Рассвело. Линзы маяка остановились.
Иллюзорный попугай давно исчез, и прекрасная песнь умолкла еще в середине ночи. Утренний шепот волн звучал устало и прохладно.
Лин Бо потер виски, оторвался от книги и, откинувшись на спинку стула, с вздохом прикрыл глаза.
Изучение библиотеки Безумного Карлика шло не так гладко, как хотелось бы. Да, как он и предполагал, в ней было множество книг по магии. Но читать их было невероятно трудно.
Подобно тому, как в трактатах о боевых искусствах меридианы и точки акупунктуры заменяются туманными терминами, магические тексты часто писались тайным языком для сохранения секретности.
Чем более замкнутым было сообщество, тем выше оно возводило порог вхождения.
С магическими фолиантами дела обстояли так же, и чем древнее была книга, тем запутаннее был ее язык.
Древние маги излагали свои теории и озарения в форме длинных поэм, притч и мифов. Тому, кто хотел проникнуть в тайны магии, приходилось, стиснув зубы, выуживать крупицы полезных знаний из витиеватых строк.
При этом не было никакой гарантии, что эти знания не окажутся ложными, а даже если и правдивыми, то не факт, что они будут работать во всех мирах. Ведь уровень мастерства автора книги тоже мог быть разным. Деревенские колдуны любили прихвастнуть, и их писанина часто оказывалась бесполезной.
По сравнению с этим, купленные Лин Бо на Платформе Многоканальной Комплексной Торговли материалы по натурфилософии были куда понятнее. Разве что иногда в них отсутствовали логические связки – например, в некоторых математических доказательствах процесс опускался, и все сводилось к фразе «очевидно, что…»
Но он понимал стремление магов скрывать свои знания. В отличие от натурфилософии, магия никогда не могла быть полностью открытой.
Сложные математические принципы можно было смело выставлять на всеобщее обозрение – пусть ломают головы, все равно не достигнут вершин. В мире сверхъестественного это правило не работало.
Магические знания обладали «силой», и получить эту силу порой было очень легко. Короткое, но мощное заклинание, простой, но эффективный рецепт мог освоить даже неопытный новичок. Поэтому, чтобы уберечь свои секреты от чужаков и врагов, маги ревностно их охраняли.
Более того, неконтролируемая сила часто приводила к катастрофам. Некоторые магические знания были связаны с демонами, чудовищами и божествами из иных миров. Если те использовали их как лазейку, то гибель грозила не только неосторожному смельчаку, но и всему живому вокруг.
Даже сам носитель магических знаний – книга – мог обладать силой. Сверхъестественные языки были трудны для понимания, их произношение и начертание сами собой стирались из памяти. В процессе обучения эти руны могли навсегда изменить своего носителя, и никто не знал, к добру это или к худу.
По всем этим причинам путь к сверхъестественным знаниям всегда был тернист.
Лин Бо читал всю ночь. Сначала вдумчиво, потом – просто пролистывая, пропуская непонятные стихи, притчи и мифы и выхватывая только то, что мог понять.
Так за ночь он бегло просмотрел все девяносто с лишним томов. Он не вчитывался, а делал заметки, отмечая, в какой книге и на какой странице находится полезная информация, чтобы потом к ней вернуться.
И все же, даже после такого поверхностного чтения, он смог кое-что систематизировать.
Коллекция Безумного Карлика в основном касалась машиностроения, алхимии, фармацевтики, чародейства, а также немного ритуалистики и магической лингвистики.
Машиностроение было не так интересно – на Платформе Многоканальной Комплексной Торговли можно было найти куда более продвинутые материалы.
Алхимия занималась преобразованием свойств материи, в частности, превращением обычных материалов в магические. Живые металлические нейроны в протезах алхимических зверей были продуктом алхимии.
Алхимическая фармацевтика была важной ветвью этой науки, смещая фокус с преобразования материи на исследование основ жизни.
В подземелье «Алхимический цирк Безумного Карлика» в основном выпадали алхимические зелья. Вчера Лин Бо прошел его трижды и получил шесть серых и два белых зелья.
Алхимический реагент силы Безумного Карлика (Белый)
Тип: Алхимический продукт
Вес: 0.1 кг
Эффект: после употребления происходит проверка телосложения. В случае успеха временно повышается сила. В случае провала накладываются эффекты истощения, слабости и отравления.
Описание: один из качественных продуктов из алхимической лаборатории за кулисами цирка. Заставляет пользователя делать ставку между силой и ее ценой, что является одним из проявлений закона алхимического обмена.
Лин Бо по-прежнему не собирался использовать этот продукт, но, к счастью, Анджелен наконец согласился его купить.
Белый реагент силы стоил 12 монет бедствия за флакон. Побочные эффекты сильно снижали его ценность, иначе подобные зелья, повышающие боевые характеристики, стоили бы не меньше 30 монет.
Анджелен сказал, что если найдутся реагенты, повышающие другие характеристики, он купит и их, цена будет зависеть от качества и полезности.
Зелья, повышающие интеллект, восприятие и харизму, как правило, стоили дороже, чем те, что повышали силу, ловкость и телосложение.
Безумный Карлик из цирка использовал различные самодельные алхимические реагенты для проведения операций по модификации животных. Без этих сверхъестественных зелий, поддерживающих жизнь, ни одно животное не покинуло бы его операционный стол живым.
Другой ключевой компонент латунных протезов, плазменный двигатель, был связан с чародейством и ритуалистикой.
Чародейство – это наука о наделении предметов магической силой.
Чаще всего зачаровывали оружие и доспехи, делая мечи острее, наделяя их силой огня, молнии или холода, а броню – прочнее, позволяя проходить сквозь огонь и воду без вреда. Зачарованные сапоги делали владельца легче, давая ему возможность ходить по воде и без труда преодолевать болота и заросли терновника.
Зачаровывали и другие предметы, создавая магические инструменты, вроде того универсального набора инструментов, что подарил Лин Бо Счастливчик-Мусорщик.
При зачаровании часто требовалась помощь ритуалов – техник, направляющих внутреннюю силу заклинателя и внешнюю энергию природы. Ритуалы стабилизировали заклинания, усиливали их эффект и делали его постоянным, поэтому ритуалистика была обязательным предметом для любого мага.
Способов зачарования было множество. Помимо легендарного зачарования божественной силой, существовало зачарование самоцветов – излюбленный метод искусных гномьих мастеров, которые в процессе ковки жертвовали драгоценные камни, чтобы напитать оружие заключенной в них стихийной силой.
Было и зачарование с помощью заклинаний: «зачаровать оружие» 4-го круга, «зачаровать предмет» 6-го и «постоянство» 8-го – все они могли использоваться для создания магических предметов.
Безумный Карлик использовал руническое зачарование: он наносил на поверхность предмета сверхъестественные символы, образующие заклинание, а затем с помощью ритуала пробуждал чудо.
Символы, выгравированные на поверхности плазменного двигателя, были зачарованными письменами, а правильные геометрические линии – частью ритуала.
Больше всего Лин Бо интересовали именно эти сверхъестественные руны. Для истинного мага магический язык был ключевой дисциплиной, тайной, которую нельзя было упустить.
Он уже знал магические слова для многих явлений природы, но знал лишь их произношение и значение, а не начертание.
Магический язык отличался от истинного имени.
В истинном имени значение, произношение и начертание были едины. Зная одно, ты знал и остальное. Поэтому, постигая истинное имя, он видел в своем сознании соответствующую руну. И поэтому же нельзя было никому называть свое истинное имя.
В магическом языке произношение, значение и начертание были разделены. Запомнить произношение и начертание магической руны можно было, только зная ее значение, иначе они сами собой забывались.
Лин Бо учился значению и произношению у всего сущего, но не знал начертания. Знай он его, он мог бы попробовать себя в руническом зачаровании.
К сожалению, в коллекции Безумного Карлика материалов по магической лингвистике было крайне мало – всего одна страница, исписанная на коже какого-то существа.
На ней были записаны три рунические формулы, состоящие из двадцати девяти магических слов. Под каждым словом мирским языком была дана транскрипция.
Это было похоже на попытку записать английское слово русскими буквами – произношение получалось неточным, но другого выхода не было. Порог вхождения в изучение сверхъестественных рун был слишком высок, и большинство людей, даже большинство заклинателей, не знали правильного произношения магических слов, полагаясь на транскрипции из древних книг.
Кроме транскрипции, к трем руническим формулам не было никаких пояснений: ни их действия, ни значения – ничего, сплошная загадка.
Лин Бо внимательно рассмотрел руны. Он обнаружил, что понимает их. Точнее, увидев некоторые сверхъестественные символы, он мог закрыть глаза и вспомнить их, и они не исчезали из памяти. И по мере того, как он вспоминал их, он мог сопоставить их с известными ему магическими словами.
Те магические руны, которые он мог запомнить, были по своей структуре и начертанию похожи на известные ему руны истинных имен.
Лин Бо сделал в своих заметках предположение: «Форма, произношение и семантика магического языка происходят от рун истинных имен → магический язык – это производная от рун истинных имен? Неясно, нужно больше информации → как можно скорее связаться с торговой платформой».
Он ждал всю ночь, но так и не смог добавить в друзья торговца из Роскошного Сада Оки.
【Уведомление Комплексной игровой сети: получено новое сообщение.】
Лин Бо открыл чат и выпрямился. «Наконец-то», — подумал он.
[Роскошный Сад Оки – Торговец Тошиулус]: Рад знакомству, рад знакомству! (смеется)
Обновлено: 22.01.2026