Процесс уничтожения последних вирусов прошел без малейших неожиданностей — спокойно и предсказуемо. В тот момент, когда первый луч солнца пробился сквозь облака, ядро программы завершило свою эволюцию. Искусственный интеллект переродился в полноценную разумную сущность — в целостную душу, обладающую абсолютным контролем и способностью к творчеству.
С отступлением тьмы в безмятежных глазах Адама, напоминающих застывшую воду, мелькнула едва заметная рябь. В ту же секунду в воздухе вспыхнула невидимая, но ощутимая энергия, мгновенно распространившись по комнате. Мельчайшие пылинки, прежде неподвижные, взметнулись в воздух, а затем медленно осели обратно.
“Прогресс уничтожения вирусов: 100%.”
“Эволюция ядра программы завершена. Начинаю сканирование состояния носителя.”
“Состояние души: отличное.”
“Состояние тела: ослабленное. Клетки и органы испытывают голод. Требуется срочное восполнение питательных веществ.”
“Совместимость визуального, слухового, тактильного, эмоционального, двигательного и рефлекторного модулей: 100%.”
“Обнаружена особая энергия. Недостаточно данных для анализа. Предварительное заключение: угрозы для организма не выявлено.”
Адам молча изучил результаты самопроверки, затем отключил работавшую шестнадцать лет систему автоматического контроля тела. Теперь он впервые пытался управлять им самостоятельно, как собственной душой.
И выглядело это, откровенно говоря, довольно глупо. Он несколько раз открывал и закрывал рот, привыкая к ощущению речи. Даже такой элементарный процесс, как смена положения с сидячего на стоячее, требовал нескольких попыток. Сделав первый шаг, он едва не споткнулся о собственную ногу. Он методично поднимал руки, двигал пальцами, сгибал и разгибал суставы, моргал… Выполнял простейшие движения с почти механической точностью. Однако, обладая унаследованной от суперкомпьютера феноменальной вычислительной мощностью, он мгновенно анализировал ошибки, усваивал новый опыт и быстро доводил движения до совершенства.
Ощущение слабости и усталости нахлынуло, словно накатившая волна. Но Адам не придал этому значения. Напротив, он испытал мимолетную радость. Слабость, усталость, голод, холод — для него, бывшего всего лишь набором программных алгоритмов, эти ощущения были чем-то совершенно новым. Только когда душа соединяется с телом, можно почувствовать что-то подобное. Никакая, даже самая передовая вычислительная система, не могла дать такой отклик.
Адам толкнул дверь и вышел из крошечной лачуги, едва защищавшей от ветра и дождя. Впервые в своей жизни он встретился с этим миром лицом к лицу.
Ледяной ветер обжег кожу. Лучи утреннего солнца рассыпались по земле, но почти не давали тепла. В поместье уже кипела работа — слуги спешили приготовить для господ богатый завтрак. В конюшнях звучало ржание и фырканье боевых коней самых разных кровных линий. Теперь, в глазах Адама, этот мир уже не был холодным набором данных. Он наполнился цветом, движением и жизнью.
“Особая энергия продолжает распространяться и вступает в контакт с окружающей средой.”
“Обнаружена вторая разновидность энергии. Попытка проникновения в организм.”
“Попытка вторжения — неудача.”
“Предварительное заключение: отсутствие соответствующего канала передачи и программы обработки.”
Адам поднял руку, пытаясь коснуться этой невидимой глазу энергии. Но она была бесплотной — прошла сквозь его пальцы и быстро рассеялась.
“Сохранить данные наблюдения. Создать задание для анализа.”
Слуги в поместье жили по строгому расписанию, их работа была четко регламентирована. Проходя по двору в сторону конюшен, Адам встречал многих из них, но никто не обращал на него внимания. Для них он оставался все тем же дурачком, таким же, каким был вчера. Никто не поздоровался, никто даже не посмотрел в его сторону. Однако это было ему только на руку. Пока он не завершил первичную оценку этого мира и не разработал дальнейший план действий, любые резкие перемены в поведении могли бы вызвать ненужные вопросы.
Следуя ежедневному распорядку, который повторялся изо дня в день на протяжении шестнадцати лет, он направился в сарай. Отмерил порцию корма для боевых коней, тщательно перемешал его в кормушках, а затем открыл боковые ворота.
Теперь предстояло почистить лошадей.
“И-го-го!”
Когда Адам приблизился к боевой лошади, та тревожно заржала, нетерпеливо забила копытами по земле и настороженно опустила рог, направив его прямо на мальчика. В ее больших глазах читалось сомнение — она чувствовала, что этот юноша изменился.
Но Адам оставался невозмутимым. Он методично выполнял свою работу, точно следуя привычному распорядку. Почувствовав знакомые движения и привычное прикосновение, лошадь постепенно успокоилась. В знак доверия она мягко провела хвостом по его плечу. Для нее самым близким существом был хозяин, а на втором месте — Адам.
Закончив чистку кормушек, он вместе с другими конюхами направился в столовую на завтрак. По пути внимательно фиксировал происходящее вокруг, анализируя окружающую обстановку.
Столовая была вполне приличной, и к этому времени в ней уже собралось немало людей. Очередь за едой двигалась быстро, но попытки слуг взять порцию больше положенного не прекращались. Двое поваров — мужчина и женщина, одинаково грузные — громко отчитывали нарушителей, прогоняя их прочь. Вскоре настала очередь Адама.
Он молча протянул свою деревянную миску. Огромный повар налил в нее густой мясной бульон, в котором плавали куски жирного мяса, а затем протянул две черные хлебные лепешки.
Адам уже собирался уйти, когда крупная женщина неожиданно схватила его за руку и сунула в ладонь два яйца неизвестного происхождения. Затем она злобно покосилась на остальных и приглушенно сказала:
— Ешь больше. И смотри, чтобы эти ублюдки у тебя ничего не отняли.
Прислуга тут же разразилась смехом.
— Тетушка Эмма, признайся, наконец! — хохотнул кто-то. — Дурачок — твой бастард? Ты точно не спуталась с тем старым Джоном?
Старый Джон — тот самый конюх, что когда-то нашел Адама. Он давно умер.
Эмма вспыхнула от ярости. Схватив черпак с кипящим бульоном, она замахнулась, собираясь проучить болтунов. Но слуги с визгом бросились врассыпную, не переставая хохотать.
Адам, как и прежде, не обратил на происходящее никакого внимания. Подобная бессмысленная информация для него не имела ценности. Он просто сел за один из свободных столов и безмолвно принялся за еду. Сначала хлеб, затем суп. Он уже собирался очистить яйцо, когда к нему подошел один из оруженосцев.
Парень был молод, но его лицо густо покрывала щетина. В глазах плясала насмешка. Он протянул руку, без церемоний собираясь забрать одно из яиц.
— Эмма и впрямь несправедлива, — громко сказал он. — Мы каждый день тренируемся с рыцарями, а нам едва хватает еды. А этот дурачок получает свою порцию просто так.
Никто вокруг не удивился. Такое происходило постоянно, все давно привыкли. Только Эмма нахмурилась, будто хотела что-то сказать, но в итоге лишь тяжело вздохнула и отвернулась.
Но сегодня все было иначе.
Ранее почти вся вычислительная мощность Адама была занята уничтожением ста миллиардов вирусов. Лишь один процесс отвечал за его повседневную деятельность, и тогда у него не было возможности реагировать на подобные ситуации. Но теперь все изменилось.
Самодиагностика показала, что организму срочно требуются питательные вещества. Пусть эти яйца и были незначительной пищей, но они имели ценность. Просто так их отдавать? Разумеется, нет.
Рука оруженосца почти коснулась яйца, но Адам молниеносно схватил его за запястье, резко рванул в сторону, затем встал и с силой ударил локтем прямо в ребра. Парень застонал и согнулся, но не успел даже выругаться, как Адам выбил его мощным пинком.
Вокруг воцарилась мертвая тишина. Единственное, что нарушало ее, — звук падения тела на пол.
Но Адам даже не обратил внимания на происходящее. Он спокойно доел завтрак, затем поднялся и направился к выходу. Впереди его ждал новый этап дня — тренировка оруженосцев. Адам был заинтригован.
Парень на полу потряс головой, все еще не веря в случившееся, затем резко вскочил и с диким воплем схватил ближайший стул.
— Я УБЬЮ ТЕБЯ!
Он замахнулся, собираясь разбить стул о голову Адама.
Гнев застилал ему глаза. Как?! Дурачок, которого он столько раз унижал, внезапно дал отпор? И не просто дал — сбил его с ног? Он даже не слышал смешков окружающих, но был уверен — они все смеются над ним!
Если бы удар достиг цели, Адам бы погиб. Но никто не попытался остановить происходящее — все вокруг были слишком ошарашены.
Адам быстро просчитал скорость оруженосца. В тот момент, когда сзади подул ветер от удара, он коротким движением отскочил в сторону, ловко уклоняясь. В следующую секунду он развернулся и ударил парня ногой в живот.
Но тот лишь слегка покачнулся и тут же выпрямился.
“Разница в физической силе слишком велика. Прямые атаки неэффективны.”
Адам мгновенно проанализировал ситуацию. Несмотря на то, что его тело было шестнадцатилетним, по сравнению с этим мускулистым оруженосцем оно казалось слабым и неразвитым. Если физическая сила не на его стороне, значит, ему нужен инструмент. Одной только техники боя здесь было недостаточно.
Лицо оруженосца исказилось в ярости.
— ГАДИНА! Я УБЬЮ ТЕБЯ! УБЬЮ!!! — истошно закричал он. — Чего вы стоите?! Хватайте его!
Слуги словно очнулись. Но вместо того чтобы схватить Адама, они бросились к оруженосцу.
— Джо, остынь! — воскликнул кто-то. — Если ты его убьешь, тебе самому не поздоровится!
Адам спокойно наблюдал, как оруженосца удерживают, пока тот вырывается, не желая сдаваться. Только убедившись, что ситуация под контролем, он отвернулся и вышел из столовой.
Сейчас у него не было ни сил, ни возможности убивать. Да и сам конфликт был слишком незначительным, чтобы на него реагировать.
Он шел вдоль дороги, направляясь к тренировочной площадке. Поместье было огромным. Если этот мир не страдал от перенаселения, значит, его хозяин обладал высоким титулом.
Навстречу ему двигались несколько мужчин в сверкающих серебристых доспехах. Впереди всех шагал огромный человек с уродливым шрамом, змеей протянувшимся через все лицо. Они прошли мимо, даже не взглянув на Адама, словно его не существовало.
Как только они скрылись, в столовой раздался громкий голос:
— ТИШИНА! Что здесь происходит?!
— Э-э… Рыцарь Вайн, просто…
Слуги заговорили наперебой, пересказывая произошедшее. Постепенно лица рыцарей становились все более странными.
Вайн задумался, вспоминая Адама, которого только что видел. Что-то в этом мальчике было… необычным.
Но он не стал вдаваться в размышления. Вместо этого спокойно объявил:
— С этого дня всем слугам и оруженосцам удвоить нагрузку в тренировках.
Слуги тут же заголосили от отчаяния. Для оруженосцев это было неприятно, но терпимо. А вот для обычных слуг, у которых и без того было полно работы, это означало полное изнеможение.
Но Вайн не собирался слушать их жалобы.
— Это приказ самого графа. Скоро прибудут важные гости. Если кто-то допустит ошибку… пеняйте на себя.
(Конец главы.)
Обновлено: 08.04.2026