13 часов 14 минут. Группа прибыла к токийскому Дворцу молодежи «Сюэй».
Фудзивара Ракуто и Гето Сугуру заметили, что снаружи, помимо оперативной группы, находятся еще несколько посторонних. Те были крайне взволнованы: один из них вцепился в руку полицейского, следящего за порядком, и требовал впустить его внутрь.
— Вы приехали! Прошу, полагаемся на вас, — к вышедшим из машины студентам колледжа подошел офицер, судя по всему, старший на участке.
Гето и Ракуто кивнули, после чего перевели взгляд на двух людей за спиной полицейского. Мужчина и женщина. Женщина была вне себя от горя и не переставала рыдать; лицо мужчины тоже искажала скорбь, но он из последних сил старался утешить спутницу. Рядом стояли еще несколько человек — они вели себя шумно и даже агрессивно, но, пасуя перед авторитетом полиции, не решались на открытый бунт. Среди них выделялась одна женщина: она беспрестанно звонила по телефону, и хотя вид у неё был встревоженный, создавалось впечатление, что на самом деле она не так уж и сильно беспокоится.
Заметив интерес магов к этим людям, офицер понизил голос и вкратце объяснил ситуацию. Та пара — родители маленькой девочки. Их шестилетняя дочь каждый день после школы приходила сюда играть. Но в этот раз из-за внезапного появления проклятого духа нескольких детей не успели вывести, и их дочь — одна из них. Что касается остальных, то это родители группы подростков — неразлучных приятелей, которые вечно околачивались здесь вместе. В этот раз они тоже были всей компанией, и во время поисков их следов обнаружить не удалось.
Гето Сугуру кивнул, а в глазах Фудзивары Ракуто на мгновение вспыхнул странный огонек. Маленькая девочка и компания подростков... Как мерзко. Надеюсь, проклятый дух уже со всем разобрался.
Осознав, что внутри всё еще остаются люди, которых не спасли, Гето поспешил потянуть Ракуто под Завесу.
— Гето-кун, давай искать порознь. Так эффективность будет гораздо выше. Я оставлю на тебе клочок бумаги; как только найду духа, бумага укажет тебе путь.
Услышав предложение разделиться, Гето замялся. Хотя недавний спарринг показал, что Ракуто силен, Гето всё еще не видел его в деле против проклятий и немного беспокоился.
Ракуто заметил его сомнения:
— Если мы разделимся, то обыщем здание быстрее. Пленники еще могут быть живы, сейчас самое важное — найти их как можно скорее.
Эти слова убедили Гето. Он кивнул, соглашаясь с доводами Ракуто.
— Хорошо. Тогда я осмотрю западное крыло, а ты иди в восточное. Места отдыха подростков как раз на востоке, оставляю их на тебя.
Сказав это, Ракуто, однако, направился в сторону западного крыла. Он не солгал — подростковые зоны действительно были на востоке, но Ракуто отчетливо чувствовал, что люди находятся не там. Они были... на западе.
Неужели еще не сдохли? Какая морока. Нужно задержать Гето на какое-то время.
В глубине души Ракуто надеялся, что проклятие поскорее прикончит этих подонков. Иначе, если Гето их найдет, он наверняка спасет их, даже если они законченные мрази. От этой мысли Ракуто стало слегка противно. Он не был против поддержания порядка или защиты справедливости, но в некоторых вопросах считал, что принцип «око за око» подходит куда лучше.
Ракуто принялся неспешно прогуливаться по западному крылу. Впрочем, даже если бы его догадка оказалась неверной, для него это ничего не меняло.
В конце концов, эти люди были для него всего лишь незнакомцами. Чужая жизнь или смерть не имели к нему ни малейшего отношения.
«Топ, топ, топ» — эхо шагов разносилось по коридору. Ракуто невольно отметил: несмотря на то что снаружи в самом разгаре был солнечный день, внутри Завесы царил полумрак. Ракуто знал, что Завеса — это разновидность барьерных техник. Он и сам умел ставить простейшую Завесу, но барьерное искусство было глубокой и сложной наукой, секреты которой хранились в руках лишь немногих кланов. Говорили, что величайшим мастером барьеров в мире магов является Тенген. В следующем году представится шанс навестить его. И хотя убивать его нельзя, наверняка там удастся раздобыть книги по теории барьеров.
Прогуливаясь, он незаметно дошел до места, где прятались те подростки. На самом деле Ракуто было любопытно: обычно люди, столкнувшись с проклятым духом — тем более первого ранга, обуреваемым жаждой убийства, — погибают мгновенно, превращаясь в груду кровавого месива. Как же эти подонки ухитрились продержаться так долго?
Он толкнул дверь. Это был небольшой склад, в углах которого лежал толстый слой пыли. Однако за порогом виднелась дорожка, на удивление чистая — явно оттого, что по ней часто ходили. Следуя по этой «чистой» тропе вглубь помещения, он действительно обнаружил в углу нескольких парней. Увидев вошедшего, те сразу оживились; в их глазах вспыхнула надежда, обращенная к Ракуто.
— Слава богу, хоть кто-то пришел! Живо, убей этого монстра! — Парень, сидевший в центре, хоть и был напуган, быстро пришел в себя и принялся раздавать Ракуто команды высокомерным тоном. Ракуто лишь вскинул бровь, не придав значения словам юноши. В его глазах этот человек уже был мертвецом.
— Вот оно что. Всё из-за проклятого объекта.
Бормотание Ракуто разозлило парня. Он уже собирался вскочить и проучить «наглеца», остальные попытались было его остановить, но, зная его крутой нрав, отступили. Ракуто смотрел на бросившегося к нему парня, а затем перевел взгляд на проклятого духа, который хотел приблизиться, но пасовал перед аурой проклятого объекта. Губы Ракуто тронула едва заметная улыбка — в голове созрел план.
«Шух!» — и коробочка с проклятым объектом, которую парень сжимал в руках, мгновенно оказалась в ладони Ракуто, после чего он небрежно отправил её в пасть «Белому». Лишившись защиты, парень еще не осознал всей тяжести ситуации и продолжал осыпать Ракуто проклятиями. Ракуто просто отвернулся. Парень протянул руку, желая силой развернуть его к себе.
— А-а-а!!! Моя рука! — Проклятый дух в то же мгновение переломал ему кости. Остальные, увидев это, в ужасе повалились на пол. Лидер группы еще пытался храбриться, но уже катался по земле, заходясь от боли.
— Спаси меня! Ты, кусок мусора! Мои родители каждый год отваливают вашему магическому миру огромные кучи денег! — вопил он в агонии.
Как только Ракуто увидел проклятый объект, он понял, что этот человек связан с верхушкой магов. Но какое ему было до этого дело? Объект, способный отпугнуть духа первого ранга, наверняка был редким, и раз он оказался в руках обычного человека, значит, кто-то из старейшин втихую приторговывал артефактами. Сборище подонков.
Так что даже если этот парень умрет, а объект бесследно исчезнет, тот самый коррумпированный чиновник не посмеет открыто предъявить претензии Ракуто. Максимум — вызовет на приватный разговор. Как только дух прикончит этих парней, Ракуто выманит его к Гето Сугуру, чтобы тот поглотил его. В таком случае Гето — по сравнению с Ракуто, который всегда демонстрировал абсолютную лояльность Штабу — вызовет куда больше подозрений. Так Ракуто сведет риск для себя к минимуму.
Обновлено: 16.02.2026