Эпизод 53, часть 1. Истинная ценность и сила каждого из них
С тех пор как я познакомился с теми тремя, моя жизнь кардинально изменилась.
Все началось со следующего же утра.
Вместе с Рафиной и Бриджит я планировал посетить леса, пустоши и горы в окрестностях Истрии и сразиться там с демонами.
Получив на всякий случай запрос от Гильдии Искателей Приключений, мы направились в ближайшие охотничьи угодья.
Цель была проста и понятна: выяснить, сколько магической энергии могут выдержать демоны, если вливать ее в их тела.
Даже если моя сила может вылечить болезнь лени, для людей она может быть опасна. Дважды я воздействовал ею на демонов, и оба раза они погибли.
В прошлом я уже воздействовал на сестру волшебной силой, чтобы проверить, возникнет ли магическая реакция, но силы было совсем немного, и я лишь едва ее коснулся.
Поэтому я и решил предварительно провести биологический эксперимент.
В мрачном лесу, где лучи солнца едва пробивались через деревья, мы втроем продвигались вперед.
Мое оружие - магия и Грозовой огонь. Скажу без ложной скромности, сражаюсь я неплохо.
Бриджит, прихватившая с собой простой длинный меч, тоже может за себя постоять.
Она сопровождает нас для детального изучения магической реакции демонов, снабжения нас информацией о демонах, которые могут нам встретиться, а также в качестве страховки на случай, если новый ночной демон - не единственное изменение.
Было бы преждевременно полагать, что появились только фантомы. Возможно, есть и другие новые виды.
Узнав, что я встречался с фантомом, Бриджит сама захотела пойти с нами. Убедившись, что она может защитить себя, я согласился, и вот мы здесь.
Думаю, с ней все будет в порядке. Ради исследований Бриджит сама порой выбирается к демонам, так что она знает, как с ними бороться.
Проблема в другом.
"Ху-у-ух! Ху-у-ух! Броня... такая... тяжелая!.."
Рафина.
Весь путь она идет позади нас, тяжело дыша.
Вообще говоря, предполагалось, что она пойдет во главе. Более того, когда мы только отправились, она заявила: "Я буду лидером! Идите за мной!"
Но не прошло и часа, как она оказалась в своем нынешнем состоянии.
Должно быть, эти стальные доспехи тяжелы для маленькой девочки. Если бы я или Бриджит облачились во что-то подобное, мы бы чувствовали себя так же, как Рафина.
Но то ли из-за гордости, то ли из упрямства она никогда их не снимает.
Может, это официальная униформа? Да нет, я не видел, чтобы кто-то еще так одевался.
Периодически мы с Бриджит останавливались, чтобы подождать, пока Рафина догонит нас, затем продолжали путь, а затем снова останавливались.
"Нет... я так просто не сдамся... я справлюсь!.."
И это мы еще до демонов не добрались.
Вздохнув, я молча уставился на деревья.
Никаких признаков волшебной силы.
Оказавшись к ней достаточно близко, я, сосредоточившись, могу ее почувствовать.
Но пока я своими глазами не увижу ее источник, это будет лишь смутное ощущение, так что нам все равно следует смотреть в оба и все время быть начеку.
Бриджит, похоже, понимает это и потому осматривает окрестности, пока мы ждем Рафину. Пожалуй, наш демонолог более надежен, чем рыцарь.
Прошел еще час, а мы так и не встретили ни одного демона.
В окрестностях Истрии в основном обитают кобольды, чуть подальше - гоблины.
Встречаются и многие другие демоны, но мне редко доводилось их видеть.
Гильдия Искателей Приключений поручала мне убивать только кобольдов, гоблинов и их подвиды.
Значит, других демонов поблизости немного.
Раньше я об этом не задумывался, но раз здесь эксперт, почему бы не поговорить с ней?
Учитывая скорость Рафины, времени у нас более чем достаточно.
"Бриджит, в окрестностях ведь не так много других демонов, кроме гоблинов, кобольдов и орков?"
Бриджит, до того хранившая молчание, расплылась в улыбке, а ее глаза засветились.
"...да. Технически, эти три вида относятся к семейству подчеловеков. Официальное наименование гоблинов - гобуринги. Гоблины - особый мутировавший вид этой расы! А вот кобольды и орки с течением времени не мутировали. Эти три вида - особенные, считается, что они существуют с древнейших времен. По одной из версий, они - одни из немногих видов демонов, переживших Лугульскую войну тысячелетней давности, но о Лугульской войне мало что известно, так что это всего лишь слухи!
Других демонов, особенно ночных, очень мало, и в основном это кровавые волки, злобокрылы и темные раффлезии. Конечно, существуют еще редкие и неизученные виды, но они по большей части очень слабы и не способны к выживанию. Поэтому эти три вида дневных демонов - основные и наиболее опасные для людей!
Так что появление новых демонов, да еще столь могущественных и не боящихся нападать на людей, - это первый случай за последние несколько сотен лет! Фантомы - это существа, которые могут перевернуть всю историю демонлогии! Удивительно, правда?.."
Она говорила слишком быстро. Так быстро, что я ничего не успевал понять.
Слушать непрерывный поток ее слов было столь утомительно, что я едва не уснул прямо посреди пути.
Но Бриджит продолжала, не обращая на меня внимания.
"Тысячу лет назад демоны были не просто монстрами, а целым демоническим народом. Хотя, может, никакого народа и не было, это только слухи, но все, кто изучает демонов, слышали об этом и горячо об этом спорят.
Лично я думаю, что демонический народ существовал. Это ведь так романтично! Говорят, все демоны были похожи на людей и обладали развитым интеллектом.
Увы, этот народ истребили еще тысячу лет назад, и от него, скорее всего, ничего не осталось. Говорят, в те времена демонов родилось особенно много, и потому все страны объединились и разгромили их в Лугульской войне. Она была настолько масштабной, что даже среди самих демонов о ней до сих пор помнят.
Эх, хотела бы я жить в те годы. Уверена, тогда демонов было куда больше, чем сейчас".
"М-м-м, да..."
Слова, которые мне наконец удалось из себя выдавить, были настолько невнятными, словно они не принадлежали мне.
Но я усвоил урок. Расспрашивая Бриджит о демонах, нужно быть готовым к лекции.
"Ху-у-ух! Ху-у-ух! Чертовы демоны!.. Так боятся меня... что устроили... такую ловушку!.. Этот склон... Он же явно неестественный!.."
Склон, разумеется, был естественным, и мы с Бриджит давно на него поднялись.
Коул с утра ушел в клинику для консультаций и других дел, днем же он должен был провести несколько часов со мной для исследования болезни лени.
Его такая перспективна не особо радовала, но в конце концов он согласился.
Сражаться он, кстати, не умеет, поэтому здесь его и нет. Незачем было тащить его на борьбу с демонами.
Я бы и этими двумя не рисковал, но не думаю, что было бы лучше, если бы я пошел один. Конечно, я в силах убить нескольких гоблинов в одиночку, но в таком случае мне придется сосредоточиться на сражении, и я, возможно, так и не найду возможность влить в них свою волшебную силу.
Рядом с товарищем всегда надежнее, а еще лучше - рядом с двумя.
По крайней мере, я пытаюсь в это верить.
Пока Рафина переводила дыхание, Бриджит продолжала нести всякую чушь про демонов.
В разгар всего этого я почувствовал неладное и тут же сказал:
"Тихо!"
Бриджит тут же зажала себе рот обеими руками, а Рафина перевела на меня взгляд, пытаясь понять, что происходит.
Вскоре послышались шаги.
Один, двое... шестеро.
Много.
Это не так уж странно, все же мы довольно далеко от Истрии.
Но со столькими сразу нечасто доводится столкнуться.
Наша сегодняшняя цель - гоблины.
Кобольдам свойственно работать группами, а вот гоблины в основном бродят сами по себе.
Группа аж из шести гоблинов - большая редкость.
Несмотря на сильное чувство тревоги, я надел свои Грозовые огни и приготовился к бою.
Вскоре я увидел приближающуюся фигуру.
"Что... что за?.."
То, что появилось, было хобгоблином.
Но цвет его кожи был не землистым и не зеленым, а красным, а в его руке был зажат огромный меч.
В отличие от кобольдов, гоблины не умеют обращаться с оружием. Однако небольшая их часть, к которой относится и этот, все же им пользуется.
Это гоблины-воины, высшая форма хобгоблинов.
Они очень сильны, и даже один такой по силе равен десяти хобгоблинам.
Гоблин-воин шел впереди, за ним следовало пять обычных гоблинов.
"Поверить не могу! Встретить гоблина-воина в таком месте?! Обычно они обитают только в больших поселениях! Это... это... беспрецедентная чрезвычайная ситуация!"
Прокричала Бриджит с выражением лица, на котором читались сразу и радость, и страх.
В любом случае, она права. Встретить здесь такого демона странно.
А еще это большая проблема. С обычными гоблинами можно справиться, но гоблин-воин очень опасен.
Мой отец, вероятно, смог бы победить его даже в одиночку, пусть и не очень быстро, но сможем ли мы?
Как бы то ни было, сейчас не время для биологических экспериментов.
"Ч-что это за тварь?! Это и есть то, что вы называете гоблином?!"
Эта реакция...
Ты серьезно?
Рафина, ты точно рыцарь?
Может, Коул был прав, и 75-й отряд занимается лишь хозяйственной работой?
Боже мой... Рафина впервые видит гоблина; Бриджит умеет сражаться, но в силах только защитить себя...
Что ж, похоже, разбираться с ними придется мне.
"Скри-и-и-и-а-а-а-а-а!"
Гоблины уже заметили нас.
Этого и следовало ожидать, учитывая, как мы шумели.
Руководствуясь своими инстинктами, гоблины тут же бросились к нам.
Одно радует: они не взяли с собой главаря. Гоблин-воин остался спокойно стоять позади.
Его осторожность нам на руку. Если мы одним махом расправимся с остальными, у нас будут хорошие шансы на победу.
"Вы двое, оставайтесь на месте!"
"Д-да, хорошо!"
"Э-э-э... ладно, наверное?.."
В ответ я услышал озадаченные голоса.
Ничего больше не говоря, я бросился бежать, на ходу призывая магию.
Похоже, гоблины нацелились на меня: ко мне приближались все пятеро.
Как недальновидно. Хорошо, что им не хватает мозгов, чтобы продумать стратегию.
С демонами все просто. Какими бы опасными они ни были, им не сравниться с людьми, у которых есть оружие и ум.
Я наложил на ноги Удар и собрал в обеих руках волшебную силу.
Приблизившись к гоблинам, я выпустил в их направлении Вспышку. Они вздрогнули, увидев внезапно возникшее синее пламя.
Не упуская открывшейся возможности, я отпрыгнул в сторону и, приземлившись в трех метрах от гоблинов, тут же направил оставшуюся волшебную силу на Вспышку.
Контакт, взрыв.
Бомбовая Вспышка. Магия огня, вступившая в реакцию с магической энергией.
Она обладает огромной силой, но не может быть активирована мгновенно, а потому ее легко избежать, если принять контрмеры. Но гоблины не знают о магии, и вот результат.
Гоблинов, оказавшихся в эпицентре взрыва, разорвало на кусочки.
Однако главная опасность была еще впереди. За дымом от потрясшего окрестности взрыва скрывалась фигура гоблина-воина.
Даже увидев столь мощный взрыв, убивший всех его прислужников, он не сдвинулся ни на дюйм.
Его что, совсем не пугает магия?
Впрочем, не думаю, что он понимает, что происходит. Он просто силен и уверен в себе.
С этим парнем придется повозится.
Внезапно в не успевшем рассеяться дыме зашевелилась еще одна фигура.
"Скри-и-и-и-и-и!"
Спасибо, что прочитали!
Обновлено: 14.02.2026