем? — Чёрт, наверное да. Может Павло? Работник повторил попытку, однако: — Снова неверно, — робко ответил он. «Какое у меня было имя?!» Спустя пару минут я вспомнил, что именем было прошлые два мною названные вместе. Повезло, что смог иначе пришлось бы восстанавливать. В общем, я сохранил книгу и вместе с Блум отправился опрашивать людей. Мы осмотрели ближайшие книжные, магазины одежды, также рынки, но никто не слышал о девочке по имени Лилия. Хоть бы они не уехали, иначе мне их никак не найти! Еще после четырёх магазинов Блум, ходившая всё время за мной, завопила: — Я уже не могу! — Терпи. — Мы ходим и ходим, искать человека ужасно скучно! — Ничего не поделать, — ответил я, держа купленную в таверне карту города. — Еще как поделать, ты давай дальше сам, а я по своим делам. — Каким "своим" делам, у тебя их тут нет, — возразил я. — Еще как есть! Ну, просто похожу по оружейному, поболтаю с людьми, уж интереснее, чем с тобой таскаться! — Никуда ты не пойдёшь, — настоял я, строго посмотрев. — Ввяжешься куда-нибудь опять, тебя одну оставить — беду навлечь. — Боже, прямо мой брат! Всё нудишь и нудишь! Что хочу, то и делаю, слышал такое? — ответила она, надула щёки и потопала от меня подальше. Ладно с ней позже разберусь. По идее, можно её и в городе оставить, потом когда отправлюсь дальше. Если так, то лучше найти кого-нибудь, кто за ней присмотрит. *** Только утро наступило, а Виоле уже стало тошно от бесконечных рассказов Ариэль. Хотя большую часть она прослушала, просто погрузившись в мысли, думала, о том, как же ей выйти из столь затруднительной ситуации. — Он ищет свою сестру, готов во все города на севере заехать, каждый дом обыскать, лишь бы бедняжка нашлась... Решение никак не приходило в голову Виолы, да и Ариэль ей совершенно не хотелось слушать. — Он такой добрый, такой дружелюбный, — восхищалась Ариэль, — но при этом у него нет настоящих друзей. Это так печалит моё сердце. Ариэль сложила руки у груди. — Хотя, один есть, — продолжила Ариэль, — кажется его… Павло зовут, такой же великолепный человек, я уверена! Постоянные вздохи Ариэль раздражали девушку, мысли были переполнены язвой и желчью, а светлые описания Ариэль доводили Виолу до внутренней истерики. — Может... — еле сдержалась Виола, — пойдёшь роль доучишь? Виола уже сама не верила в замысел с театром. Сколько они уже провалили прослушиваний? Не ровен час, когда их вообще перестанут слушать... — Опять про роль... Что-то душно стало, пойду подышу свежим воздухом... Ариэль покинула цветочную и направилась в один из любимых магазинов. "Что же мне делать?!" — всё размышляла Виола. Тут послышался противный свист и скрип двери. Человек с золотым зубом, облокотился на входе. Каждый раз от его вида тревога накрывала Виолу, она давно уже прокляла тот день, когда взяла в долг. — Виола, Виолочка, — пропел человек, медленно пройдясь по магазину и проводя по товарам рукой, — где же мои денежки... — А, уже неделя прошла, да? Мужчина нахмурился, подошёл к стойке и мягко тронул девушку за подбородок: — Не надо притворяться дурочкой, Виола, твоему личику это не идёт. Виола неосознанно дёрнулась, но на большее не решилась, его рука всё ещё была на подбородке. — Ну же, где деньги? — повторил мужчина, сжав пальцы на щеках девушки так, что губы сложились уточкой. — Они... они будут, — промямлила Виола. — Очень надеюсь, — ответил человек, отпустив. Когда уходил, он захватил букет красных цветов, с черной сердцевиной. После того, как человек покинул магазин Виола выдохнула. Она хотела заплакать, но новый посетитель отвлёк её. Это был синеволосый парень, видимо тот самый про которого ранее рассказывала Ариэль. — Здравствуйте… — произнёс он. — Ариэль здесь нет... Парень оторопел, но затем собрался и продолжил: — Понял, хах, но всё же спрошу, Вы не видели девочку, мою сестру, лет четырнадцать, синие волосы, рост мне с плечо. Может раздражать, говорит всякие сказки, не видели? — К сожалению, нет, — отрезала Виола. — Да... Плохо, а человек, который заходил, он... — Просто клиент, — перебила Виола. — Хорошо… тогда пойду. Всё-таки Найву не понравился ни тот человек, ни как на его упоминания отреагировала девушка. «Белого воротника не было… Значит не моё дело, по крайней мере пока что» — подумал он. *** — Имя Лилия, её отец Лоппо, Вы не знаете? — сказал я старушке, стоя у порога. — Внучок, ну, откуда я знаю. Ты её потерял что ли? — Можно и так сказать. — В последние время всё чаще ходят, ищут своих, ты уже второй такой за сегодня. Всё из-за города того, кажется мне. — Вы знаете про Асинк? — зацепился я. Может она и Лоппо знает, просто не может вспомнить. В душе я прекрасно осознавал, что инцидент Асинка слишком трагичный, чтобы его кто-то не знал, но мне так хотелось хотя бы от чего-то оттолкнуться. В ответ та милая бабушка, словно в миг превратилась в дряхлую каргу, захлопнув дверь перед моим носом. Видимо, я что-то не то сказал. Сквозь закрытую дверь был слышен приглушенный крик: — Засранец, решил меня лордом тьмы проклясть. Помогай теперь людям, особенно соплякам. Эту реплику я совсем не понял. Возможно старческий маразм, тут уже ничего не поделать. Напротив дома старухи я заметил деревянное здание с вывеской над дверью: "Всё от Эда. Материалы и инструменты". Зашёл внутрь и заметил человека небольшого роста… или полурослика? Стоит уточнить. Лысый, в тёмных очках, он стоял за прилавком. Весь магазин и впрямь был насыщен инструментами: молотки, пилы, отвертки и остальные, а также материалами: песок, дерево и так далее. — Приветствую в магазине Эда! — крикнул мужичок. — Здравствуйте, не поймите меня неправильно, мне нужно знать. Вы полурослик? — Ну, а кто я еще тебе? Ты же не расист какой надеюсь? — насторожился он. — А то, недавно такие заходили. — Нет, конечно, нет. Просто я здесь не видел таких... как Вы. Идиот, не смог нормально сформулировать! Но кажется Эда это не задело. — Еще бы, это же страна в основном людей, здесь других рас мало, — пояснил он. — А Римур — город возможностей, так что привыкай, если хочешь здесь остаться. Нечеловеческих рас больше только в столице будет. — Ладно, я понял, еще раз прошу простить. — Ничего. Парень, тебе что нужно было? — Вы знаете девочку по имени Лилия? — Лилия? — Эд почесал подбородок. Неужели наконец прорыв? Надеюсь так! — Да, Лилия! — повторил я. — Её отца зовут... звали Лоппо. — Пожалуй, знал одну, но не было у неё никакого отца или не жил он с ними. — Да! Скорее всего это она! Подождите, знал? Что вы имеете ввиду? — Так она уехала месяца три назад. Мои худшие опасения сбылись, печаль легла на плечи. — Прости, парень, — сказал Эд, заметив изменения в лице. — А как её полное имя, и куда она уехала? — Полное имя... Кажись, её мать звали Амбрел Харт. Лилия Харт? Думаю так. А насчёт куда, увы, я не знаю, спроси кого в этом районе, может знакомые есть. — Спасибо. — Я еще раз осмотрел ассортимент, и меня озарила идея. — А у вас есть медь? *** Ариэль глядела на разнообразное оружие в магазине "клинок души", уж очень она любила это дело, впрочем никогда ничего не покупала. Орк, заведующий помещением, сначала относился к ней с неприязнью: ходит и не покупает, да и женщина при том, что ей вообще здесь надо. Однако со временем просто привык. Сейчас, к удивлению Ариэль, в клинке души была еще одна девушка, смотревшая на мечи с сверкающими глазами. Её синие волосы были завязаны в хвост, а сама она выглядела в точности словно сошла с рассказа Найва. У Ариэль перехватило дыхание от нежданной встречи, она подбежала к девушке. — Крутые у вас мечи, всё-таки, — сказала девочка. — Это ты! — воскликнула Ариэль, схватив её за плечи. — Простите? Знакомы? — Нет, но я знаю твоего брата, ты же Блум, верно, верно же? Блум сразу поняла куда всё идёт: «Братец уже весь город перевернул, если не страну, не так ли?» — Вы ошиблись, меня зовут Алексия, и у меня нет никакого брата. — Но... ты в точности как он описывал, — усомнилась Ариэль. — Просто похожи видимо... не более. Представление Ариэль о Найве было как честном и благородном человеке, от его сестры она ожидала того же, поэтому не могла поверить, что та лжёт ей прямо в глаза. Пришлось смириться, что это просто ошибка. — Да, так и есть. Тем более, если Блум была настолько близко, Найв бы уже давно её нашёл, — подтвердила Ариэль, поправляя волосы. Алексия ничего не ответила, только пялилась на мечи, разложенные на полках. — Тебе нравятся мечи? — после долгого молчания, начала Ариэль. — Да, я же мечница, — невозмутимо ответила Алексия. Ариэль не могла поверить ушам. Такое не ожидаешь услышать, где-то в обычном магазине, да нигде, в общем-то, не ожидаешь. — Что... что ты сказала? — Наверное и ты про тип спросишь. Нет, у меня его… Пока нет. Но я обязательно стану первой мечницой в мире! — заявила Алексия ударив по прилавку. Терпение орка тут же иссякло: — А ну, хватит! Ладно смотреть, но не ломать, вам ясно?! — Простите! — хором извинились девушки, хотя Ариэль не за что было извиняться. Что-то в сказанном Алексией сильно тронуло эльфийку. У неё нет типа, а она говорит первому встречному, что станет мечницой, в то время как Ариэль типом владеет, но скрывается, где придётся, лишь бы потренироваться. — Алексия... — М-м? — Ты просто чудо. *** Уже вечер, стемнело. Стоит мне продолжать или оставить на завтра? Пока лучшее, что удалось узнать — информация от Эда. Слишком мало для целого дня, а мне еще Аккумы создавать. С другой стороны, полдела сделано: я уже прошёл половину города, конечно, с капюшоном на голове. Не хочу, чтобы здесь меня кто-то узнал за прошлые поступки. Мог бы зайти в тот цветочный магазин напоследок, но думаю он уже закрыт, так что пора отчаливать. Только я решил вернуться в таверну, как фраза из переулка зацепила моё ухо: — Я вам дала деньги, что еще нужно?! — Ты просрочила, про проценты слышала? Знаешь, ты можешь и по-другому отдать, я совершенно не против. — Еще чего?! Это не моё дело, надо идти дальше, но ноги не послушались. «Чёрт, тут даже никого не убивают, это просто разборка. Да, я бы никогда в жизни не полез...». Это ложь, раньше, будь у меня сила, я бы полез без раздумий. Просто чтобы показать какой я крутой. Сейчас, мне хочется вмешаться, лишь бы ничего плохого не случилось. Всё-таки, самого себя остановить не получилось. — Может хватит?! — крикнул я в переулок, изображая ярость. — Чё?! Во тьме виднелись два силуэта. Девушка и мужчина в узком переулке. — Разбирайтесь завтра, сейчас люди спят. Не мешайте им своими криками! — ответил я. — А ты ничего не перепутал? Дальше иди. Мужик уже было вернулся к девушке, как я устало выдохнул, посмотрел на землю и крикнул: — Последний раз предупреждаю. — Чё, ты сказал? — Мужчина пошёл в мою сторону, вытащив мачёту из-за пояса. — Хочешь, чтобы покромсали, я ведь могу… Я могу, дружище, только попроси. Его движения, как он размахивал мачетой, я видел каждую неточность, каждую ошибку. Трой говорил, что любителя от профессионала отличает небрежность движений. Так оно и есть. По-скольку он достал оружие, теперь нужно его вырубить, пока он не навредил кому еще. Думаю с ним мне даже замедление восприятия не понадобится. Я пошёл ему навстречу. — Идёшь, значит, да? Ты герой у нас, да?! — Я точно не герой. Герой бы прошёл мимо, — язвительно заметил я. — А тебе зачем мачета, ты сможешь ей воспользоваться-то?.. Иль ты тварь дрожащая? Знаешь, я ведь специалист по тварям… — Ты чё несёшь вообще? Давно с бошкой не в ладах?! Расстояние между нами сокращалось, тем не менее, силуэт девушки постепенно удалялся, видимо она решила воспользоваться суматохой и сбежать. Правильный выбор. — Ладно, раз выбрал умереть, то сам виноват! — крикнул мужик и побежал на меня. — Колл винд, — начал я, когда тот, подбежав, попытался отсечь мне голову. Я пригнулся к его левому боку, направил руку на ребро и продолжил: — страйк-> wind_strike(); Поток ветра вырвался, толкнув противника в стену так, что тот оставил в ней след и сразу же вырубился. Силуэт девушки остановился на свету, правда тогда, я уже не смотрел в её сторону, а развернулся и пошёл туда, откуда пришёл. У Виолы в голове возникла глупая, несуразная мысль, которая всегда появляется в подобных обстоятельствах. Однако теперь, уж сильно это было оправдано, во всяком случае, ей так казалось. Она решила дать мысли шанс: — Марк?! — крикнула она. А кто еще мог провернуть что-то подобное? В общем-то кто угодно, Виоле было уже самой смешно от постоянной надежды снова встретить Марка. Безумная идея, что судьба их обязательно сведёт, когда-нибудь её доконает. Хоть и в темноте, но девушка смогла разглядеть чёрную одежду, и возможно, чёрные волосы, вылезающие из под капюшона. Поэтому она дала шанс судьбе, последний раз. «Марк?» — Я остановился, слово было мне знакомо. Разве это не тот город, куда мне нужно в конце-концов попасть? Что девушка хотела этим сказать? Только я наполовину повернул голову, как где-то сбоку послышался шум и пьяные крики. Мне нужно валить отсюда, пока никто не увидел, что я вырубил человека, потому я сбежал, не задавая вопросов. Виола заметила заминку человека, и ей это показалось подозрительным. Всю ночь не выходила из её головы эта картина.