Ван Юй потёр виски и спокойно, как вода, произнёс:
— Если вы сейчас же уберётесь отсюда, то останетесь в живых.
Не успел он договорить, как толпа разразилась хохотом.
— Ха-ха-ха-ха, уморил! Зачем выпендриваться, если нечем?
— Ты что, не понимаешь, в какой ситуации находишься? Или ты и твоя чёрная собака собираетесь окружить нас, тридцать с лишним человек?
— Мы останемся в живых? Ты что, хочешь нас пощадить, ха-ха-ха-ха!
— Ё-моё! Старуха в одеяле, вот это ты меня насмешил!
Третий, вытирая слёзы от смеха, хлопнул в ладоши.
— Ладно, ладно, похоже, он очень торопится на тот свет. Ребята, давайте, кончайте с ним.
Второй брат, толстяк, наблюдавший со стороны, случайно заметил знакомый предмет. Это была та самая странная штуковина, которую только что достала Чу Лань.
Внезапно он что-то понял и в ужасе опомнился, но было уже поздно.
Люди впереди уже бросились в атаку, их целью был невозмутимый Ван Юй.
Черныш опередил всех. Первый ряд нападавших, включая Третьего и Четвёртого, которые секунду назад ещё кричали, тут же обагрились кровью.
— Чёрт! Быстрее, используйте способности! Сначала убейте собаку... а-а!
— А? Почему моя способность не срабатывает? Окаменение!
— И у меня тоже! Способность исчезла?!
— А-а, не подходи!
— Старший брат, Второй брат! Спасите меня, спасите!
Обладатели способностей, лишённые своих сил, были подобны беззубым тиграм, как ягнята на заклание.
Не прошло и минуты, как все они испустили дух.
Шэ Да и толстяк с ужасом смотрели на усеянный трупами пол. Эти тридцать с лишним обладателей способностей были основой их Банды Чёрной Змеи, и они оказались такими хрупкими.
Даже если бы они вдвоём бросились на помощь, это лишь добавило бы ещё два трупа.
К счастью, толстяк заранее тихонько предложил Шэ Да послать этих двух идиотов, Третьего и Четвёртого, на разведку. Иначе сейчас бы мёртвыми были они.
Чёрные, как смоль, глаза Черныша уставились на Шэ Да и толстяка. Красные ошмётки мяса на его клыках выглядели устрашающе.
От страха они тут же отвернулись, делая вид, что их это не касается, но ноги всё равно предательски дрожали.
— Э-э... Вт... Второй, смотри, какая хорошая жвачка.
— Д-д... да-да, отличная. Редкость...
Ван Юй: «...»
Ван Юй с усмешкой посмотрел на них и многозначительно спросил:
— Вы их знаете? Не хотите отомстить за них?
Услышав это, они затрясли головами, как маятники, и поспешно замахали руками.
— Нет-нет, не знаем! Ни одного не знаем! Случайно на дороге встретили. И не думали, что они такие. Эх, невезуха!
Толстяк бросил взгляд на Шэ Да и, мысленно показав ему большой палец, подхватил:
— Совершенно не знакомы! Но хорошо, что их убили. Эти люди — просто раковая опухоль общества. Их смерть — это благо.
Ван Юй с улыбкой кивнул. Он не был маньяком, и раз уж эти двое оказались такими сговорчивыми, не было нужды пачкать пол ещё чьей-то кровью.
Он посмотрел на трупы на полу и сказал им:
— Уберите трупы, и их кристаллические ядра будут вашей наградой...
Не успел он договорить, как лица Шэ Да и толстяка, этих старых лис, просияли от радости. Не говоря ни слова, они засучили рукава и принялись за работу.
"Вот это удача! Старший брат, надо было раньше сказать, мы бы побольше людей привели..."
— Но их кристаллические ядра можно потратить только на товары в моём магазине.
Услышав это, Шэ Да, не теряя надежды, попытался поторговаться. В конце концов, столько кристаллических ядер значительно повысили бы их силу.
Но толстяк остановил его, молча покачав головой.
Они вытащили трупы из магазина и собрались бросить их в парковое озеро.
— Второй, зачем ты меня остановил? Столько кристаллических ядер! Он на них даже не смотрит! Мы могли бы хоть попытаться!
Но толстяк покачал головой.
— У него свои принципы. Не стоит наглеть, получив такую выгоду. К тому же, это не так уж и плохо.
— Объясни, стратег.
— Во-первых, не говоря уже о припасах, товары в этом магазине необычные. Я видел ту штуку, которую использовала Чу Лань, и с которой мы ничего не могли поделать. Она купила её здесь. Если мы купим несколько таких штук, разве мы не станем непобедимыми? Во-вторых, ты видел силу его иной твари. Хоть сам он и не出手, я чувствую, что его сила не уступает силе чёрной собаки, а может, даже и превосходит её. Если мы наладим с ним хорошие отношения, то в будущем, даже если он нам и не поможет, по крайней мере, не будет нашим врагом.
Шэ Да всё понял и согласно кивнул.
— На самом деле, это совпадает с моим мнением...
Они убрали трупы и даже помогли двумерному роботу вымыть пол.
Ван Юй с удовлетворением кивнул, протянул им платёжную карту и с улыбкой сказал:
— Я уже всё зачислил. Не стоит благодарности.
В общей сложности 3400 кристаллических монет. Ещё один неожиданный доход.
— Хорошо, хорошо! Спасибо, старший брат Владелец, за вашу щедрость! — они поспешно поклонились, не смея проявить ни капли неуважения.
— Можно нам что-нибудь купить? — осторожно спросил толстяк.
— Конечно, — махнул рукой Ван Юй.
...
На обратном пути заходящее солнце отбрасывало длинные, одинокие тени двух мужчин средних лет.
Шэ Да похлопал себя по большому животу. Он был сыт и доволен, и даже его походка стала немного веселее. Давно он не ел такой вкусной еды.
Только перед Вторым братом он не строил из себя главаря банды. Своим положением он был обязан не только силе, но и выдающимся управленческим способностям Второго брата.
Лицо толстяка, однако, было серьёзным.
— Старший брат, хоть мы и получили немало выгоды, мы всё равно должны отомстить.
— Ты с ума сошёл? — опешил Шэ Да. — Хочешь отомстить Владельцу магазина?
— Конечно, нет. Владелец — человек другого уровня. Я говорю о Чу Лань. — сказав это, он достал из пластикового пакета свиток навыков, прищурился и серьёзно произнёс: — Старший брат, ты не задумывался, почему Чу Лань, имея такую спасительную вещь, так долго с нами разговаривала и использовала её лишь в самый последний момент?
— Что ты имеешь в виду?
— Она сделала это нарочно. Она наверняка знала об ужасающей силе Владельца и потому рассказала нам о магазине, чтобы его руками расправиться с нами.
До Шэ Да дошло, и его лицо похолодело.
— Коварная женщина! Чёрт, чтоб она сдохла! — затем он тихо вздохнул и с досадой сказал: — Но теперь ситуация изменилась. В нашей Банде Чёрной Змеи остались одни старики, больные и калеки. Чем мы будем с ними сражаться?
В маленьких глазках толстяка мелькнул жестокий блеск, и он злобно произнёс:
— Они могут убивать чужими руками. Чем мы хуже?
Обновлено: 21.01.2026