Глава 22 — Глава 22. Аукцион

— Кстати, что ты собираешься здесь покупать? — спросил Ся Цзянь, сменив тему. Он пришёл сюда из любопытства. Если попадётся что-то связанное с рыцарями по приемлемой цене, он, возможно, купит. Фелис на мгновение замешкался, а затем тихо ответил: — Лазурный пестик. — Лазурный пестик? — Ся Цзянь нахмурился. Он где-то уже слышал это название. Вскоре он вспомнил, что это такое, и на его лице отразилось недоумение. Лазурный пестик изготавливался из нектара редкого растения. Процесс был чрезвычайно сложным, а выход продукта — мизерным. Это была вещь из разряда «и выбросить жалко, и пользы мало». Эффект у него был один: он позволял человеку, не имеющему рыцарского таланта, обрести начальный уровень способностей. Но из-за сложности изготовления цена была заоблачной. Настолько заоблачной, что Ся Цзяню пришлось бы продать две тысячи своих пилюль, чтобы его купить. Для богачей было проще нанять рыцаря среднего ранга в качестве телохранителя, чем тратить такие деньги на сомнительное удовольствие. К тому же, не было никакой гарантии, что после этого удастся прорваться на начальный ранг. Такую вещь мог купить разве что какой-нибудь избалованный сынок богача ради забавы. Ся Цзянь не ожидал, что такой прагматичный торговец, как Фелис, пойдёт на столь убыточную сделку. Фелис ничего не ответил, лишь бросил взгляд на сидевшую рядом Лайю. Будучи настоящим торговцем, он, конечно, не стал бы выбрасывать деньги на ветер. Но он видел потенциал в Ся Цзяне. В прошлый раз Ся Цзянь сказал ему, что у Лайи нет рыцарского таланта. Но как это возможно, если её сила уже была сравнима с силой взрослого мужчины? Фелис был в замешательстве. После долгих расспросов и подтверждений от Ся Цзяня он понял, что дело не в Лайе, а в самом Ся Цзяне. Одними пилюлями такого эффекта не добиться, а значит, всё дело было в той базовой технике, которую он ей дал. Однако он не осмеливался расспрашивать о технике подробнее. В некоторые вещи таким, как он, лучше было не лезть. Слишком много знаешь — плохо спишь. Если уж базовая техника была так сильна, кто знает, какие связи были у Ся Цзяня. Поэтому, чтобы укрепить отношения с ним, Фелис и решил купить Лазурный пестик. А вдруг и в их семье появится рыцарь среднего, а то и более высокого ранга? В бизнесе главное — вовремя ухватиться за возможность. Даже если ничего не выйдет, у него останется Ся Цзянь. Молодые люди сентиментальны, и, возможно, однажды он сможет на него положиться. ... Ся Цзянь не догадывался о хитрых планах Фелиса, которые тот строил, основываясь на собственных домыслах. Но, узнав, что Лазурный пестик предназначен для Лайи, он понял, как сильно Фелис любит свою племянницу. Полторы-две тысячи золотых — это была огромная сумма даже для его семьи. Было очевидно, какое непростое решение он принял. ... Вскоре аукцион начался. Первые лоты были довольно обычными. Среди них даже оказались пилюли Ся Цзяня, продававшиеся с ограничением. Ограничение было введено не только потому, что Фелис хотел создать ажиотаж, но и потому, что Ся Цзяню было лень делать их в больших количествах. Ему хватало денег на жизнь. Сейчас у него было уже около сотни золотых. Этого хватило бы, чтобы до отвала наесться пилюлями третьего поколения. Если бы не вероятность, что в будущем придётся снова менять рецепт, он бы и вовсе не стал связываться с Фелисом. — А сейчас на торги выставляются нашумевшие в последнее время пилюли первого поколения. Итак… Услышав слова ведущего, Ся Цзянь изумлённо уставился на Фелиса. — Ты что, даже название не сменил? Кто в здравом уме назовёт пилюли «первого поколения»? Нужно было придумать что-то громкое и внушительное. А так можно было подумать, что это какой-то некачественный товар. — Так ты же сам сказал, что они первого поколения. Я подумал, ты собираешься продолжать исследования, — моргнул Фелис. Не признаваться же ему, что ему просто было лень придумывать название. К тому же, если есть первое поколение, значит, будет и второе. Можно было бы создать целую серию продуктов. Да и какая разница, как они называются, если эффект хороший? — Ладно, проехали, — махнул рукой Ся Цзянь, не желая продолжать этот бессмысленный разговор. Дальше на торги выставлялись самые разные вещи: безделушки, принадлежавшие знаменитостям, сломанный меч какого-то рыцаря высокого ранга, древние книги, якобы указывающие путь к сокровищам. Попадались и более-менее нормальные вещи, вроде редких трав, но большинство из них годилось лишь для изготовления каких-то специфических лекарств. — Следующий лот — «Демонический разрез» рыцаря-берсерка. Говорят, именно этой техникой он, будучи рыцарем среднего ранга, сразил рыцаря высокого ранга. Услышав о рыцарской технике, Ся Цзянь оживился. Раньше он думал развивать только базовое владение мечом, ведь создаваемая им энергия меча была мощнее большинства рыцарских техник. Но потом ему пришла в голову мысль: а что, если попробовать совместить энергию меча с рыцарской техникой? Это дало бы ему больше возможностей в бою. О рыцаре-берсерке он ничего не слышал, но, судя по всему, это был серьёзный боец. Убить противника, превосходящего тебя на ранг, — задача не из лёгких. — Я слышал о нём, — вмешался Фелис. — Он практиковал какую-то тёмную технику. Говорят, при виде крови он впадал в ярость, и его сила многократно возрастала. Его величайшим достижением было убийство рыцаря высокого ранга. Но потом он был тяжело ранен и исчез. Не думал, что увижу его технику на аукционе. Ся Цзянь кивнул и посмотрел на сцену. Цена уже достигла двухсот золотых. Это показывало, насколько ценились рыцарские техники. К тому же, она принадлежала известной личности, так что цена продолжала расти. — Двести пятьдесят золотых! — видя интерес Ся Цзяня, Фелис без колебаний сделал ставку. — Не надо. А то на Лазурный пестик денег не хватит, — остановил его Ся Цзянь. Лазурный пестик, хоть и не был чем-то сверхценным, но никогда нельзя было недооценивать чужое богатство. Всегда найдутся те, кто купит его просто ради забавы. — Ничего страшного, я взял достаточно денег. Хватит на обе вещи, — улыбнулся Фелис и продолжил торговаться. Цена на «Демонический разрез» уже достигла двухсот девяноста пяти золотых. Для техники среднего качества это был почти предел. В конце концов, рыцари не всегда были богаты, а богачи не всегда готовы были тратить такие деньги на техники для своих подчинённых, если только речь не шла о близких родственниках. Но и в этом случае они бы сто раз подумали. — Триста золотых! — когда Фелис уже был уверен в победе, раздался чей-то голос. ...