Прошло три дня с момента возвращения.
Гону быстро уладил домашние дела.
Теперь оставалось лишь сообщить о своём состоянии в Ассоциацию охотников и разобраться с формальностями.
Однако дело, казавшееся простым, приняло неожиданный оборот.
— Аннулирована? Что это значит?
Штаб-квартира Ассоциации охотников в Сеуле.
Слова, которые Гону услышал от регистратора Киль Санми после завершения проверки личности, прозвучали ошеломляюще.
— Как я и сказала, ваша личность восстановлена, но лицензия охотника аннулирована.
— По какой причине?
— Недавно изменилось законодательство. Вы ведь помните новости?
— Да.
Гону припомнил заголовки, которые Ассоциация публиковала в прошлом году:
— Охотник Ким Минджун экстренно арестован по обвинению в убийстве гражданского лица.
— Охотник ранга А погиб! Причина — недостаток боевого опыта!
— Стандарты квалификации охотников слишком слабы, рассматривается их резкое ужесточение.
— Речь ведь шла об ужесточении экзамена. Но я пробуждённый, у которого уже была лицензия.
— Появился ещё один пункт. Охотники, пропавшие без вести более чем на месяц или получившие травмы, не позволяющие продолжать деятельность, лишаются лицензии.
— Ха-а... — Гону невольно вздохнул.
— Пересдать экзамен ведь можно?
— Конечно. Чем больше охотников, тем лучше.
— Кроме проверки на измерителе, добавилось что-то ещё?
— Да. Теперь введён обязательный практический экзамен.
— И как он проходит?
— Есть два способа.
Киль Санми протянула Гону брошюру и продолжила объяснения:
— Первый — пройти обучение в центре подготовки.
Лицо Гону стало серьёзным.
— Вы предлагаете мне пойти в академию?
Обучение в академии до выпуска занимает около трёх лет.
И хотя правительство оказывает поддержку, сопутствующие расходы всё равно велики.
Заметив его беспокойство, Киль Санми поспешила его успокоить:
— Это не академия. Стоимость регистрации и обучения — один миллион вон, а срок подготовки в центре — два месяца. Правда, из-за набора группы начало занятий может затянуться ещё на месяц.
«Слишком долго».
Гону с явным неудовольствием спросил:
— А какой второй вариант?
Киль Санми ответила с тревогой во взгляде:
— Я бы не рекомендовала его, но появилась система выживания.
— Выживания?
Гону склонил голову набок, впервые слыша о таком методе.
— Экзамен бесплатный. Нужно продержаться неделю на определённом острове.
— И это всё?
— Разумеется, нет, — покачала она головой. — Это не просто остров. Там постоянно происходят прорывы подземелий, и всё кишит монстрами. Называется он Мёндо.
— Мёндо?
— Да. К слову, правительство фактически расписалось в бессилии и отказалось от контроля над этой территорией. Единственное достижение на данный момент — создание одной безопасной зоны.
Гону нахмурился.
— Это же просто отправка на верную смерть. Как тогда определяют ранг и в чём выгода?
— Если просто выживете — получите ранг B. Если добудете трофеи с сильных монстров, вам присвоят ранг от А до S. Преимущества — бесплатное пользование всеми государственными учреждениями. Для рангов А и S в этот список также входит бесплатный доступ к информационным базам Ассоциации охотников.
При этих словах глаза Гону блеснули.
В Корее даже крупнейшие гильдии действуют, опираясь на данные Ассоциации.
Обычно Ассоциация сама предоставляет информацию гильдиям, и тогда плата не взимается.
Но бывает и наоборот: когда гильдия сама запрашивает специфические данные, стоимость доступа исчисляется сотнями миллионов.
Киль Санми продолжила:
— К слову, ранг А и выше по этой системе получили всего два человека. Погибших же было в разы больше. Вы понимаете, к чему я клоню?
— Я участвую.
— Вот и славно. Разумное решение — отказа... Что?
Киль Санми округлила глаза и невольно переспросила:
— Охотник F-ранга, едва вернувшийся живым, — откуда в вас такая дерзость?
— ...Ваши факты бьют по больному.
— Кхм, прошу прощения. Спрошу ещё раз: вы действительно намерены участвовать в испытании на выживание?
— Никаких возражений. Я участвую.
— Фух... Тогда подпишите эти бумаги.
Гону бегло просмотрел форму согласия и тут же поставил подпись.
— Может, стоит прочитать внимательнее?
— Я всё прочёл. Ничего особенного.
— Опять вы по диагонали...
— Там сказано, что я могу умереть, верно?
Несмотря на серьёзность ситуации, Гону беззаботно улыбался.
Киль Санми забрала документы и, застучав по клавиатуре, произнесла:
— Через неделю, в одиннадцать утра. Место сбора — аэропорт Инчхон. Регистрация на имя Чхве Гону завершена.
— Понял. Ах, и ещё одно дело.
— Слушаю вас.
— Я хочу продать магические камни и оружие. Готов отдать на сорок процентов дешевле рыночной цены.
— Что? На целых сорок процентов?
— ...Что это за взгляд?
На вопрос Гону Киль Санми ответила с выражением крайнего недоверия:
— Вам нужно спуститься в оценочный отдел на цокольном этаже.
— Благодарю.
Завершив дела, Гону направился к лифту. За его спиной висел огромный пространственный рюкзак — верный признак носильщика. Киль Санми проводила его взглядом, ещё раз сверилась с профилем и пробормотала:
— Хм, сколько ни смотрю... Неужели в нём действительно есть что-то особенное?
[Штаб-квартира Ассоциации, подземная оценочная]
Автоматические двери распахнулись, и сотрудник отдела Ли Санджин поприветствовал гостя.
— Добро пожаловать. Мне передали, что вы хотите продать товар, верно?
— Минутку, подождите.
— Хорошо.
Гону снял рюкзак и начал доставать оружие. Ли Санджин, мельком взглянув на первый предмет, невольно фыркнул.
«Что это? Обычный Железный меч Яндже».
Так.
Не успел он разочароваться, как на стол лёг другой клинок.
«Хм, а это бастард. И состояние, кажется, отличное».
Так, так.
Гону выложил ещё два меча.
«Ого?»
Ли Санджин немного растерялся. Предметов становилось всё больше, и вскоре стол был забит до отказа. Более того, среди снаряжения мелькали редкие материалы, вроде когтей Фантомного волка.
«Откуда столько добра? Он что, на побегушках у какой-то гильдии?»
— П-позвольте мне осмотреть вещи?
— Да, конечно. Мне ещё нужно кое-что достать, так что приступайте.
— ...
Вжик.
Ли Санджин слегка вытянул меч из ножен. Острота лезвия и блеск стали были такими, словно оружием ни разу не пользовались.
«Как такое возможно? Это же высший сорт».
Обычно в скупку приносят потрёпанное в боях оружие. Но эти клинки выглядели так, будто только что сошли с наковальни.
Стук!
В этот момент Гону положил перед ним Глефу Орка.
«Г-глефа Орка?»
Ли Санджин невольно дёрнул бровью. Хотя это был предмет обычного ранга, из-за удобства и убойной силы он пользовался огромным спросом. Цена такой глефы составляла около сорока миллионов вон. Изначально она стоила около восьми, но из-за дефицита на рынке цена взлетела. Проверка лезвия подтвердила — состояние идеальное.
— Кажется, это всё.
Вытряхнув рюкзак, Гону широко улыбнулся:
— Продам всё на сорок процентов дешевле рыночной стоимости.
— На сорок процентов? — Ли Санджин уставился на него, вытаращив глаза. — «Он что, сумасшедший?»
Кто в здравом уме откажется от сорока миллионов, когда может получить сто?
— В-вы уверены? Состояние вещей гораздо лучше того, что обычно продают на рынке.
— Да, мне всё равно.
Для Гону это было просто трофейное оружие, которое он подобрал, так что жалеть было не о чем. Но Ли Санджин, естественно, заподозрил неладное.
«Может, это краденое или замешано в каком-то преступлении?»
— Не могли бы вы немного подождать?
— Пожалуйста.
— Я мигом.
Когда Ли Санджин с решительным видом скрылся в коридоре, Гону озадаченно пробормотал:
— Что у него с лицом? Приспичило, что ли?
В подземелье штаб-квартиры Ассоциации располагались лаборатории для оценки, создания и исследования предметов.
Ответственным за этот сектор был Миханоф Дуро. Он был дварфом, в прошлом спустившимся из Башни, и среди сотрудников Ассоциации слыл упрямым и ворчливым стариком.
— Хм-м.
В данный момент Миханоф, надев очки с лупами, изучал некий артефакт. Ожерелье с подвеской, формой напоминавшей круглую тыкву, но кроваво-красного цвета.
Даже для него, повидавшего в Башне немало диковин, этот предмет был загадкой.
— Одни хлопоты с тобой.
Он листал справочник, ломая голову над происхождением вещи. В этот момент дверь распахнулась, и в кабинет влетел Ли Санджин.
— Начальник! Срочное дело. Не могли бы вы спуститься?
Миханоф яростно нахмурился.
Больше всего он ненавидел, когда его отвлекали от работы. Он мог запустить чем-нибудь тяжелым даже в главу Ассоциации, если тот мешал ему сосредоточиться.
— Зачем я тебе сдался? Разбирайтесь сами.
— Т-там... всё очень странно, я решил, что лучше проконсультироваться с вами.
Услышав запинающийся голос подчиненного, Миханоф вспылил:
— Как тебя зовут?
— Л-Ли Санджин.
— Когда пришёл?
— Только что.
— Ты мне тут в загадки играть вздумал? Я спрашиваю, сколько ты здесь работаешь!
— Я... работаю здесь месяц.
— На первый раз прощаю. Понял? В следующий раз голова с плеч полетит.
— Да!
Ли Санджин вытянулся в струнку, подумав: «Да какой он дварф? Типичный корейский начальник-самодур».
Не догадываясь о мыслях сотрудника, Миханоф рявкнул:
— Ну, чего застыл? Дверь открывай!
— Есть!
Спустя минуту Миханоф уже осматривал оружие, выложенное Гону.
— Хм-м.
Он провел пальцем по клинку и искоса взглянул на Гону.
— Судя по всему, за ними не просто хорошо ухаживали — ими вообще не пользовались. С какой целью вы продаёте их так дёшево?
— Дешевле продашь — быстрее купят, разве не так?
— ...
Теперь Миханоф понял, почему новичок позвал его. Для Ассоциации это была невероятно выгодная сделка. Но безразличное выражение лица Гону вызывало у него смутное беспокойство.
— От твоего ответа у меня, как у дварфа, паршивый осадок на душе.
— Можете не беспокоиться, никаких проблем с ними нет, — усмехнулся Гону, а затем, заметив ожерелье на шее дварфа, добавил: — Ого, Камень активации. Давно я их не видел.
Миханоф замер.
— ...Клиент, что вы только что сказали?
— А что я сказал?
— Не притворяйся! Ты сказал, что это Камень активации!
— Хм.
Гону изобразил смущение. «Наверное, лучше было промолчать». Как говорится, можно измерить глубину десяти рек, но не душу одного человека... то есть дварфа. «Да уж, стоило ли умничать».
Пока Гону раздумывал, Миханоф со странной усмешкой обратился к Ли Санджину:
— Покупаем всё это по полной цене. Выплати ему сто миллионов.
— Что? Н-начальник, но...
— Будешь спорить — засуну твою башку в наковальню!
— Ик! Всё будет сделано в лучшем виде!
Под тяжелым взглядом Миханофа Ли Санджин низко поклонился и засуетился.
— В этом нет необходимости, — неловко произнес Гону.
— Не твоя забота, — отрезал Миханоф. — Ценность вещи определяет тот, кто станет её хозяином.
— А.
Слова Миханофа, полные ремесленной гордости, на мгновение тронули Гону. Но лишь на мгновение, так как дварф тут же раскрыл свои истинные намерения.
— А теперь, может, поговорим? Время ведь найдётся, клиент?
Тук, тук.
Он постукивал молотком по ладони, глядя на Гону снизу вверх.
— ...Хорошо.
Предчувствуя, что в случае отказа в него полетит этот самый молоток, Гону послушно кивнул.
— Сотрудник тебя проводит. Иди в мой кабинет, вот ключ-карта. Я закончу здесь и сразу поднимусь.
— Раз вы так настаиваете, у меня нет выбора. Пойду первым.
Гону в добровольно-принудительном порядке направился в кабинет начальника. Наблюдая за этой сценой, Сэйвиор подал голос из кольца:
— Умереть захотел? Этот бесцеремонный коротышка смеет угрожать моему внуку!
Гону с ошарашенным видом тихо спросил:
— ...Дедуля, и где ты только нахватался таких словечек?
— Кхм, каждое слово из утренней дорамы «Возвращение безумного мага» так и западает в душу.
— С этого дня просмотр телевизора ограничивается двумя часами.
— Смерти ищешь?
Несмотря на шутливую угрозу Сэйвиора, Гону молча продолжил свой путь.
Обновлено: 22.01.2026