{Что ж, позвольте принести извинения за недоразумение, возникшее в предыдущей главе. Я упомянул о существовании клана Гэто, но позже понял, что Гэто вовсе не был из клана. Поэтому в дальнейшем в этой истории клана Гэто не будет.}
— Меня зовут Тодзи, — сказал мужчина низким, насмешливым голосом. Его полуприкрытые глаза были, однако, остры, как у хищника, заметившего нечто любопытное.
Наоя моргнул, глядя на незнакомца, который с такой уверенностью сидел у пруда с карпами кои в поместье Дзенин, будто это был его собственный задний двор.
— Тодзи?.. — пробормотал Наоя, чье сознание зацепилось за это имя. — Постой, а разве ты не...
— Да, — перебил Тодзи с усмешкой. — Я — позор Клана Дзенин. Ни Проклятой Энергии, ни благословения, ни уважения. Можно сказать, я та паршивая овца, которой удалось сбежать.
— А я хотел сказать: мой кузен, — невозмутимо ответил Наоя.
Тодзи хмыкнул.
Наоя оглядел его с ног до головы — подтянутое тело, заметные мышцы, мужественное красивое лицо.
— Ты не выглядишь, как позор, — честно сказал Наоя.
— Ха, — коротко рассмеялся Тодзи. — Думаю, твои глаза всё ещё работают нормально. Но не говори об этом слишком громко — идиотам из клана это не понравится.
— И что такой щенок, как ты, тут делает, на коленях посреди ночи? — спросил Тодзи.
— Меня наказали за то, что я высмеял одного из кузенов во время кланового собрания, — ответил Наоя, не смутившись этим признанием.
— А, точно. Собрание было сегодня, — Тодзи склонил голову.
— Ты не был там? — с любопытством спросил Наоя.
— М-м. Я всё равно не нравлюсь этим парням. Меня пригласили только из вежливости. Так кто ты? — небрежно поинтересовался Тодзи.
— Я Наоя.
— И о чём это мне говорит? Чей ты щенок? — прямо спросил Тодзи.
— Наобито Дзенина.
— А, этот старик, притворяющийся главой клана.
— Притворяющимся? — спросил Наоя, склонив голову.
— Глава клана ещё официально не выбран. Старый хрыч позволяет каждому кандидату управлять делами в течение шести месяцев — это, по сути, испытание. Сейчас, должно быть, очередь твоего старика.
— Хм... вот как? — Наоя кивнул, понимая.
— Ага. В любом случае, как ты меня заметил раньше? — внезапно спросил Тодзи.
— Что ты имеешь в виду?
— Когда я стоял там — как ты меня заметил? — Тодзи указал на место, где находился мгновение назад.
Наоя в замешательстве склонил голову, явно не понимая.
Увидев его выражение, Тодзи усмехнулся. «Острые чувства для ребёнка», — подумал он. — Даже опытным Магическим Бойцам было трудно обнаружить его благодаря Небесному Ограничителю. А тут этот четырёхлетний малец заметил, как он прокрадывается по территории.
— Ну так, кого ты опозорил перед всеми? — сменил тему Тодзи.
— Дзинити-ни-сан.
— Ха, этот мой никчёмный братец. Что ты сказал? — ухмылка Тодзи стала шире от интереса.
Почувствовав небольшое облегчение от того, что Тодзи, похоже, не был близок с Дзинити, Наоя пересказал всё, что произошло на собрании.
Тодзи разразился смехом.
— Молодец, пацан! У этого ублюдка и впрямь уродливое лицо!
— Не смейся так громко, Тодзи-ни-сан! Если они меня найдут, то увеличат наказание! — в панике прошипел Наоя.
Тодзи на мгновение замер. Впервые в жизни член клана назвал его как-то иначе, чем «мусором» или «позором». Не говоря уже о «ни-сан».
Он посмотрел на ночное небо, и лёгкая улыбка тронула его губы.
— А что, если я усугублю твоё положение? — внезапно сказал Тодзи, взглянув на мальца рядом с собой.
Глаза Наои расширились от ужаса.
— Пожалуйста, не надо! Я и так устал от тренировок!
— Тренировки, да? Значит, ты достиг этого возраста. Сколько тебе лет?
— Четыре.
— Чёрт. Мне на самом деле плевать на дела клана... Я даже не знал, что ты существуешь.
— Что ты здесь вообще делаешь? — спросил Наоя.
— Ходил в город, подцепил одну цыпочку. Только что вернулся, — гордо ответил Тодзи, демонстрируя следы на шее.
Наоя моргнул.
— Что это за следы? Ты поранился? Девушка тебя побила?
Усмешка Тодзи исчезла. Он уставился на мальца, подвергая сомнению свой жизненный выбор. Ах да. Четыре года.
— Ты знаешь о птицах и пчё...
— Что ты здесь делаешь?
Холодный голос прервал его.
Наоя замер. Он сразу узнал этот тон.
Тодзи же раздражённо застонал.
— Привет, старик, — лениво поприветствовал Тодзи.
— ... — Наобито ничего не сказал, его холодный взгляд был прикован к нему.
Тодзи встретил его, не дрогнув. «Да, типичное поведение Дзенин», — подумал он.
Он взглянул на Наою, который, казалось, молча молился всем божествам, чтобы его наказание не ухудшилось.
Затем Тодзи ухмыльнулся.
У Наои ёкнуло в животе. От этой улыбки у него возникло нехорошее предчувствие.
— Твой отпрыск сказал мне, что ненавидит твои тренировки, — небрежно бросил Тодзи, указывая на Наою. — Похоже, ты его недостаточно дисциплинировал.
Глаза Наои расширились.
— Нет! Это ложь! Тодзи-ни-сан лж...
Он попытался встать, но истощённые ноги подкосились. С визгом он рухнул вперёд — прямо в пруд с карпами кои.
Наобито инстинктивно двинулся, чтобы поймать его, но остановился, когда Тодзи схватил Наою за воротник и поднял.
— Не ходи плавать так поздно ночью, — сказал Тодзи с усмешкой, прежде чем отшвырнуть его в сторону.
— Уааа! — закричал Наоя, крепко зажмурившись, готовясь к удару...
Только для того, чтобы оказаться в безопасности, в руках своего отца.
— ААААА!!! — он продолжал кричать, пока не понял, что больше не падает.
Открыв один глаз, он поднял взгляд и увидел Наобито, который безучастно смотрел на него.
— ...Здравствуйте, — слабо поприветствовал Наоя.
Наобито вздохнул и опустил его, повернувшись к Тодзи, который смеялся так сильно, что едва мог стоять.
— Твой пацан смешной, старик. Должен признать, — сказал Тодзи, всё ещё посмеиваясь, прежде чем его выражение лица стало суровым.
Затем он посмотрел на Наою.
— Отменяю. Он не выживет в этом змеином гнезде с таким отношением.
— Я сам об этом позабочусь, — холодно ответил Наобито. — Тебе не нужно вмешиваться в дела, которые тебя не касаются.
Тодзи пожал плечами. К надменности Дзенин он уже привык.
Он бросил последний взгляд на мальца. Наоя робко помахал ему, и губы Тодзи изогнулись в едва заметной улыбке, исчезнувшей так же быстро, как появилась.
Когда Тодзи скрылся в тенях, Наоя тоже тихо попытался улизнуть.
Но твёрдая рука легла ему на плечо.
— Вставай на колени. Твоё наказание ещё не окончено, — сказал Наобито.
Опустив плечи в знак поражения, Наоя вернулся к пруду с карпами кои, снова опустившись на колени и подняв руки.
— Мне не нужны опущенные руки в течение двух часов, — сурово приказал Наобито.
Плечи Наои дрогнули. Он повернулся, чтобы возразить, — и замер, увидев гневный взгляд отца.
— ...Живодёр, — пробормотал он себе под нос.
— ХМ?!
Наоя вздрогнул, вытянулся и поднял руки ещё выше.
Наобито оставался там ещё некоторое время, а затем ушёл, приказав слуге следить за ним.
— Почему мне так не везёт? Почему я так страдаю? — простонал Наоя.
Дзинь!
Кленовый лист сменился табличкой:
Преклонить колени в течение 1 часа — (1 очко) [Собрать]
Услышав знакомый звон, Наоя открыл экран и нажал «Собрать».
— Этого недостаточно, чтобы компенсировать мои страдания, — проворчал он, прежде чем медленно задремать — всё ещё стоя на коленях.
Обновлено: 23.01.2026