В этот раз моё пробуждение ощущалось куда легче, а всё потому, что вчера я себя сдержал... Хотя нет, вроде меня от бутылки ели оттащили девушки... Не могу припомнить, хотя едкие оскорбления Виолы почему-то довольно чётко запомнились.
Протерев глаза и посмотрев на время, я неспешно стал собираться на новую "работу", теперь у меня было предостаточно времени, спешить незачем. Интересно, сколько я сегодня заработаю? Каких противников встречу? Рассматривая с большим удовольствием вид из окна на город, вскоре я окончательно собрался, последним элементом, накинув серую накидку, что так мне полюбилась за эти дни.
***
Проходя по рынку и рассматривая разнообразные товары по пути, мне казалось будто на меня кто-то посматривает, но когда я разворачивался никого толком не замечал. Видимо последствие вчерашнего...
Подойдя к нужному месту, только я постучал в железную дверь, ожидая выглядывающих карих глаз, как почувствовал, что кто-то положил тяжёлую руку мне на плечо.
«Так и знал, что кто-то следит!» — сразу промелькнуло в голове, и в то же мгновение я развернулся. Передо мной стоял... дровосек.
— Что это мы тут делаем? — играющим басом произнёс высокий мужик.
«Твою мать, в этом городе такие бои не пресекаются, но в стране они-то запрещены, может ли он что-то сделать мне?!» — бросился я в раздумия прямо перед здоровяком, старательно пытаясь найти ответ на его, выбивающий из колеи , вопрос.
— Да, тут, зов природы. Думал... это туалет, хах, — неловко отшутился я, понимая, что в такое поверил бы только Найв.
— Ты же тот малявка-заклинатель, сражаешься тут? На это я бы посмотрел! — одобрительно произнёс дровосек, выдавая лишь положительные эмоции своим квадратным лицом.
Огромный камень свалился с плеч, оказалось он сам зритель. Из-за двери послышался голос:
— Меч героя...
«Чёрт...» — только я успокоился, как вспомнил о пароле. Не говорить же при мужике, учитывая его содержание. Я глянул на здоровяка, тот смотрел с неподельным интересом:
— Ну же, ответь, — тихо, почти шёпотом, произнёс он.
Была не была. Я сжал зубы и, словно чревовещатель, спокойно ответил:
— У героя в заднице...
Делать было нечего. Всё же, я сказал это достаточно громко и, увы, это услышали оба. Дверь открылась, слегка проскрепя в унисон с громким смехом дровосека:
— Ха-ха-ха! Я вообще не удивлён, что именно ты в таком замешен, малявка! — прокричал здоровяк, вытирая слезу.
Пока смотрел, как дровосек хохочет надо мной, в душе проснулось неприятное ощущение, моя самооценка точно потеряла пару пунктов. Блондин на входе покачал головой, намекая, что пора бы уже зайти.
— Ладно, иди давай, сегодня буду в зале посмотрю хоть на тебя, — сказал здоровяк и удалился.
Да уж, вот это встреча.
После очередного приветствия с Лоппо, и малым разговором о том, как мы любим деньги, я сразу отправился на бой. Теперь я первый в очередь, а Лоппо подтвердил, что сегодня у меня целых два боя. Постараюсь сохранить силы.
Выйдя на знакомую арену, всю закрытую решётками, я увидел человека, что стоял недвижно. Одетый в чёрные жилет, рубашку и брюки. Паренёк стоял, держась за козырёк чёрной шапки правой рукой и закрывая лицо им же.
— И... вы можете начинать! — восторженно объявил голос.
Парень, всё также, стоял, не шевеля даже мускулами лица. Вспоминая свои прошлые две победы, я, расслабившись, зевнул и стал довольно не спеша разминаться.
— Фору тебе дать что ли, — задумчиво сказал я делая повороты корпусом, — или закончим быстро?
Парень ничего не ответил. Как будто против памятника сражаюсь...
Среди зрителей отличался один мужчина — высокий и широкий с топором за спиной. Смотря на эту сцену, здоровяк произнёс:
— Чувствую, сейчас будет, что-то интересное.
Размявшись, я решил закончить играть в молчанку:
— Ладно, как хочешь, — невозмутимо произнёс я, покачав головой.
Моя рука направилась в его сторону и оставалось только произнести "колл", как парень тут же сорвался и протараторил:
— Колл майлайт->my_light();
"Май лайт? Кто-то так называет заклинания?" — успело пронестись у меня в голове.
Сильный свет заполнил округу, также ослепив мой взор. Мои глаза мгновенно зажмурились, а когда я открыл их снова, размытый образ парня был уже прямо передо мной. Сильный удар прилетел мне в живот, отчего я пригнулся и сразу же удар коленом в лицо, а затем и удар кулаком туда же.
Упав на живот, я думал только об одном: "Скотина сражается нечестно! Заклинатели не должны так драться!"
— Хех, история повторяется, — сказал дровосек, наслаждаясь зрелищем и поедая кукурузу.
Парень продолжал избивать меня ногой, целясь в лицо и в рёбра. Острая и тупая боль играли в кто быстрее заставит меня кричать, но я был терпелив, хоть внутри и всё горело. Выдержать несколько ударов и, подгодав — напасть, вот мой план. Выждав такой момент, я направил руку:
— Колл, — еле успел произнести я, как мгновенно противник придавил обратную часть моей ладони ногой.
— А-а-а! — наконец издал я вопль.
Жулик грязно схватил меня за волосы, приподняв мою голову: — Даже не думай использовать что-то, я тебе просто не дам.
Еще и сильная боль внезапно посетила мою голову, разбудив чистейшую ярость... Я заорал, разрывая глотку.
— Давай! Кричи от беспомощности, — парень встряхнул своей головой, словно его передёрнуло от наслаждения, — я хоть и родился заклинателем, но призираю всех вас, вы никчёмные создания.
Он наклонился и прошептал:
— Рафаэль, запомни это имя, и расскажи таким же, тварям.
«Тварям? Да, что он знает о тварях?!» — стекающая со рта кровь, пару треснутых рёбер, ухмылка хмыря или сравнение с этими чудовищами? Что же было хуже в данной ситуации? Мне не нужно выбирать, единственная моя цель выбраться из ловушки, в которую попал по своей же дурости!
Моя рука была прижата к земле его ногой, хороший способ не дать колдовать, признаю... Только у меня тоже есть фокус в запасе.
Сжав зубы, я тихо и быстро сказал, — колл виндстрайк->windstrike();
Парень только заметил свет, как моя рука поднялась вместе с его ногой. Он попытался сбалансировать, но я тут же ударил по второй ноге полностью опрокинув его.
Моя рука чуть не оторвалась от такой мощи, но сейчас, вроде, всё в порядке, лишь небольшая боль, по сравнению с остальным.
Парень, придя в себя, принялся вставать, а я прижавшись к решётке, решил попасть на другой конец арены.
— Колл виндстрайк->windstrike(); — вновь произнёс я и парень попытался меня схватить, но, к его несчастью, он смог прикоснуться лишь до серой накидки.
— Чёрт! — прокричал Рафаэль затем, оттянув рукав и посмотрев на запястье, воскликнул, — Не хватает!
Я сплюнул кровь, голова кружится, а в мыслях бордах. Основная идея — убить, уничтожить. Сконцентрировавшись, я её тут же отбросил, ведь я не убийца, так почему же такие мысли? Сейчас неважно. Приглядевшись, я заметил у него всего десять процентов энергии, видимо он действительно способен только на один такой трюк.
Скребя зубами, я чувствовал, что обязан его наказать, не убить, так унизить перед всеми здесь.
— Колл фаерблоу->fireblow(); !
Большой огненный шар полетел в противника, но тот просто отойдя от его траектории, слишком стремглав направился ко мне. Появилась надпись "boom!", но парень прошёл достаточно далеко, чтобы взрыв лишь слегка его задел.
Я быстро сложил пальцы в пистолет, и прокричал:
— Колл ган->gun(); !
Парень почти добрался до меня, уворачиваясь от выстрелов, словно от камней бросающей толпы, но один маленький шар всё-таки достиг его, пробив плечо насквозь. Рафаэль упал, а я, выдохнув, отменил заклинание. Посмотрев на запястье, я осознал, у меня пятьдесят процентов, без кольца не было бы и шанса. Весь в крови я подошёл к лежащему Рафу, который держался за рану.
Было очевидно... он не может продолжать бой. Но боль, как будто кто-то оперировал голову без анестезии, снова настигла меня.
— И Экс, объявлён победи... — не успел договорить ведущий, как...
— Еще маленькая деталь, — довольно громко произнёс я и прижал руку к лицу Рафаэля, — колл фаерболл->fireball();
В моей руке произошёл взрыв, а парень в чёрном истошно заорал. Его лицо обгорело, а я лишь улыбался, наслаждаясь каждым мгновением. Боль прекратилась, и наплыло удовольствие, такое сладкое, невероятное. Возможно у меня даже пошла слюня.
— Экс, что ты?! — воскликнул кто-то слева за решёткой.
Я дрогнул, услышав знакомый голос. У решётки стояли Виола и Ариэль, смотревшие на меня испуганным взглядом.
Мне сразу стало не по себе, но в то же мгновение грудь залилась яростью.
— Вы что тут еще забыли?!
Ариэль стояла, не молвя ни слова, а Виола, собравшись, начала:
— Мы забыли?! А ты что ты тут делаешь?! Людей за деньги калечишь?! — прокричала рыжая, встав перед Ариэль.
Меня переполняли чувства, красный камень кольца ярко засветился, так как никогда, это заметили и Виола и Ариэль.
— Ну, калечу, и что дальше?! — язвительно и едко провозгласил я.
«Остановись не надо».
— Что с того, я хоть деньги добываю в отличие от вас, бесполезных дур!
«Хватит перестань».
— Вы не имеет право говорить, что-то мне, не сделав вообще ничего!
«Прошу остановись».
Моя улыбка растянулась до ушей, я размахнул руками и с большим акцентом на последнею часть предложения, добавил:
— Да, вы вообще должны быть благодарны мне!
Я не смог себя остановить...
Виола выслушав всё, лишь безэмоционально сказала:
— Так будешь себя вести и мы просто уйдём.
Всё. Чернь полностью меня заполнила.
— Идите, куда хо-о-отите! Никто из вас мне не нужен! — сказал я с холодным, но безумным взглядом.
Лицо Виолы прониклось отвращением, а Ариэль — страхом.
— Значит так? — сказала Виола, ожидая чтобы я уже подтвердил отсутствие человечности во мне.
— А как же иначе? — усмехнувшись, заметил я.
— Это всё кольцо! — крикнула Ариэль из-за спины Виолы.
Кольцо? Я посмотрел на него и меня зашатало, я резко схватился за лоб.
— Кольцо?! Моё кольцо захотела себе, стерва?
— Всё понятно, мы уходим! — отрезала Виола, и увела за руку Ариэль.
— Валите, валите, — махнул я рукой, что не держалась за лоб.
Я стоял один посредине арены полностью опустошённый, а зрители, на зло, не издавали ни звука. Только ведущий, спустя долгие секунды, наконец нарушил тишину:
— Что ж, хоть и была чрезмерная жестокость, на первый раз новичку прощаем. Победитель Экс!
— Я пройду? — спросил дровосек, вставая со стула.
Здоровяк проходил через зрителей, направляясь к выходу и параллельно говоря:
— Неплохая битва, не так ли.
***
Я вернулся в комнату ожидания, где меня уже ждал мой бизнес партнёр:
— Что такой кислый, парнишь, ты победил, — слегка стукнув меня кулачком по плечу, попытался приободрить меня Лоппо.
— Да, нет настроения, вот и всё.
— Ты давай, в следующий раз без этого. Не нужно переусердствовать. Могут не признать победу, знаешь ли, — слегка отчитал меня напарник.
— Пфф, пофиг.
— Что?
— Ничего. Разве здесь не ради зрелища и жестокости все собрались?
— Вообще да, но мы и так с законом не в ладах, лишнего позволять не стоит.
«Лишнего... Это правда было лишним...» — вдруг посетил меня здравый смысл.
— Ладно, вот твои пятнадцать золотых, — Лоппо кинул мне мешок, — в следующий раз тоже с новеньким сражаешься, поэтому не надейся на большую сумму. Бой, кстати, через четыре часа, пока отдохни, попроси гонцов купить тебе еды, если хочешь. Я ненадолго отойду.
Мне ничего не оставалось как ждать, я попросил специально человека сходить и купить мне перекусить, затем сел и стал думать, как же так всё вышло.
«Это совсем ненормально, что я делаю, я должен уметь себя сдерживать!» — очевидная мысль пришла в голове.
— Зачем это? — прозвучал непонимающий голос слева.
— Как зачем, я же им так нагрубил... — я осёкся и резко посмотрел в сторону голоса.
Возле меня стоял... я. Только кожа была бледной, а глаза полностью чёрные.
— Ты еще кто?! — воскликнул я, быстро встав.
— Я — это ты. Ты — на самом деле. Хватит прятать меня, лучше освободи.
«Понятно, крыша поехала. Возможно, в этом мире нормально такое, но я сомневаюсь» — Сев обратно, я схватился за волосы.
— Не грусти. Никто тебе не нужен, они все просто мусор. Бесполезный, непригодный мусор. Все тебя используют, все хотят предать, убить, — твердила моя бледная копия, присев на колени.
— Какой же бред! Ариэль всегда старается помощь. А Виола хоть и несносная, но я знаю, что если прижмёт, она обязательно поможет, я в этом уверен!
— Вздор! — закричала копия. — Это всё просто глупости. Да они тебя кинут при первой же возможности, уж поверь мне... поверь себе! Хороший пример: тот же Лоппо, он просто наживается за твой счёт, вы не напарники, всю работу делаешь лишь только ты.
— Ты не прав, он меня сюда позвал без него...
— Без него ты бы не нашёл это место? Скажи, ты серьёзно в это веришь?
— И к чему ты клонишь? — поставил я конкретный вопрос.
— К чему же, — сказала копия издевательским тоном, — а к тому, что нет ни одного человека, который бы тебя уважал или хотя бы считал другом.
— Хах, да ладно? А как же Найв? — усмехнувшись, заметил я.
— Найв... Найв... Найв... — копия поднялась и стала ходить из стороны в сторону. — Вступился ли Найв за тебя, когда герой тебя унижал?
Посмотрев в лицо копии, я не увидел ни единого намёка на сомнения.
— Может Найв, помог тебе после? Нет, ты ему помог. Он тебя спас, разве только чтобы не быть в долгу.
— Найв рассказал мне о мире! — крикнул я, не сдержав эмоции.
— А ты рассказал ему о своём. Это не помощь — это обмен.
Я уставился в пол, этот спор никуда меня не ввёл. Копия приблизилась ко мне лицом:
— Только себе ты и можешь доверять. Себе и силе, которую желаешь достичь.
— Хватит! — воскликнул я, и копия испарилась.
Не могу сказать, что это диалог не засел у меня в голове.
Прошло четыре часа, которые я провёл наедине с собой, обдумывая, что же я хочу. В комнату вернулся Лоппо, я сразу приметил красивое ожерелье, на котором висел изумруд.
— Как тебе? — спросил он, придерживая изумруд в руке.
— Тебе не идёт.
— Конечно, потому что это не мне! Это для дочери. Как думаешь, ей понравится?
Не хочу я вникать в его проблемы, мне своих достаточно.
— Наверное, — сухо ответил я.
— Ну, спасибо хоть за что-то, — обиженно произнёс Лоппо. — Пока не забыл, еще один бой, и я тебя покину.
— Чего?! — возмутился я, резко кинув взгляд на "партнёра".
Мне сразу вспомнились слова копии.
— Чего ты так удивился? Я сюда приехал, чтобы заработать золотых, да вернуть доверие дочери, не более. Ты хороший парень, но думаю, наше пути здесь разойдутся.
Нестерпимая боль пронзила мой висок, нет, всё тело. Я подошёл к Лоппо и, яростно смотря ему в глаза, произнёс:
— Мы так не договаривались, — я сжал кулаки, ногти впились в кожу.
— Эй, полегче, что ты в самом деле, прости если...
— Вам пора выходить, — прервала нас секретарша.
Я встряхнув голову, попытался прийти в себя, затем положил руку на плечо Лоппо и сказал:
— Прости, погорячился. Желаю тебе успехов с дочерью.
Я развернулся и пошёл в сторону арены, но тот меня остановил.
— Подожди, парнишь, не хочу, чтобы между нами остались обиды. Ты правда хороший парень, и лишь благодаря тебе я смогу вернуться к семье. Я правда это ценю, — чувствовалось, что Лоппо говорит это искренне, без утайки. — Спасибо тебе!
На душе стало слегка спокойнее.
— Да, не за что, без тебя я бы наверняка не выжил в этом городе, — уже не веря в это, слукавил я. Возможно, Лоппо уловил небольшую нотку лжи в моих словах.
Я продолжил идти на арену.
— Лилия!
— А?
— Мою дочь зовут Лилия. Думаю, твой бой я еще успею посмотреть! — крикнул мне в след Лоппо.
Не знаю почему, но эти слова отзывались теплом в моём сердце.
Нынешние цели:
Первая — победить очередного новичка.
Вторая — извиниться перед девчонками.
Третья — научится зарабатывать без Лоппо.
«Что ж, остаётся только идти вперёд...» — воодушевился я, но совсем забыв, что сегодня уже был третий день...
Обновлено: 16.02.2026