— Чёрт... Сколько бы я ни тренировался, кажется, что я не прогрессирую, потому что меня всегда избивают... — пробормотал Лео, лёжа на полу с синяками по всему телу после тренировки с четырёхруким манекеном.
— Это потому, что я постоянно увеличиваю сложность твоих тренировок. Если будет легко, это не тренировка, — ответила Камилла.
— Кстати, профессор Жасмин сегодня в классе упомянула о курсе тренировок в диких землях. Раз мы поедем туда, наверняка будут жертвы, верно? — вдруг спросил Лео.
— Естественно. Каждый год во время этих тренировок погибает больше сотни студентов.
— Больше сотни?! Это как-то многовато. Разве учителя не будут с нами?
— Учителя будут, но даже при этом студенты часто уходят слишком далеко или становятся беспечными в бою и погибают. Учителей всего несколько десятков, а студентов — тысячи, так что они не могут уследить за всеми.
— Удивительно, что академии разрешают такое... — пробормотал Лео.
— О чём ты? Другие школы тоже проводят подобное обучение. Это обычная практика — так устроен этот мир.
Лео вспомнил все прочитанные им фэнтези-романы и вздохнул про себя:
«Похоже, это один из тех миров, где человеческая жизнь не так уж ценна для общества... Привыкнуть к этому будет нелегко».
В следующие несколько дней Лео продолжал тренироваться в Тренировочном центре с продвинутым манекеном.
День боя с Кейном приближался.
Вскоре это стало единственной темой разговоров в академии.
— Завтра бой Лео с Кейном! Не могу дождаться!
— Уже сделал ставку? Многие студенты ставят на этот бой.
— Да, я поставил на победу Лео.
— А я думаю, Кейн выиграет. Лео после амнезии стал трусом. В его состоянии он не победит Кейна. Да что там, я сомневаюсь, что он вообще помнит, как драться!
В академии была своя система ставок для студентов, желающих заработать на матчах.
Лео узнал о ставках и решил проверить свои шансы. К его удивлению, на победу Кейна поставили на 30 процентов больше студентов, чем на него.
Большинство магов-студентов академии выбрали Кейна, тогда как все обычные студенты поддержали Лео, своего кумира. Поскольку это была магическая академия, магов было больше.
«Так эти ребята думают, что я проиграю, да? Ну, придётся их разочаровать!»
Лео решил сделать собственную ставку.
— Ставлю 33,000 долларов на победу Лео! — он поставил весь свой заработок из диких земель.
— Ты ставишь на себя? Это довольно бесстыдно, — сказала Лилит.
— Если я не верю в себя, то кто поверит? — улыбнулся он.
После ставки Лео пошёл в медпункт к мисс Камилле.
— Сегодня тренировок не будет. Отдыхай и готовься к бою, — сказала она.
— Нет тренировок? Как-то странно отдыхать, я каждый день тренировался весь месяц... — пробормотал Лео.
— Я удивлена, что ты выдержал все тренировки без жалоб. Старый Лео... Он всегда ныл по поводу тренировок и даже пропускал их.
— Вы тоже тренировали старого Лео? — спросил он.
— Нет, я только лечила его раны и давала советы, — ответила она.
— Ты первый, кого я лично тренировала.
— Правда? — удивился Лео.
— Но вы так хороши в этом. Я думал, вы тренировали многих с вашим опытом.
— Похоже, я кое-чему научилась за время работы здесь.
Лео задумался, а затем спросил:
— Почему вы решили бросить карьеру авантюриста и стать медсестрой?
— Без особой причины. Просто устала и ушла. А с моим магическим даром эта профессия больше подходит.
— Можно вот так просто бросить быть авантюристом, как обычную работу? Вы ведь так сильны, разве это не большая потеря для Гильдии? Будь я главой Гильдии, я бы не хотел терять такого человека, как вы, — сказал Лео.
— Конечно, уйти было нелегко. Как ты сказал, я авантюрист S-ранга, и Гильдия не хотела меня отпускать. Даже правительство пыталось остановить. Пришлось их припугнуть, чтобы меня отпустили.
— Вы угрожали правительству? — нервно сглотнул Лео.
«Похоже, поговорка «сильный диктует правила» здесь вполне применима...» — подумал он.
— Погодите. Если вы не тренировали старого Лео, то кто? Неужели он стал таким сильным сам по себе?
— Нет, у него был другой учитель. Он тоже авантюрист S-ранга.
— Серьёзно? Это круто... Интересно, как старый Лео уговорил такого человека учить его фехтованию.
— Кто знает.
— Ещё один вопрос, прежде чем я перестану вас беспокоить. Думаете, в моём состоянии я смогу победить Кейна? — вдруг спросил он.
— Возможно, — ответила она равнодушно.
— Возможно? — поднял он бровь.
— Узнаешь завтра. Мой ответ ничего не изменит, так зачем спрашивать?
— Вы правы. Просто хотел поднять себе уверенности. Не то чтобы я в себе не уверен, но было бы приятнее знать, что вы тоже в меня верите.
Камилла прищурилась, а затем сказала:
— В твоём состоянии у тебя неплохие шансы победить Кейна — если будешь внимателен в бою.
Лео тут же улыбнулся.
— Спасибо вам! Завтра я вас не подведу! — сказал он, покидая медпункт.
Той ночью Лео не мог уснуть, но не из-за тревоги перед боем с Кейном.
«Не могу спать, потому что полон энергии. Обычно я засыпаю быстро, потому что вымотан после тренировок...» — вздохнул он, пытаясь заставить себя уснуть.
На следующий день, идя в класс, студенты, мимо которых он проходил, говорили:
— Удачи, Лео! Я знаю, ты побьёшь этого заносчивого хулигана!
— Я поставил на тебя все свои деньги, Лео! Не подведи меня и мой кошелёк!
На классном часе профессор Жасмин спросила:
— Как настроение? У тебя сегодня бой с магом-студентом, верно?
— Да, и я чувствую себя отлично, — улыбнулся он.
— Это хорошо. Я тоже буду смотреть твой бой.
— Постараюсь не опозориться, — пошутил он.
Когда пары закончились, Лео собрался уходить, но вдруг понял:
— Эм... Жасмин, где мне драться с Кейном? Мы не договорились о месте...
Жасмин улыбнулась:
— Все поединки проходят на Магической арене. Знаешь, как туда попасть? Хотя можешь просто идти за одноклассниками, они тоже туда направятся.
— Понял.
Через несколько мгновений Лео понял, что не нужно было спрашивать Жасмин, потому что Кейн ждал его прямо у выхода из класса.
— Надеюсь, ты готов, Лео! Встретимся на Магической арене через два часа! Я бы сразился с тобой прямо сейчас, но нужно дать зрителям собраться! — сказал Кейн с широкой ухмылкой.
— Хорошо. Увидимся через два часа на Магической арене, — кивнул Лео.
Когда Кейн ушёл, новость о времени поединка Лео и Кейна разлетелась по академии, как лесной пожар, и студенты начали собираться на Магической арене задолго до начала, чтобы занять лучшие места.
Лео пришёл на Магическую арену за час до боя.
— Вау, тут куча народу, — ошеломлённо пробормотал он, увидев море людей снаружи, будто это был мировой спортивный турнир.
— Обычно столько студентов не собирается на бой между учениками. Такое внимание привлекают только бои между ведьмами, — сказала Лилит, паря в небе.
— Дорогу! Лео здесь! — крикнул один из студентов, заметив, как Лео пробирается к арене.
Студенты расступились, образовав проход прямо к Магической арене.
— С-спасибо... — Лео быстро вошёл внутрь.
Магическая арена была огромным овальным зданием, похожим на крытый спортивный стадион. Внутри она тоже напоминала стадион. В центре находилось просторное поле с искусственной травой, окружённое десятками тысяч мест, уже заполненных студентами. Была отдельная зона для учителей, и она тоже была заполнена.
— Это место кажется чересчур большим, — пробормотал Лео, оглядев интерьер.
— Правда? Бои между магами, особенно ведьмами, могут быть очень бурными, — ответила Лилит.
Когда подошло время боя с Кейном, Лео направился к пустому полю.
Обновлено: 13.02.2026