Проклятие шаг за шагом приближалось к Мэй Мэй. Уголки его рта расползлись в ухмылке — он упивался эйфорией, которую дарила ему сила.
— Человек, постарайся доставить мне удовольствие.
С грохотом, расколовшим землю под ногами, проклятие резко оттолкнулось, и его тело, превратившись в размытый силуэт, пулей метнулось к Мэй Мэй.
Он сжал кулак, который тут же окутало ослепительное, устрашающее сияние молний.
«Надеюсь, остальные скоро прибудут», — подумала Мэй Мэй, крепче сжимая топор, и ринулась навстречу.
Ничего не поделаешь, оставалось только идти напролом.
Топор и кулак столкнулись с оглушительным звоном. Из кулака ударила молния, и от одного этого разряда половина тела Мэй Мэй онемела.
Чудовищная сила снова отшвырнула её прочь.
Она ему совсем не ровня!
Лицо Мэй Мэй слегка побледнело, дыхание сбилось.
Чувствуя, как тело сковывает онемение, она поняла: если не сбежать прямо сейчас, будет поздно.
Ей не тягаться с ним ни в рукопашном бою, ни в чём-либо ещё.
— Что такое, человек?! Уже выдохлась?! А я ведь ещё даже не напрягался!
Проклятие не дало ей передышки. Кулак, окутанный молниями, снова устремился к ней.
Мэй Мэй оставалось лишь отбиваться топором, в то же время тайно активируя свою проклятую технику — Управление воронами.
— Человек, твои боевые навыки весьма неплохи. А теперь покажи-ка мне свою технику!
Проклятие выглядело слегка безумным. У него было ещё одно хобби: наблюдать за чужими техниками, чтобы совершенствовать собственную эволюцию.
— Моя техника ужасно слаба, но раз ты так хочешь посмотреть, то почему бы и нет.
Мэй Мэй парировала его атаки топором и не удержалась от колкости.
Если бы не её слабая техника, стала бы она до изнеможения оттачивать боевые навыки?
Впрочем, хоть техника и слаба, но один приём в запасе у неё всё же имелся.
После очередного удара Мэй Мэй быстро отступила назад и, щёлкнув пальцами, произнесла:
— Камикадзе!
Со свистом ворон, словно пуля, устремился к голове проклятия. Его скорость почти превышала звуковую.
Проклятие почувствовало угрозу со спины и инстинктивно отшатнулось в сторону.
Удар ворона чудовищной силой снёс проклятию полголовы.
Если бы он рефлекторно не дёрнулся, то лишился бы головы целиком.
«Чуть-чуть не хватило, — с сожалением подумала Мэй Мэй. — Но теперь, должно быть, станет намного проще?»
Она была уверена в этой атаке, основанной на самоуничтожении ворона. Если бы противник был обычным проклятием особого ранга, он бы уже был изгнан.
К сожалению, на этот раз противник оказался не так прост.
— Ха-ха-ха-ха-ха!
— Человек! Ты в самом деле смогла меня ранить!
Проклятие пришло в восторг. Изувеченная половина его головы начала стремительно восстанавливаться, а в его руке материализовался крестообразный громовой меч, состоящий из чистой энергии молний.
Сияние молний, струящееся меж чёрных чешуек, стало ещё ярче, а ужасающая проклятая энергия просто не давала дышать.
— Дело дрянь...
Мэй Мэй нахмурилась. Проклятия от природы обладают мощной регенерацией, а этот — особого ранга. С ним просто невозможно было справиться.
Даже если бы сюда явились все маги первого ранга, это бы ничего не изменило. С этим проклятием мог справиться только маг особого ранга.
— Утахимэ! Отступаем! — крикнула Мэй Мэй и резко рванула назад, готовясь к отступлению, — какие уж тут деньги, жизнь дороже.
— Человек, куда это ты собралась?
Огромная фигура проклятия, подобно вспышке молнии, возникла за спиной Мэй Мэй. Он занёс свой громовой меч, и на его лице проступила жестокая ухмылка.
Пока она играла с ним, он мог поддаваться. Но если она решила сбежать, её ждал лишь один конец.
— Мэй-сан! — воскликнула Утахимэ. Её зрачки сузились, а сердце на миг замерло. Как им одолеть настолько могущественное проклятие?!
— Эх... я ведь ещё не накопила достаточно денег...
Мэй Мэй уже не успевала среагировать. Глядя на опускающийся громовой меч, она ощутила лёгкое сожаление.
Денег она скопила недостаточно, но её брату должно было хватить на всю жизнь. По крайней мере, за него она могла не беспокоиться.
— Наконец-то нашёл.
Внезапно, словно из ниоткуда, над проклятием возникла человеческая фигура. Незнакомец сжимал в руке проклятое орудие особого ранга, Игривое облако. Вздувшиеся на его руке вены походили на извивающихся драконов. Он с силой обрушил своё оружие на проклятие.
— Хм?!
Проклятие внезапно ощутило опасность и резко обернулось.
Прямо на него летел багровый трёхсекционный посох.
С оглушительным грохотом посох поразил цель. Тело проклятия не успело среагировать. Согнувшись дугой от удара, он отлетел прочь, врезался в высотное здание и снёс все строения на своём пути.
— Ещё чуть-чуть, и ещё одна юная дева лишилась бы жизни. Ты в порядке? — спросил Дзиничи Зенини, глядя на Мэй Мэй, которая с трудом удерживала в руках топор.
— Кх... пока да. Едва не погибла. Если на этот раз мне не повысят вознаграждение, я с Техникумом не расплачусь.
Мэй Мэй с трудом поднялась на ноги. Тело всё ещё пронизывала лёгкая дрожь.
— Мэй-сан! Вы не ранены? — тут же подбежала Утахимэ и с тревогой поддержала Мэй Мэй.
— Малышка Утахимэ, не беспокойся за меня, — утешила её Мэй Мэй, опираясь на плечо девушки.
— Отойдите подальше. Здесь я справлюсь, — сказал Дзиничи Зенини, глядя на проклятие, которое уже поднималось из руин. На его лице появилась улыбка.
Наконец-то он поймал проклятие особого ранга, да ещё и не из простых.
— Будь осторожен, это проклятие — нелёгкий противник! — поспешно предупредила его Мэй Мэй.
— Так вот почему я тебя не почувствовал. У тебя нет проклятой энергии.
Проклятие вышло из-под завалов. Раны на его голове начали затягиваться. Дважды получив по голове, он был немного не в духе.
— Человек без капли проклятой энергии, ты уже придумал, как умрёшь?
Проклятие сжало в руке громовой меч и с размаху рубануло им, посылая разряд молнии в сторону Дзиничи.
Дзиничи небрежно взмахнул Игривым облаком, разбивая молнию вдребезги.
— Опять проклятие, которое ни в грош людей не ставит.
Дзиничи соединил секции Игривого облака в единый посох и, превратившись в размытый силуэт, устремился к проклятию.
Если он промедлит, добычу могут увести из-под носа, а упускать такой лакомый кусок ему совсем не хотелось.
— Хмф! Только скорость и есть, — холодно хмыкнул он. Его тело вспыхнуло молниями, и он схлестнулся с Дзиничи.
Два размытых силуэта постоянно сталкивались, вызывая мощные содрогания. Они сражались на земле, взмывали в воздух, а затем снова обрушивались вниз.
— Мэй-сан, может, нам стоит ему помочь? — с трудом сглотнув, спросила Утахимэ. Она с изумлением смотрела, как Дзиничи на равных сражается с невероятно сильным проклятием особого ранга.
Неужели этот суровый господин настолько силён?
— И как ты ему поможешь? Твоя техника на него не действует, — бросила Мэй Мэй, закатив глаза.
У него не было проклятой энергии, так что поддерживающая техника Утахимэ была бесполезна. Сама она была ранена и тоже ничем не могла помочь.
Что до остальных магов второго ранга и ниже, то хорошо, если они не будут путаться под ногами.
— Ах, точно, — спохватилась Утахимэ. — Этот суровый господин был без проклятой энергии. Кстати, учитель Кусакабэ ведь был с ним в одной группе? Почему его до сих пор нет?
— Ха... ха... ха... Наконец-то добрался!
Едва Утахимэ задала свой вопрос, как на место, запыхавшись, прибыл Кусакабэ.
Он гнал на машине, потом бежал со всех ног, чтобы добраться сюда как можно быстрее. Увидев Дзиничи, который уже вовсю сражался с проклятием особого ранга, он не удержался от комментария:
— Учитель Дзиничи что, прилетел сюда?
— Ну как вы, Утахимэ, Мэй Мэй? В порядке? — спросил Кусакабэ, глядя на них.
— Если бы учитель Дзиничи опоздал хоть на секунду, ты бы нас уже не застал, — кратко пересказала произошедшее Утахимэ.
— Это проклятие настолько сильно? — спросил Кусакабэ. Он посмотрел на Дзиничи, который с безумной улыбкой шёл в атаку, и на проклятие особого ранга, которое с трудом отбивалось, и погрузился в раздумья.
«Кстати говоря, учитель Дзиничи ведь просто хочет убить это проклятие, верно? Какие там слухи, какое „доказать себя“... Разве эта картина похожа на то, что он пытается что-то доказать?»
Обновлено: 21.01.2026