Наступила ночь, и в маяке воцарилась тишина. Железный Страж-1, все еще облаченный в иллюзорную шкуру бабуина, отправился на кухню варить кофе. Его облик привлекал максимум внимания: каждый новый посетитель обеспечивал срабатывание проверки на опыт для истинного слова иллюзий.
Лин Бо уже изучил и записал свойства всех растений и минералов в окрестном лесу, так что утренние поиски лекарств можно было прекратить. Это освободило ему больше времени для алхимических экспериментов. Он подумывал о том, чтобы расширить подвальное помещение маяка и обустроить там собственную алхимическую мастерскую.
Кухонной утвари едва хватало для базовых экспериментов, но по мере усложнения рецептов требовалось все больше профессионального оборудования, а места на кухне катастрофически не хватало. Обновления требовала не только аппаратура. В специализированной алхимической мастерской необходимо было разместить магические ритуалы для направления потоков магической энергии и содействия трансформации материи.
Самый основной ритуал позволял преобразовывать магическую энергию в алхимический огонь, обладающий разрушительной и разъедающей силой, недостижимой для обычного пламени. Такой огонь был незаменим в искусстве эликсира: без его жара некоторые минералы, не выделяющие летучих газов, не смогли бы испускать пар эликсира, и метод обоняния для познания сути оказался бы бесполезен.
Лин Бо осознавал, что его познания в магии все еще слишком поверхностны, поэтому каждый вечер он по-прежнему посвящал чтению и изучению. Строительство мастерской и алхимические эксперименты он отложил на утро.
Сидя за письменным столом на втором этаже, Лин Бо сложил Жест Меча, произнес истинное имя стали и заставил железную пилюлю парить за его спиной. Раньше, практикуя Сплавление разума и действия, ему приходилось постоянно держать пилюлю в поле зрения, следя за ней боковым зрением. Теперь в этом не было необходимости.
Лин Бо почувствовал, что практика дается ему гораздо легче. Резонанс между его сознанием и сталью был прочным, словно нервные окончания, постоянно передающие в мозг информацию о состоянии конечностей, — парящая пилюля безмолвно сообщала Лин Бо о своем существовании. Даже если он совсем не обращал на нее внимания, пока сохранялся резонанс, она не падала. Это означало, что в практике Сплавления разума и действия можно было подняться на новую ступень.
Лин Бо начал медленно вращать парящую пилюлю в воздухе. Это было похоже на бессознательное верчение ручки во время чтения – ненамного сложнее. Освоившись, он перешел к более сложным фигурам: квадратам, звездам, силуэтам людей. Сложность резко возросла. Пытаясь одновременно сосредоточиться на чтении, Лин Бо заметил, что траектория движения пилюли стала прерывистой и неровной. Его внимание разрывалось между книгой и истинным словом контроля, и эффективность обучения резко упала. Он сменил тактику.
Лин Бо достал свои заметки и перьевую ручку. Управляя ручкой с помощью истинного слова контроля, он заставил парящую за спиной пилюлю повторять ее движения, вычерчивая в воздухе те же символы. Хотя теперь ему приходилось делать три дела одновременно – читать, управлять ручкой и повторять движения пилюлей, — его внимание почти не рассеивалось. Он думал только о письме, его воля была едина, и не возникало хаоса, будто правое и левое полушария мозга сражаются друг с другом. В этом и заключалась суть «сплавления разума»: даже выполняя множество дел, нужно сохранять ясность мысли и чистоту намерения.
Лин Бо постепенно погрузился в чтение. Парящая ручка выводила на бумаге его обрывочные мысли – переосмысление прочитанного с точки зрения истинного мага. В состоянии резонанса ручка передавала слабое тактильное ощущение, что позволяло ему лучше контролировать нажим и писать более плавно.
В отличие от боя, где требовалась максимальная скорость и убойная сила, на бумаге он оттачивал тонкие, изящные движения. С каждым изгибом и нажимом пера его мысли текли в унисон. Ему казалось, будто он плывет на лодке среди гор, наблюдая, как река изгибается у скал и бурлит, ударяясь о камни. В эти короткие мгновения он смаковал это ощущение. Вода мягка, но ее скрытая сила, цзинли, тверда, как кость. Истинное слово контроля – поток тоже казалось легким, но его основой была стремительная, неумолимая воля.
Эта воля заставляла предметы ускоряться и замедляться, ее сила действовала прямолинейно, в отличие от воды, которая после удара естественно отскакивает и меняет направление.
«Вода бесформенна, а цзинли имеет форму. Можно ли с помощью Истинного слова контроля – созидание придать форму самой цзинли?» — внезапно подумал он.
Сохраняя связь со своим истинным именем, Лин Бо подошел к свободному участку на втором этаже, поднял руку и выбросил ее вперед в ударе. Чтобы не травмироваться, он бил небыстро. Но ему удалось уловить кинетическую энергию, рожденную из силы заклинания, — ту самую цзинли, что скрывалась в истинном слове контроля – поток. Эта энергия исходила не от сокращения мышц, а от его речевого заклинания, толкавшего кулак вперед. С тех пор как он открыл способность внимающего всему сущему, Лин Бо редко использовал свое истинное имя и только сейчас осознал, что цзинли была с ним всегда.
Разблокировав силу резонанса, его восприятие расширилось. Даже управляя сталью, он смутно ощущал эту силу, но раньше, в боях в подземельях, просто не обращал на нее внимания. Цзинли исходила от истинного слова контроля – поток, а все истинные слова контроля были, в конечном счете, лишь способами применения речевого заклинания. Раньше Лин Бо уже пытался одновременно использовать два истинных слова контроля, заставляя сталь менять форму в движении. Но это было лишь простейшее их сочетание. Теперь же он хотел сделать истинное слово контроля – созидание костяком, а истинное слово контроля – поток – плотью, и посмотреть, что из этого выйдет.
Лин Бо взял железную пилюлю и щелчком пальцев запустил ее в окно. Она полетела в бескрайнем пространстве ночного неба, над поверхностью моря. Скорость пилюли росла, а вместе с ней росла и заключенная в ней цзинли. Ощущение, передаваемое в его сознание, становилось все отчетливее. Словно скачущий конь, летящая звезда, натянутая струна. Он крепко держал эту цзинли, сосредоточив на ней всю свою волю, будто надевая узду на коня, привязывая хвост к комете.
Затем его опущенные руки едва заметно шевельнулись, он согнул указательный палец. Его воля изменилась: от неудержимой стремительности она перешла к бьющей через край силе воображения. Он представил, как прямая, как струна, цзинли изгибается в кольцо.
Сила заклинания, исходящая от руны его истинного имени, вскипела и по каналу резонанса передала его волю далекой стали. В тот же миг летящая в ночи пилюля резко взмыла вверх, описала огромную дугу, достигла высшей точки и устремилась вниз, начертив в воздухе идеальный круг диаметром в двести метров. Яростный свист рассекаемого воздуха растворился в ветре, долетел до маяка и прошептал магу на ухо: ветер праздновал его успех.
Лин Бо чувствовал, как стремительно тает его сила заклинания. Вот что значило по-настоящему использовать два истинных слова контроля одновременно, и даже больше – это было их слияние в единое целое. Всего через десять секунд он почувствовал полное истощение. Сила заклинания угасла, резонанс прервался, и пилюля, продолжавшая чертить круги в воздухе, потеряв управление, сорвалась с траектории и, унесенная инерцией, далеко упала в море.
Лин Бо сел на край кровати. Информационная панель Комплексной игровой сети заполнилась уведомлениями.
【Применение навыка успешно. Базовая опытность [Истинное слово контроля – поток] +1】
【Коэффициент точности x2 (Гениальное озарение)】
【Коэффициент состояния здоровья x1.6 (Отличное)】
【Опыт вдохновения +3 (Путь вперед открыт!)】
【Итоговый результат: опыт [Истинное слово контроля – поток] +6.2】
【Базовая опытность [Истинное слово контроля – созидание] +1】
【—】
【Опыт вдохновения +2 (Польза междисциплинарного подхода)】
【Итоговый результат: опыт [Истинное слово контроля – созидание] +5.2】
«Так я и думал, — подтвердил он про себя. — Истинное слово контроля – поток второго уровня – это управление скрытой цзинли». Совместное использование истинных слов контроля – потока и созидания – позволило ему увидеть более высокий пейзаж.
Лин Бо выпил флакон зелья из китового жира, ожидая, пока оно облегчит тупую боль в голове. Он задумался: возможно, однажды он сможет слить все истинные слова контроля в одно. Интересно, что это будет за пейзаж?
Обновлено: 19.02.2026