Слова Линь Мо прозвучали как невидимая пощечина, хлестнув по лицу каждого свободного Пробужденного. Их жадность и вожделение мгновенно сменились унижением и гневом.
— Черт! За кого он нас держит? За попрошаек?! — прорычал здоровяк со шрамом на лице, его шея вздулась от напряжения.
— За одну банку тушенки мы должны лезть под пули? Да пошел он!
— Сестра Соловей, это же унижение! Мы не можем на это согласиться!
Возмущенные крики раздавались со всех сторон, в них сквозила ярость от такого пренебрежения.
Они были Пробужденными.
Вершиной пищевой цепи в этой пустоши. Куда бы они ни приходили, их принимали как почетных гостей.
Когда с ними так обращались!
Соловей не обращала внимания на шум за своей спиной. Ее взгляд был прикован к размытому, но спокойному силуэту в магазинчике. Ее красные губы были плотно сжаты.
Унижение?
Возможно. Но это неважно.
Это был шанс.
Единственный шанс зацепиться за самую надежную опору в этой пустоши.
Почему четыре великие фракции, отбросив вражду, объединились для штурма научного парка?
Потому что их солдатам нужно было есть, их семьям — жить.
А человек в магазине мог дать им бесконечный поток продовольствия.
В такой ситуации, даже если бы лидеры фракций захотели бы сохранить гордость, их подчиненные не позволили бы.
Третий командир «Боевого Топора» был тому примером.
— Всем заткнуться, — окрик Соловья мгновенно прервал весь шум.
Она медленно обернулась и ледяным взглядом окинула своих строптивых спутников.
— Кто хочет уйти — может валить прямо сейчас.
— Кто остается — идет со мной. Получаем тушенку и работаем.
Сказав это, она, не глядя больше ни на кого, зашагала в сторону научного парка.
Свободные Пробужденные переглянулись. Их лица выражали крайнее смятение.
Наконец, здоровяк со шрамом смачно сплюнул на землю, выругался и, стиснув зубы, пошел за ней.
Где один, там и остальные. Жалкие остатки их гордости быстро испарились, и они один за другим последовали за Соловьем.
В магазинчике Линь Мо, наблюдавший за всем этим, холодно усмехнулся.
Ему нужны были не наемники, готовые на все ради денег.
Ему нужна была сила, преданная лично ему.
Эти дикие, неукротимые свободные Пробужденные были первым необработанным алмазом, который он выбрал.
Но алмаз требует огранки.
Он постепенно сотрет их острые углы, заставит их до мозга костей понять, кто в этой пустоши устанавливает правила.
…
Когда Соловей привела свой отряд из полутора десятков Пробужденных, Бай Лу слегка нахмурилась.
— Приказ господина Линя, — коротко бросила Соловей. — С этого момента пролом — наш.
Бай Лу пристально посмотрела на нее, но не стала задавать вопросов. Она лишь махнула рукой, подозвала интенданта и приказала выдать ящик говяжьей тушенки.
Глядя, как люди Соловья с каменными лицами принимают эту «плату» и без колебаний направляются к орде зомби, Бай Лу почувствовала сложное, непонятное ей чувство.
Она не понимала, зачем Линь Мо понадобилось бросать в бой этих недисциплинированных одиночек. Их объединенные силы могли бы без труда перебить всех зомби, вырвавшихся из пролома.
— Всем экономить боеприпасы! Огонь — на фланги! — подавив сомнения, Бай Лу отдала новый приказ по рации.
Рев крупнокалиберных пулеметов в центре мгновенно стих.
В смертоносной стене из стали и огня образовалась брешь.
Бесконечные волны зомби, словно акулы, почуявшие кровь, хлынули в этот проем.
Вся тяжесть удара обрушилась на наспех сколоченный отряд Соловья.
— Вперед!
Здоровяк со шрамом с диким ревом первым бросился на орду.
На бегу его тело начало раздуваться, кожа огрубела, превратившись в серый камень. Он стал двухметровым человекоподобным чудовищем и врезался в толпу зомби!
Бум!
Десятки зомби с переломанными костями разлетелись в стороны, как тряпичные куклы.
— Твою мать, погнали! За одну банку отработаем как за десять!
Остальные тоже вошли в раж.
Худощавый мужчина ударил ладонями по земле, и из-под земли вырвались бесчисленные острые металлические шипы, превратив огромный участок перед ним в кровавое месиво!
Женщина с соблазнительной фигурой раскинула руки, и невидимая волна ментальной энергии разошлась во все стороны. У десятков зомби в первых рядах головы взорвались, как арбузы!
Разнообразные способности Пробужденных расцветали на поле боя, дикие и кровавые.
Они были как острый нож, вонзившийся в черную массу орды.
Но очень скоро проявились и проблемы.
Каждый дрался сам за себя, без всякой координации.
Здоровяк со шрамом, увлекшись боем, полностью открыл свой фланг, и его товарищам пришлось в спешке его прикрывать.
Худощавый мужчина, управлявший металлом, чуть было не проткнул ногу своему же, вызвав поток ругани.
Их атаки были яростными и эффективными, но оборона — дырявой, как решето.
Время от времени прорвавшиеся зомби с ревом проскакивали их ряды, но тут же падали, сраженные точными выстрелами солдат четырех фракций. В глазах солдат читалось неприкрытое презрение.
Соловей все это время стояла в стороне, словно наблюдатель.
Лишь когда она увидела, что их строй начал рассыпаться под натиском орды и вот-вот будет прорван, она наконец двинулась с места.
Она медленно подняла свою бледную, как нефрит, правую руку.
В ее ладони расцвел зловещий алый огненный лотос, источавший леденящую душу ауру разрушения.
— Назад! — раздался ее холодный голос.
Свободные Пробужденные, уже с трудом сдерживавшие натиск, последним усилием отбросили зомби и бросились назад.
Соловей шагнула вперед. Ее движения были изящны, словно она гуляла по саду, а не стояла перед лицом адской орды.
Она легким движением толкнула огненный лотос вперед.
Он беззвучно сорвался с ее ладони и полетел в самую гущу зомби.
В тот миг, когда он коснулся первого из них…
БУ-У-У-УМ!
На поле боя взошло алое солнце!
Ужасающее пламя превратилось в огненный вихрь, взметнувшийся к небу и поглотивший все в радиусе нескольких десятков метров.
Ни криков, ни агонии.
Сотни зомби мгновенно обратились в пепел.
Когда пламя угасло, на земле осталось лишь черное, блестящее, оплавленное стекло.
Этот удар ошеломил всех.
И отступавшие в панике свободные Пробужденные, и наблюдавшие с позиций солдаты четырех фракций застыли с открытыми ртами, глядя на оплавленную землю.
Вот она, истинная сила Соловья?
…
В магазинчике.
Линь Мо смотрел на выжженное пятно на экране и постукивал пальцами по столу.
Эта Соловей была интересной.
При первой встрече он счел ее просто сильной, но высокомерной женщиной.
Теперь он видел, что недооценил ее.
Достаточно сильная, с ясной головой, умеющая терпеть и, что самое главное, демонстрировать свою незаменимость в решающий момент.
Хороший материал.
Что до остальных…
Линь Мо мог охарактеризовать их лишь одним словом.
Сброд.
Впрочем, сейчас у него не было особого выбора. Придется работать с тем, что есть.
Размышляя, он заметил, что поток зомби из пролома в воротах научного парка начал редеть.
Похоже, зомби внутри заканчивались.
Бай Лу, Скорпион и остальные на передовой тоже это заметили, и их боевой дух воспрял.
— Братья! Под-наж-мем! Зомби почти кончились, скоро прорвемся! — Скорпион, стоя на крыше бронемашины, изо всех сил кричал, срывая голос.
— Как только захватим этот парк и вынесем оттуда все добро, я устрою пир!
— Лично пойду к господину Линю! Выпрошу для каждого мясные консервы, хороший табак и выпивку! Чтобы все наелись и напились до отвала!
Эти слова, словно мощнейший стимулятор, воспламенили в сердцах всех солдат и Пробужденных неутолимую жажду.
Прорваться в научный парк!
Есть досыта, пить до отвала!
Обновлено: 21.01.2026