Эпизод 34, часть 1. Охота на демонов 2
Кобольды в основном обитают в лесах. Они строят небольшие поселения под открытым небом, где живут десятками.
Мы направились в лес к западу от Истрии.
По большей части город окружен равнинами, но чуть дальше есть несколько лесов.
В большинстве своем демоны предпочитают селиться не на равнинах, а в лесах, пещерах, горах и других местах, труднодоступных для людей.
Люди и демоны - непримиримые враги, так что это, пожалуй, естественно.
Пока мы шли, папа попутно рассказывал нам о мерах предосторожности и кобольдах.
Мы, кстати, отправились в путь пешком.
Если бы мы поехали верхом, демоны могли бы напасть и съесть нас, поэтому, раз уж цель недалеко, было решено идти на своих двоих.
"Итак, поговорим о кобольдах. Вы ведь помните того гоблина?"
В ответ мы с Мари одновременно кивнули. Лицо сестры при этом мгновенно ожесточилось.
"Как вы, наверное, знаете, кобольды сами по себе не так сильны. Однако благодаря этому они более сообразительны, а их склонность действовать группами доставляет немало хлопот.
Тем не менее, они слабее гоблинов, так что и справиться с ними проще. Кроме того, они - первые демоны, с которыми приходится сражаться искателям приключений, мечникам и наемникам. Потому в этот раз вы и выбрали кобольдов, верно?"
Последний вопрос, похоже, был адресован господину Гласто.
Тот ничего не ответил, только пожал плечами.
"Они - одни из самых слабых демонов. Но не теряйте бдительности. Нередко кобольды убивают даже достаточно опытных искателей приключений. Если вы проявите беспечность, то можете погибнуть. Каким бы ни был противник, всегда будьте внимательны и осторожны. Это обязательное условие при борьбе с демонами".
Честно говоря, сперва я не чувствовал особой угрозы - возможно, потому, что однажды я уже победил гоблина, а возможно, просто из-за самоуверенности.
Но теперь, видя реакцию отца и господина Гласто, я постепенно начинал все больше и больше нервничать.
Однако я вовсе не собирался убегать.
Нет никакой гарантии, что демоны не нападут на нас, пока мы не повзрослеем, поэтому теперь, когда я овладел магией, потенциально эффективной в бою, мне необходимо проверить, насколько она действенна против демонов.
Будет катастрофой, если я узнаю, что магия бесполезна, лишь оказавшись в критической ситуации.
Проще говоря, ее нужно испытать в полевых условиях.
"Ростом кобольды примерно с человеческого ребенка, зато силы у них как у взрослого. Они достаточно проворны и умеют обращаться с таким оружием, как дубины и топоры. Кроме того, они могут координировать действия друг с другом. Будьте осторожны, вступая в бой сразу с несколькими.
С другой стороны, с одним кобольдом справишься даже ты, Мари. Сохраняй спокойствие, и у тебя не возникнет никаких проблем".
Мари кивнула, но ее лицо оставалось напряженным.
"Эй, все будет хорошо. Мы с Гласто рядом. Мы не дадим в обиду ни тебя, ни Сиона".
Когда отец уверенно улыбнулся, ее плечи немного расслабились.
"Строимся в таком порядке: я, Мари, Сион, Гласто. Командовать буду я.
Гласто, следи за обстановкой и сообщай обо всем важном. Старайся ничего не упускать. Если мы столкнемся с врагом, я возьму инициативу на себя. Если на тебя нападут, разбирайся сам.
Мари, Сион, вы должны все время оставаться со мной или Гласто. Понятно?"
"Да!"
"Ага!"
Папа и господин Гласто держались спокойно и уверенно. С ними я чувствовал себя в безопасности. Мари, как мне казалось, тоже нервничала не так, как вначале.
Пройдя еще немного и обсудив еще пару вопросов, мы увидели лес. И внешне, и по размеру он был почти таким же, как у нашего дома.
Я вдруг почувствовал странный трепет в груди.
Что это за ощущение? Откуда оно?
"Что случилось, Сион?"
"Да нет, ничего..."
Наверное, воображение разыгралось. Все-таки меня ждет первая охота на демонов, к такому сложно ментально подготовиться.
Других искателей приключений видно не было.
"Похоже, конкурентов сегодня нет. В каком-то смысле это облегчает задачу.
Постройтесь, как я сказал. С этого момента старайтесь разговаривать как можно меньше. Если необходимо, говорите шепотом".
Все согласно кивнули.
Мы выстроились в линию и вошли в лес.
В воздухе витал характерный запах зеленых растений.
Не теряя времени на любование лесом, мы продолжали путь, пробираясь сквозь растительность.
Шелест деревьев заглушал наши шаги.
Почему-то окружающие звуки, в обычной ситуации приятные и расслабляющие, в этот раз казались жутковатыми.
Некоторое время мы продолжали идти, пока отец не остановил нас, подняв правую руку.
Он наклонился, рассматривая что-то на земле, а затем позвал нас.
Подойдя поближе, я увидел там отпечатки ног. Они были размером со следы ребенка, но с тремя пальцами.
Наверняка их оставил кобольд.
Отец пошел по следам.
Через несколько минут ходьбы обзор начал расширяться.
В то же время мы услышали тяжелые, низкие голоса, словно доносящиеся из глубин земли.
Это они так разговаривают?
Голоса, похожие на собачьи стоны, слышались отовсюду.
Папа медленно прошел вперед и плавно остановился. Мы тоже остановились, подошли к нему и выглянули из кустов.
Вот они.
Кобольды.
Десятки.
Так много.
Они выглядели именно так, как описывал отец: волосатые, с длинными лапами и собачьими мордами.
В воздухе витал запах зверя.
Присмотревшись, я заметил, что их тела тускло светились.
Похоже, они обладают магической силой, как и гоблины.
Но их слишком много.
Придется потрудиться, чтобы справиться с таким количеством демонов.
Отец повернулся к нам и жестом велел ждать здесь, затем выхватил меч и вошел в деревню.
Без раздумий и колебаний он в одиночку направился к толпе кобольдов.
Мы с Мари тихо вскрикнули от неожиданности и оглянулись на господина Гласто, но тот лишь усмехнулся и сказал, что все в порядке.
Нам оставалось только наблюдать за отцом.
Заметив его появление, кобольды резко бросились к грубым шатрам и похватали оставленное там оружие.
Вскоре все кобольды в поселении были готовы к бою.
"Гагга-гагга!"
Скаля зубы и по-собачьи лая, кобольды окружили отца.
Но хотя он оказался на волосок от гибели, на его лице не отразилось ни намека на беспокойство.
Пауза длилась недолго.
Вскоре один из кобольдов напал на отца.
За ним, громко топая по земле, последовали другие.
Атаки шли со всех сторон.
Невозможно было уклониться или парировать их все.
Так мне казалось.
Но спустя миг отец принял боевую стойку, пробил брешь в кольце кобольдов и прорвался через нее.
Стоило ему вырваться из плотного скопления кобольдов, как он взмахнул мечом.
От одного этого удара несколько кобольдов с криками упали на землю.
Никто из них, да и мы тоже, не смогли понять, что произошло.
Но время не стояло на месте.
Каждый раз, когда отец делал шаг, кобольды умирали.
Там было несколько десятков кобольдов, но все они были уничтожены за минуту.
Все произошло так быстро.
Разница в силе была ошеломляющей.
Я и предположить не мог, что наш отец настолько силен.
От демонов не осталось и следа.
Они все были убиты.
Ошеломленные, мы с Мари застыли с открытыми ртами.
"Ты по-прежнему чудовищно силен!"
Гласто озадачено почесал затылок и выскользнул из кустов.
Мы сделали то же самое вошли в поселение.
Все кобольды были уничтожены одним махом.
Даже я, дилетант, могу сказать, что отец явно не из простых мечников.
Он вытер кровь с клинка и убрал меч в ножны.
"Теперь здесь безопасно".
Да, безопасно, конечно.
Но как быть с тем фактом, что мы совершенно не участвовали в бою?
Сбитый с толку тем, что не смог достичь своей цели, я вопросительно взглянул на отца. Тот с ироничной улыбкой сказал:
"Не волнуйтесь. Я прослежу, чтобы и вы смогли подраться. Просто их было слишком много, пришлось сократить численность.
В это время часть кобольдов должна быть на охоте. Они скоро вернутся, вот с ними и сразитесь. Их будет не так много".
Теперь понятно.
Похоже, отец все продумал.
Ну, я и не думал, что он просто пошел и забавы ради вырезал всех кобольдов.
...почти не думал.
Перед возвращением остальных кобольдов мы отрезали уши убитых им и сложили их в кожаные мешочки.
Очевидно, это тоже необходимая часть работы авантюриста, хоть и не самая приятная.
Пока я занимался этим, отец смотрел в сторону леса.
"Они вернулись".
Посмотрев туда же, куда и он, мы увидели шестерых кобольдов.
Явно не на шутку рассерженные, они пытались нас запугать, однако нападать пока не торопились.
Рыча и держа оружие наготове, они приняли боевую стойку.
"Кобольды-охотники сильнее, быстрее и осторожнее остальных. Они видят, что у нас нет дальнобойного оружия, потому и держатся на расстоянии.
Мари, Сион, идите первыми. И еще, Сион... они считают, что мы не можем атаковать их издали. А это значит..."
"...пора пустить в ход магию!"
Спасибо, что прочитали!
Обновлено: 14.02.2026