Раз уж Звёздные Глаза была уверена, что справится с группой стражей на втором этаже Завода в одиночку, значит, у неё в рукаве был припрятан какой-то козырь.
Те, кто владеет магией, в бою с врагами редко гордятся одной лишь разрушительной силой. Огненный шар – это, конечно, мощно, а метеоритный дождь – и того хлеще, но тот, кто гонится исключительно за уроном, рано или поздно столкнётся с проблемой, которую грубой силой не решить.
В душе все маги – лентяи. Они неустанно ищут универсальное решение всех мировых проблем, и это решение – мудрость. Самый сложный путь, требующий усердной учёбы, практики и вдохновения. Парадоксальный вывод: чтобы стать лентяем, сперва нужно стать мудрецом.
Заклинатели верят, что любое заклинание, применённое в нужное время и в нужном месте, способно достичь любой цели. В этом смысле бесполезных заклинаний не бывает. Даже самые нелепые и слабые из них просто ещё не нашли своего часа.
Ведьма-призывательница душ стояла на лестнице, всего в нескольких шагах от второго этажа. Она, невысокая ростом, то и дело высовывалась, опасливо разглядывая оборонительные сооружения, возведённые механическими стражами.
Для воинов ближнего боя это была бы та ещё заноза в одном месте. Пришлось бы выманивать патрульных одного за другим, медленно зачищая территорию. Уйма времени и сил.
Звёздные Глаза достала из-за ворота висевший на груди кулон. Он представлял собой инкрустированный драгоценными камнями латунный диск, размером чуть больше детской ладошки. На её хрупкой фигурке он смотрелся тяжело и в то же время роскошно.
Товарищи с любопытством подошли поближе. В латунный кулон было вставлено пять камней, похожих на стекло. Самый крупный, в центре, был тусклым, а четыре камня поменьше, окружавшие его, сияли разными цветами.
Эти пять камней служили вместилищем для душ, заключивших с ведьмой договор, и назывались нефритом душ. В самом большом обитала душа Бронированного мечника, что тенью следовал за своей госпожой. В остальных четырёх жили духи фей, с которыми она заключила договор в своём родном мире.
Именно эти духи и были источником её магических способностей. Строго говоря, она сама не владела магией, а лишь повелевала духами, которые использовали свои врождённые, подобные магии, силы.
Источники магической силы всегда были многообразны.
Среди игроков Комплексной игровой сети самым распространённым был метод плетения магии из Мультивселенной D&D. Заклинатели использовали великую мощь этой сети, чтобы создавать заклинания.
Словно программисты, пишущие код, маги сплетали нити магической сети, создавая одно за другим магические приложения, которые после упаковки превращались в ячейки заклинаний.
Но ведьма-призывательница душ, очевидно, не принадлежала к этой системе. Какие заклинания она могла использовать, целиком и полностью зависело от того, с какими душами ей удалось заключить договор.
Сейчас она собиралась с помощью духов фей сотворить «туманное заклинание» и «заклинание тьмы».
Оба заклинания воздействовали на местность. Первое создавало плотный туман, который серьёзно ограничивал видимость в определённой области. Второе же порождало магическую тьму, которую не могли пронзить даже существа с темным зрением, а обычный свет не мог осветить скрытую ею область.
Звёздные Глаза тихо прошептала слова договора, пробуждая духов, спящих в нефрите душ.
Две фиолетовые искорки вылетели из кулона и опустились на плечи ведьмы, превратившись в угольно-чёрный комочек и пухлое облачко. У обоих были тёмные, как у щенят, глазки, а их полупрозрачные тела состояли из духовной материи.
Бродяга тут же восторженно воскликнул в общем канале:
— Какая прелесть!
Варвар с любопытством наклонился и протянул свой грубый палец, чтобы ткнуть в уголёк, но тот раскрыл крошечный рот и вцепился ему в кончик пальца. Ощутив острую, как укол иглы, боль, варвар удивлённо выпучил глаза и отдёрнул руку.
Лин Бо встретился взглядом с облачком. Похожее на маленькую сахарную вату создание покружилось на месте, лёгкое и изящное, а затем помахало магу своими крошечными ручками-горошинами.
Бродяга тоже хотел было подразнить облачко, но то, похоже, отнеслось к нему с неприязнью и тут же спряталось за воротник ведьмы.
«И впрямь милые», — не мог не признать Лин Бо.
Ведьма сняла кусачий уголёк с пальца варвара и, смущаясь, поклонилась товарищу по команде, извиняясь за своё дитя. Варвар, впрочем, не сердился и лишь добродушно рассмеялся.
[Звёздные Глаза]: Это Мили-ли и Маленький Чёрный Шар. Скоро они нам очень помогут.
[Соловей]: Жду не дождусь! (потирает руки)
[Летающая Трава]: (потирает руки)
[Гость Маяка]: (потирает руки)
Три назойливые мухи.
У входа на второй этаж завода из-за проёма показалась голова седовласой ведьмы, похожая на выросший из-под земли гриб.
Роботы-стрелки, наблюдавшие с высоты, заметили её. Их алгоритмы уже анализировали, что это за белое пятно.
Ведьма быстро вытянула руку и указала на возвышенность, где засели стрелки.
Дух-облачко Мили-ли слетел с её плеча и плавно поплыл вперёд. Стражи никак не отреагировали на его безобидный вид.
Достигнув точки над укреплениями, маленькое облачко изо всех сил задрожало, и из него вырвалось огромное облако густого, плотного тумана, образовав туманную сферу радиусом в шесть метров, которая полностью перекрыла стражам с винтовками сектор обстрела.
Таким образом, самая большая угроза – стрелки – ослепла.
Звёздные Глаза вышла на площадку второго этажа и тут же попала в поле зрения патрульных стражей. Они немедленно ринулись к ней.
Ведьма испуганно втянула плечи, но осталась на месте. Чёрный уголёк с её плеча подпрыгнул в воздух, и из него вырвалось облако густой магической тьмы.
Лин Бо и остальные тоже оказались окутаны тьмой. Это была настоящая, непроглядная мгла, в которой не видно было даже вытянутой руки.
Окружённые тьмой механические стражи потеряли цель и принялись издавать короткие сигналы самодиагностики: «Потеря… ди-ду… цель скрылась». Они застыли на месте в недоумении.
Магическая тьма была не всесильна: существа с дьявольским зрением могли видеть сквозь неё, а сонарному сканированию она не мешала.
Вот только у этих серийных механических стражей сонаров не было.
В этот момент призрачный мечник, стоявший за спиной ведьмы, поднял свой полупрозрачный одноручный меч. Он, очевидно, обладал способностью видеть в магической тьме.
Сама ведьма ничего не видела. Она взяла мечника за руку и двинулась вперёд, следуя за ним.
Грозный призрачный мечник ступал бесшумно, а маленькие шажки ведьмы были легче кошачьих. Они незаметно обошли механических стражей сзади, и мечник, высоко занеся призрачный клинок, нанёс удар.
Сфера магической тьмы двигалась вместе с Маленьким Чёрным Шаром, постепенно смещаясь от входа на второй этаж к укреплениям.
Тьма перед глазами троих товарищей отступила, словно морской прилив. Оглядевшись, они увидели застывших на месте механических стражей. Из их затылков со вспышками сыпались короткие электрические искры – роботы были полностью выведены из строя.
Сфера магической тьмы, словно всепожирающий горный поток, двигалась вперёд, поглощая жизни и оставляя за собой лишь мёртвые остовы.
[Соловей]: Вот это женщина! Жестокая и беспощадная!
[Летающая Трава]: И не говори.
[Звёздные Глаза]: (громко плачет) (громко плачет)
Лин Бо молчал, с тайной завистью наблюдая за магией ведьмы. Если разобраться, он, Лин Бо, тоже был настоящим заклинателем, но целыми днями, словно какой-то дикарь, бросался в гущу боя с оружием наперевес. И пожаловаться-то некому.
Спустя мгновение ведьма зачистила всех врагов на втором этаже.
Команда снова собралась вместе, и в чате полился поток восторженных похвал, от которых щёки маленькой ведьмы залились румянцем.
[Летающая Трава]: Скоро финальный бой. Эти два элитных монстра довольно неприятные, но один на один ничего страшного. Куда опаснее ловушки на арене: то огонь, то кислота, да ещё и бомбы с потолка сыплются. Сначала надо разобраться с ловушками.
На уровне сложности для четверых количество элитных монстров на третьем этаже не увеличилось, но число ловушек удвоилось, что значительно сократило пространство для манёвра.
[Соловей]: Бомбы, падающие на арене, можно использовать против того элитного защитника со щитом.
Бродяга подметил, что ловушки в подземелье можно обернуть против врагов, превратив их в часть тактики.
Варвар кивнул, но тут же покачал головой.
[Летающая Трава]: Бомбы действительно пригодятся, но я думаю, сначала нужно отключить механизм, который их сбрасывает. Иначе во время боя они будут кататься по всему полу, создавая хаос. Как только войдём, надо разделить элитников. Я возьму на себя того жестяного увальня-защитника.
[Соловей]: Я займусь обезвреживанием ловушек, но мне нельзя будет двигаться. Кто-нибудь должен меня прикрывать.
[Звёздные Глаза]: Предоставьте это мне.
Товарищи по команде устремили взгляды на мага.
[Гость Маяка]: Оставшегося элитника я беру на себя.
Распределив роли, четвёрка сделала последний привал, а затем друг за другом вошла в лифт, ведущий на третий этаж.
Обновлено: 22.01.2026