Глава 171 Ледяная равнина
Лина была нетерпелива. Адам дал ей два дня, но она сократила срок до одних суток и объявила об этом. Рабы недоумевали, почему хозяин так торопится, но спрашивать не посмел никто.
Карту Адам получил уже к полудню следующего дня — раньше, чем ожидал.
Вот только на стандартную карту она не походила нисколько. Адам молча посмотрел на Лину, ткнул пальцем в пергамент и спросил: — Что это за треугольник? А этот круг? Квадрат? Ты уверена, что это карта, а не набор случайных каракуль?
Он понял, что переоценил местные расы. Им не хватало даже базовых географических знаний. В его мире любой ученик — нет, даже простой рыцарь — сумел бы начертить внятную схему. То, что принесли лесные эльфы, напоминало макулатуру.
Вопрос поставил Лину в тупик. Она взяла карту и принялась объяснять: — Это главный пик, где обитает лорд Оков. Это озеро у подножия. А вот здесь — поселение болотного племени. Закончив, она невинно посмотрела на Адама: — Всё же вполне понятно.
Адам смирился и вздохнул. Это была его ошибка, винить Лину не в чем. Он по привычке отдавал приказы, ориентируясь на стандарты Мира Магов, и забыл, что обитатели Мира Драконов не получали никакого образования. Проще говоря, они были неграмотны.
Нехотя Адам создал ледяную доску из кристалла. На ней он начертил маршрут от главного пика до лесного племени — уже в понятном формате, — а рядом на универсальном языке подписал условные обозначения рельефа.
— Возьми. Изучи внимательно. Затем перечерти свою карту по этому образцу. Главное — отметь зоны с самой сильной и нестабильной энергетикой.
Лина приняла ледяную плиту и осознала, насколько её собственный рисунок был примитивен. Ей стало неловко. Важные точки на схеме Адама были подсвечены энергией. Но вопросы оставались. — Хозяин, а что означает «масштаб»?
Адам терпеливо разъяснил концепцию. Лина закивала, заверив, что создаст идеальную карту, и поспешила из лаборатории собирать данные.
Демон, притаившийся в сознании Адама, от души рассмеялся. — Хозяин, я куда умнее её. Не пересмотреть ли ваше решение?
Адам, уже собравшийся уничтожить временную лабораторию, был ошеломлён такими базовыми проблемами. Он снова сел, молча наложил на Демона запрет и бросил: — Заткнись.
К вечеру Лина представила перерисованную карту. Отклонения от стандарта ещё оставались, но общий рельеф читался ясно. Для смертных рас требовалась высокая точность, но Магу с его силой и этого хватало.
Адам взял карту, топнул ногой — и в тот же миг рассыпались на части и лаборатория, и центральные ледяные шипы племени. Началась внезапная метель, смывшая все следы его присутствия.
Он указал на лесного эльфа, стоявшего позади Лины. — Он пойдёт со мной. Остальных можешь забрать.
Назначенный эльф побледнел. Лина, с трудом сдерживая волнение, попыталась возразить.
Адам оборвал её: — Довольно. Помни о своей задаче. Схватив эльфа, он взмыл в небо и направился к неисследованным территориям Мира Драконов.
Главный пик хребта Макалу вздымался к самым облакам, вечно покрытый инеем. Его населяли ледяные элементали — все без исключения принадлежали Окову, циркулируя в теле дракона с каждым его вдохом во время сна.
Адам предположил, что это и есть способ Совершенствования драконов: поглощать элементалей напрямую. Метод отчасти напоминал Совершенствование Истинной Сущности Стихии. Если это было так, то причина, по которой взрослые драконы изгоняли детёнышей, становилась ясна. Молодым нужно было развиваться, а делиться ограниченными ресурсами — даже с потомством — драконы не желали.
Значит, этот период был самым опасным в жизни дракона. Адам размышлял: как обычные драконы избегали всепроникающей злобы этого Мира? С помощью унаследованных знаний? Драконьей магии?
Пролетев всю ночь, Адам достиг окраины леса. За ней расстилалась бесплодная каменистая пустыня, лишённая каких-либо признаков жизни.
— Что это за место? — спросил Адам эльфа, нервно летевшего рядом.
Тот содрогнулся. Адам был для него воплощением ужаса. Он не только безжалостно убил сотни сородичей, но и сам способ, которым даровал силу, внушал леденящий страх. Эльф наслаждался обретённым могуществом, но забыть то ощущение не мог.
— Сэр… — эльф запнулся, не зная, как обращаться к хозяину своей госпожи, — у этого места нет названия. Но если лететь прямо трое суток, вы достигнете Зоны Расового Союза.
— Зоны Расового Союза? Не королевства или герцогства?
Эльф покачал головой. — Нет, на этом континенте стран давно нет. Только города-государства. Их правители зовут себя Комиссарами. Это неприятные типы. Они не жалуют расы, приходящие с… — он проглотил непочтительное слово, — с территории драконов.
Города-государства — отсталая система раздробленных автономных сообществ. Автономия была их главной чертой и роковым изъяном одновременно. Адам приземлился и задумался. В сознании мелькали идеи — казалось, такая система открывала возможности для грандиозного предприятия.
Пока Адам размышлял, эльф напряжённо готовился. Он понимал: его жизнь, сила, честь — всё теперь зависело от страшного существа перед ним, звавшегося Ледяным Драконом, но больше похожего на демона. Чтобы выжить, нужно было быстро доказать свою полезность. Собравшись с духом, он сказал: — Хозяин, вы ищете безопасное место для логова?
Адам медленно пошёл вперёд, взмахнув хвостом, — знак продолжать.
— Хребет Макалу — регион с самой высокой концентрацией ледяных элементалей. Но если двигаться дальше на север, откроется обширная ледяная равнина. Там живут лишь немногочисленные варварские племена.
Глаза Адама вспыхнули. Ледяная равнина подходила для его планов куда больше, чем горный пик. Если слова эльфа правдивы, все последующие замыслы можно было строить вокруг этой равнины.
— Как тебя зовут?
Эльф глубоко вдохнул, сдерживая волнение. — Хозяин, меня зовут Камби.
---
. . . . Переведено с помощью ERMU AI
Обновлено: 08.04.2026