В тёмном лесу Хеллгар и остальные молча следовали за Дино.
Дул холодный ветер с несколько пронизывающим холодком.
Каменная дорожка под ногами Хеллгара была чистой и опрятной, без единого опавшего листа, и каждая плита выглядела точно так же, как и остальные.
Группа шла по каменной тропе десять минут и прибыла в место, похожее на сад.
Сад был круглым, с множеством дорожек, расходящихся от его центра, их пункты назначения были неизвестны. Каменная тропа, по которой шли Хеллгар и остальные, была лишь одной из этих дорожек.
В центре сада находился фонтан, непрерывно бурлящий и разбрызгивающий воду.
Хеллгар заметил, что в саду были люди; он насчитал восемь человек, стоявших разрозненными группами.
Когда появился Дино, все они посмотрели в его сторону.
Пожилая дама в высокой серой остроконечной шляпе и серой мантии подошла. На вид ей было лет семьдесят, и она обратилась к Хеллгару и остальным:
— Дино, я слышала, что на этот раз к нам в Академию Августус присоединяется красивая и выдающаяся леди. Которая из них?
Дино рассмеялся:
— Профессор Нина, не торопитесь. Вы сможете забрать её, как только тестирование закончится.
Он обернулся и сделал знак Лилиан:
— Лилиан, подойди. Это профессор Нина из Академии Августус.
— Профессор Нина! — Лилиан робко сделала реверанс, излучая ауру благородной дамы — грациозной в манерах, но с оттенком застенчивости.
Наблюдая за этой сценой, Хеллгар чуть не рассмеялся; эта женщина притворялась.
Чем больше Нина смотрела, тем больше она ей нравилась. Она притянула Лилиан к себе:
— Хм, неплохо!
Остальные семь магов тоже начали собираться вокруг, и мужчины, и женщины, все они излучали необычайную ауру.
Дино крикнул ученикам магов позади себя:
— Те, у кого есть знаки, встаньте слева от меня. Те, у кого их нет, — справа.
Одиннадцать учеников быстро разделились на две группы. Семь человек, включая Хеллгара и Лилиан, имели знаки, и только четверо были без них.
Хеллгар был несколько удивлён, что у Фегара тоже не было знака.
Дино достал хрустальный шар, взял его в левую руку, а затем обратился к ученикам с обеих сторон:
— Далее — тест на способности к магии, максимальный балл — 100. Чем выше балл, тем лучше способности.
— Важно отметить, что способности — это не всё. В мире магов знания и усилия всегда важнее. Хорошие способности просто означают, что вы можете продвигаться быстрее, а не то, что вы можете расслабляться.
— Хеллгар, ты первый.
Хеллгар стоял в первом ряду и шагнул вперёд.
— Положи на него руку, затем направь магическую силу и расслабься, — посоветовал Дино.
Хеллгар сделал, как ему было велено: положил руку на шар и направил в него капельку магической силы.
Хрустальный шар тут же закружился белым туманом, который затем сгустился в число семьдесят пять.
— Хеллгар, семьдесят пять! Очень хорошо! — Дино ободряюще похлопал Хеллгара по плечу.
Этот результат превзошёл ожидания Хеллгара; он думал, что наберёт около сорока или пятидесяти, валяя дурака.
Мужчина средних лет зловещего вида подошёл, уставившись на кольцо огненного шара на руке Хеллгара:
— Если я не ошибаюсь, твоё кольцо — это знак из Лунного Леса.
— Да, господин, — Хеллгар почувствовал сильное гнетущее чувство, когда мужчина приблизился. Это не было намеренно, а аура, невольно исходившая от каждого его движения.
Дино похлопал Хеллгара по плечу, и гнетущее чувство тут же исчезло. Дино представил:
— Это Ларри Чеки, могущественный маг из Лунного Леса. Он заберёт тебя позже.
— Господин Ларри, — вежливо поприветствовал Хеллгар, поклонившись.
Ларри безучастно взглянул на него, слегка кивнул и сказал:
— Хм, пойдёшь со мной позже.
— Вторая, Лилиан, — Дино продолжил тестирование.
Лилиан стояла прямо за Хеллгаром, поэтому она пошла на тест второй.
— Восемьдесят семь!
Хрустальный шар чётко отобразил это число.
— Очень хорошо, госпожа Лилиан! — воскликнул Дино.
— Спасибо! — сказала Лилиан, приподняв юбку.
Нина лично подошла, чтобы взять Лилиан за руку, не в силах сдержать улыбку, и что-то прошептала ей на ухо, чего никто вокруг не услышал.
Те ученики магов, у кого были знаки, быстро завершили тесты. После Лилиан ни у кого не было более высоких способностей; лучший результат был семьдесят два, а самый низкий — поразительный балл всего в пятнадцать.
Хеллгар заметил, что пятнадцатиочковый парень был тем самым, которого Фегар подвешивал для рыбалки с носа корабля, кажется, по имени Джошуа.
В этот момент Джошуа выглядел безжизненным и обеспокоенным; его знаком было перо из Болота Алуф.
Обновлено: 19.02.2026