Итак, план действий был определён.
Оставалось решить, что делать с захваченной четвёркой.
— Они не особо похожи на авантюристов, не находите? — ни к кому конкретно не обращаясь, пробормотал Рё.
— А? Разве? — склонив голову набок, произнёс принц Уилли.
Действительно, их снаряжение на первый взгляд напоминало то, что используют авантюристы, предпочитающие ближний бой, но…
— Как бы это выразиться… От этих людей не исходит той грубоватой ауры, что обычно окружает авантюристов, — сказал Рё и бросил короткий взгляд на Корна.
— Эй, Рё. И с чего это ты на меня тут смотришь? — Корн огрызнулся на его взгляд.
— Да так, без причины… — Рё тут же отвел глаза.
— Точно… — пробормотал дон Родриго, переглядываясь с четвёркой пленников и Корном.
— Дон Родриго, не стоит так сразу соглашаться! — Корн сокрушался о жестокости этого мира.
— Разница в щетине, — сказал дон Родриго, разглядывая пленников.
— Ага… Понятно. Как и у вас, Корн, многие авантюристы, кажется, не особо утруждаются бритьём. А вот эти четверо, по сравнению с вами, чисто выбриты. Прямо как рыцари из ордена… — Рё, часто бывавший на тренировочном плацу ордена ради спаррингов с Сейлой, мысленно представил знакомые лица рыцарей, всегда следивших за своим внешним видом, и ответил именно так.
— Похожи на рыцарей, но при этом специально притворяются авантюристами… Звучит крайне подозрительно, — Корн высказал своё честное мнение.
Отряд Рё остановил повозку у обочины дороги.
Естественно, люди, сновавшие по тракту, косились на связанных верёвками пленников, но никто не встревал и не задавал вопросов, все просто шли по своим делам.
И вот, среди пленников один из них пришёл в себя.
— Эй, добрый день, — окликнул мужчину Корн.
— Тсс… — Мужчина, удостоверившись, что его конечности связаны, и остальные трое в таком же положении, закусил губу.
— Похоже, ты понял ситуацию. И что? Кто вы такие? — На вопрос Корна он, разумеется, не ответил.
— Не знаю, как ты, а я не очень силён в таких вещах… Эй, Рё, а ты, кажется, справишься? — Корн перевёл разговор на Рё тем же тоном, что использовал бы, предлагая выпить.
— Не понимаю, почему вы обращаетесь ко мне… А что обычно делают в таких случаях? Может, воткнуть в глаз тонкую ледяную иглу? Или вытащить замороженное сердце и показать ему? Это хоть немного поможет в запугивании?
— Эй, Рё, это уже перебор… — Корна покоробило от методов допроса, о которых спрашивал Рё.
Услышав это, лицо пленника позеленело.
— С сердцем, может, и перебор, а вот ткнуть в глаз — вроде можно? Говорят, сам по себе глаз не чувствует боли. Но поскольку игла входит с хрустом, у того, кому это сделали, наверное, остаётся психологическая травма и воспоминания на всю жизнь…
Услышав это, зубы мужчины застучали, а его выражение лица застыло.
— Слушай, парень. Мне тоже не нравится причинять боль. Что скажешь, назовёшь хотя бы, кто вы и чьи приказы выполняете? Если скажешь только это, думаю, смогу уберечь тебя от того… этого вот, с протыканием глаз, — опустившись на уровень сидящего на земле мужчины, Корн мягко спросил его.
— Я… не могу… — Произнёс эти слова с трудом мужчина, до этого не проронивший ни звука.
Возможно, какой-то эффект оказало то, что Рё на его глазах раз за разом создавал и растворял тонкую ледяную иглу на кончике своего пальца.
— Что ж, жаль. Рё!
— По-постой!
Корн позвал Рё, и когда тот сделал шаг в сторону мужчины, пленник вскрикнул.
— Мм? Что такое? У тебя мало времени, пока он не подойдёт.
— Я… я хочу сказать, но не могу… Подождите, пока не проснётся лидер.
*Он чуть не сказал «капитан»… Неужели они из рыцарского ордена или что-то вроде того?*
Рё, из самурайской снисходительности, решил промолчать. — Ты не авантюрист, а из рыцарского ордена, — но Корн самураем не был… — ! Мужчина остолбенел. В тот же миг, как и он, второй мужчина, предположительно тот самый «лидер», пришёл в себя. То, что с запада по дороге движется группа всадников, заметил принц Уилли. — Оттуда едет группа всадников. Даже издали было видно, что это стражи. Возможно, кто-то, добравшись до города, доложил, увидев ситуацию, в которой оказались Рё и остальные. *Или же лучник, которому удалось сбежать, привёл их… Если так, то это стражи на стороне врага… Возможно, они даже подкуплены, как тогда в Сранзеви.*
Город Сранзеви, где на них напали, когда они остановились там с конвоем торгового каравана Гекко. Горькие воспоминания о том, как заместитель командира местного ордена уже был подкуплен кланом убийц, и как у них отняли захваченного члена клана. — Мы — стражи Стоунлейка. Поступило сообщение о происшествии на дороге, и мы прибыли. Восемь стражников на лошадях обратились к группе Рё. — Как вы смеете! Здесь присутствует его высочество принц Уилли, принц Королевства Джу! Разве дозволительно обращаться с вопросом, не слезая с коня?! Таковы манеры в Королевстве Найтли?! Это был поистине оглушительный окрик. Голос дона Родриго обрушился на стражников, обратившихся к ним с лошадей, словно удар кнута. — Что… — Простите! С этими словами все восемь стражников поспешили спешиться. — Приношу глубочайшие извинения. Мы не знали, что здесь принц Королевства Джу. Прошу прощения, но не могли бы вы предоставить что-либо, подтверждающее личность принца? Человек, по-видимому, их капитан, вежливо поинтересовался, совершенно переменив тон. — Вот это. С этими словами принц Уилли снял с шеи ожерелье и передал его капитану. Тот, приняв его, перевернул, а затем достал из-за пазухи похожую на визитку пластину, вероятно, алхимический инструмент, и наложил её на ожерелье. Некоторое время он что-то проверял… — Всё подтвердилось. Ещё раз приношу свои глубочайшие извинения, — сказал он и вернул ожерелье. — Всё в порядке, главное, что вы всё поняли, — с достоинством ответил принц Уилли. Воспитанный как принц, он и в такой ситуации держался величественно. Рё испытал странное восхищение. — Итак, выходит, эти люди подняли руку на иностранного принца? — произнёс капитан, смотря свысока на четверых пленников, сидящих на земле. — Что… Погодите-ка. Мы не хотели… Только что очнувшийся мужчина, предположительно лидер, закричал в панике. И неудивительно. Даже если это маленькое королевство, покушение на жизнь иностранного принца не избежит сурового наказания. В некоторых случаях кара могла обрушиться и на их семьи. — Хотели вы или нет, но вы напали — это факт, — добил их Корн. Лица двух пришедших в себя мужчин побелели. — По-погодите! Взгляните-ка на герб на этих ножнах! — Лидер отчаянно взывал к капитану стражников. Капитан кивнул, и подчинённый, вытащив ножны, принёс их капитану. — Этот герб… Герцогский… Произнеся это, капитан осекся и замолчал. *Герцогский? Рыцари какого-то герцога?*
Рё подумал про себя. Конечно, он не знал, какого именно герцога. Он был уверен, что даже услышав имя, ничего не поймёт. — Вот, вот видите! Мы не подозрительные личности. И всё это — недоразумение. Если вы стражник Стоунлейка, то должны понимать значение этого герба? Пленник, похоже, был весьма речист. Выражение лица капитана стражников ясно выдавало, что его куда больше заботил герб герцога. И это тоже было понятно. Принц Уилли, конечно, принц, но Королевство Джу — маленькое государство, и с Королевством Найтли у него даже нет общей границы. Если взвесить на весах принца из столь далёкой страны и людей, носящих, вероятно, герб собственного герцога… Возможно, это неизбежно. — Капитан. Не могли бы вы на мгновение показать мне эти ножны? — Вежливо обратился принц Уилли к капитану стражников, находящемуся в нерешительности. — А?.. Д-да, конечно, вот, — капитан стражников передал ножны пленника принцу Уилли. Тот бросил на них беглый взгляд и тут же вернул обратно. — Капитан, я понял причину вашего беспокойства. Если эти люди служат герцогскому дому Фриттвик, то это объяснимо. — В-ваше высочество… вы знали этот герб? — проговорил капитан стражников, с которого градом катился пот. Возможно, он не ожидал, что принц из далёкой страны знает герб герцогского дома Найтли. — Да. Это герб лорда Рэймонда, то есть его высочества герцога, брата короля. Эти слова вызвали шок у большинства присутствующих. Среди них сильнее всех взволновался Лука. Его выражение лица было ближе не к страху, а к ярости. *Узнав, что за ними стоит брат короля, всё равно поедут ли они в столицу?*
Рё хотел в этом убедиться, но ситуация не оставляла времени на такие мысли. — С этим принцем всё ясно, но те двое — преступники. Их необходимо доставить в герцогскую столицу Карлайл, — заявил лидер захватчиков, обращаясь к капитану стражников. «Те двое», разумеется, были Мэтью и Лука. Реакция принца Уилли на эти слова была быстрой и яростной. — Я не позволю. Эти двое теперь мои спутники. Я, принц Королевства Джу, официально отвергаю ваше требование! Принц Уилли гневался, словно яростное пламя. И Рё, и Корн видели такое выражение на его лице впервые. Но, в некотором смысле, это было естественно. Если бы он бросил здесь этих двоих, ради спасения которых подверг опасности жизни Корна и остальных, то какой смысл был во всех его действиях? Как принц, он не мог допустить такого. — Принц, я понимаю, что вы говорите, но… Капитан стражников склонялся на сторону пленников, то есть людей герцогского дома. *Такие люди склоняются либо к власти, либо к силе. Что ж, и то и другое — виды силы… Хорошо бы, чтобы и у меня были влиятельные знакомые, готовые помочь… Хотя, вообще-то, у меня тут ни в Стоунлейке, ни в столице нет знакомых.*
Рё посетовал на отсутствие у себя полезных связей. *Хотя, в столице же есть!* Рё приблизился к капитану стражников и прошептал ему тихо: — Капитан, не лучше ли вызвать кого-то на более ответственной должности и позволить этому человеку принять решение? Многие ухватятся за возможность избежать трудного решения и ответственности за него. — Ведь это дело, в котором замешаны и принц, и герцог. Не будет ли сложно впоследствии, если вы примете поспешное решение? — Д-да, верно. Возможно, так и есть, — капитан стражников поддался на шёпот Рё. — Эй, погоди! Я не позволю… — Нападающий, помолчите. — <Ледяной гроб 4х>. Поскольку пленник попытался вставить слово, Рё заключил всех четверых в ледяные саркофаги. — Это что ещё… — Чтобы нападающие не сбежали. Не волнуйтесь, они живы. — А, понятно… Капитан стражников был полностью подавлен «силой» Рё. *Теперь что насчёт власти…* — Итак, что касается человека на ответственной должности, который должен принять решение, разве не должен это быть кто-то из высокопоставленных сановников королевства? — Д-да… но все они так заняты… — Позвольте мне проявить наглость, но, полагаю, советник придворного магического ордена, Артур Белласис, находящийся в столице, безусловно, обладает достаточным статусом как сановник страны. Думаю, если речь идёт о лорде Артуре, он сможет немедленно прибыть из столицы. Что вы думаете? — Ты… то есть вы знакомы с советником Белласисом? Они были товарищами, вместе вернувшимися с сорокового уровня подземелья Луна. — Да. Если вы скажете, что это по просьбе авантюриста Рё из Луна, думаю, он прибудет немедленно. — Вот как!.. Но что, если его не окажется в столице? *Больше у меня там нет знакомых… Что поделать, придётся воспользоваться связями Абеля…* — В таком случае, пожалуйста, позовите лорда Иллариона. Если передадите, что это просьба его друга Рё… — Неужели! Вы знакомы и с лордом Илларионом?! Конечно, немедленно! Эй, немедленно отправить в столицу гонцов на быстрых лошадях к советнику Белласису и лорду Иллариону! *Илларион, которому Абель часто отправлял письма… Кажется, персона покрупнее, чем Артур…* — Тогда, пожалуйста, все проследуйте в Стоунлейк. Там вы будете ждать прибытия советника Белласиса или лорда Иллариона. А что насчёт этих вмороженных в лёд… — А, пожалуйста, предоставьте это мне. С этими словами Рё принялся создавать четыре <Тележки>.
Рё, из самурайской снисходительности, решил промолчать. — Ты не авантюрист, а из рыцарского ордена, — но Корн самураем не был… — ! Мужчина остолбенел. В тот же миг, как и он, второй мужчина, предположительно тот самый «лидер», пришёл в себя. То, что с запада по дороге движется группа всадников, заметил принц Уилли. — Оттуда едет группа всадников. Даже издали было видно, что это стражи. Возможно, кто-то, добравшись до города, доложил, увидев ситуацию, в которой оказались Рё и остальные. *Или же лучник, которому удалось сбежать, привёл их… Если так, то это стражи на стороне врага… Возможно, они даже подкуплены, как тогда в Сранзеви.*
Город Сранзеви, где на них напали, когда они остановились там с конвоем торгового каравана Гекко. Горькие воспоминания о том, как заместитель командира местного ордена уже был подкуплен кланом убийц, и как у них отняли захваченного члена клана. — Мы — стражи Стоунлейка. Поступило сообщение о происшествии на дороге, и мы прибыли. Восемь стражников на лошадях обратились к группе Рё. — Как вы смеете! Здесь присутствует его высочество принц Уилли, принц Королевства Джу! Разве дозволительно обращаться с вопросом, не слезая с коня?! Таковы манеры в Королевстве Найтли?! Это был поистине оглушительный окрик. Голос дона Родриго обрушился на стражников, обратившихся к ним с лошадей, словно удар кнута. — Что… — Простите! С этими словами все восемь стражников поспешили спешиться. — Приношу глубочайшие извинения. Мы не знали, что здесь принц Королевства Джу. Прошу прощения, но не могли бы вы предоставить что-либо, подтверждающее личность принца? Человек, по-видимому, их капитан, вежливо поинтересовался, совершенно переменив тон. — Вот это. С этими словами принц Уилли снял с шеи ожерелье и передал его капитану. Тот, приняв его, перевернул, а затем достал из-за пазухи похожую на визитку пластину, вероятно, алхимический инструмент, и наложил её на ожерелье. Некоторое время он что-то проверял… — Всё подтвердилось. Ещё раз приношу свои глубочайшие извинения, — сказал он и вернул ожерелье. — Всё в порядке, главное, что вы всё поняли, — с достоинством ответил принц Уилли. Воспитанный как принц, он и в такой ситуации держался величественно. Рё испытал странное восхищение. — Итак, выходит, эти люди подняли руку на иностранного принца? — произнёс капитан, смотря свысока на четверых пленников, сидящих на земле. — Что… Погодите-ка. Мы не хотели… Только что очнувшийся мужчина, предположительно лидер, закричал в панике. И неудивительно. Даже если это маленькое королевство, покушение на жизнь иностранного принца не избежит сурового наказания. В некоторых случаях кара могла обрушиться и на их семьи. — Хотели вы или нет, но вы напали — это факт, — добил их Корн. Лица двух пришедших в себя мужчин побелели. — По-погодите! Взгляните-ка на герб на этих ножнах! — Лидер отчаянно взывал к капитану стражников. Капитан кивнул, и подчинённый, вытащив ножны, принёс их капитану. — Этот герб… Герцогский… Произнеся это, капитан осекся и замолчал. *Герцогский? Рыцари какого-то герцога?*
Рё подумал про себя. Конечно, он не знал, какого именно герцога. Он был уверен, что даже услышав имя, ничего не поймёт. — Вот, вот видите! Мы не подозрительные личности. И всё это — недоразумение. Если вы стражник Стоунлейка, то должны понимать значение этого герба? Пленник, похоже, был весьма речист. Выражение лица капитана стражников ясно выдавало, что его куда больше заботил герб герцога. И это тоже было понятно. Принц Уилли, конечно, принц, но Королевство Джу — маленькое государство, и с Королевством Найтли у него даже нет общей границы. Если взвесить на весах принца из столь далёкой страны и людей, носящих, вероятно, герб собственного герцога… Возможно, это неизбежно. — Капитан. Не могли бы вы на мгновение показать мне эти ножны? — Вежливо обратился принц Уилли к капитану стражников, находящемуся в нерешительности. — А?.. Д-да, конечно, вот, — капитан стражников передал ножны пленника принцу Уилли. Тот бросил на них беглый взгляд и тут же вернул обратно. — Капитан, я понял причину вашего беспокойства. Если эти люди служат герцогскому дому Фриттвик, то это объяснимо. — В-ваше высочество… вы знали этот герб? — проговорил капитан стражников, с которого градом катился пот. Возможно, он не ожидал, что принц из далёкой страны знает герб герцогского дома Найтли. — Да. Это герб лорда Рэймонда, то есть его высочества герцога, брата короля. Эти слова вызвали шок у большинства присутствующих. Среди них сильнее всех взволновался Лука. Его выражение лица было ближе не к страху, а к ярости. *Узнав, что за ними стоит брат короля, всё равно поедут ли они в столицу?*
Рё хотел в этом убедиться, но ситуация не оставляла времени на такие мысли. — С этим принцем всё ясно, но те двое — преступники. Их необходимо доставить в герцогскую столицу Карлайл, — заявил лидер захватчиков, обращаясь к капитану стражников. «Те двое», разумеется, были Мэтью и Лука. Реакция принца Уилли на эти слова была быстрой и яростной. — Я не позволю. Эти двое теперь мои спутники. Я, принц Королевства Джу, официально отвергаю ваше требование! Принц Уилли гневался, словно яростное пламя. И Рё, и Корн видели такое выражение на его лице впервые. Но, в некотором смысле, это было естественно. Если бы он бросил здесь этих двоих, ради спасения которых подверг опасности жизни Корна и остальных, то какой смысл был во всех его действиях? Как принц, он не мог допустить такого. — Принц, я понимаю, что вы говорите, но… Капитан стражников склонялся на сторону пленников, то есть людей герцогского дома. *Такие люди склоняются либо к власти, либо к силе. Что ж, и то и другое — виды силы… Хорошо бы, чтобы и у меня были влиятельные знакомые, готовые помочь… Хотя, вообще-то, у меня тут ни в Стоунлейке, ни в столице нет знакомых.*
Рё посетовал на отсутствие у себя полезных связей. *Хотя, в столице же есть!* Рё приблизился к капитану стражников и прошептал ему тихо: — Капитан, не лучше ли вызвать кого-то на более ответственной должности и позволить этому человеку принять решение? Многие ухватятся за возможность избежать трудного решения и ответственности за него. — Ведь это дело, в котором замешаны и принц, и герцог. Не будет ли сложно впоследствии, если вы примете поспешное решение? — Д-да, верно. Возможно, так и есть, — капитан стражников поддался на шёпот Рё. — Эй, погоди! Я не позволю… — Нападающий, помолчите. — <Ледяной гроб 4х>. Поскольку пленник попытался вставить слово, Рё заключил всех четверых в ледяные саркофаги. — Это что ещё… — Чтобы нападающие не сбежали. Не волнуйтесь, они живы. — А, понятно… Капитан стражников был полностью подавлен «силой» Рё. *Теперь что насчёт власти…* — Итак, что касается человека на ответственной должности, который должен принять решение, разве не должен это быть кто-то из высокопоставленных сановников королевства? — Д-да… но все они так заняты… — Позвольте мне проявить наглость, но, полагаю, советник придворного магического ордена, Артур Белласис, находящийся в столице, безусловно, обладает достаточным статусом как сановник страны. Думаю, если речь идёт о лорде Артуре, он сможет немедленно прибыть из столицы. Что вы думаете? — Ты… то есть вы знакомы с советником Белласисом? Они были товарищами, вместе вернувшимися с сорокового уровня подземелья Луна. — Да. Если вы скажете, что это по просьбе авантюриста Рё из Луна, думаю, он прибудет немедленно. — Вот как!.. Но что, если его не окажется в столице? *Больше у меня там нет знакомых… Что поделать, придётся воспользоваться связями Абеля…* — В таком случае, пожалуйста, позовите лорда Иллариона. Если передадите, что это просьба его друга Рё… — Неужели! Вы знакомы и с лордом Илларионом?! Конечно, немедленно! Эй, немедленно отправить в столицу гонцов на быстрых лошадях к советнику Белласису и лорду Иллариону! *Илларион, которому Абель часто отправлял письма… Кажется, персона покрупнее, чем Артур…* — Тогда, пожалуйста, все проследуйте в Стоунлейк. Там вы будете ждать прибытия советника Белласиса или лорда Иллариона. А что насчёт этих вмороженных в лёд… — А, пожалуйста, предоставьте это мне. С этими словами Рё принялся создавать четыре <Тележки>.
Обновлено: 21.01.2026