Глава 28 — Глава 28

Было уже за час ночи, когда мы спустились с Астрономической башни. Среди всех курсов в Хогвартсе только астрономия была менее всего по душе Айку. В полночь толпа юных волшебников, задрав головы, пялящихся на звезды – само по себе было крайне глупым занятием. Но теперь стало лучше, погода налаживалась, и больше не нужно было постоянно поддерживать согревающее заклинание. Зимой же оно доводило до отчаяния. Я шел к общежитию в одиночестве. Чуть позади меня Бретт и другие. Казалось, все вернулось ко времени Рождества. Разница лишь в том, что теперь все время от времени обращают внимание на то, где находится Айк. - Со мной что-то не так… - Когда я однажды уйду, не попрощавшись, сразу же идите к профессору Флитвику! - Пожалуйста, поверьте мне, я никогда не причиню вам вреда… В Когтевране не водилось глупцов, поэтому Бретт и Энтони молчали, лишь вполголоса пересказывая все Майклу и другому Энтони. После той ночи Айк старался как можно чаще выходить и входить вместе с другими, и всегда заранее предупреждал, если хотел уйти один. Все ждали того момента, когда Айк внезапно исчезнет. Хотя это было немного мучительно и приходилось постоянно следить за передвижениями Айка, возможно, у юных волшебников в сердцах все же жила тяга к приключениям. Подобное поведение, смахивающее на шпионаж, доставляло Бретту и остальным некое удовольствие. Май прошел так спокойно, что все уже не могли больше терпеть. Более двух месяцев у Айка не возникало никаких проблем, да и он не исчезал внезапно. Если бы они не были уверены, что Айк не станет так шутить, то давно уже махнули бы рукой. Но даже так, терпение было на пределе. На пределе был и сам Айк, который вдруг не мог понять, что на уме у Квиррелла или Волан-де-Морта. В нынешнем состоянии товарища Фу, использование Заклятия Похищения Души для тихого и ненавязчивого подчинения, несомненно, увеличит бремя как для него самого, так и для Квиррелла. Это легко заметить по ухудшающемуся цвету лица Квиррелла и усиливающемуся странному запаху. Это как полумертвый человек, прикованный к постели, который, если вдруг подскочит и пробежится, окажется на пороге смерти. - Возможно, мы должны были найти единорога раньше... - Айк отсчитал дни, полагая, что время уже подходит. Черная магия взимает свою цену, и такая ситуация, как у Фу, насильственно прикрепленного к затылку Квиррелла, ложится еще большим бременем на них обоих. Если Айк верно угадал, поездка в Запретный лес неизбежна. В первую субботу мая Айк сидел в гостиной, слушая как обычно беседу Стьюарта и остальных, и вдруг ему в голову пришел необъяснимый, соблазнительный голос. - Одиннадцать часов, Запретный лес, пусть никто не узнает... На мгновение взгляд Айка расфокусировался, а затем пришел в норму. Он нахмурился и взглянул на часы на стене – оставалось еще почти два часа. Айк оставался спокоен и ждал. После десяти часов он вернулся в общежитие. Стьюарт и Терри оба лежали на кроватях. Затем он подошел к двери общежития и обернулся, глядя на них. Стьюарт и Терри заметили что-то странное в Айке и невольно насторожились. Айк посмотрел на них, наложил на себя заклинание деззакции, оставил строчку золотого текста, открыл дверь и вышел. [Если я не вернусь через три часа, сходите к профессору Флитвику и отправляйтесь в Запретный лес!] Стьюарт сердито ударил подушку, повернулся к Терри и воскликнул: - Что, черт возьми, Айк собирается делать? Мы должны пойти к профессору прямо сейчас! - У него есть свой план, - успокоил Терри. - Мы должны верить в него, он не станет делать того, в чем не уверен. – Спи, спи, через три часа поговорим. Стюарт завел будильник, вернулся в постель, укрылся одеялом и заставил себя уснуть. Айк уже привык к ночным вылазкам. Освоив заклинание маскировки, он каждые два-три дня пробирался в Запретную секцию библиотеки. Конечно, последние два месяца он всегда говорил об этом Стюарту перед уходом. Он объяснил, куда направляется, взял с собой Терри и отправился в Запретный лес. Айк впервые попал туда после прибытия в Хогвартс. Запретный лес – опасное место, бескрайние высокие деревья, причудливые заросли и несчетное количество магических существ. Кто знает, чем занимались профессоры Сильванус Кеттлберн и Хагрид за последние десятилетия? Сколько там опасных тварей? Ночью в Запретном лесу непроглядно темно. Даже яркий лунный свет не проникает сквозь густую листву. Айк взмахнул рукой и наложил на себя заклинание ночного зрения. Это было небольшое заклинание, не входившее в «Стандартную книгу заклинаний». Айк нашел его в библиотеке, в книге об опасных местах магического мира. В углу страницы было написано, для какого курса предназначено это заклинание. Оно оказалось очень полезным ночью. – Вперед... – Налево... – Направо... Следуя голосу, время от времени появлявшемуся в голове, Айк нашел Квиррелла, стоявшего спиной к нему, там, где деревьев было не так много. Сняв чары иллюзии, Айк с поклоном обратился к нему, держа в руке палочку: – Профессор. Квиррелл был в темной мантии, полностью скрывавшей его голову. От него больше не пахло странно, но он производил впечатление умирающего и очень опасного человека. Повернув голову и взглянув на Айка, Квиррелл медленно произнес: – Мистер Страйдер, вы такой умный, должны были догадаться, что я с вами сделал. - Да, профессор, - Айк сохранил жест салютования, голос его был ровным, как у машины, - Проклятие Убийцы Душ. Я видел описание действия этого заклинания в книге, и оно полностью соответствует тому, что произошло со мной. - Я весьма заинтересован, мистер Страйдер, - Квиррелл сжимал в руке палочку, не сводя с Айка взгляда. - Я убеждён, что вы можете освободиться от оков Проклятия Убийцы Душ, но тем не менее решили подчиниться моему зову... Ну-ка, выскажите свои мысли! - Конечно, я найду возможность убить тебя! - пронеслось в мыслях Айка, желая, чтобы Авада Кедавра могла усилить его гнев и поразить лицо Квиррелла. Но на его лице отражался лишь энтузиазм. Он встал на одно колено и почтительно произнёс: - Только находясь рядом с вами, я могу научиться настоящей магии... Пожалуйста, продолжайте обучать меня, великий Темный Лорд! Айк смотрел на Квиррелла без колебаний, его глаза горели решимостью и фанатизмом, как у самого преданного последователя. - Хороший мальчик... - раздался слабый голос. - Квиррелл, пора этому ребёнку встретиться со своим хозяином... - Но, хозяин, сейчас вы... - Пусть он увидит меня! - Хорошо, хозяин, - Квиррелл откинул капюшон, развернулся, и перед Айком предстало искажённое, безобразное, бледное лицо. Айк сделал два шага вперёд, по-прежнему стоя на одном колене, и поднял голову. Глядя на это лицо, он выглядел ещё более полным энтузиазма. - Великий Темный Лорд, Айк Страйдер приветствует вас! - Хей-хей-хей... - раздался скрипучий смех. - Дитя, взгляни мне в глаза и скажи... Как ты догадался? Айк, не колеблясь, посмотрел на лицо Волан-де-Морта: - В нынешнем мире волшебников, кроме Дамблдора, вы единственный, кто может использовать Непростительные заклинания тихо и без боя! Вы единственный, кто достиг такого высокого мастерства в тёмной магии! - Хей-хей-хей... - товарищ старина Волан-де-Морт страшно улыбнулся. - Очень хорошо, очень хорошо, ты не разочаровал меня, маленький Айк... Ты сам видишь, что я сейчас очень слаб, настолько слаб, что вынужден зависеть от других... Но я всё равно вернусь! Когда я вернусь, я лично поставлю на тебя Чёрную Метку... Это обещание Тёмного Лорда! - С радостью, великий Тёмный Лорд! - склонил голову Айк. - Встань, дитя… - Волдеморт был весьма доволен. Айк поднялся, по-прежнему лихорадочно глядя на лицо Волдеморта. - Теперь мне нужна твоя помощь в одном деле. Тебе предстоит помочь Квирреллу. Не думаю, что ты меня подведёшь. - Разумеется, великий Тёмный Лорд! - Очень хорошо... очень хорошо... - произнеся так много слов, Волдеморт ослаб, и его голос стал всё тише и тише. Айк видел, как Волдеморт закрыл глаза, а Квиррелл вовремя снова надвинул капюшон. - Пойдём, Айк, у нас совсем мало времени. Сказав это, Квиррелл повёл за собой, углубляясь в Запретный лес. - Хорошо, профессор… Айк согласился и следовал за Квирреллом по пятам, его лицо всё ещё выражало фанатизм. Внезапно передо мной всплыло окно: [Проклятие Похищения Души Ур. 2, изучено!] [Окклюменция Ур. 2, получено!]