Глава 31 — Глава 31. Карта, спрятанная в записях

Глава 31. Карта, спрятанная в записях Перо скрипело по пергаменту. Под воздействием эффекта [Магическое Озарение +20%] текст словно оживал. В журнале были подробно расписаны скорости высвобождения свойств одних и тех же трав при разных температурах, советы по выбору качественных ингредиентов и даже рекомендации, в каких лавках товар лучше и дешевле. Однако, закончив переписывать первую тетрадь, Леон нахмурился. Поначалу это было лишь смутное чувство. Благодаря предельной концентрации и усиленной проницательности, дарованной пером, его взгляд стал проникать глубже смысла слов, улавливая странную закономерность. Он замер, внимательно вглядываясь в оригинал. Почерк был аккуратным, но интервалы между словами — неравномерными. В некоторых абзацах пробелы казались намеренно чуть шире, чем в других. Разница была микроскопической; без магического усиления восприятия заметить ее было бы невозможно. Более того, эти расширенные пробелы были разбросаны не случайно... Сердце Леона забилось быстрее. Он быстро пролистал уже переписанные страницы. Так и есть. Если с первой страницы игнорировать текст и мысленно соединить центры этих аномальных пробелов невидимыми линиями... Он взял черновик, обмакнул перо в чернила и начал ставить точки, соответствующие подозрительным пробелам на одной из страниц. Затем, повинуясь интуиции, он соединил их. Проступила слабая, ломаная, прерывистая линия. Это не было похоже на небрежность почерка или особенности верстки. Это выглядело как стеганография — способ скрыть истинную информацию внутри обычного текста. Леон загорелся азартом. Страница за страницей он извлекал скрытые данные. На черновике появлялось все больше точек и линий... Спустя долгое время Лотти медленно вышла из глубокой медитации. С восторгом обнаружив, что в ее прежде пустом духовном мире появилась первая ниточка духовной силы, она едва не расплакалась от счастья. Ей не терпелось поделиться радостью с Леоном, но она увидела, что он склонился над столом, глубоко задумавшись над листом бумаги, испещренным хаотичными точками и линиями. — Господин Леон? — тихо позвала она, не в силах скрыть радость в голосе. Леон вздрогнул, словно очнувшись ото сна, и обернулся. Увидев сияющую Лотти, он спросил: — Ну как? Судя по твоему виду, есть прогресс? Лотти закивала, радуясь как ребенок: — Да... Господин Леон, спасибо вам огромное! Я наконец-то... наконец-то смогла собрать крупицу духовной силы! Леон кивнул. Это произошло быстрее, чем он ожидал. Видимо, его зелье работает даже лучше, чем написано в книгах. Он спокойно наставил ее: — Раз ты уже можешь чувствовать и направлять силу, дальше будет проще. В своем духовном мире представь ядро. Это может быть что угодно, на что можно намотать нить энергии: веретено, катушка или даже водоворот. Затем старайся наматывать на это ядро рассеянные нити духовной силы, уплотняя их. Он сделал паузу, добавив про эффект зелья и дальнейшие планы: — Действие зелья продлится около трех дней. Медитируй как можно больше. Когда сформируешь полноценную Звезду Маны, приходи ко мне. Тогда мы перейдем к следующему этапу — варке Зелья Ночной Совы. — Хорошо, господин Леон! Я вас не подведу! — Лотти с жаром кивнула, впитывая каждое слово. Она снова глубоко поклонилась и легкой походкой покинула комнату. Проводив Лотти, Леон вернулся к столу. Его взгляд снова упал на черновик с точками. Успех Лотти немного поднял ему настроение. Он аккуратно убрал листок вместе с лабораторным журналом. Тайна, скрытая в записях, была интригующей, но сейчас важнее было укрепить свои силы и заработать ресурсов. Следующие два дня, пока все кандидаты отбывали наказание, переписывая листовки, малый лекционный зал был закрыт. Леон проводил почти все светлое время суток в лаборатории Евы. Спрос на Успокаивающее зелье казался бесконечным. Леона это устраивало: для него это был стабильный источник серебра. Сдав очередную партию и услышав приятный звон монет в кошельке, Леон обратил внимание на два других важных устройства в лаборатории: [Магическую Печь], дающую жар тиглю, и [Рунический перегонный куб] для получения дистиллированной воды. Все остальное, что можно было улучшить, он уже прокачал до 2-го Круга. Пора расширять арсенал. [Магическая Печь: Круг 0] [Статус: Доступна привязка] [Стоимость привязки: 5 единиц духовной силы] [Рунический перегонный куб: Круг 0] [Статус: Доступна привязка] [Стоимость привязки: 5 единиц духовной силы] — Привязать, — мысленно скомандовал он. Два потока энергии отделились от его Звезд и соединились с устройствами. [Привязка успешна] [Магическая Печь: Текущий уровень — Круг 0] [Текущий эффект: Стабильный источник тепла] [Эффект 1-го Круга: Незначительная свободная регулировка температуры, теплопроводность +10%] [Условия улучшения: Количество Звезд Маны в духовном мире должно достигнуть 1, расход духовной силы — 5 единиц] [Привязка успешна] [Рунический перегонный куб: Текущий уровень — Круг 0] [Текущий эффект: Повышенная эффективность дистилляции] [Эффект 1-го Круга: Скорость дистилляции +10%, чистота воды +10%] [Условия улучшения: Количество Звезд Маны в духовном мире должно достигнуть 1, расход духовной силы — 5 единиц] Он выбрал эти, на первый взгляд, второстепенные приборы не просто так. Леон понимал: Успокаивающее зелье и Зелье Ночной Совы — это самые азы. Они прощают мелкие ошибки с температурой и водой, и сейчас он справляется благодаря своим навыкам и помощи Системы. Но с более сложными зельями любой, даже микроскопический сбой приведет к провалу. Улучшение печи и куба — это фундамент для работы с эликсирами среднего и высокого ранга в будущем. Днем он варил зелья и копил капитал, а по вечерам в общежитии продолжал расшифровывать секрет старика Полка. Точек становилось все больше, и на обратной стороне черновика начал проступать контур. Это определенно было похоже на карту какой-то зоны внутри Башни, но где именно — пока оставалось загадкой. Вечером третьего дня, возвращаясь из лаборатории перед ужином, Леон коснулся груди. Хотя он покинул сырой трюм и жил в комфорте, кашель почти прошел, но где-то в глубине легких все еще гнездилась тупая боль. Она давала о себе знать после любой физической нагрузки. Болезнь этого тела была как зазубренный наконечник стрелы, застрявший в плоти — постоянное напоминание о том, что он не совсем здоров.