Сегодня утром дождь прекратился, и наступила ясная погода. Свежий осенний ветер, словно плотный шелк, равнодушно сообщил магу, что в ближайшие два дня дождей не будет – последние погожие деньки перед ураганом.
По пути в лес Лин Бо проходил мимо окраины Стоун-Тауна. Большинство домов здесь были заперты, лишь несколько сторожевых псов, больших и малых, бродили у ворот. Увидев приближающегося мага, они, поскуливая, подбежали к нему и стали кружить вокруг.
Лин Бо остановился и немного поиграл с этими пушистыми, дурно пахнущими созданиями.
— Доброе утро, смотритель маяка, — донесся голос из-за распахнутых ворот одного из дворов.
Лин Бо обернулся на звук. Лицо было незнакомым, но он все равно поднял руку в знак приветствия.
Здоровался с ним мужчина средних лет с голым торсом. Худощавый, с кожей, покрытой мелкими капельками пота, блестевшими на солнце, как рыбья чешуя. Он сидел верхом на толстом бревне, держа в руке тесло. Это был судостроитель, который с самого утра уже принялся за работу.
— Смотритель маяка, присядьте, выпьете кофе?
— Спасибо, но не буду вас отвлекать, — с улыбкой отказался Лин Бо.
— Ха, похоже, мы оба люди занятые, — судостроитель сделал вид, что ему все равно. — Я слышал, вы еще и в медицине разбираетесь? Все так говорят.
Выражение его лица как бы говорило: «Не то чтобы я вам не верю, просто хотелось бы своими глазами увидеть».
Лин Бо тут же все понял и сказал:
— Тогда, пожалуйста, чашечку кофе.
Судостроитель застенчиво усмехнулся.
Пока на плите грелся кофейник, Лин Бо осмотрел судостроителя. Ничего серьезного, лишь обычные профессиональные травмы. Он сделал небольшой массаж туйна, вправив смещенные суставы и сухожилия.
На лице судостроителя отразилось крайнее облегчение и удовольствие, словно в костях у него выросли перья, и он стал невесомым. Взгляд, которым он теперь смотрел на смотрителя маяка, был совершенно другим.
Лучший кофе в доме, с молоком и сахаром, вдобавок масляное какао-печенье, испеченное его женой. Судостроитель суетился так усердно, будто готов был бросить свое ремесло и устроиться официантом в Таверну Белой Улитки.
Лин Бо пил кофе, ел печенье и осматривал гостиную в поисках следов реликвий эха. Он небрежно заметил:
— Вы продолжайте работать, мне очень интересно посмотреть на ваше ремесло.
— Без проблем.
Судостроитель охотно согласился и вернулся во двор, где принялся быстро тесать бревно. Тесло было похоже на мотыгу, только одним рыхлят землю, а другим – обтесывают дерево.
Лин Бо не нашел реликвий эха и вышел во двор, чтобы понаблюдать за работой мастера.
Тук! Тук!
Металл ударял по дереву, от которого отлетали щепки. Маг прислушивался к звону железа и дерева.
Основываясь на своем опыте, Лин Бо пришел к выводу, что для сенсора истинных имён есть два условия: вынужденное молчание объекта и добровольное безмолвие самого слушателя.
Маг терпеливо слушал. Воздух был полон жалоб дерева: оно сетовало на удары тесла, на то, что с него сдирают кору, на то, что его срубила пила, и на ледяной дождь многолетней давности.
Было ясно, что обид у него накопилось много, но Лин Бо интересовал звук железа.
Однако железо и камень – по своей природе очень холодные и молчаливые сущности. Они почти никогда не подавали голоса. Он не мог уловить ни единого звука, не говоря уже о скрытой руне истинного имени.
Обычно, чтобы услышать голос стали, помимо тонкого восприятия метода внешнего касания и внутреннего видения, можно было дождаться полуденного звона церковных колоколов.
Заставить же сталь умолкнуть, подавив ее голос другим звуком, как дождь подавляет шум волн, было еще сложнее. Если уж железо и подавало голос, то делало это так громко, что перебить его было почти невозможно.
— Можно мне попробовать? — Лин Бо отставил чашку, стряхнул с рук крошки печенья и подошел к судостроителю.
— Конечно.
Лин Бо взял тесло. Метод внешнего касания и внутреннего видения сработал автоматически, и вся структура инструмента стала ему ясна: деревянная рукоять, железное лезвие. Когда он слегка взмахнул им, лезвие заговорило с ним.
Оно бормотало о сырости затяжных дождей, от которой ржавеют его кости, и о том, как от ударов о дерево от него отлетают крупицы металла.
Лин Бо занес тесло и ударил по бревну.
Тук!
В момент удара голос лезвия был прерван жалобами дерева, и в эту долю секунды Лин Бо мельком увидел руну истинного имени железа.
Но все было слишком быстро, слишком расплывчато, чтобы ее ухватить.
Он нанес еще несколько ударов, и стук слился в единый ритм.
Стоявший рядом судостроитель с тревогой наблюдал за ним. Он хотел было сделать замечание, но увидел, что каждый удар смотрителя маяка точен и не выходит за пределы намеченных линий. Поэтому слова беспокойства так и застряли у него в горле.
Древнейшая в Стоун-Тауне технология долблёного челна – вытесывание корпуса лодки из цельного бревна – сейчас встречалась редко, разве что в прибрежных деревнях рыбаки все еще выходили в море на таких челнах.
Лин Бо поработал еще немного и убедился, что металл, обрабатывая другие материалы, действительно впадает в вынужденное молчание. Однако он не мог в разгар такой напряженной работы успокоить свой разум и достичь того безмолвия, которое необходимо для восприятия руны истинного имени.
Два условия не могли быть выполнены одновременно, и сенсор истинных имён не срабатывал.
Размышляя о том, как же узнать истинное имя металла, Лин Бо прекратил работу и вернул инструмент судостроителю. Тот, цокая языком, похвалил его, сказав, что если бы смотритель маяка сменил профессию, из него получился бы отличный плотник.
Допив кофе, Лин Бо собрался уходить. Судостроитель поспешил принести плату за лечение, но тот отказался. В итоге хозяин сунул ему в руки оставшееся вкусное масляное печенье.
Лин Бо и вправду очень понравилось это печенье. Оно было сделано на совесть: из хорошей муки, с большим количеством масла и сахара, и испечено до идеального состояния. В нем чувствовались и достаток, и терпение, и мастерство хозяйки, а главное – ее любовь к своей семье.
Судостроитель с улыбкой проводил его до ворот. Он смотрел, как уличные собаки радостно прыгают вокруг смотрителя маяка, пока тот не скрылся из виду, и лишь тогда псы неохотно разошлись по домам.
Осень – время сбора урожая. В кустах поспела брусника, облепиха, смородина и другие мелкие ягоды.
Лин Бо сорвал ягоду брусники и, положив ее в рот, стал медленно рассасывать. Эта ягода, похожая на голубику, обладала более насыщенным вкусом.
Когда-то, смотря «Рататуй», он видел, как мышонок ощущал вкус еды в виде струящихся цветов и музыки. Это было прекрасное синестетическое переживание.
«Язык проницательности аптекаря» Лин Бо не вызывал синестезии, но был достаточно чувствителен, чтобы отражать различные лекарственные свойства пищи в изменениях меридианов и потоков ци. Это тонкое восприятие позволяло ингредиентам и лекарствам говорить с магом.
Он смаковал легкую кислинку, сладость и аромат брусники, и, не проглатывая, сорвал гроздь пираканты и положил в рот.
Горький сок пираканты растекся по языку, и ее громкий, страстный голос тут же заглушил речи брусники.
В этом вынужденном безмолвии Лин Бо ощутил истинное имя брусники.
Используя вкусовые контрасты, маг, сидя в лесу в состоянии мнимой смерти, запечатлел в своем сознании истинные имена многих растений.
Вскоре он заметил интересное явление: лепестки, чашелистики, плоды и корни одного и того же растения имели свои собственные истинные имена, и линии этих имен, сложенные вместе, совпадали с руной истинного имени всего растения.
«Вероятно, истинные имена всего сущего – это осколки изначального истинного имени», — подумал Лин Бо. Возможно, истинные имена тоже обладают свойством бесконечной делимости. Если бы кто-то смог узнать истинные имена всего в мире, он, возможно, смог бы составить из них истинное имя вселенной.
Солнце поднималось все выше. Проработав все утро, смотритель маяка собрался идти в Каменный Грот Восточного Утеса, чтобы продолжить свою «черновую» работу.
Однако он решил изменить маршрут и зайти в город, чтобы поискать железный ветряной колокольчик. Лин Бо подумал, что, возможно, шум морского ветра сможет пересилить звон металла и позволит ему в его молчании узреть истинное имя.
Обновлено: 22.01.2026