Магазин элитной женской одежды дышал роскошью и спокойствием.
Юная девушка отодвинула занавеску примерочной и с лучезарной улыбкой обратилась к мужчине средних лет, отдыхавшему на кожаном диване:
— Папа, ну как? Мне идет?
Тот окинул её внимательным взглядом и одобрительно поднял большой палец.
— Как и ожидалось от моей дочери, на тебе любая вещь сидит идеально.
Девушка хихикнула и, полная восторга, присела рядом с родителем.
— Пап, на следующей неделе у SMAP концерт. Я так хочу пойти! Купишь мне билеты, пожалуйста?
— Концерт SMAP? — мужчина озадаченно потер подбородок. — Ох, достать к ним билеты — та еще задачка, да и стоят они целое состояние. У меня уже голова идет кругом от твоих запросов.
По его тону было ясно, что он не горит желанием потакать капризу. Но дочь тут же выложила свой главный козырь — искусство обольстительного надувания губок. Сделав голос максимально елейным, она забралась к отцу на колени и принялась легонько трясти его за плечи.
— Ну папочка... SMAP так редко бывают в наших краях. Я просто обязана увидеть Такую Кимуру, он же мой самый любимый идол! Ну пожалуйста, я тебя очень-очень прошу! Ну соглашайся, ладно? Пожалуйста...
Столкнувшись с таким напором, мужчина начал сдаваться. Он беспомощно потянулся к стакану с водой, пряча за этим жестом свое смущение и неспособность отказать.
— Пожалуйста, папа... Ну па-а-ап.
Пф-ф!
В следующий миг девушка, всё еще обнимавшая его, неуловимым движением извлекла острый шип и вонзила его точно в основание черепа. Смерть наступила мгновенно. Тело мужчины безвольно обмякло на диване, а стакан выпал из рук.
Лицо «юной красавицы» начало стремительно меняться: кожа высохла, покрываясь глубокими бороздами морщин, а глаза наполнились старческой злобой. Это была не кто иная, как печально известная проклинательница — бабка Огами.
В кармане её платья зазвонил телефон. Увидев имя вызывающего, старуха недовольно поморщилась и поднесла трубку к уху.
— Выкладывай быстрее, — бросила она резким тоном.
Однако по мере того, как собеседник на другом конце провода говорил, её глаза медленно расширялись, а на лице проступало выражение крайнего изумления.
— — —
Шумная и неоновая Акихабара.
Среди пестрой толпы выделялись двое: статный молодой человек в очках в черной оправе и маленький мальчик, чьи волосы и даже ресницы слепили своей безупречной белизной. Это были Сосукэ Хазомэ и юный наследник клана Годжо.
Старейшины всегда строго ограничивали прогулки Сатору, из-за чего тот буквально начал «плесневеть» в четырех стенах родового поместья. В конце концов, дитя Шести Глаз закатило грандиозную истерику, требуя свободы и развлечений.
По воле случая именно в этот день Токийский и Киотский магические колледжи проводили важный семинар. Масамичи Яга и Годжо Шино были обязаны там присутствовать, поэтому почетная роль няньки для божественного ребенка внезапно легла на плечи Хазомэ. Сосукэ не стал отказываться, а старейшина, безгранично доверявший ему, с легким сердцем отпустил внука в город.
Так они и оказались посреди столицы японской поп-культуры.
— Дядя Хазомэ, это выглядит очень вкусно! — воскликнул белокурый мальчик, указывая на лавку с традиционными десертами кикуфуку.
Оказалось, что даже в столь юном возрасте эти сладости действовали на него как непреодолимая ловушка. Молодой маг, не раздумывая, купил ему целую порцию.
— Фкусно! Фкусно! — причмокивал озорник, поглощая один десерт за другим. Его щеки смешно раздулись, а глаза светились от восторга.
— Дядя, попробуй тоже, — Сатору протянул ему лакомство размером почти с собственную ладошку.
Сосукэ принял угощение. Ему давно хотелось понять, за что же будущий сильнейший маг так любит эту еду. После первого же укуса он понял: вкус был чересчур сладким, почти приторным. Но ребенок уплетал угощение с величайшим аппетитом.
«Видимо, тем, чьи чувства постоянно перегружены, требуется гораздо больше сахара, чем обычным людям», — подумал Хазомэ.
В это же время в кафе на верхнем этаже соседнего небоскреба шел совсем другой разговор.
— Это и есть тот самый «божественный ребенок» Шести Глаз? — проскрипел чей-то голос.
— А рядом с ним — Сосукэ Хазомэ, маг первого ранга из Токио. Говорят, именно он спас мальчишку на банкете в честь его рождения, использовав технику «Инверсии».
— Кстати, его «Инверсия» чем-то напоминает твою способность, — бабка Огами сделала глоток кофе и посмотрела на своего спутника. — Если бы ты сошелся с ним в бою, каковы твои шансы?
Ниро Авазака, сидевший напротив, помрачнел.
— Лишь поверхностное сходство. Моя техника ограничена преобразованием силы, но если слухи верны и его дар позволяет полностью контролировать зрительные нервы врага, обращая направления вспять... Тогда я даю себе не больше сорока процентов на победу.
Старуха удивленно приподняла бровь.
— Не ожидала, что ты, старый упрямец, способен на такую скромность. Редкое зрелище.
— Я упрямый, а не тупой, — огрызнулся Авазака. — Иначе как бы я, будучи вольным проклинателем, дожил до этих седин? Хватит болтать. Когда начнем, ты быстро берешь на себя мальчишку, а потом помогаешь мне. Если всё выгорит, мы не только сорвем куш в сто миллионов, но и вернем себе ту привольную жизнь, что была у нас раньше.
Огами поставила чашку, и в её глазах вспыхнул зловещий огонек.
Появление Сатору Годжо нарушило вековой баланс сил. С его рождением не только маги стали сильнее, но и проклятия перешли на новый уровень могущества. Это было похоже на то, как мировые рекорды, державшиеся десятилетиями, внезапно начинают биться новичками один за другим. Из-за этого многие проклинатели, привыкшие к легким деньгам и безнаказанности, были вынуждены уйти в глубокое подполье.
Как говорится, легко привыкнуть к роскоши, но трудно возвращаться к лишениям. Те, кто привык жить за счет чужих страданий, люто ненавидели белокурого наследника. Они готовы были прикончить его даже без всякой награды, просто ради возвращения старых добрых времен.
Но стоило заговорщикам подготовиться к прыжку, как Сатору внезапно остановился. Он медленно поднял голову и посмотрел прямо в окно, за которым скрывались враги.
Одного короткого взгляда этих пронзительных лазурных глаз хватило, чтобы сердца проклинателей пропустили удар. По их телам пробежала судорога, словно у диких зверей, попавших в прицел охотничьего карабина. Холодный пот градом покатился по их лицам.
— Тц, две крысы в сточной канаве, — пренебрежительно бросил ребенок.
Хазомэ, проследив за взглядом своего подопечного, тоже заметил Огами и Авазаку. Он узнал их — в будущем эти двое устроят немало проблем во время инцидента в Сибуе, а пока они были лишь «опытом» для будущих героев.
— Пойдем, — спокойно сказал Сосукэ. — В центре города сражаться неудобно, будет слишком много шума. К тому же они уже напуганы до смерти и вряд ли посмеют действовать опрометчиво.
Сатору кивнул и равнодушно отвернулся. В ту же секунду Огами и Авазака почувствовали, будто их только что вытащили из пасти тигра. Оба начали судорожно хватать ртом воздух. Несмотря на приятную весеннюю прохладу, их одежда насквозь промокла от липкого пота.
Когда трапезу прерывают всякие ничтожества, это требует компенсации в виде еще большего количества вкусностей. Поэтому белокурый озорник начал останавливаться у каждой кондитерской, заставляя своего спутника покупать всё новые сладости.
Юный желудок, казалось, был бездонным: кикуфуку, мороженое, горячее какао, яичные тарты... Только когда на город опустились сумерки, наследник Шести Глаз наконец почувствовал удовлетворение.
— Сатору, ты ешь столько сладкого, мешая горячее с холодным, — предостерег его наставник. — Смотри, как бы твой живот не взбунтовался.
— Дядя Хазомэ, не волнуйся, — беспечно отмахнулся ребенок. — Мой желудок в полном порядке!
Пока они болтали, Сосукэ внезапно почувствовал, как мимо него прошел кто-то знакомый. Он резко обернулся, вглядываясь в удаляющуюся спину женщины. Та, ощутив на себе пристальный взгляд, тоже на мгновение обернулась.
Хазомэ не ошибся. Перед ним была мать Юдзи Итадори — Каори. Однако отчетливый шрам от швов на её лбу указывал на истинную личность существа, захватившего это тело.
— Кендзяку...
Молодой маг не ожидал, что древний кукловод так рано завладеет Каори Итадори. Судя по хронологии, сам Юдзи должен появиться на свет лишь через несколько лет.
— Дядя Хазомэ, это кто-то из твоих знакомых? — голос Сатору прервал этот безмолвный поединок взглядов.
Сосукэ тут же отвел глаза и покачал головой.
— Нет, я её не знаю.
— Но вокруг неё вьются следы проклятой энергии, — заметил мальчик. — Она должна быть магом... или проклинателем.
В это время Кендзяку в теле женщины продолжал смотреть вслед удаляющейся паре. По какой-то причине он, проживший более тысячи лет, почувствовал неладное. От одного этого взгляда у него возникло ощущение, будто незнакомец видит его насквозь, до самой сути, не оставляя места для тайн. Это жуткое чувство колючим комом засело в его сознании, не желая исчезать.
Наступила ночь.
Проводив Сатору домой, Хазомэ вернулся в свой загородный дом. На рабочем столе он обнаружил посылку, появление которой было невозможно объяснить.
Подойдя ближе, молодой человек вскрыл обертку. Его взгляду предстала деревянная шкатулка. Стоило поднять крышку, как в воздух вырвалась тяжелая, гнилостная аура. Внутри лежал багрово-черный, уродливый палец с двумя крошечными лицами на ногтевой пластине.
Глядя на палец Сукуны, Сосукэ не смог сдержать ироничной улыбки. Он поправил очки, в стеклах которых холодно отразился лунный свет.
«Интерес +1+1... Ожидание +1+1...»
Обновлено: 23.01.2026