В день прибытия Рё и Абеля в столицу Кристальный Дворец, Рё направился прямиком в Королевскую алхимическую лабораторию.
Тем временем Абель в усадьбе маркграфов Луна выполнил несколько дел.
Даже будучи простым авантюристом, достигнув ранга А, приходится заниматься различными обязанностями.
Вечером, закончив с делами, Абель вышел из усадьбы маркграфов, немного прошёлся и вошёл в одно здание.
Это было «Королевское магическое исследовательское учреждение», также известное как «резиденция Иллариона».
Но вместо кабинета Иллариона на верхнем этаже, куда он обычно направлялся, он спустился в подвал.
Там располагалась закрытая зона с рядами лабораторий, предназначенных исключительно для Иллариона.
Но Абель безразлично вошёл туда, подошёл к одной из дверей и поднёс правую руку к её поверхности.
На двери проступило бледно-голубое свечение, и спустя мгновение дверь бесшумно открылась.
Проделав то же самое с дверью внутри комнаты, он прошёл в общей сложности через три двери, спустился по появившейся лестнице и пошёл по длинному коридору.
Прошёл ли он так минут двадцать? В тупике находилась винтовая лестница, ведущая наверх.
Не колеблясь, он поднялся по ней и остановился перед каменной дверью.
Абель положил руку на каменную дверь и что-то прошептал.
Тогда каменная дверь сама собой открылась.
Пройдя около пятидесяти метров, он упёрся в ещё одну каменную дверь.
Абель наполовину вытащил меч из ножен и трижды постучал рукоятью по двери.
Спустя некоторое время с той стороны послышался ответный тройной стук.
Убедившись в этом, Абель постучал семь раз.
Лишь тогда с той стороны послышался звук отпираемых замков и засовов, и дверь открылась.
За ней стояло лицо кронпринца.
— Добро пожаловать, Альберт.
— Старший брат…
В ответ на приветливую улыбку кронпринца Абель, названный Альбертом, не смог вымолвить ни слова.
Настолько тот исхудал по сравнению с их последней встречей.
— Ужасно выгляжу, да?
Но кронпринц с улыбкой обратился к Абелю.
— Нет…
Что ж, хоть он и брат, честное впечатление высказать невозможно. Да и Абель не был тем, кто мог бы придумать тактичную ложь.
— Я лучше всех знаю собственное тело. Честно говоря, думаю, не протяну и года.
— Старший брат!
— Не смотри на меня так сурово. Ничего не поделаешь.
Кронпринц с горькой улыбкой успокаивал Абеля, на лице которого застыло негодование.
— После моей смерти ты станешь первым в очереди на престол. Твои «военные» способности меня совершенно не беспокоят. Что касается личного мастерства, ты ведь дослужился до авантюриста ранга А.
Несмотря на исхудалое лицо, кронпринц говорил искренне радостно.
— Однако, пока ты был авантюристом, у тебя было мало опыта в реальных государственных делах, и это меня тревожит.
— Да…
Абель покорно кивнул, соглашаясь с замечанием кронпринца.
Конечно, до восемнадцати лет, когда он покинул королевский замок, Абель также изучил всё, что положено знать члену королевской семьи.
Так что с базовыми знаниями проблем не было…
— Поэтому я хочу в течение следующей недели передать тебе проблемы и опыт, которые я приобрёл как кронпринц.
— Э-э… Но… это…
Во время пребывания в королевском замке Абель, как второй принц, преуспевал и в учёбе, и в военном деле.
Впрочем, он любил их не в равной степени… Само собой разумеется, он предпочитал военное дело, можно даже сказать, его пристрастия были настолько смещены, что он готов был посвятить всё мечу.
— Альберт, нельзя уклоняться на этом этапе. Это последняя просьба старшего брата.
С почти безмятежной улыбкой кронпринц настаивал.
Из опыта он знал, что после таких слов Абель не станет увиливать.
— Да… Понял.
Не оказывая особого сопротивления, Абель смирился.
— Хорошо. И, будучи уверенным, что ты согласишься, я подготовил материалы. Начнём сразу же сегодня вечером.
Так для Абеля началась неделя занятий.
В ночь перед отправлением посольства у входа в Королевскую алхимическую лабораторию стоял мечник с неуверенной походкой.
— Прошу прощения…
Его слабый голос был столь тонок, что в обычное время никто бы не отреагировал.
Но в ту ночь у дверей лаборатории дежурил маг водной стихии, который смог уловить этот слабый звук.
— Абель, вы опаздываете. Хоть мы и получили сообщение и ждали… Я уже подумывал самому отправиться в усадьбу маркграфов.
— У-у… Прости. Занятия затянулись…
Мечник Абель держал в руках довольно большую сумку.
А вышедший маг Рё тоже нёс, помимо своей обычной сумки, большую.
— Абель, у вас большая сумка.
— У тебя тоже.
Они оба рассмеялись, глядя на сумки друг друга.
Абель — сухим смешком.
Рё — радостным смехом.
Вероятно, разница заключалась в содержимом их сумок.
Абель через королевский замок и Королевское магическое исследовательское учреждение добрался до алхимической лаборатории.
Там он встретился с Рё, и они вдвоём направились в усадьбу маркграфов Луна.
Измождённый Абель сразу же отправился в постель.
Рё неспешно принял ванну, немного просмотрел материалы в сумке и затем уснул.
Мир сна равен для всех.
Они насладились миром спокойствия…
На следующее утро Абель, освобождённый от недели интенсивных занятий с кронпринцем, полностью восстановился за одну ночь.
Что и говорить, авантюрист ранга А.
Вероятно, его способность к восстановлению тоже близка к вершине человеческих возможностей.
Рё тоже поднялся без особых происшествий и основательно подкрепился завтраком, приготовленным в усадьбе маркграфов.
Впереди долгое путешествие. К тому же в другую страну.
Раз никогда не знаешь, что может случиться, нужно есть, когда есть возможность.
Хотя обычно он затворничает, в таких вещах он, что и говорить, авантюрист.
Поскольку на этот раз они, можно сказать, были в положении гостей, для них приготовили повозку.
Подойдя к месту сбора, они увидели знакомые лица.
— Ба, да это же Зак и Скотти. Вы тоже в посольстве?
Там были Зак Кулер и Скотти Коббок, члены столичного питейного общества «Лига младших сыновей» и одновременно члены королевского рыцарского ордена.
— Ага, мы в составе с положением младших командиров.
— Желающих было много, нам пришлось пройти через серьёзный отбор.
Зак и Скотти, смеясь, ответили.
Но внезапно улыбка Зака застыла.
— Т-ты… тот маг…
Это случилось, когда Зак заметил Рё.
«Тот раз» означало, конечно, события в Палате автономии эльфов во время беспорядков в столице.
Рё появился там сразу после того, как эльфийка Сейла победила архдемона, и принялся сносить головы остальным демонам с помощью Водяной струи.
Обнимая при этом объект обожания Зака, Сейлу.
Во взгляде Зака, наряду с некоторым страхом, читалась враждебность.
Рё тоже почувствовал эту колючую атмосферу и тихо спросил у стоявшего рядом Абеля:
— Я этому человеку чем-то навредил?
В памяти Рё не было воспоминаний о встрече с Заком.
Но он ощущал враждебный взгляд.
Конечно, Абель знал все обстоятельства… но не собирался честно отвечать на месте.
— Н-не знаю… Что бы это ни было, не стоит обращать внимания.
С холодным потом на спине Абель решил уклониться от ответа.
Кстати, Скотти рядом с Заком лишь покачал головой с выражением покорности судьбе. Своими действиями он показывал, что с самого начала не намерен ничего предпринимать.
В итоге Рё, так ничего и не поняв, взошёл в повозку.
В тот день посольство в составе восьмидесяти двух человек отправилось из столицы: двадцать гражданских чиновников во главе с переговорщиком Министерства иностранных дел, две группы авантюристов ранга А, двадцать рыцарей, двадцать оруженосцев и двадцать авантюристов-охранников ранга C.
Обновлено: 21.01.2026