— Монстры B-ранга, да? Я бы не беспокоился, если бы мог использовать магию, но раз я могу сражаться только мечом, не так уверен в себе, — вздохнул Лео.
— Будь увереннее. К тому же, ты не один. Нина Рэйт... Она ведь из элитного класса. Если будете работать вместе, всё будет в порядке, — сказала Лилит.
Лео кивнул и вскоре заснул.
На следующее утро, позавтракав в столовой, он покинул академию и вызвал такси.
Курс в пустошах — ежегодное и известное в городе событие, так что у академии уже ждали сотни такси для удобства студентов.
Сев в такси, Лео не пришлось ничего говорить — водитель сразу поехал к Восточным воротам.
Через полчаса они прибыли. Пропускной пункт был не такими многолюдными, как ожидал Лео, в основном потому, что студенты уже вышли из города и собрались снаружи.
Оплатив такси, Лео направился к воротам. Приближаясь, он заметил маленькую фигурку, стоящую у тропы к пустошам.
Увидев её милое лицо, он сразу подошёл.
— Прости, долго ждала? — спросил он Нину, которая приехала раньше.
— Нет, — она покачала головой.
— Пойдём?
Они направились к входу в пустоши, и охранники их не остановили.
Выйдя из туннеля, Лео и Нина заметили группу студентов, собравшихся у стола неподалёку от входа.
— Наверное, там выдают часы и камеры, — сказал Лео, указывая на стол.
Действительно, учитель за столом раздавал студентам их академии часы и камеры.
Часы выглядели обычными, но вместо времени на них был ноль.
Камера представляла собой обычную маленькую камеру, которую можно прикрепить к одежде, словно шпионский гаджет. Большинство студентов цепляли его на галстук.
— Часы автоматически подсчитывают, сколько монстров вы убили поблизости, и переводят их в очки. Чем сильнее монстр, тем больше очков. Но учтите, учитываются только убийства в радиусе 100 метров, и только те монстры, которых убили вы. Не пытайтесь вмешиваться в работу часов — это автоматическая дисквалификация с экзамена, — объяснил учитель.
— Что до камеры, скажите: «Начать запись», если хотите что-то записать. Чтобы остановить, скажите: «Конец записи». Это всё. Если у вас уже есть часы и камера, идите туда, к остальным студентам.
Лео и Нина присоединились к другим на границе зелёной зоны.
Вскоре появилась директриса Ева и объявила:
— Курс в пустошах официально начинается! Удачи и будьте осторожны!
— У-у-у! — загудели студенты.
— Погнали!
Студенты громко закричали и разбежались по пустошам группами. Некоторые заранее подготовили транспорт, так что двигались быстрее. Другие достали что-то похожее на скейтборд без колёс и запрыгнули на них.
Эти «скейтборды» парили в нескольких сантиметрах над землёй и двигались вперёд со скоростью около 30–50 км/ч, хоть и не так быстро как машины.
— Что это? — спросил Лео, указывая на них, впервые увидев такие штуки.
— Ты про ховерборды? Это артефакты с магией ветра. Их в основном используют для передвижения в пустошах. У тебя такого нет? — объяснила Нина.
— Нет... — покачал головой Лео.
Лилит вдруг рассмеялась с насмешкой:
— Камилла, наверное, хотела купить тебе один вчера в Стеллар-Терминале, но ты отказался. Похоже, пока все будут кататься по пустошам, тебе придётся топать пешком!
«Чёрт...» — нервно сглотнул Лео.
— У меня есть запасной, можешь взять, — сказала Нина.
— Правда?! Спасибо! — тут же улыбнулся Лео.
Нина достала два чёрных ховерборда и протянула один ему.
— Как это использовать? — спросил он, взяв ховерборд.
— Ставь его на землю, наступай и активируй маной. Он начнёт парить. Чтобы двигаться вперёд, наклоняйся или дави ногами на переднюю часть. Чтобы остановиться или замедлиться — наоборот, наклоняйся назад или дави на заднюю часть. Чтобы зависнуть на месте — балансируй. Для поворота наклоняйся в нужную сторону. Вот так.
Нина запрыгнула на ховерборд и показала движения.
— Понял... — сказал Лео.
Он встал на ховерборд и практиковался несколько минут, пока не освоился.
— Это чертовски круто! — воскликнул он, кружа вокруг Нины.
Учителя смотрели на них с удивлением, гадая, почему они всё ещё у начальной точки и возятся с ховербордами, когда остальные студенты давно ушли.
— Куда направимся? — спросила Нина через некоторое время.
— Не знаю. Где можно набрать больше всего очков?
— В лабиринтах, но они появляются случайно, так что на них нельзя рассчитывать. Ещё можно найти гнёзда монстров. Там их больше всего, но это опасно. Большинство не рискует, потому что легко оказаться в окружении. Но раз я здесь, это не так страшно.
— Почему? — спросил Лео.
Нина уверенно похлопала себя по груди:
— Хоть нас только двое, на деле нас гораздо больше. Как некромант, я могу призывать слуг для боя. На моём уровне я могу призвать сто скелетов-воинов и десять скелетов-магов.
— Сто скелетов-воинов? Это впечатляет. Рад, что ты в моей команде, — улыбнулся Лео.
— Давай просто углубимся в пустоши для начала, — предложил он.
— Хорошо, — кивнула Нина, и они двинулись в пустоши на ховербордах.
Обновлено: 13.02.2026