На тренировочной площадке замка была поляна, специально отведённая для занятий фехтованием. Рядом с поляной стояла деревянная стойка с коллекцией сверкающих длинных мечей.
Стражники обычно тренировались с настоящими мечами, но они не были заточены, что обеспечивало определённый уровень безопасности.
Хеллгар и Эмиль взяли по длинному мечу и встали друг напротив друга.
Эмиль лично обучал Хеллгара фехтованию, что показывало, насколько высоко он его ценил.
Он сказал Хеллгару:
— Фехтование — это искусство убивать врага. В моём фехтовании нет вычурных приёмов дворцового стиля, нет лишних и ненужных форм.
— Рубящий удар, удар сверху, колющий удар, подъём, блок!
— Эти пять слов — вечная и неизменная основа любого фехтования. Как только ты освоишь эти азы, остальное — это накопление боевого опыта.
Эмиль глубоко вздохнул, поднял свой длинный меч и внезапно сделал выпад с рубящим ударом. Ветер от меча поднял облачко пыли.
Его движения были быстрыми; если бы не помощь чипа, Хеллгар не смог бы чётко разглядеть действия Эмиля.
— Это обычная скорость. Дальше я немного замедлюсь. Обрати внимание на детали моих движений. Когда только начинаешь учиться фехтованию, не гонись за скоростью. Просто убедись, что выполняешь каждое движение правильно.
Эмиль снова нанёс рубящий удар, и на этот раз Хеллгар смог ясно разглядеть его движения, полагаясь только на себя.
— Попробуй ты, — сказал Эмиль после демонстрации.
«Шенлан, активируй помощь в тренировке по фехтованию».
В поле зрения Хеллгара появилась маленькая синяя фигурка, демонстрирующая ключевые моменты рубящего удара.
Он скорректировал свои движения согласно инструкциям Шенлана и резко рубанул мечом вперёд.
[Слишком много силы от запястья, следует больше использовать силу руки], — тут же подсказал Шенлан, исправляя метод приложения силы Хеллгара.
Эмиль тоже заметил проблему и сказал:
— Движение выглядит неплохо, но тебе следует больше использовать силу руки. Попробуй ещё раз.
Хеллгар вспомнил только что испытанное ощущение, нашёл правильную точку приложения силы и снова агрессивно рубанул вперёд.
— Очень хорошо! Дальше я научу тебя остальным движениям, — Эмиль редко улыбался.
Всю вторую половину дня Хеллгар практиковал основы фехтования, и его скорость обучения заслужила похвалу даже от обычно невозмутимого Эмиля.
Хеллгар и не думал скрывать свои способности; он был скромного происхождения и мог рассчитывать на большее вложение ресурсов в себя, только если полностью покажет, на что способен.
— Продолжай усердно тренироваться в этот период. Позже я предоставлю тебе несколько возможностей набраться опыта. Нельзя стать рыцарем, не увидев крови.
В душе Эмиль уже готовил Хеллгара как кандидата в рыцари.
— Благодарю вас, господин Эмиль! Благодарю господина барона! — выразил свою признательность Хеллгар.
Закончив дневную тренировку, Хеллгар только вернулся в свою хижину, как управляющий Иван принёс ему жалование.
— Управляющий Иван, здесь пять лишних серебряных монет, — Хеллгар открыл мешочек и обнаружил, что плата больше прежней.
— Это не лишнее, господин Хеллгар. Капитан Эмиль доложил о вашей ситуации господину барону, и тот специально увеличил ваше жалование, — сказал Иван, пожилой мужчина с седеющими волосами, с добродушной улыбкой.
— Ах, вот оно что…
Эмиль ничего не сказал об этом Хеллгару, возможно, посчитав это пустяком.
Получив жалование, Хеллгар, прихватив купленный им кувшин хорошего вина, отправился в задний сад.
— Старина Генри, я принёс тебе вина! — он вошёл в сад и издалека увидел старину Генри, лежащего на стуле с закрытыми глазами.
— Какое вино? — старина Генри потянул носом, но ничего не учуял.
Хеллгар поставил вино рядом со стулом и сказал:
— Понятия не имею, попросил одного человека, который ездил в город, купить для меня.
— Дай-ка поглядеть, — старина Генри при виде вина оживился, встал, взял кувшин и, откупорив крышку, понюхал.
— Это вино семьи Марко из города, действительно хорошая вещь, — сказал старина Генри, погрузившись в аромат.
— Кстати, мне и жалование повысили. Теперь я зарабатываю целых десять серебряных монет в месяц, половину отдам тебе! — Хеллгар достал пять серебряных монет и протянул ему.
Старина Генри хмыкнул.
— Зачем мне деньги в моём возрасте? Мясо я уже не угрызу, а девки в городе боятся, что я рядом с ними коньки отброшу. Когда ты стар, тратить деньги не так приятно, как в молодости. Ты ещё молод, бери деньги и развлекайся, а мне нужно только вино.
Услышав слова старины Генри, Хеллгар вспомнил древний стих из своей прошлой жизни: «Купить османтус, принести вина — всё не так, как в странствиях юности».
Внезапно он о чём-то подумал и спросил:
— Старина Генри, ты знаешь, как долго живут официальные рыцари вроде Эмиля?
— Как долго? Не так уж много рыцарей умирает от старости. Дай подумать… Кажется, те, о ком я слышал, доживали примерно до ста лет, немного дольше и здоровее обычных людей, — припомнил старина Генри.
— А как насчёт Великих рыцарей, таких как господин барон? — продолжал спрашивать Хеллгар.
Старина Генри сделал глоток вина и ответил:
— Великие рыцари всё ещё люди, у них примерно так же.
— Всего около ста, да…
Хеллгар изначально думал, что рыцари, обладающие сверхъестественной силой, могут жить гораздо дольше обычных людей. Он был удивлён, что они живут лишь ненамного дольше.
— Старина Генри, а есть кто-то более могущественный, чем рыцари?
— Более могущественный? — старина Генри на мгновение задумался. — Конечно, но это лишь легенды. Говорят, что волшебники сильнее рыцарей, но волшебники очень таинственны, и никто не знает, существуют ли они на самом деле.
— Волшебники… — Хеллгар молча сохранил этот термин в памяти.
К тому времени, как Хеллгар вернулся в свою хижину, была уже глубокая ночь. Он весь вечер пил со стариной Генри.
Помогши пьяному старине Генри лечь в постель, он всё же оставил те пять серебряных монет.
Он был из тех, кто помнит добро и платит за него.
Обновлено: 21.01.2026