Еда в приюте Святой Марии была очень хорошей. Ежедневно более ста детей получали мясные блюда. Правда, Британия, как известно, не славится разнообразием кухни, и меню было довольно однообразным. Рыба, картофель фри, картофель фри, рыба – вот, пожалуй, и все, что можно было найти на столе.
Айк, глядя на свою порцию золотистой жареной рыбы с небольшим количеством брокколи и зеленой фасоли, ежедневно с тоской вспоминал тушёную свинину.
К сожалению, Гроггс был маленьким городком, и Чайнатауна здесь, разумеется, не было.
К тому же, у Айка совсем не было денег.
Приют обеспечивал детей едой, одеждой и кровом. И хотя Святая Мария ежегодно получала значительные пожертвования, карманных денег детям не давали, как это принято в обычных семьях. Хочешь денег – заработай сам.
Подростки могли подрабатывать официантами в местных супермаркетах, магазинах, торговых центрах и ресторанах. Дети помладше разносили газеты, доставляя их на велосипедах по домам.
В своем возрасте, слишком маленьком для официанта, но слишком большом, чтобы отбирать работу у младших, Айк имел очень мало возможностей заработка. К тому же, из-за его особой способности, Джулианна очень редко выпускала его за пределы Святой Марии.
Если бы не это, он, возможно, и не получил бы прозвище «Хранитель Дубового Дерева».
С унылым видом доев жареную рыбу и брокколи, Айк помыл тарелку и поставил ее в зону для использованной посуды. Поздоровавшись с Джулианной, он направился в свою комнату.
Как «любимчик Джулианны», Айк в десять лет получил то, что другим детям доставалось только в четырнадцать – отдельную комнату.
Кровать, шкаф для одежды, стол и стул – вот и весь, весьма скромный интерьер комнаты Айка.
На столе лежали книги, подаренные Айку Джулианной, а рядом с ножкой стола стоял немного потрепанный портфель. Сейчас были каникулы, и у Айка, наслаждающегося счастливым детством, домашних заданий было немного. Большая часть книг находилась на столе.
В школьном шкафчике и портфеле лежали всего две-три книги, взятые в школьной библиотеке. "Всемирная история (часть 2)" не была особо сложной.
Взяв книгу наугад, Айк лег на кровать. Чтение перед сном — привычка из прошлого. В то время, когда до повсеместного распространения смартфонов оставалось еще почти двадцать лет, читать было особо нечего.
На следующее утро Айка разбудил стук. Он прищурил глаза и проследил за звуком: за окном сидела сова с письмом в клюве. Острым клювом она ритмично стучала по стеклу.
Увидев, что Айк проснулся, сова возбужденно задвигала головой и застучала по окну быстрее.
– Ну надо же! – Айк не мог описать свои чувства. Это был и восторг, и удивление. Человек, посмотревший восемь фильмов, два "Фантастических твари и где они обитают", и десятки фанфиков, Айк был отлично знаком с подобными сценами.
Открыв окно, сова вспорхнула и влетела в комнату. Айк протянул руку за письмом и увидел знакомый герб: в центре большая буква "Н", окруженная львом, орлом, барсуком и змеей.
Перевернув письмо, он прочитал адрес: "Г-ну Айку Страйду, Приют Святой Марии, Тредуорт Роуд 231, Глостершир, комната на третьем этаже, на кровати".
– Так и есть! Это правда! – Айк быстро распечатал конверт и вынул письмо. Как он и ожидал, оно гласило:
[Директор: Альбус Дамблдор
(Президент Международной Конфедерации Магов, Президент Гильдии Волшебников, Колдун Ордена Мерлина первой степени)
Уважаемый господин Страйд:]
[Рады сообщить, что вы приняты в Школу Чародейства и Волшебства Хогвартс. Прилагается список необходимых книг и оборудования.
Семестр начнется 1 сентября. Ждем вашей совы с ответом до 31 июля.
Ввиду вашей особой ситуации, к вам будет направлен представитель, чтобы ответить на ваши вопросы и оказать необходимую помощь.
Заместитель директора
С уважением, Минерва Макгонагалл.]
Ку-ку, ку-ку, ку-ку, – звук совы принес облегчение. Айк посмотрел на птицу, которая склонила голову и внимательно разглядывала его. Он улыбнулся и протянул руку, чтобы погладить ее по голове.
– С ответом придется подождать, – сказал он, оделся, схватил письмо и вышел.
– Декан Джулиан! Декан Джулиан!
Айк немного постучал в дверь, пока Джулианна не открыла. Не дав ей ничего сказать, Айк протянул письмо.
– Декан Джулиан, мне пришло письмо.
– Малыш Айк, ты сегодня очень рано встал, – Джулианна улыбнулась, взяла письмо, но не стала читать сразу. Вместо этого она потянула Айка в дом, налила ему чашку черного чая и только потом, разговаривая, начала читать.
– Ты обычно не встаешь раньше девяти. Почему сегодня так рано из-за этого письма? Дай посмотрю... хм, Школа Чародейства и Волшебства Хогвартс?
– Что это? Розыгрыш?
– Я тоже не знаю, – Айк покачал головой. – Его прислала сова, думаю, это правда. Декан Джулиан, вы знаете, я...
– Верно, – Декан Джулиан кивнула, – похоже, это не невозможно.
– Кстати, там сказано, что кто-то придет? Почему не сказано, когда...
– Декан Джулиан... – Айк указал на камин в комнате, который внезапно загорелся зеленым пламенем, – Кажется, кто-то уже здесь.
Джулианна обернулась к камину и увидела человека, выходящего из зеленого огня. Она носила квадратные очки, ее кудрявые черные волосы были собраны в высокий пучок, на ней была темно-зеленая мантия и остроконечная волшебная шляпа. Выглядела она очень серьезно.
– Здравствуйте, мисс Джулианна, мистер Страйдер. Я заместитель директора школы чародейства и волшебства Хогвартс, Минерва Макгонагалл. Можете звать меня профессор Макгонагалл.
Профессор Макгонагалл слегка кивнула и протянула руку, чтобы пожать руки Джулианне и Айку.
– Кстати, вам бы камин почистить. Тут пыли многовато, мисс Джулианна.
– Почистить, – сказала профессор Макгонагалл, достала палочку. Пыль в комнате подхватило маленьким вихрем и вынесло через трубу камина.
Джулианна смотрела на всё это. Хоть она и готовилась к подобному, всё равно удивлялась.
– Это что, магия?
– Простое заклинание уборки, мэм, – ответила профессор Макгонагалл. Она снова взмахнула палочкой, и стул превратился в величественного льва, потом в танцующий чайник, а затем снова стал стулом.
– Мистер Страйдер одарён магией. В Хогвартсе он получит хорошее образование.
Профессор Макгонагалл коротко рассказала о школе.
– Ох, маленький Айк, – Джулианна погладила Айка по волосам, – Я давно знала, что когда-нибудь ты покинешь меня, но не ожидала, что это случится так быстро. Но ничего. Думаю, тебе понравится в Хог... Хогвартсе. По крайней мере, тебе больше не придётся прятаться, верно?
– Погодите, мисс Джулианна, – спросила профессор Макгонагалл, – Вы сказали "прятаться"?
– Конечно, – кивнула Джулианна, – Я всегда знала, что малыш Айк – волшебный ребёнок.
Она попросила Айка показать. Под взглядами двух пар глаз Айк махнул рукой. Ручка с письменного стола Джулианны взлетела, покружила вокруг них и аккуратно опустилась на место.
– Невероятно, мистер Страйдер! – профессор Макгонагалл была немного удивлена. – Вы и правда очень талантливый юный волшебник. Знайте, даже дети из волшебных семей редко могут такое. Почти никогда!
- Вы преувеличиваете, профессор МакГонагалл, - Айк слегка поклонился, - Я просто не хочу, чтобы из-за меня пострадали другие.
Джулианна погладила Айка по волосам и рассказала профессору МакГонагалл о случившемся в приюте. Услышав это, та не удержалась и произнесла: - Мистер Страйдер, должна признать, ваш талант поразителен.
- Возможно... мне придется внести некоторые изменения, - Профессор МакГонагалл задумалась, а затем добавила, - Итак, мистер Страйдер, двенадцатого июля, то есть через два дня, я приду и отведу вас за покупками для нового учебного года.
- Изначально это планировалось на конец месяца, но мне хотелось поскорее ознакомиться с магическими книгами. Это ведь хорошо, не так ли?
- Конечно, профессор МакГонагалл, - быстро ответил Айк, - Увидимся двенадцатого июля.
- Увидимся двенадцатого, - Профессор МакГонагалл слегка кивнула Джулианне и Айку, затем взмахнула палочкой, и с резким хлопком исчезла из комнаты.
Через некоторое время Джулианна, оправившись от произошедшего, слегка наклонилась и с улыбкой сказала: - Малыш Айк, я и представить не могла, что ты волшебник, и скоро отправишься учиться в магическую школу.
- Это просто невероятно! – воскликнула Джулианна, - Когда я подобрала тебя перед приютом больше десяти лет назад, ты был таким крохой. А теперь ты вырос и должен уезжать от меня, чтобы изучать магию.
- Ох! Магия! Невероятно!
Айк посмотрел на немного растерянную директрису Джулианну и почувствовал глубокое волнение. Он поспешил успокоить ее: - Я же не навсегда, буду возвращаться на каникулы.
- Надеюсь, ты не отдашь мою комнату кому-нибудь другому, чтобы у меня было место для ночлега, - Айк игриво моргнул своими голубыми глазами.
- Конечно, твоя комната всегда будет ждать тебя.
- Это ведь твой дом, верно, малыш Айк?
- Да, это мой дом, а вы - моя семья...
- Самая дорогая семья...
Обновлено: 19.01.2026