Рё посетил покои в королевском замке, где король Абель находился на покое.
— О, Рё. Чувствую себя прекрасно. Благодар…
— Абель.
— М-м? Что такое? У тебя страшное лицо.
Абель хотел выразить благодарность, но Рё прервал его, обратившись к королю. Тот смотрел с недоумением.
— Абель, вы от меня что-то скрываете, не так ли?
— С чего это вдруг?..
На настойчивый вопрос Рё Абель отвел взгляд.
— Вот! Отвел глаза! Так, признавайтесь!
— Ну, такого много всего, не пойму, о чём именно ты…
Рё опустился на пол, встав на четвереньки, в позе отчаяния.
— Трещина между королём Найтли и верховным герцогом!
— Не стоит сеять панику, будто в стране кризис.
Рё произнёс это с интонацией газетного заголовка, а Абель с горькой улыбкой сделал ему замечание.
*Кстати, в Срединных землях не существовало ничего похожего на газеты.*
— И о чём же именно речь?
— Может, лучше сразу во всём признаетесь?
— Если ты всё узнаешь, тебя засыплет бумагами… Но и в этом есть свой интерес.
— Простите, но в таком случае герцогство Рондо выйдет из состава королевства.
— Да, не стоит.
Переговоры между королём и верховным герцогом проходили в яростной, почти что ожесточённой…
— Маркграф Хайнлайн говорил, что одна из причин моего вызова — люди, которые прибудут из Империи через месяц.
— А, это…
Абель несколько раз кивнул.
— Да, я не думал, что ты явишься сразу. Если бы ты был в лесу Рондо, на дорогу ушёл бы месяц, верно? Поэтому я сообщил заранее. Через месяц из Империи прибывает посольство. Не обычное, главой миссии является герцогиня Рубин, сестра нынешнего императора.
— Важная особа.
Рё по привычке поддержал беседу.
— Ещё бы. Прибытие столь высокого лица требует от королевства достойного приёма. Встречать должны либо король, либо равный ему по статусу…
— А… то есть это посольство прислано, чтобы оценить серьёзность вашей болезни?
— Именно. Или чтобы удостовериться, не умер ли я уже.
Абель горько улыбнулся.
Всего несколько дней назад он и впрямь готовился к тому, что может умереть до приезда имперского посольства.
— Переговоры будет вести маркграф Хайнлайн, но если там будешь и ты… с канцлером и верховным герцогом мы сможем сохранить лицо, даже если я не смогу присутствовать.
— Но ведь они всё равно поймут, что вы серьёзно больны?
— Это факт. Рано или поздно станет известно, так что ничего не поделаешь…
Абель не был силён в королевских интригах.
И всё же, пытаясь обеспечить выживание страны, он вызвал Рё ко двору… Услышав такое, Рё, конечно, не мог не помочь.
— Хорошо. Я тоже пойду на переговоры с этим посольством.
Рё твёрдо кивнул, Абель радостно улыбнулся, и они обменялись крепким рукопожатием.
*— Итак, планы на месяц вперёд определены, но что делать до того?*
*— Дел невпроворот!* *— Поиски новых вкусных забегаловок.*
*— Чтение книг по алхимии.*
*…* *И так далее — у Рё полно важных дел.* *— Неужели только еда и алхимия?..*
*— Не хочу слышать это от короля, который только и делает, что спит!*
*— Но я же был болен…* *В то время как король и верховный герцог обменивались этими репликами в покоях, раздался стук в дверь, и королевские слуги вошли с охапками документов.* — Ваше Величество, вы уверены? Может, стоит ещё отдохнуть… — Ничего, оставьте здесь… — Абель? Что это значит? Слуги почтительно спрашивали, Абель отвечал, а Рё требовал объяснений. — Я просто хочу немного поработать… — Никаких работ! Я же сказал — месяц полного покоя! Как лечащий врач, Рё прописал пациенту строгий постельный режим. — Но ты же сам сказал: «Не хочу слышать это от короля, который только и делает, что спит»… — Это одно, а то — другое. Как врач я не могу этого разрешить. Господа слуги, заберите эти бумаги обратно к маркграфу Хайнлайну. Скажите, что так приказал верховный герцог Рондо. — Д-да! Как будет угодно! Слуги с документами покинули покои. Абель с протянутой рукой и словами «А-а…» проводил их взглядом. *Настоящая трудоголическая зависимость.*
*Король, не занимающийся делами, — это плохо, но и король, чувствующий беспокойство без кипы документов, вряд ли может считаться здоровым…* — Слушай, Рё… — Что? Опять деньги? — Мы это в прошлый раз обсуждали, кажется? — Как хорошо вы помните. Повторение шуток — дело неизбежное. — Да, в тот раз ты тоже говорил про «шутки»… — Король-шутник… лежачий король… лежачий Абель… — По крайней мере, ясно, что ты надо мной издеваешься. Абель читал какую-то книгу, полученную из замковой библиотеки, а Рё — книгу по алхимии из «Запретной секции» той же библиотеки, и они обменивались подобными репликами. — Скучно же… — Вы же книгу читаете. — Читаю-то читаю… но всё же бумаги… Услышав это, Рё тяжело вздохнул и хотел было возразить, но доложили о посетителе. — Ваше Величество, Гильдмастер столичной гильдии авантюристов прибыл. — Впустите. Вошедшим оказался грозный великан Хью Макграс.
*— Дел невпроворот!* *— Поиски новых вкусных забегаловок.*
*— Чтение книг по алхимии.*
*…* *И так далее — у Рё полно важных дел.* *— Неужели только еда и алхимия?..*
*— Не хочу слышать это от короля, который только и делает, что спит!*
*— Но я же был болен…* *В то время как король и верховный герцог обменивались этими репликами в покоях, раздался стук в дверь, и королевские слуги вошли с охапками документов.* — Ваше Величество, вы уверены? Может, стоит ещё отдохнуть… — Ничего, оставьте здесь… — Абель? Что это значит? Слуги почтительно спрашивали, Абель отвечал, а Рё требовал объяснений. — Я просто хочу немного поработать… — Никаких работ! Я же сказал — месяц полного покоя! Как лечащий врач, Рё прописал пациенту строгий постельный режим. — Но ты же сам сказал: «Не хочу слышать это от короля, который только и делает, что спит»… — Это одно, а то — другое. Как врач я не могу этого разрешить. Господа слуги, заберите эти бумаги обратно к маркграфу Хайнлайну. Скажите, что так приказал верховный герцог Рондо. — Д-да! Как будет угодно! Слуги с документами покинули покои. Абель с протянутой рукой и словами «А-а…» проводил их взглядом. *Настоящая трудоголическая зависимость.*
*Король, не занимающийся делами, — это плохо, но и король, чувствующий беспокойство без кипы документов, вряд ли может считаться здоровым…* — Слушай, Рё… — Что? Опять деньги? — Мы это в прошлый раз обсуждали, кажется? — Как хорошо вы помните. Повторение шуток — дело неизбежное. — Да, в тот раз ты тоже говорил про «шутки»… — Король-шутник… лежачий король… лежачий Абель… — По крайней мере, ясно, что ты надо мной издеваешься. Абель читал какую-то книгу, полученную из замковой библиотеки, а Рё — книгу по алхимии из «Запретной секции» той же библиотеки, и они обменивались подобными репликами. — Скучно же… — Вы же книгу читаете. — Читаю-то читаю… но всё же бумаги… Услышав это, Рё тяжело вздохнул и хотел было возразить, но доложили о посетителе. — Ваше Величество, Гильдмастер столичной гильдии авантюристов прибыл. — Впустите. Вошедшим оказался грозный великан Хью Макграс.
Обновлено: 21.01.2026