— Лязг!
Длинный клинок обрушился на Касуми Миву, ударив по её катане. Мощная отдача заставила руки девушки онеметь, и она, шатаясь, отступила назад.
Лицо Мивы стало серьёзным. Стиснув зубы, она раз за разом взмахивала катаной, отражая яростные атаки копья.
«Вот же идиотка эта Май!»
Даже такая мягкая девушка, как Мива, не сдержалась и мысленно выругалась. И это, чёрт возьми, та самая сестра, о которой говорила Май? «Никакой проклятой энергии, лишь немного грубой силы, вечный маг четвёртого ранга»?!
Глядя на Маки, которая откровенно играла с ней, Мива проклинала Май последними словами.
Да она же невероятно сильна!
Зря она поверила Май. Ученица её кумира просто не могла быть слабой!
Маки использовала длинное древковое оружие, а Мива — катану. Как говорится, чем длиннее оружие, тем сильнее удар. Мива пыталась сократить дистанцию, но под яростным натиском Маки едва успевала уклоняться и парировать.
И это при том, что лезвие оружия Маки было чем-то обмотано.
Если бы клинок был обнажён, она бы уже погибла несчётное количество раз!
— Да какой, к чёрту, четвёртый ранг?! Май, ты безмозглая! — снова выругалась Мива и в этот момент, потеряв концентрацию, открылась. Маки не упустила свой шанс.
Одним ударом ноги она отправила соперницу в полёт. Мива рухнула в реку, промокнув до нитки.
— Уже выдохлась?
С неба, взмахнув копьём, на неё обрушилась тень. Мива поспешно перекатилась в сторону, разрывая дистанцию.
Клинок вернулся в ножны, рука легла на рукоять.
— Стиль Новой Тени: Простая Территория!
Против такого врага она была вынуждена использовать свой козырь.
Активировав территорию Стиля Новой Тени, она могла автоматически контратаковать любого, кто войдёт в радиус 2,21 метра. Однако если противник окажется достаточно быстр и покинет зону действия до того, как она обнажит клинок, техника будет сломлена.
— Иай? — Маки, глядя на предельно сосредоточенную Миву, усмехнулась. — Пытаешься заставить меня совершить ошибку, да?
— Приготовься!
Маки сделала выпад, метнув копьё, словно дротик, а затем сама рванулась вперёд, вздымая брызги. В её руках уже было другое оружие.
— Что?
Поняв, что её замысел раскрыт, Мива могла лишь быстро выхватить катану, чтобы отразить летящее в неё копьё.
Па!
Дзынь!
В тот самый миг, как её катана отбила оружие, Маки уже оказалась перед ней.
— Ты проиграла.
Она блокировала взмах Мивы, одной рукой схватила её за шею и, резко дёрнув, отшвырнула на несколько метров в воду.
Однако Мива проявила завидную ловкость. Быстро сориентировавшись, она перекатилась в воде и тут же встала на ноги.
— Что это за приём?!
Она инстинктивно потянулась к рукояти, но с удивлением замерла.
«А где моя катана?»
— А клинок-то неплох, — Маки держала в руках катану Мивы, направляя её на хозяйку.
— Ах… Моя катана… Верни… — лишившись оружия, Мива тут же сдулась.
Будучи мечницей, она не смогла защитить собственный клинок. Какое право она имела продолжать бой?
***
— Занятная девочка. Учитель Дзиничи, я ведь правильно помню, что она ваша ученица? — в комнате наблюдения Мэй Мэй с интересом наблюдала за мастерством Маки.
Тот маленький сорванец из прошлого стал таким сильным.
— Ага, вроде того, — кивнул Дзиничи Зенин.
— Почему вы не позволите ей поскорее подняться до второго ранга? — спросила Мэй Мэй.
— Я тоже считаю, что ей пора стать магом второго ранга, но… похоже, клан Зенин вставляет палки в колёса, — тут же вмешался Сатору Годжо.
— А ранг так важен? — почесал затылок Дзиничи.
Он никогда не задумывался над этим вопросом.
— Конечно! Это признание для мага, от него зависит, какие задания она сможет выполнять и какую награду получать, — объяснил Годжо. — Ты же сам из клана Зенин, неужели не можешь с этим разобраться? — с насмешкой посмотрел он на Дзиничи.
Услышав это, Дзиничи скривился. Разве он когда-нибудь занимался подобными делами?
— Ты прав. Негоже ей вечно ходить с клеймом мага четвёртого ранга. Это звучит унизительно. После этого турнира повысим Маки до первого ранга. Директор Яга, никаких проблем? — Дзиничи взглянул на директора Масамичи Ягу, который сидел сзади с видом «моя хата с краю».
Он прекрасно знал нравы клана Зенин: они никогда не признают того, от кого однажды отреклись, если только этот человек не обретёт силу, способную сокрушить весь клан.
— Ну… для повышения до первого ранга нужны рекомендации от двух магов рангом не ниже, и клан Зенин, похоже, постоянно этому препятствует. Учитель Дзиничи, видите ли… — на лице Яги отразилось затруднение.
— С рекомендациями проблем не будет. А что до клана Зенин — плевать на них. Если у них возникнут вопросы, пусть приходят ко мне, — махнул рукой Дзиничи. — Решено.
Когда Маки станет магом первого ранга, её положение наверняка улучшится, а значит, она сможет хоть немного отблагодарить своего учителя.
Видя это, Яге оставалось лишь согласиться. В конце концов, что мог сделать простой директор против двух главных возмутителей спокойствия в мире магов? С Сатору Годжо он ещё мог как-то совладать, но с этим… он был бессилен.
— Ц-ц-ц, говоришь так, будто ты глава клана Зенин, — съязвил Годжо, а затем сменил тему. — Кстати, с самого начала соревнований изображение вокруг Итадори постоянно прерывается.
— Животные ведь такие непостоянные, — спокойно ответила Мэй Мэй. — К тому же, разделять зрение довольно утомительно.
За трансляцию отвечали её вороны, и если с ней были проблемы, то виновата в этом могла быть только она.
— Правда… что ли? — протянул Годжо. — Так на чьей вы стороне, госпожа Мэй?
Он прекрасно понимал, что Итадори станет мишенью, но не слишком беспокоился. Нынешнего Юджи не так-то просто убить.
— Я, естественно, на стороне денег. Всё, что не связано с деньгами, меня не интересует, — Мэй Мэй лениво подперла подбородок, не выказывая ни малейшего интереса к тому, кто прав, а кто виноват. Она не принимала ничью сторону. Вернее… она была на стороне того, кто больше заплатит.
— Вот как.
***
Вернёмся на поле боя. Май, которая вела огонь с дерева в нескольких сотнях метров, медленно поднялась и пару раз провернула пистолет в руке.
«Хорошо, что она была в пределах досягаемости. Наконец-то минус один».
— Эй, нехорошо нападать на первокурсниц исподтишка.
На ветке соседнего дерева появилась Маки. Сжимая в руке катану Мивы, она стояла прямо. Лёгкий ветерок развевал её короткие волосы, придавая ей дерзкий и внушительный вид.
— Но я дам тебе время позвать своих. Можете нападать вдвоём.
— Хе-хе, наконец-то ты здесь, — Май с улыбкой посмотрела на Маки. — Ах, сестрица… Не думай, что можешь быть такой заносчивой только потому, что ты ученица нашего брата. Но я не хочу, чтобы мы нападали толпой. Я хочу сама заставить тебя склонить голову и извиниться за прошлое.
— Готова проиграть, сестрица?! — взгляд Май стал острым как бритва. Она подняла пистолет и нацелилась на Маки.
Она ждала этого дня очень долго. На этот раз она точно победит сестру и докажет ей, что не является обузой!
— Какая же ты всё-таки несносная сестрёнка, — на губах Маки появилась усмешка, и она медленно сжала рукоять катаны.
Она могла проиграть кому угодно, но только не своей младшей сестре.
Обновлено: 21.01.2026