Даже Рё казалось, что между Абелем и Саном почти нет разницы в силе.
Скорость и мощь — практически наравне.
Техника, пожалуй, чуть выше у Сана… но в плане психологического превосходства разница, похоже, была огромной.
Возможно, это проистекало из разницы между ситуацией, когда все твои товарищи заморожены во льду, и ситуацией, когда все твои товарищи наблюдают за тобой.
Если смотреть реалистично, Сан, даже если бы победил, вряд ли рассчитывал благополучно бежать с этого места.
Он видел, как трое его товарищей были так легко побеждены и все до одного обращены в ледяные гробницы.
Он видел, как они до сих пор остаются во льду.
Сколь бы оптимистичным ни был человек, он не мог надеяться на благополучный побег отсюда.
А раз так… то вряд ли у него могло найтись боевое настроение, чтобы «победить любой ценой».
В ситуациях, где на кону стоит жизнь, так называемое психологическое состояние занимает удивительно большую долю.
Скорость, мощь и техника… Не будет преувеличением сказать, что возможность полностью проявить их зависит именно от духа.
Время от времени находятся люди, совершенно не понимающие человеческой сути, которые, рассуждая о «профессиональной работе», фокусируются исключительно на рациональности.
«Не привноси эмоции в работу».
«Хотя и не хочется, но как профессионал, я выполню свою работу чётко».
«Симпатиями и антипатиями профессиональную работу не сделаешь».
Всякий раз, слыша такие речи, отец Рё смотрел с выражением жалости.
Человек наполовину состоит из эмоций.
Разум не может подчинить себе эмоции.
Всё, что он может — это подавить их… что приводит лишь к посредственному проявлению сил, когда человек пытается обойтись без силы, что дают эмоции.
Само собой разумеется, что состояние, когда человек проявляет и силу разума, и силу эмоций… и есть состояние, в котором он проявляет свою силу наилучшим образом.
Это логика, понятная даже старшекласснику.
Например, когда команде необходимо чего-то достичь, лучше, когда её члены хорошо ладят между собой… разве не очевидно?
Потому что в такой ситуации они могут использовать не только силу разума, но и силу эмоций.
*Вот* что означает настоящая профессиональная работа.
Исходя из этого, даже неопытному глазу становилось видно, как склонился поединок между Саном и Абелем.
Можно сказать, что разница в духе, то есть в эмоциях, начала превосходить ту небольшую разницу в технике.
Сражающиеся двое понимали это лучше всех.
Лучше, чем кто-либо другой.
— Чёрт! — тихо выругался Сан.
Когда начинают срываться такие слова, конец уже близок.
В тот миг, когда Сан попытался сменить обратный хват на прямой, клинок Абеля ударил по его мечу.
*Щёлк.*
Меч вырвало из правой руки Сана.
Но в тот момент, когда все взгляды устремились туда, Сан левой рукой выхватил из-за спины короткий меч.
И тут же вонзил его в Абеля перед собой.
… Прямо перед тем, как он вонзился в тело Абеля, рука Сана взметнулась в воздух.
Абель рубанул снизу вверх, отсекая её по локоть.
— Гхр! — изо рта Сана вырвался приглушённый стон.
Абель, не останавливая движения, превратил взмах снизу вверх в горизонтальный… Следующим взметнулось в воздух… голова Сана и кровавый туман.
Обливаясь брызгами крови, Абель застыл в завершающей стойке и не двигался.
— Великолепно, — тихо произнёс Рё.
Услышал ли Абель его слова, но наконец расслабился, повернулся к Рё и кивнул.
Так бесславно провалилось нападение Пяти Драконов на короля Абеля.
Последующая суматоха была ужасной.
Как и говорил разведчик Калвин, все обитатели резиденции были усыплены.
В ужин подмешали снотворное, а для пущего эффекта в некоторых комнатах воскурили усыпляющие благовония.
Похоже, лишь четверо в кабинете Абеля избежали этой участи, поскольку, не ужиная, были на совещании.
Рыцари, вернувшиеся с Рё с полевых учений, принялись будить всех, и в конце концов все очнулись, но это положило начало настоящему хаосу.
Проснувшаяся стража бросилась в кабинет проверить безопасность короля, и обнаружила запачканного кровью монарха, измождённых членов «Алого Клинка» и мага водной стихии, бездумно доедающего оставшиеся сладости.
А на балконе — три ледяных гроба и обезглавленное тело мечника.
Немедленно послали гонца в гильдию авантюристов, и вскоре прибыл гильдмастер Хью Макграс, добавив суматохе скорости.
Правда, к тому времени Абель уже успел помыться и избавиться от кровавых пятен.
Также троих остальных из «Алого Клинка» Абель уже отправил по кроватям.
А Рё, неизвестно почему, остался сидеть на диване… перед ним, по крайней мере, расставили разогретые блюда.
— Охрану на вас прошу, — сказал ему король, подвергшийся нападению.
Отказываться после таких слов… не приходилось.
Сколь бы ни был он Рё.
Сколь бы ни хотел в баню.
Сколь бы ни… жаждал уткнуться в постель.
— Ваше Величество, приношу свои глубочайшие извинения! — Когда закончились взаимные отчёты и разбор произошедшего, командир рыцарей Луна Невилл Блэк внезапно опустился на одно колено и начал извиняться перед Абелем.
— В чём дело, командир? — Абель, не понимая причины извинений, переспросил.
Остальные присутствующие — Рё, Хью, маркграф Хайнлайн и прочие — тоже не до конца понимали ситуацию.
Ведь король Абель лишь немногим раньше ясно дал понять, что никто не будет винить их за проникновение злоумышленников, учитывая, кто был противником.
— Если бы я не попросил господина Рё провести полевые учения с отрядом, ничего бы такого не случилось…
— А-а… — невольно вырвалось у Рё в ответ на слова Невилла.
— И перед господином Рё мне также крайне жаль. Господин Рё по прямому поручению господина правителя должен был охранять Ваше Величество… Если бы я не попросил о полевых учениях, он находился бы рядом с Вашим Величеством, и эту ситуацию удалось бы разрешить, не подвергая опасности королевскую особу… Приношу свои повторные извинения…
— Нет, это… Полевые учения и учебные бои входят в обязанности инструктора по фехтованию… Как бы это сказать…
Хотя Рё и назвал Абеля «предателем», когда тот разрешил ему отправиться на учения, теперь, когда при всех приносят такие извинения, он чувствовал себя неловко… Что ж, наверное, это от японской ментальности.
— Командир, как только что сказал Рё, пусть он и мой телохранитель, но одновременно он и инструктор по фехтованию рыцарского отряда Луна. Если учитывать, что учения — часть работы инструктора, то я не считаю, что в случившемся есть вина командира, — сказав так, Абель снял с него ответственность.
Однако на будущее он распорядился проводить полевые учения рыцарей без Рё.
На что Рё отреагировал сдержанным жестом победы.
Абель заметил этот жест и лишь слегка покачал головой, но это осталось их секретом.
Собравшиеся в кабинете разошлись по своим делам уже после трёх часов ночи.
— И в эту ночь всё мирно～.
— …Что?
Абель, как обычно занимавшийся бумажной работой, поднял лицо на невольно сорвавшиеся у Рё слова с чашкой кофе в руке.
— Ну, нападение было, но нападали люди. А вот если бы явились драконы или, скажем, полчища демонов — силы, с которыми не справиться, — вот тогда бы начались трудности.
— Рё, твои слова временами и впрямь бывают совершенно невразумительны. Во-первых, драконы и тому подобное — существа легендарные. Если бы они существовали, континент бы пал ещё до того, как королевство смогло бы оправиться.
Абель сказал это со вздохом.
И его тон слегка задел Рё.
Поэтому он решил поведать ему правду.
— Абель, это только между нами, никому не говори. Драконы на самом деле существуют.
— М-м?
— К востоку от леса Рондо есть высокая гора, и на её вершине обитают драконы. Я сам с ними говорил… точнее, общался телепатически.
— М-м??
— Говорю на всякий случай, если ты, став Великим королём, вдруг задумаешь поход на Рондо или что-то в этом роде — драконы там есть.
— …Что?
Абель мысленно пережёвывал слова Рё, пережёвывал снова, и ещё раз, и наконец осознал их.
— Драконы… есть… и в лесу Рондо?
— Именно. Так что горы на севере Лун лучше не трогать.
— А-а… верно… надо оставить завещание, чтобы и преемники не совались туда…
Хотя король Абель ещё даже не женат, он уже решил оставить завещание, и Рё слегка успокоилось.
Довольный Рё лишь многократно и улыбчиво кивал.
Обновлено: 21.01.2026