На следующее утро в восемь часов повозка гильдии с Рё и Абелем отправилась из города Лун.
Оба путешествовали налегке: у Рё была его обычная сумка, у Абеля — похожая, без особого багажа.
В принципе, им почти не требовалось время на сборы.
— Рё… ты спокоен.
— М-м? В каком смысле?
Абель высказал своё впечатление, глядя на Рё, который сидел как ни в чём не бывало, а тот, не поняв смысла, переспросил.
— Просто гильдмастер сказал, что ты, как говорят о лошадях, «завёлся», и велел тебя успокоить.
— Хм. Не очень понимаю, что вы имеете в виду. На моей родине есть такая поговорка: «Поспешишь — людей насмешишь» или «Тише едешь — дальше будешь». Суетиться — нет никакого смысла.
Рё произнёс это с важным видом, кивая.
— Понятно. Совершенно верно.
Абель успокоился и медленно кивнул.
Рё решил спросить Абеля о том, что только что пришло в голову.
— Абель, насчёт проводов у гильдии…
— М-м?
— Трое из «Алого Клинка» не пришли, верно?
— А… ну да.
— Может, тебя, Абель, они обижают?
— С чего бы!
Рё смотрел на Абеля с выражением крайней жалости, словно видел нечто ужасно жалкое, и задавал вопрос с осторожностью, будто касаясь гнойной раны. Естественно, Абель возмутился.
— Но ведь лидер группы уезжает один в долгое задание, и никто даже не пришёл проводить…
— Эй, если уж на то пошло, то и никто из «Десятой комнаты» не пришёл к тебе, Рё?
— Я их и не предупреждал. Я вообще не вхожу в «Десятую комнату».
— О, ну… Тогда и Сейла не пришла!
— Сейла сегодня утром заходила ко мне домой.
Выражение лица Рё идеально подходило под «Ха-ха!». Абеля это ужасно разозлило.
Но он не стал кричать. Взрослый человек, как-никак.
— На самом деле…
— Понял! Значит, тебя наконец изгнали из «Алого Клинка»! Не вешай нос.
— Да с чего бы!
В итоге Абель всё-таки взорвался.
— На самом деле, сейчас Илларион в деревне Кона…
— А, да, он забрал с собой Лин. Поэтому и меня призвали…
— Верно. И Уоррен с Рихьей поехали с ним.
— Э-э…
— Ну, вот, на церемонию повышения до ранга А тоже никто из троих не пришёл, верно?
— Теперь что ты говоришь…
В глазах Рё Абель казался одиноким.
Нет, возможно… он даже выглядел так, будто его терзает отчаяние.
На церемонию повышения до ранга А не пришёл никто из товарищей по группе, с которыми он делил тяготы и радости… Для Рё одна лишь мысль об этом была ужасна.
— Распалась связь времён.
Тихо произнёс Рё.
— Что?
— Слова, сказанные принцем одной страны, когда рухнул привычный ему мир и он оказался в отчаянном положении. Вполне подходящие слова для самозваного принца Абеля, не так ли?
— Эй, «самозваного»… Неужели ты до сих пор не веришь мне?
— Конечно! «Распалась связь времён. О, проклятье! Зачем я родился на свет, чтобы восстановить её!» — вот что он воскликнул!
Рё разыгрывал сцену из «Гамлета» прямо в повозке.
— О, ох…
— Ну, продолжайте, скажите: «Распалась связь времён».
— Что?
— «Распалась связь времён».
— Р-распалась связь времён.
Подавленный напором Рё, Абель повторил за ним.
— Вот именно. Изрекайте, когда окажетесь в безвыходном положении. Я одолжу вам право пользования этой фразой.
— А, да, спасибо…?
Так на свет появился, хоть и в другом мире, последователь Шекспира…
— Абель… эта повозка странная.
— М-м? И что на этот раз?
— Эй, «на этот раз»… Вышло, будто я всегда говорю всякие странности.
Рё пожал плечами с выражением «ну и ну» или «о чём это ты».
— Ты сам не осознаёшь.
Абель вздохнул и покачал головой.
— Ладно, на этот раз я проигнорирую твои нелепые слова. Не буду обращать внимания.
— Какие ещё нелепые слова!
— В общем, эта повозка странная.
— Разве? Она вполне едет по дороге в столицу.
— Да, маршрут правильный, но кажется, будто мы почти всё время мчим на полной скорости.
Повозки, предназначенные для длительных путешествий, обычно едут довольно медленно.
Но повозка гильдии, в которой они ехали, была весьма быстрой.
По ощущениям — как ехать на машине в современном мире… то есть скорость, казалось, превышала сорок километров в час.
— Ну, не то чтобы на полной, но для повозки скорость значительная. И всё это целиком твоя заслуга, Рё.
— Моя?
Рё наклонил голову и переспросил.
— Ты же хочешь поскорее добраться до алхимической лаборатории, верно?
— Да, конечно! Раз дата отправления из столицы назначена, то времени, которое я смогу провести в лаборатории, совсем мало! Нельзя терять ни секунды.
— Вот именно. Говорят, гильдмастер с разрешения столичного Великого Магистра организовал, чтобы по пути в гильдиях авантюристов нам меняли лошадей на свежих, и мы могли добраться до столицы как можно быстрее.
— О-о… Хью — хороший человек!
Рё поблагодарил Хью прямо в повозке.
— Говорят, путь, который обычно занимает почти неделю, мы преодолеем за два дня… Серьёзно, до чего же сумасшедшая это затея.
Абель произнёс это с оттенком изумления.
Рё же продолжал благодарить.
Но тут у него возник случайный вопрос.
В большинстве произведений о других мирах, в фэнтезийных историях, поездка на быстрой повозке изображается ужасной.
Ведь нет никакой подвески, колёса сделаны не из резины, а из дерева или железа, так что это естественно.
Однако повозка, в которой они ехали сейчас, не была столь ужасна, как в тех описаниях.
— Абель, эта повозка… не так уж плоха на ходу, верно?
— Ага. Говорят, у повозок гильдии, поскольку они могут использоваться для таких скоростных перемещений, есть механизм, поглощающий толчки с помощью магии… или алхимии. Я не особо вдавался в подробности.
— Алхимия! И магия… Да, конечно, такой способ возможен.
Вот именно, в подвеске для повозок, которая на Земле появилась бы в семнадцатом веке, в этом мире нет нужды.
Потому что есть магия!
Потому что есть алхимия!
Вот оно, фэнтези!
— А, кстати, недавно я слышал, что появились повозки с хорошей плавностью хода, в которых не используется алхимия, и они стали популярны.
— Хо-о. Технический прогресс впечатляет.
— Их сделал какой-то кузнец… Как же его… Должно быть, он был известным оружейником… А, точно, Калашников.
— Калашников…
В голове Рё, конечно же, всплыл Калашников — создатель «АК-47», «самого распространённого армейского оружия в мире» на современной Земле.
АК-47 — это тот самый автомат, который в многочисленных фильмах вовсю палят в конфликтных зонах Ближнего Востока или партизаны.
Автоматическая винтовка, созданная в СССР, распроданная по всему миру и скопированная повсеместно.
Но в Королевстве Найтли «Калашников», похоже, прославился как мастерская, производящая повозки с превосходным комфортом при относительно низкой цене.
Говорят, поэтому в последнее время среди младших дворян и купцов часто можно услышать такой диалог:
— На чём сейчас ездите?
— На Калашникове.
Впоследствии группа, как и планировалось, достигла столицы за два дня.
— Рё, наше жильё — в усадьбе маркграфов Луна. Появись там как следует.
Повозка, въехав в столицу, направилась прямиком в Королевскую алхимическую лабораторию.
Рё собрался выпрыгнуть и войти в лабораторию.
Абель окликнул его в тот момент… но долетели ли его слова до ушей Рё?
— Эх… Видимо, накануне вечером мне придётся самому за ним заехать.
Абель вздохнул и распорядился, чтобы повозка направлялась в усадьбу маркграфов Луна.
Обновлено: 21.01.2026