— Прошу вас пройти за мной, предводитель уже давно ждет. В прошлый раз наш народ на переговорах с Землей представлял господин жрец, так что вы ведь еще не встречались с нашим предводителем, верно?
Посланец повел Мегуми Фушигуро и Кинджи Хакари туда, где располагалось высшее руководство шимлиан.
— Разве тот, кто представлял вас в прошлый раз, не был вашим предводителем?
Мегуми вспомнил мужчину с вечно прищуренными глазами и слегка полноватым телосложением. Он и вправду думал, что тот был главой шимлиан.
Более того, среди инопланетных послов тогда был один, чья даже не скрываемая аура казалась невероятно мощной. Он произвел на Мегуми глубокое впечатление.
— Разумеется, нет. Когда вы увидите предводителя, то всё поймете. Предводитель сейчас всем сердцем жаждет мира и с нетерпением ждет возможности построить прекрасный дом вместе с землянами.
— Жаждут мира... Хотелось бы верить, — тихо пробормотал Мегуми.
Стоявший рядом Кинджи, напротив, выглядел совершенно безразличным. В конце концов, он здесь просто на экскурсии. Сосуществование с инопланетянами — не тот вопрос, который ему решать.
Вскоре Мегуми и Кинджи провели в просторное помещение, напоминавшее зал для совещаний.
Многие шимлиане уже сидели на своих местах, словно специально дожидаясь их прибытия.
— Предводитель, представители Земли прибыли.
Посланец обратился к фигуре, восседавшей во главе стола.
Увидев прибывших землян, шимлианин, названный предводителем, поспешно встал. Окружающие медленно поднялись вслед за ним.
— Приветствую вас. Я Гаруру Дексус, предводитель выживших шимлиан. Мы очень рады вашему визиту.
Дексус, чей рост приближался к двум метрам, а телосложение было весьма внушительным, радушно поприветствовал их и пригласил сесть.
Глядя на этого мужчину, один лишь вид которого был невероятно внушительным, Мегуми и Кинджи невольно вспомнили Дзинсукэ Дзенина.
Сила этого инопланетного предводителя, должно быть, была из ряда вон выходящей.
— Здравствуйте, господин Дексус, — откликнулся Мегуми.
Сев за стол, он заметил, что среди присутствующих был и тот самый представитель шимлиан, который ранее посещал Землю.
Заметив взгляд Мегуми, полноватый шимлианин улыбнулся:
— Господин Фушигуро, вы, должно быть, еще помните меня.
— Господин Рио, конечно, я не забыл.
Мегуми окинул взглядом собравшихся, но не нашел того могущественного воина, который сопровождал Рио в прошлый раз.
— Ха-ха-ха, точно, в прошлый раз великий жрец вел переговоры с землянами от нашего имени, вы должны быть знакомы, — Дексус взглянул на Рио, а затем перевел взгляд на Мегуми. — Господин Фушигуро, моя младшая дочь — особа с довольно упрямым нравом. Надеюсь, она не доставила вам хлопот?
Для того чтобы шимлиане смогли по-настоящему сосуществовать с землянами, его дочь играла чрезвычайно важную роль.
— Хлопот не было. За эти два дня наблюдений я заметил, что ей, кажется, очень нравится Земля, — спокойно ответил Мегуми.
Он прекрасно понимал роль Лии. Ее мнение о Земле, скорее всего, определит отношение шимлиан к этой планете, а то, как земляне воспримут Лию, в свою очередь, послужит ориентиром для оценки всего ее народа.
— Вот и хорошо, вот и хорошо.
Дексус испытал некоторое облегчение. У Лии, его младшей дочери, не было таланта воина, из-за чего большую часть времени он посвятил воспитанию старшей. С младшей дочерью он вел себя иначе: не требуя от нее силы, он лишь желал, чтобы она прожила спокойную жизнь и не стала жертвой войны.
Кто бы мог подумать, что на этот раз она сама вызовется стать наблюдателем, отправится на Землю, чтобы подружиться с людьми и стать им товарищем.
Возможно, его младшая дочь еще преподнесет шимлианам неожиданный сюрприз.
Затем Мегуми и Кинджи начали беседу с предводителем шимлиан и множеством других высокопоставленных лиц.
Если прошлый визит представителей шимлиан на Землю был своего рода знакомством и обсуждением отправки Лии в Техникум в качестве наблюдателя, то на этот раз стороны сосредоточились на культурном обмене.
Ведь для сосуществования необходимо, чтобы у обеих сторон были схожие взгляды на определенные вещи — например, единое определение таких абстрактных понятий, как добро и зло. В противном случае сосуществование абсолютно невозможно.
Кроме того, им предстояло постепенно знакомиться с культурными обычаями и традициями друг друга.
После нескольких часов общения Мегуми составил общее представление о шимлианах. Их культура во многом отличалась от земной, но, к счастью, их подход к решению некоторых вопросов был понятен обычному человеку.
Лишь одно вызывало у Мегуми беспокойство.
И заключалось оно в том, что эти шимлиане до недавнего времени практически непрерывно вели войны. Если они не дрались, то готовились к драке.
Лишь когда всё население их планеты оказалось на грани полного истребления, они осознали, что война приносит лишь бедствия, и, изменив свои взгляды, стали жаждать мира и сосуществования.
Это заставляло Мегуми сомневаться: неужели заложенный в их крови воинственный дух действительно можно так легко изменить?
После беседы Дексус повел Мегуми и Кинджи на экскурсию по городу.
— Мы живем на этом корабле уже больше десяти лет. Десять лет мы — беженцы. Скитаться по космосу — нелегкая доля.
На лице Дексуса проступила горькая усмешка. Если бы не их былая гордыня, разве докатились бы они до участи беженцев?
Пусть даже этот корабль был оснащен системой жизнеобеспечения, он мог служить лишь временным убежищем. Нельзя же допустить, чтобы поколения шимлиан всю жизнь провели в этом тесном мирке. Это было бы слишком жестоко по отношению к потомкам.
— Господин Дексус, не могли бы вы рассказать, насколько сильны были захватчики, вторгшиеся на вашу планету? — неожиданно полюбопытствовал Мегуми. Ему было интересно, что за существа смогли почти полностью уничтожить шимлиан, оставив в живых лишь пятьдесят тысяч.
— Они были очень похожи на шимлиан, но их тела были полностью белыми.
Вспоминая события более чем десятилетней давности, Дексус помрачнел.
— Они обладали невероятно могущественной силой, а их глаза состояли из концентрических кругов и давали им особые способности. Я видел их предводителя — у него во лбу был алый вертикальный зрачок. Тогда они называли себя Да... Да... как-то так. Слишком много времени прошло, я уже и не помню точно.
Он знал лишь то, что эти захватчики пришли их истребить. Какое ему было дело до названия их расы? Он сразу же бросился в бой.
Результат был очевиден.
— Эти твари убивали шимлиан лишь для того, чтобы извлечь из наших тел источник проклятой энергии и вскормить им свое Божественное древо.
Они действительно стремились уничтожить всех шимлиан до единого, действуя без малейших эмоций. Это было чудовищно жестоко.
Даже сейчас, вспоминая об этом, Дексус содрогался от страха.
— Извлечь проклятую энергию... вскормить Божественное древо...
Мегуми погрузился в раздумья.
Если это так, нацелятся ли они на Землю?
Ведь на Земле проклятая энергия зарождается только в телах жителей Японии.
Не станут же они вторгаться на Землю ради такого небольшого количества людей...
Обновлено: 18.02.2026