Три дня спустя.
В небольшом лесу возвышалась белая башня.
Ся Цзянь стоял на опушке, оглядываясь на крутую горную тропу позади. Мысленно он негодовал.
«Что за больные люди? Вместо того чтобы жить в нормальном городе, они забираются в такую глушь. Из-за них я два дня плутал!»
Но, так или иначе, он наконец нашёл Храм Призрачного Сердца — место, где ему предстояло учиться.
Едва он вошёл в лес, как почувствовал мощные колебания стихий. Вслед за этим его с невероятной скоростью просканировал поток духовной силы. Не успел он ничего понять, как над ним появилась огромная птица с серыми перьями, петушиным гребнем и длиной около пяти метров.
Бум!
Птица с грохотом приземлилась, подняв облако пыли.
Ся Цзянь выхватил меч и напряжённо уставился на неё, одновременно ища глазами укрытие.
Но тут птица заговорила:
— Хе-хе, сегодня будет пир.
В её глазах читалась насмешка, словно она смотрела на букашку.
— Я пришёл сюда по поручению. Если хочешь есть, ешь её, — сказал Ся Цзянь, выставляя перед собой девочку и протягивая её птице.
Девочка ошеломлённо смотрела на него, не ожидая такой подлости. Она тут же разразилась громким плачем.
Птица, кажется, тоже не ожидала такого поворота. Её насмешливый взгляд на мгновение застыл.
В этот самый миг Ся Цзянь, без всякого предупреждения, взмахнул мечом. Чёрный сгусток энергии устремился прямо в глаз птице.
— Ах ты, тварь! — поняв, что её одурачили, птица взмахнула крыльями. Мощный порыв ветра развеял сгусток энергии.
Когда клюв птицы уже был готов пронзить Ся Цзяня, в его руке вспыхнул чёрный свет, и из неё вырвалась чёрная стрела.
Они были слишком близко. Птица не успела увернуться, и стрела вонзилась ей в глаз.
Взвыв от боли, птица начала беспорядочно махать крыльями. Поднявшийся ураган вырывал с корнем деревья.
— Проклятый червь, ты покойник! — пронзительно закричала она.
Но когда она собралась атаковать, Ся Цзяня уже не было.
Птица просканировала окрестности духовной силой, пытаясь найти его.
— Нашла!
Через мгновение она засекла девочку, прячущуюся за большим деревом, и была уверена, что этот наглец где-то рядом.
Пока птица торжествовала, Ся Цзянь уже запрыгнул ей на голову. Его меч, окутанный чёрной энергией, с неумолимой яростью устремился к её черепу.
В глазах птицы отразилось изумление. Она не ожидала, что он окажется таким быстрым.
Но в тот момент, когда его меч уже был готов нанести удар, сбоку в него ударил мощный поток энергии, отшвырнув его прочь.
Увидев, что Ся Цзянь упал, разъярённая птица ринулась на него, намереваясь сожрать этого наглого червя.
— Хватит, остановись! — раздался из леса спокойный голос, и из-за деревьев вышел мужчина в белом одеянии.
Увидев его, птица тут же сменила гнев на милость. В её глазах появилось заискивающее выражение.
— Уважаемый Маг Харви, я сейчас же разберусь с этим ползучим гадом, чтобы он не нарушал ваш покой.
Сказав это, она камнем ринулась на Ся Цзяня.
— Я сказал, остановись! — ледяным тоном произнёс Харви.
В воздухе появилась полупрозрачная рука и с силой впечатала птицу в землю.
Бум!
Раздался глухой удар.
Птица сильно ударилась, из её клюва брызнула кровь.
— Простите, простите, — пролепетала она, распластавшись на земле с выражением ужаса в глазах.
Ся Цзянь поднялся на ноги и настороженно посмотрел на Мага в белом. Всё произошло слишком быстро. Он даже не заметил, как его атаковали. Слухи о могуществе Магов не врали!
— Из какой ты организации? Как ты осмелился в одиночку явиться в Храм Призрачного Сердца? — Харви подошёл к Ся Цзяню и спокойно спросил.
— Господин Маг, я не принадлежу ни к какой организации. Я пришёл сюда по поручению, чтобы отвести эту девочку к человеку по имени Корисен, — ответил Ся Цзянь, мгновенно сменив тон на почтительный. Перед лицом превосходящей силы он вёл себя смирно. В наше время лучше проявить смирение, чем умереть глупой смертью.
— Корисен? — нахмурился Харви, затем посмотрел на девочку, прячущуюся за деревом, и сказал: — Идёмте со мной.
Сказав это, он направился вглубь леса.
— Хорошо, — Ся Цзянь подбежал, взял девочку на руки и последовал за Магом.
Пройдя несколько шагов, он оглянулся на птицу. Её ненавидящий взгляд заставил его вдруг захотеть куриных крылышек.
«Какая-то зверюга уровня ученика смеет меня ненавидеть. Вот найду возможность, и зажарю тебя!» — подумал он.
...
Они шли к белой башне. По дороге Харви задал Ся Цзяню много вопросов. Тот отвечал на всё, надеясь, что если заинтересует Мага, то его шансы вступить в Храм Призрачного Сердца возрастут. А может, он даже сможет завести знакомство с могущественным Магом.
— Ты говоришь, что пересёк Море Смерти? — услышав о его происхождении, Харви посмотрел на него с удивлением и недоумением. — Почему ты не приплыл на корабле из порта?
Услышав это, зрачки Ся Цзяня сузились. Он понял, что его обманули.
— Я шёл по карте, — сказал он и замолчал.
Неудивительно, что он не встретил Си Бэй’эр. Эта девчонка наверняка пошла другим путём! Впрочем, если подумать, она не похожа на ту, кто сбежала бы одна. Виноват он сам, что тогда решил идти в одиночку. В его глазах Си Бэй’эр была лишь обузой. Наверное, она и не подозревала, что он уже здесь.
— Без наставника, сам изучил метод медитации и заклинания. Похоже, у тебя неплохой талант, — сказал Харви, не обращая внимания на выражение лица Ся Цзяня.
Даже если Ся Цзянь начал практиковаться с детства, достичь такого уровня без учителя — это несомненное доказательство таланта.
Однако в последнее время в Храме Призрачного Сердца была неспокойная обстановка. Они даже пропустили последний набор учеников. И тут внезапно появляется такой одарённый человек. Кто знает, что за этим стоит.
К тому же, Море Смерти — не то место, которое можно так просто пересечь. Даже он сам не был уверен, что сможет выйти оттуда невредимым, не говоря уже об ученике Мага.
Ся Цзянь, видя, что его, похоже, не собираются принимать, начал нервничать. Он пришёл сюда не на отдых. Если его не примут в Храм Призрачного Сердца, придётся искать другое место. Но, по словам старухи, другие места могли быть не лучше, а то и хуже, и более жестокими. Этого Ся Цзянь не хотел.
...
Обновлено: 16.02.2026