Под деревней призывателей раскинулась древняя система пещер, промытая подземной рекой.
Линь Бо спустился из тайного прохода храма на самое дно.
Он оказался в искусственно расширенном туннеле. Высота потолка не превышала двух метров, а ширина едва позволяла пройти двоим плечом к плечу. Пол был покрыт толстым слоем темно-красной грязи, доходившей до голени и источавшей отвратительный смрад и миазмы.
Вдохнув этот запах, Линь Бо почувствовал, будто ему ударили по носу, и едва не закашлялся. Маленький Король, сидевший у него на плече, и вовсе задрожал от вони.
К счастью, окутывавший его дым благовоний постоянно очищал ядовитые испарения и нейтрализовал большую часть запаха, делая его терпимым.
На сложности «Тяжело» в подземных ходах появились новые, более сильные враги – мутировавшие жители. Полностью поглощенные злой силой, их тела покрылись толстым панцирем, а сила возросла настолько, что они могли крушить камни. Получить от такого удар было все равно что попасть под выстрел.
Самым очевидным недостатком этих мутантов была их медлительность, но в узких, заваленных грязью проходах убежать от них было крайне сложно, поэтому наземным бойцам без способностей к быстрому передвижению приходилось несладко.
Линь Бо, управляя своим Стальным Экзоскелетом с помощью истинного слова контроля, наклонил тело вперед, выпрямил ноги, завел руки за спину и, словно стрела, полетел вперед. Маленький Король, прижавшись к его спине, распластался на стальной броне.
Включив ночное видение, он осматривал окрестности. Во время полета по туннелю то и дело попадались развилки. Некоторые вели в тупики, к ловушкам или замаскированным под сундуки с сокровищами западням.
В этом лабиринте самый простой способ найти правильный путь – смотреть, есть ли на нем враги.
Если впереди виднелись монстры с факелами, значит, это был верный маршрут.
Впрочем, ветераны-игроки давно уже нанесли на карту всю местность и даже придумали мнемоническое правило.
«Раз, три – налево, два, четыре – направо, пять, шесть – иди прямо, у седьмого – снова налево».
Линь Бо, повторяя про себя правило, стремительно проносился по развилкам. Увидев на каменной стене отблески огня, он понял, что впереди враг.
И действительно, из-за поворота показалась странная человекоподобная фигура.
Мутировавший житель ковылял, его ноги были тонкими и сухими, как вяленое мясо. Левая рука, иссохшая и слабая, сжимала факел, а туловище и правая рука, наоборот, были чрезмерно раздуты, и бугры мышц напоминали гроздья винограда.
Из-за такой асимметрии он походил на краба-скрипача.
Верхняя часть его тела была покрыта мелкими и крупными ракушками, образуя толстый панцирь, а на голове было надето железное ведро с прорезями, из которых виднелись два опухших, синеватых глазных яблока.
«Дизайн монстров становится все более отвратительным», — подумал Линь Бо.
Если бы не было выбора, он бы ни за что не стал проходить это подземелье.
В таком узком пространстве враги сталкивались почти вплотную. Он не стал играть в убийство на расстоянии и атаковал в ближнем бою.
Край его стальной ладони заострился, превратившись в лезвие. Пролетая мимо мутировавшего жителя, словно черная арбалетная стрела, маг слегка взмахнул рукой, и край ладони коснулся его шеи.
Факел в руке монстра продолжал гореть, отбрасывая на стену его уродливую, искаженную тень. Голова резко откинулась назад и повисла на спине. Огромный разрез на горле напоминал хохочущий рот, из которого фонтаном хлынула вонючая кровь.
【Уведомление Комплексной игровой сети: Вы совершили смертельную атаку, проверка пройдена! Враг (мутировавший боевой слуга) повержен】
Хотя Линь Бо давно не практиковал Технику Боя Меха «Стиль Морозного Неба», он чувствовал, что стал владеть ею еще лучше.
Управлять Стальным Экзоскелетом было быстрее, чем собственным телом, сила удара была мощнее, а улучшенное динамическое зрение позволяло ему четко видеть каждое движение врага.
Словно несущийся на полной скорости грузовик, он пронесся по туннелю, сметая все на своем пути. Семь мутировавших боевых слуг были уничтожены в одно мгновение. Они видели лишь мелькнувшую перед глазами черную тень, а в следующий миг острое лезвие отсекало им головы.
Вырвавшись из туннеля, он оказался в центральной пещере.
Перед Линь Бо открылось широкое пространство, усеянное древними сталактитами, сталагмитами и каменными колоннами.
Это было самое сокровенное место в деревне призывателей. Гниющая плоть смешалась с грязью, зловонные миазмы наполняли воздух, и даже поверхность камней покрывал скользкий кровавый налет.
На сложности «Тяжело» в центральной пещере находились один элитный монстр, три мутировавших боевых слуги и три слуги демонической глотки, все вместе.
Линь Бо парил над ядовитым болотом, продвигаясь вглубь пещеры. Из-за огромной каменной колонны впереди доносились протяжные, мелодичные крики.
Похожие на пение, мучительные стоны вызывали любопытство и влекли к себе.
Обогнув колонну, он увидел источник этих звуков.
Четырехметровая колонна из плоти, толщиной в два обхвата, была увенчана женской головой, которая, раскрыв рот, издавала мелодичные вопли. Длинные волосы, словно черный занавес, ниспадали вниз, частично скрывая столб.
На поверхности колонны росли уродливые, искаженные человеческие фигурки, похожие на древесные грибы, выросшие на промокшем от дождя пне.
Эти «люди-грибы», достигнув определенного размера, срезались, оставляя после себя рваные раны.
Кровь, постоянно сочившаяся из ран на колонне из плоти, и была источником заражения пещеры.
Епископ морского духа в белоснежном облачении стоял на коленях перед колонной и тихо читал догматы. За ним стояли три слуги демонической глотки и три мутировавших боевых слуги.
Все они стояли спиной к магу и не сразу заметили вторжение.
Линь Бо прислушался. Епископ рассказывал религиозную притчу о том, как, претерпев страдания, смертные обретают морское благословение. Под «морским благословением» подразумевалось не богатство, а возможность поймать особую рыбу и, съев жемчужину из ее чрева, обрести здоровье и силу.
В руководствах говорилось, что жемчужина рыбьего чрева появляется только на сложности «Ад». Она спрятана внутри колонны из плоти, и, если достать ее и вернуть в море, начнется битва с главным боссом.
На текущей сложности для прохождения достаточно было победить Епископа морского духа и шестерых его прислужников.
Свист…
В воздухе пронесся железный шип.
Сначала он пронзил черепа трех слуг демонической глотки, а затем устремился к мутировавшим боевым слугам в железных шлемах. Линь Бо лишь мельком взглянул на них, и шлемы сами собой слетели, оставив незащищенные головы под ударом.
Раздался еще тройной треск ломающихся костей.
Шесть трупов один за другим рухнули на землю.
Епископ морского духа прекратил чтение, и стоны колонны из плоти стали еще более потусторонними.
Кровавая грязь у ног элитного монстра забурлила, и епископ в белом облачении медленно поднялся. Его нижняя часть тела показалась из-под воды.
Это был огромный, покрытый паразитами красный краб длиной более трех метров. Его клешни, одна большая, другая поменьше, были толстыми, как ветви деревьев, и обладали невероятной силой, способной с легкостью перекусить строительную арматуру. Обычные щиты не могли выдержать их удар.
Человеческое туловище Епископа морского духа было прикреплено к спине краба, и у него была только верхняя часть тела. Поэтому раньше казалось, что он стоит на коленях, хотя на самом деле от его человеческой части остался лишь этот обрубок.
Маленький Король был в шоке.
— Какой он уродливый!
Линь Бо под маской слегка поморщился. Это от вони. В воздухе стоял запах дохлого краба.
Не зря говорят, что бойцам ближнего боя приходится несладко. Хоть и приятно наносить удары вплотную, но сражаться с таким противником – то еще удовольствие.
При мысли о том, что его всего забрызгает грязной кровью и слизью, Линь Бо незаметно отступил на несколько шагов.
Епископ морского духа повернул свое иссохшее, старческое лицо к незваному гостю. Тело краба начало двигаться боком, пытаясь обойти его и приблизиться. Он высоко поднял большую клешню и с силой опустил ее, подняв волну ядовитой грязи. От удара пещера содрогнулась.
Смертельное уязвимое место этого элитного монстра находилось внутри панциря краба. Верхняя человеческая часть была его дыхательной системой – вся грудная клетка, за исключением мозга, была заполнена трахеями и альвеолами.
Жабры внутри краба сгнили, поэтому дышать он мог только с помощью человеческой части.
Чтобы победить его, нужно было либо силой пробить панцирь и добраться до сердца, либо задушить человеческую часть, перекрыв доступ кислорода.
Линь Бо выбрал второй вариант.
Он метнул железный шарик. Краб поднял большую клешню, чтобы защититься, но шарик, обогнув ее в воздухе, прилип к шее Епископа морского духа и превратился в железный обруч, мертвой хваткой сжав горло.
Слабые человеческие руки Епископа не могли сорвать обруч. Краб продолжал атаковать, но вскоре начал задыхаться. Верхняя часть его тела задергалась в конвульсиях, а ноги засучили, и он, обезумев, бросился на Линь Бо.
Трехглазый скелет, парящий в воздухе, поднялся к самому потолку пещеры и свысока наблюдал за предсмертной агонией демона.
【Уведомление Комплексной игровой сети: Вы совершили атаку по уязвимому месту, проверка пройдена! Враг (падший демон-колдун) впал в состояние удушья】
【Здоровье врага (падший демон-колдун) постоянно снижается】
Видя, что не может догнать врага, краб внезапно поднял большую клешню и отрезал себе верхнюю часть тела. Дыхательные пути снова открылись, но он пожертвовал своим человеческим мозгом.
Оставшись без головы, падший демон-колдун превратился в лишенного разума зверя. Из ротового аппарата краба раздался пронзительный крик, похожий на плач младенца, и он начал биться о каменные колонны, словно пытаясь обрушить пещеру и умереть вместе со всеми.
Маг снова достал железный шарик и бросил его на отрубленную человеческую часть, заставив сталь превратиться в пластину и снова заблокировать дыхательные пути.
【Враг (падший демон-колдун) впал в состояние удушья, его здоровье постоянно снижается】
【Враг (падший демон-колдун) повержен】
С оглушительным грохотом краб рухнул в грязь.
Линь Бо посмотрел на его прочный панцирь и с сожалением подумал, что ему не хватает мощных атакующих приемов. Приходится побеждать хитростью, а ведь так хотелось одним ударом разрубить это уродливое существо пополам.
【Условия прохождения подземелья выполнены, идет подсчет наград】
【Награды за это прохождение: 300 монет бедствия, 1800 очков общего опыта, очищенная плоть (серая) x5, ядовитый зазубренный нож (белый), зелье морского благословения (синее), «Боевой клич» (книга навыков)】
【Обратный отсчет до открытия портала】
Линь Бо взглянул на все еще стонущую колонну из плоти, метнул железный шарик и отсек женскую голову. Огромный столб плоти быстро осел, оставив после себя лишь лужу грязной ядовитой крови.
Не задерживаясь, он покинул подземелье. Ему не хотелось оставаться здесь ни на секунду дольше.
Вернувшись в Каменный Грот Восточного Утеса, Линь Бо сначала подошел к морю и постоял на ветру, чтобы выветрился оставшийся на нем запах крови.
Он долго смотрел на набегающие волны. Здесь они были спокойными и плавными, не то что в подземелье, где от них веяло тревогой.
Он открыл чат «Алтаря Морских Духов».
[Святой Свет да будет с нами]:
— Сегодня мы снова искореняли зло!
[Провозглашающий Истинный Путь]:
— Отлично! Так и надо! В этом подземелье не осталось невинных. Уничтожить их всех – лучшее спасение для них, и при жизни, и после смерти!
[Я Очень Слабый]:
— Не могу больше, не могу! Что это за подземелье такое? Монстры такие страшные, я опять умер, не хочу больше играть (плачет). Но мне только здесь можно прокачиваться (теряет сознание).
[Монах-Спокойствие]:
— Ха! Истреблять демонов – величайшее удовольствие! Не бойся, я помогу тебе!
[Бастион]:
— Я тоже.
[Опытный Жрец]:
— Давай мы тебе поможем. В этом нет ничего постыдного.
[Провозглашающий Истинный Путь]:
— Соберись с духом! И прими уже мой запрос в друзья!
Игроки в религиозных подземельях действительно были другими. Возможно, потому что происходящее там было настолько тяжелым для психики, что противостоять злу, разъедающему душу, можно было только сплотившись и проявив рвение.
Стоило новичку [Я Очень Слабый] пожаловаться в чате, как тут же откликнулась куча игроков, и опытные бойцы сразу же собрали группу, чтобы провести его по подземелью.
Линь Бо молча читал их ободряющие сообщения, а затем глубоко вздохнул и потянулся, глядя на море.
Обновлено: 16.02.2026