Загрохотали ворота замка.
У входа в замок появилась колдунья в длинном изумрудно-зеленом балахоне. Она строго поджала губы, ее серьезное выражение лица выдавало в ней очень строгую особу.
«Первокурсники прибыли, профессор МакГонагалл».
«Спасибо, Хагрид, теперь они будут под моей опекой», — ответила она и повела маленьких волшебников в замок.
Замок был огромен: по бокам каменных стен горели факелы, а потолок почти терялся в высоте.
Прямо перед ними располагалась роскошная мраморная лестница, ведущая неизвестно куда.
Уильям и остальные первокурсники вслед за профессором МакГонагалл шли по каменному полу. Справа, из-за большой двери, доносился гул сотен голосов. Вероятно, эта дверь вела в Большой зал школы.
Однако профессор МакГонагалл не повела новоприбывших сразу в зал, а свернула в небольшую комнату слева.
«Добро пожаловать в Хогвартс, — обратилась профессор МакГонагалл к юным волшебникам. — Перед началом пира состоится распределение. В Хогвартсе четыре факультета: Гриффиндор, Пуффендуй, Рейвенкло и Слизерин. Каждый из них имеет славную историю и вырастил множество выдающихся волшебниц и волшебников, поэтому не позволяйте своим узким предрассудкам порочить какой-либо из факультетов. Ваши успехи в Хогвартсе принесут вашему факультету дополнительные баллы, а любые нарушения — снизят его рейтинг. В конце года факультет, набравший наибольшее количество баллов, получит Кубок факультета, что является величайшей честью. Я надеюсь, что вы будете достойно представлять свой факультет, на какой бы из них вас ни распределили».
«Скоро мы отправимся в Большой зал, где состоится церемония распределения под пристальными взглядами всех студентов и преподавателей. Я советую вам привести себя в порядок и собраться с духом, пока вы ждете». Профессор МакГонагалл обвела взглядом первокурсников, задержавшись на Невилле и Роне, а затем с удовлетворением остановилась на аккуратно причесанном и представительном Уильяме.
«Я приду за вами, как только там все будет готово, — сказала профессор МакГонагалл. — Пока ждете, ведите себя тихо».
Уильям оглядел стоящих рядом первокурсников. Неподалеку Гермиона что-то быстро бормотала себе под нос, вероятно, повторяя выученные заклинания. Уильям едва заметно улыбнулся. Драко и Панси рядом выглядели так же взволнованно, явно не зная, как проходит церемония распределения. Казалось, это была какая-то злая шутка волшебников: никто никогда не рассказывал детям, и ни одна книга не описывала, по какому принципу Хогвартс распределяет учеников.
«Уильям, как ты думаешь, как они определяют, на какой факультет нас отправить?» — спросил Драко, его лицо слегка побледнело. Он явно видел в Уильяме опору. «Вот если меня не распределят в Слизерин, клянусь Мерлином, родители меня убьют».
«Не волнуйся, Драко, ты будешь достойным слизеринцем», — улыбнулся Уильям. Из желания подшутить он не стал объяснять, как именно проходит церемония распределения. В конце концов, они скоро узнают.
В этот момент из стены рядом с ними появились с десяток призраков, чем немало напугав некоторых первокурсников. Призраки оживленно обсуждали что-то между собой, кажется, споря о том, как справиться с призраком по имени Пивз. Вскоре призраки один за другим прошли сквозь стены комнаты, явно направляясь в Большой зал на банкет.
Вскоре вернулась профессор МакГонагалл. «А теперь, встаньте шеренгой, — приказала она первокурсникам. — Следуйте за мной».
Первокурсники, встревоженно следуя за профессором МакГонагалл, вышли из комнаты. Двери справа, которые раньше были плотно закрыты, теперь распахнулись. Они прошли через вестибюль и оказались в роскошном ресторане.
Трудно было представить, что в мире существует такое волшебное, прекрасное и богатое место. Четыре длинных стола стояли в Большом зале. Столы были уставлены блестящими золотыми тарелками и кубками. Над столами парили тысячи свечей, освещая весь зал. Еще выше, на черном, как бархат, потолке, мерцали звезды, словно ночное небо над замком. Трудно было поверить, что там действительно есть потолок. Говорили, что это гениальное заклинание было наложено самой Ровеной Рейвенкло, и оно в реальном времени отражало небо снаружи. Леди любила наблюдать за звездами, будучи величайшим астрологом того века. Поэтому даже общежитие факультета Рейвенкло располагалось на самой высокой точке Хогвартса — в Астрономической башне.
Уильям успокоился и стал ощупывать все вокруг силой магии. В магическом зрении вся выставленная на обозрение сила зала казалась бледной по сравнению с силой того, кто сидел на золотом кресле директора на возвышении в центре зала. Под внимательным взглядом Уильяма, этот седовласый старик с длинной серебристой бородой излучал магию, сияющую, как солнце. Это был величайший белый волшебник века, легендарный маг, победивший предыдущего Темного Лорда, директор Хогвартса, Альбус Дамблдор.
«Очень сильное магическое восприятие, мистер Фридрих», — раздался голос в голове Уильяма. Уильям удивленно поднял голову и увидел, как Дамблдор улыбается ему. Какая удивительная магия! Уильям подавил удивление и вежливо улыбнулся Дамблдору в ответ. За спиной Дамблдора стояли четыре огромных песочных часа, но в них была не песок, а драгоценные камни четырех разных цветов: красного, желтого, синего и зеленого. Вероятно, это были приспособления для подсчета очков для разных факультетов. В зале царила полная тишина. Студенты других факультетов сидели за своими длинными столами, вместе с призраками, которых они только что встретили, и профессорами, сидящими за преподавательским столом, разглядывали бледные лица первокурсников. Профессор МакГонагалл подошла и поставила перед первокурсниками небольшой четырехъярусный табурет, а затем положила на него остроконечную шляпу волшебника. Шляпа была вся в заплатках, грязная и старая, и неизвестно, сколько лет ее никто толком не чистил. Внезапно произошло нечто удивительное: шляпа зашевелилась сама собой. На ее краю появилась щель, словно рот, и шляпа начала петь: «Вы можете подумать, что я не очень красива, но никогда не судите по внешности. Если вы найдете шляпу красивее меня, я могу съесть себя…»
В актовом зале царила мертвая тишина, лишь пение шляпы непрерывно разносилось по залу – это был голос мужчины средних лет.
Первокурсники, раскрыв рты, с недоверием смотрели на происходящее.
Уильям, глядя на шляпу, певшей так громко, испытал странное ощущение прикосновения к истории.
Да, это была одна из немногих оставшихся реликвий Гриффиндора – Распределяющая шляпа Хогвартса.
«... Надень меня! Не бойся! Не впадай в панику! В моих руках, хоть и без рук, ты в полной безопасности, ведь я – мыслящая волшебная шляпа!» Пропев песню, шляпа была встречена громом аплодисментов. Она вежливо поклонилась во все стороны, а затем замерла на стуле.
Эта штука определенно обладает собственным разумом, подумал Уильям, с удивлением разглядывая совершенно человечную волшебную шляпу.
Интересно, это осколок души или синтезированная душа? Возможно, воспоминания из прошлой жизни можно стереть с помощью заклинания «Легилименс», чтобы обмануть шляпу, но Уильям не был полностью уверен.
«Кого я назову, тот наденет шляпу, сядет на стул и будет ждать распределения», – профессор МакГонагалл достала из-за пазухи длинный свиток пергамента и произнесла: «Ханна Эббот!»
Девочка с двумя хвостами, спотыкаясь, вышла из строя первокурсников. Покраснев, она надела шляпу, и через мгновение шляпа громко объявила: «Пуффендуй!»
Распределение шло быстро. Гермиона, как и в оригинальной истории, была распределена в Гриффиндор.
Уильям тихо ждал в ряду первокурсников. Вскоре профессор МакГонагалл произнесла: «Уильям Фридрих!»
Обновлено: 21.01.2026