Как только Лео ступил за пределы безопасной зоны, его сердце забилось от возбуждения, будто он вошёл в другой мир.
Хотя он сделал всего пару шагов, атмосфера мгновенно изменилась.
Его взгляд метался из стороны в сторону — он никогда не был так сосредоточен, даже на важных экзаменах.
Внезапно неподалёку раздался громкий хлопок, заставивший Лео подпрыгнуть и направить оружие в ту сторону.
— Ч-что это было?! — спросил он.
— Мы здесь не одни. Есть и другие авантюристы. Хотя я и сказала быть начеку, не нужно так напрягаться и нервничать. Это только увеличивает шанс ошибиться, — сказала Камилла.
— Понял... Попробую успокоиться, — вздохнул Лео.
Но это было легче сказать, чем сделать. Ведь он никогда не видел монстров, не говоря уже о сражении с ними.
Меньше месяца назад он был обычным студентом, и, несмотря на все тренировки, они не подготовили его морально к этому волнующему приключению, особенно на фоне пустынного пейзажа, где трудно разглядеть что-либо вдали.
«Успокойся, Лео. С тобой мисс Камилла, авантюрист S-ранга...» — он быстро успокоился, видя, как невозмутимо выглядит Камилла, будто она прогуливается по парку.
— Монстр в 500 метрах прямо перед нами. Готовься к бою, — вдруг сказала она.
— Что? — Лео прищурился, но ничего не увидел.
«Как она видит так далеко? Я не вижу дальше 200 метров!» — подумал он.
И правда, через несколько мгновений он заметил бегущее к ним четвероногое существо.
У него было тело волка, покрытое густым коричневым мехом, сливавшимся с фоном. Высотой около 2,5 метров, оно было выше большинства взрослых людей.
Красные глаза излучали кровожадную жажду убийства, а острые зубы напоминали саблезубого тигра.
Увидев это ужасающее существо, гораздо большее, чем он сам, Лео оцепенел от страха.
— Лео! Очнись и сражайся с этой тварью! — крикнула Камилла, выводя его из ступора.
— Н-не могу я с этим сражаться! Это не то что голем на экзамене! Оно больше, быстрее и страшнее!
— Хочешь всю жизнь просидеть в городе, как трус, или жить на полную без страха?! Ты не тот Лео, которого я знала, но я вижу сходство! Я знаю, что ты можешь победить этого монстра! — сказала Камилла, готовясь атаковать, если монстр подберётся слишком близко.
Лео стиснул зубы, услышав её слова.
Хотя в прошлом мире его всегда задирали, и он жил одиноко, было кое-что, чем он гордился.
Он мог быть слабым, но не трусом. Даже если поражение и избиение были неизбежны, он никогда не сдавался без боя.
«Это другой мир, но я всё тот же человек!» — Лео стиснул зубы, и крепче сжал меч.
Глубоко вдохнув, он сделал первый шаг к монстру.
Когда монстр оказался достаточно близко, он поднял правую лапу и замахнулся острыми, как бритва, когтями.
«Я вижу! По сравнению со скоростью, с которой Хром машет мечом, это ничто!» — Лео подсознательно улыбнулся, осознав, что не бессилен перед монстром.
Увернувшись от атаки, он нанёс простой удар мечом.
— Ха!
Лео громко выкрикнул, взмахнув мечом.
Вжух!
Меч прошёл прямо через левую ногу монстра, отсекая её одним ударом.
Монстр издал болезненный вопль, но Лео не остановился и, обойдя его сзади, продолжил атаковать.
Вжух!
Ещё одна нога была чисто отсечена, из-за чего монстр потерял равновесие и рухнул.
Увидев возможность добить, Лео прыгнул к голове монстра, вонзив меч вниз.
Монстр издал громкий скулёж, когда меч Лео пробил его череп и вонзился в землю.
После нескольких судорог монстр затих, и под ним появилась лужа крови.
Лео вытер кровь монстра с лица рукавом, тяжело дыша.
Несмотря на оставшуюся выносливость, он чувствовал странную усталость.
— Поздравляю, ты только что убил своего первого монстра, — подошла Камилла с лёгкой улыбкой.
— Как ощущения? — спросила она.
— Странно... удовлетворён, — сказал он дрожащим голосом, а тело тряслось от возбуждения.
— Если что, Песочный голем, с которым ты сражался в Гильдии, на самом деле слабее этого монстра F-ранга, — вдруг сказала Камилла.
— Что? Хотя он считался E-ранга? — удивился Лео.
— Его считают E-ранга из-за высокой защиты и силы. Но он довольно медленный и не так уж опасен, если уклоняться от его атак — не, то чтобы ты это знал, раз уничтожил его, не дав двинуться.
— В любом случае, ты ещё не закончил с этим монстром, — вдруг добавила она.
— В смысле? Он же мёртв, нет? — поднял брови Лео.
— Да, но магическое ядро всё ещё внутри. Без него этот труп не принесёт денег, так что нужно извлечь ядро.
— Как это сделать?
Камилла вручила ему нож с чёрным лезвием и сказала:
— Вырежи отверстие в его голове и достань ядро.
— Вы серьёзно? Это же мерзко... — Лео заколебался.
— Тогда забудем об этом, и ты не заработаешь денег, — она забрала нож.
— П-погодите! Я сделаю!
Взяв нож, Лео глубоко вдохнул и начал вырезать отверстие в голове монстра.
Увидев что-то блестящее, он голыми руками расширил отверстие и достал ядро размером с гальку.
— Серьёзно? Это меньше, чем я ожидал, — Лео ошеломлённо посмотрел на ядро.
Снаружи ядро выглядело как кристалл с гладкой текстурой, а внутри содержалась лазурная жидкость. Хотя он достал его из головы монстра окровавленными руками, на ядре не было ни пятнышка крови.
— Так вот как выглядит чистая мана? — спросил Лео.
— Да, но это не чистая мана. Чтобы люди могли её использовать, её нужно очистить с помощью алхимии.
— А сколько стоит это ядро, если продать?
— Около пятисот долларов.
— Пятьсот долларов?! Это куча денег! Неудивительно, что люди рискуют жизнями, становясь авантюристами! Но таскать эти ядра с собой — та ещё морока, особенно если я захочу убить много монстров перед возвращением в город, — вздохнул Лео.
Камилла прищурилась на него, а затем достала что-то из своего пространственного хранилища.
— Вот.
Лео посмотрел на её ладонь — это было золотое кольцо.
— Это что, предложение? — улыбнулся он.
— Забудь.
— П-погодите! Я просто пошутил! — запаниковал Лео, когда она убрала кольцо.
Приняв его извинения, Камилла вручила кольцо и сказала:
— Это артефакт D-ранга, Пространственное кольцо. Оно позволяет использовать пространственное хранилище и хранить вещи — вот так.
Она продемонстрировала то, что он уже много раз видел.
— Вы уверены? Разве такие вещи не дорогие?
— Да, оно стоит около десяти миллионов долларов.
— Д-десять миллионов?!
После быстрых подсчётов Лео понял, что ему нужно убить ещё 20,000 монстров F-ранга, чтобы позволить себе такое.
— Считай это подарком на день рождения, — спокойно сказала она.
— А? — Лео на миг растерялся, но потом понял, что сегодня действительно его день рождения.
— О, точно, мне сегодня 19, — сказал он.
— Я обычно не праздную день рождения, да и с тренировками в последнее время было не до того, так что я даже не заметил.
— Спасибо за подарок, я буду его беречь всю жизнь, — поблагодарил он, приняв кольцо.
Она кивнула:
— Чтобы использовать его, влей немного маны.
— Значит, я не смогу использовать его в школе, раз мне нельзя показывать, что я умею пользоваться маной? — спросил Лео.
— Даже если ты не можешь использовать магию, мана у тебя есть. У всех есть немного маны в теле, независимо от того, умеют они использовать магию или нет. Поэтому обычные люди могут использовать артефакты, даже не владея магией, — объяснила Камилла.
— Понял...
Лео влил немного маны в кольцо, и над рукой появилась дыра. В его голове возник образ пустой комнаты без дверей.
— Теперь ты должен естественно видеть пространство внутри кольца в своей голове, — сказала Камилла.
— Да, вижу. Так вот как выглядит пространственное хранилище, да? Просто пустая комната.
Бросив ядро в хранилище, он увидел, как оно появилось в просторной комнате в его голове.
Затем он достал ядро обратно, чтобы проверить, как это работает, и, как и ожидалось, увидел, как его рука тянется в хранилище в его сознании.
— Ладно, мы достаточно отдохнули. Продолжаем тренировку, — сказала Камилла через мгновение.
— Да! Ещё раз спасибо за подарок, мисс Камилла! Я обязательно отплачу вам в будущем! — сказал Лео.
Камилла молча кивнула и вскоре отправилась бродить по Диким землям.
Лео перестал думать о пространственном кольце и снова сосредоточился на тренировке.
Пройдя ещё 10 минут, они столкнулись с другим монстром, похожим на предыдущего, но с небольшими отличиями в размере и деталях.
На этот раз Лео не колебался и сразу вступил в бой, убив его через несколько мгновений.
Обновлено: 13.02.2026