— Семпай Кусакабэ? Что вы здесь делаете?
Увидев знакомое лицо, Оккоцу Кагуя пояснил для Дзенин Канон и Лии:
— Это наш семпай со второго курса, Кусакабэ Дзэнъя.
— У учителя Итадори возникло срочное задание, так что он попросил меня передать, чтобы вы его не ждали. Я введу вас в курс дела, — ответил Кусакабэ Дзэнъя. С зубочисткой во рту и потухшим взглядом, в котором читалось раздражение от внезапной сверхурочной работы, он едва скрывал досаду.
И почему именно в его выходной его сорвали с места, чтобы выдать задание этим первогодкам-монстрам? Если бы не тот факт, что учитель Итадори — маг особого ранга, он бы нашёл причину отказаться.
— Вот как. А я-то думал, учитель Итадори не из тех, кто опаздывает.
— Что ж, маги особого ранга — люди занятые. Семпай Кусакабэ, расскажите, в чём заключается наше новое задание.
Все взгляды устремились на Кусакабэ в ожидании подробностей.
Тот достал телефон и, сверившись с информацией на экране, сообщил:
— В городке к югу от Киото в последние несколько дней начали пропадать люди. Число исчезнувших немаленькое. По словам очевидцев, из гор спустился тигр-людоед. Предварительная оценка — дело рук проклятого духа. Ваша задача — в течение трёх дней расследовать это дело. Если это действительно проклятие, вы обязаны его изгнать.
— Точные координаты и всю информацию я скинул на телефон Кагуи. Задание за вами, — бросил он, после чего махнул рукой и развернулся, чтобы уйти.
Ему не терпелось вернуться к своему драгоценному выходному, а не возиться здесь с младшекурсниками.
— Проклятый дух? Наконец-то можно будет сразиться с сильным проклятием? — глаза Дзенин Канон вспыхнули, и она тут же вся подобралась. — Пойдёмте! Я ещё ни разу не видела проклятие выше первого ранга.
— Если это просто проклятый дух, три дня не понадобится. Одного вполне хватит, — уверенно произнёс Оккоцу Кагуя, просматривая данные на своём телефоне.
В конце концов, проклятия не так хитры, как проклинатели. А вчетвером они легко справятся даже с проклятием особого ранга.
— Хотя… раз место действия в Киото, почему не отправили студентов из Киотского техникума? — с некоторым сомнением добавил он.
— В Киотском техникуме меньше студентов, чем у нас. Скорее всего, все они уже на заданиях, вот и пришлось отправить нас, — предположил Годжо Синъю. — Да и миссия не выглядит сложной. Не будем терять времени. Чем дольше мы промедлим, тем больше людей может пострадать.
Слова Синъю стали сигналом к действию. Группа без дальнейших промедлений отправилась в путь.
Вскоре они прибыли в городок к югу от Киото. Там их уже ждал куратор, который ввёл их в курс дела. После короткого брифинга он проводил магов к подножию большой горы.
— По словам местных жителей, именно в этих горах видели, как тигр пожирал человека. Господа, по периметру уже установлена Завеса. Можете действовать без опасений.
— Хорошо, спасибо за вашу работу.
Четвёрка магов оглядела гору, но не почувствовала присутствия какой-либо мощной проклятой энергии.
— Может, это просто обычный тигр? — предположила Канон. — Гора такая огромная, сколько же времени уйдёт на поиски…
— Давайте разделимся. Если это проклятый дух, он всё равно не сможет выбраться из Завесы, — предложил Оккоцу Кагуя.
— Я не против, — кивнул Годжо Синъю.
Для поиска на такой большой территории разделение было лучшей тактикой. К тому же, каждый из них был достаточно силён, чтобы действовать в одиночку.
— Я пойду с Лией, — решила Дзенин Канон. — Её ситуация особенная. Без крайней необходимости ей нельзя использовать свою силу.
Она уже знала от Лии, что её способности связаны с её выдающейся сестрой. Стоило Лии применить силу, как сестра тут же это почувствует. Чтобы не испортить сестре впечатление о землянах, Лия была вынуждена либо сдерживаться, либо не вступать в бой вовсе.
— Простите, ребята. Боюсь, в этом задании от меня будет мало помощи, — смущённо сказала Лия. Ей очень хотелось помочь новым друзьям, но ради сохранения хорошего мнения сестры о Земле она могла быть лишь наблюдателем.
— Всё в порядке. В конце концов, ты присоединилась к нам именно в роли наблюдателя, — ответили Годжо Синъю и Оккоцу Кагуя. С их силой одним помощником больше, одним меньше — роли не играло.
— Раз так, то вперёд!
Дзенин Канон и Лия направились вглубь леса. Годжо Синъю и Оккоцу Кагуя обменялись взглядами и разошлись в разные стороны. С их уровнем силы действовать вместе не было никакой нужды. Разделившись на три группы, они значительно повысили эффективность поисков.
Тем временем глубоко в горах, внутри скрытого барьера, несколько фигур затаились, их присутствие было полностью сокрыто.
— Рыбка на крючке. План можно начинать. Помните о нашей главной цели, — произнёс один из них, одетый в чёрный плащ. Его голос был хриплым и почти нечеловеческим.
— Понятно. Эти ребята и вправду не поскупились. После этого дела можно будет жить припеваючи.
С этими словами несколько теней метнулись в разные стороны.
В тот же миг Дзенин Канон и остальные ощутили слабые колебания проклятой энергии.
— Хм? Неужели проклятие? Туда!
Канон и Лия устремились в одном направлении. С разных сторон горы Годжо Синъю и Оккоцу Кагуя также засекли движение слабой проклятой энергии и, не раздумывая, бросились к её источнику.
— Р-р-р-а-а-а-ар!
Оглушительный тигриный рёв эхом прокатился по лесу. Услышав его, Дзенин Канон радостно воскликнула:
— И впрямь тигр! Похоже, мы первыми с ним разберёмся.
Вместе с Лией Канон со скоростью тени неслась сквозь деревья, устремляясь к источнику звука.
Через мгновение они увидели его: огромного, словно взрослый слон, тигра с белым лбом и свирепыми глазами. Его тело источало пугающую проклятую энергию.
— Так это и вправду проклятый дух. Наверное, первого ранга? — оценила Канон. Она тут же оттеснила Лию себе за спину. — Лия, отойди подальше. Я сама прикончу этого здоровяка!
Сжав кулаки, она без малейших колебаний ринулась на тигроподобное проклятие.
— Р-р-р-а-а-а! Человек… цель… смерть!
Увидев Канон, тигр вспомнил о своей задаче. Он взревел и бросился на неё, занеся для удара гигантскую лапу размером с таз.
— Надо же, ещё и говорить умеет. Значит, с мозгами, — усмехнулась Канон.
Её тело окутала проклятая энергия, кулак, наделённый мнимой массой, со всей силы врезался в лапу зверя.
Хрясь!
В момент соприкосновения чудовищная масса попросту разнесла лапу тигра в клочья. Фиолетовая жижа брызнула во все стороны.
— Р-р-р-а-а-а-а-у!
— И это всё? Слабовато!
Не обращая внимания на вопли проклятия, Канон сделала шаг вперёд и обрушила на его голову град ударов, от которых её руки превратились в размытое пятно.
Под шквалом атак тигр не продержался и секунды — его тело развеялось дымом. Изгнание было завершено.
Обновлено: 18.02.2026