Площадка перед входом в Токийский магический колледж была залита светом.
Утахиме Иори, возглавлявшая делегацию из Киото, стояла в традиционном одеянии мико. Ветер элегантно развевал длинные ленты её пояса, когда девушка обернулась к своим подопечным, замершим позади.
— Помните! — торжественно провозгласила она. — Сегодня мы — лицо Киотского колледжа!
Синеволосая наставница обвела студентов строгим взглядом.
— Токио выставил против нас всего троих. Но будьте бдительны: среди них наследник Шести Глаз, мастер манипуляции проклятиями и целительница, в совершенстве владеющая Обратной техникой. Пусть их называют гениями, каких свет не видал, на нашей стороне численное превосходство. К тому же моя «Уединённая территория» усилит мощь каждого из вас.
Девушка в красно-белом кимоно решительно сжала кулаки.
— Даже если победа ускользнёт, мы обязаны заставить этих заносчивых токийских выскочек как следует пропотеть!
После этой пылкой речи боевой дух киотских магов взлетел до небес. Каждый из них застыл в напряжённом ожидании, готовый к схватке.
В это же самое время.
Сатору Годжо и двое его товарищей неспешно прогуливались в сторону места встречи. Шестиглазый маг, шедший впереди всех, выглядел совершенно замученным и то и дело зевал во весь рот.
— О чём только думают учителя? — проворчал белокурый юноша. — Зачем тратить время на такое унылое мероприятие, как этот турнир?
Обладатель бездонных лазурных глаз потянулся, едва не задевая ветки деревьев.
— Тратить силы на «обмен опытом» со слабаками... Уж лучше бы я в общежитии поспал.
Черноволосый студент с аккуратным пучком на затылке вздохнул, привычно призывая друга к порядку.
— Сатору, ты хоть читал список участников, который нам дал учитель Хазоме? — мягко поинтересовался Сугуру Гето. — Состав из Киото в этом году весьма впечатляющий. У них есть не только маги первого ранга, равные нам, но и старшекурсники с техниками усиления. Не стоит их недооценивать.
Наглец в круглых очках лишь отмахнулся, пропуская слова напарника мимо ушей.
— Списки? Интуиция? Пфф, тратить на это драгоценные минуты — пустая затея.
Сильнейший маг современности внезапно остановился и обернулся к другу. Его взгляд, скрытый за тёмными линзами, стал на мгновение серьёзным.
— К тому же... мы ведь сильнейшие. Верно, Сугуру?
Мастер манипуляции проклятиями встретился с ним взглядом. Время словно замерло на пару мгновений. Затем на губах обладателя узких глаз заиграла едва заметная улыбка.
— В точку, — тихо ответил он. — Мы действительно сильнейшие.
Белокурый наглец довольно хмыкнул, но их идиллию прервал голос Сёко Иэйри.
— Эй-эй, вы так увлеклись самолюбованием, что совсем про меня забыли! — подала голос шатенка, шедшая чуть позади.
Сатору тут же подскочил к ней и по-братски приобнял за плечи.
— Как мы могли забыть нашу дорогую Сёко? Мы трое — вот кто здесь по-настоящему непобедим!
Обладатель Шести Глаз заговорщически подмигнул целительнице.
— Так что давайте по-быстрому разделаемся с этими ребятами из Киото и устроим пир в общежитии!
Юноша наклонился к самому уху подруги и прошептал так, чтобы не слышал никто другой:
— Вчера я подсмотрел, куда директор Яга спрятал свою новую бутылку коллекционного вина!
В то же мгновение в глазах девушки с родинкой вспыхнул фанатичный блеск. Сонливость и лень как рукой сняло — она мгновенно перешла в режим боевой готовности. Её ноги превратились в стремительно вращающиеся колёса, и шатенка сорвалась с места, оставив за собой лишь облачко пыли.
— Тогда чего мы ждём?! — донёсся её вопль издалека. — Шевелитесь, не хватало ещё, чтобы моё вино выпили без меня!
— Слушаюсь! — Сатору вытянулся во фрунт, словно примерный солдат, и бросился вдогонку.
Гето лишь тяжело вздохнул, потирая лоб. В этот момент он чувствовал себя многодетной матерью, чьи непутёвые отпрыски снова что-то затеяли, но всё же последовал за ними.
В конференц-зале Токийского колледжа Масамичи Яга внезапно почувствовал, как по спине пробежал странный холодок. Он громко чихнул несколько раз подряд.
— Что такое, учитель Яга? — поинтересовался сидевший рядом наставник в очках. — Неужели простудились?
Будущий директор покачал головой, вытирая нос платком.
— Нет, не думаю. Уверен, это та троица сорванцов снова перемывает мне косточки.
Вскоре сильнейшее трио Токио добралось до площадки, где их уже поджидали соперники.
Сатору Годжо окинул киотских студентов ленивым взглядом. Он слегка склонил голову и кончиком указательного пальца спустил круглые очки на самый кончик носа. Его небесно-голубые глаза принялись изучать Утахиме Иори, стоявшую во главе группы, с таким видом, будто он рассматривал какое-то диковинное насекомое.
— Ой-ой-ой, — протянул он своим фирменным легкомысленным тоном. — И что~ это~ у нас~ тут~ такое?
Белокурый наглец расплылся в издевательской ухмылке.
— Неужели в Киото дела с набором студентов совсем плохи? С каких это пор к участию в турнирах допускают храмовых служек?
Лицо Утахиме мгновенно вспыхнуло от унижения. Когда тебя высмеивают перед собственными подчинёнными, сохранять спокойствие невозможно. Она ткнула пальцем в сторону обидчика и сорвалась на крик:
— Да как ты смеешь?! Это официальное облачение мико! Оно символизирует чистоту и почтение к богам! Тебя что, в Токио совсем не учили уважать старших?!
— Старших? — Сатору картинно закатил глаза и с характерным щелчком вернул очки на переносицу. — Твоя проклятая энергия настолько скудна, что напоминает жидкую рисовую кашицу, где на огромную лохань воды приходится всего пара зёрнышек. Ты владеешь лишь техникой поддержки, которая бесполезна без сильного союзника.
Наследник Шести Глаз вальяжно развёл руками.
— И ты всерьёз полагаешь, что дата поступления на два года раньше даёт тебе право смотреть свысока на меня, великого Сатору Годжо? Ты просто мастер витать в облаках!
Юноша состроил гримасу и добавил максимально противным голосом:
— Сла-ба-я Утахиме-семпай!
У наставницы из Киото буквально пар повалил из ушей. На её лбу вздулись вены, а рука сама собой сжалась в кулак. Однако прежде чем она успела взорваться гневной тирадой, в разговор вмешался Сугуру Гето.
— Сатору, ну зачем же так грубо? — мягко произнёс обладатель пучка. — Тебе стоит следить за языком, когда разговариваешь с дамой.
Эти слова подействовали на Утахиме как бальзам на душу. Гнев в её сердце начал утихать. Девушка невольно подумала, что в Токио, оказывается, есть не только заносчивые придурки вроде Годжо, но и вполне адекватные люди, знающие правила приличия. Да и голос у этого черноволосого юноши был на редкость приятным.
Однако её радость была недолгой. Следующая фраза, произнесённая тем же вкрадчивым, почти заботливым тоном, вонзилась в её самолюбие острее любого клинка.
— В конце концов, — продолжал Сугуру, — посредственность — это предначертанная и неизменная судьба. И мы, как сильные маги, просто обязаны оберегать жизни и достоинство таких слабых существ, как она.
Кулаки наставницы задрожали. В этот миг в её душе закипела такая ярость, что, вырвись она наружу, Земля вполне могла бы превратиться во второе Солнце.
— Вы... вы оба... ошмётки мусора!!! — взревела Утахиме Иори. Её крик, подобно раскату грома среди ясного неба, разнёсся по всей площади, заставив воробьёв в ужасе сорваться с окрестных деревьев.
Как только птицы взлетели, синеволосая заклинательница бросилась в атаку. Её кулак, напитанный проклятой энергией, рассёк воздух, а широкие рукава кимоно взметнулись крыльями.
К несчастью, её яростный выпад даже не коснулся края одежды Сатору. Тот уже стоял в нескольких метрах, закрыв уши ладонями и дразнясь, высунув язык:
— Бе-бе-бе, не попала!
Девушка была готова взорваться от негодования. Поняв, что до белокурого прохвоста ей не дотянуться, она мгновенно сменила цель и нанесла удар по стоявшему рядом Сугуру.
На этот раз всё прошло удачно — черноволосый маг даже не шелохнулся. Однако уродливый проклятый дух, которого он мгновенно призвал, выставив перед собой его костлявые лапы, настолько напугал и без того взвинченную Утахиме, что та потеряла равновесие. Она запнулась о собственные ноги и с глухим стуком повалилась на землю.
Обновлено: 19.02.2026