Глава 42. Могущественный Истинный Маг
— Не могли бы вы двое сойти на берег? — попросил Истинный Маг. — Мне нужно поговорить с вами.
Лео и Хьюз переглянулись. В их глазах читалась безнадежность.
Против Истинного Мага они были бессильны. Если он захочет причинить им вред, они ничего не смогут сделать.
Взвалив на плечи тюки с припасами, они спрыгнули на песок.
Но стоило им коснуться земли, как маг сделал жест рукой.
Из земли вырвался гигантский цветок, похожий на пылающий граммофон.
Цветок выстрелил в корабль ярко-алым снарядом.
Снаряд пробил борт судна.
В следующее мгновение корабль охватило бушующее пламя.
Огонь был настолько яростным, что за считанные секунды от огромного галеона остался лишь пепел.
Хьюз в ужасе бросился к воде, пытаясь спастись вплавь.
Но не успел он коснуться волн, как невидимая сила подхватила его и швырнула обратно на берег.
Маг бросил в его сторону крошечное семечко.
Семечко мгновенно проросло, превратившись в лиану, которая опутала Хьюза с ног до головы.
По стеблю растения пробежали электрические разряды.
— А-а-а! — заорал Хьюз, корчась от ударов током. — Сдаюсь! Я не убегу! Хватит!
Маг улыбнулся и щелкнул пальцами. Лиана втянулась обратно в землю.
Затем он посмотрел на Лео.
Лео всё это время стоял неподвижно, наблюдая за экзекуцией товарища.
— А ты почему не бежишь? И не пытаешься сопротивляться? — с любопытством спросил маг.
Лео покачал головой:
— Если вы захотите нас убить, побег не поможет. Разницы нет.
Маг удивленно приподнял бровь:
— Ты отличаешься от обычных проссов. В тебе нет их безрассудства. Это похвально.
Он одобрительно кивнул и улыбнулся:
— Успокойтесь. У меня нет враждебных намерений.
Лео стоял на месте, пытаясь понять мотивы этого человека.
Действия мага были пугающими, но он явно не собирался их убивать.
Если бы хотел, сжег бы их вместе с кораблем. Зачем высаживать их на берег перед этим?
Лео незаметно коснулся Радужной Чешуи Дракона.
Артефакт молчал. Враждебности не было.
— Позвольте представиться, — произнес маг. — Меня зовут Эсмонд. Я Наставник Ордена Эсмонда в Башне Рассвета.
Лео нахмурился.
Происходило что-то странное.
Он слышал слова мага, но вторая часть фразы звучала в его голове как бессмысленный набор звуков. Он не мог сложить их в понятную информацию.
Более того, он не мог запомнить лицо мага.
Черты расплывались, образ в памяти был мутным и неуловимым.
Как только Хьюз освободился от пут, он подбежал к Лео и зашептал:
— Лео, ты понял, что он сказал в конце?
— Я слышал слова, но... — Лео запнулся.
— Но не понял смысла? — подхватил Хьюз.
— Именно.
— А лицо? Ты видишь его лицо?
— Вроде обычное лицо, но стоит отвести взгляд — и я не могу его вспомнить. То кажется, что это красивый мужчина средних лет, то... — Хьюз запутался в описаниях.
— У меня то же самое, — кивнул Лео.
Маг с улыбкой наблюдал за их перешептываниями, не вмешиваясь.
Его взгляд то и дело возвращался к значку на груди Лео, и в эти моменты в его глазах вспыхивала радость.
— Я понимаю, что мое поведение могло вас смутить, — сказал он. — Но здесь не место для разговоров. Пройдемте в мое жилище, там всё обсудим.
Лео оглянулся на море. От корабля не осталось и следа.
— Как пожелаете, господин маг, — покорно ответил он.
Маг удовлетворенно кивнул и пошел вперед.
Лео двинулся следом.
Хьюз схватил его за рукав:
— Лео, ты серьезно? Он же сжег наш корабль и чуть не поджарил меня!
Похоже, второе волновало Хьюза больше.
— А у нас есть выбор? — резонно спросил Лео.
Хьюз вспомнил свою беспомощность перед силой мага и сник:
— Нет... Выбора нет.
Противиться воле Истинного Мага было самоубийством.
К тому же без корабля они всё равно застряли здесь.
Они пошли за магом вглубь острова.
Остров был небольшим, но густо поросшим лесом.
Природа здесь была дикой и нетронутой.
Лео заметил комара, жужжащего у него перед носом.
Он выпустил импульс ментальной энергии.
Комар дернулся, его тельце скрутило судорогой, и он упал замертво, превратившись в бесформенный комочек.
Став Учеником Мага, Лео мог использовать «радиацию» с ювелирной точностью.
Хьюз, не владеющий этой техникой, безуспешно отмахивался от насекомых руками.
Вскоре они вышли к гигантскому растению.
Оно напоминало стручок гороха, но размером с башню. Его верхушка терялась в облаках — высота была не меньше двадцати этажей.
Внутри полого стебля вилась винтовая лестница.
Вокруг растения были разбиты цветочные поляны.
Там росли самые причудливые цветы.
В голове Лео зазвучали сигналы Системы:
«Обнаружен кодекс: [Огнедышащий Цветок]. Желаете сохранить?»
«Обнаружен кодекс...»
Лео с интересом разглядывал флору.
Все растения здесь были магическими и обладали собственным Магическим Давлением.
Маг подошел к основанию «башни» и начал подниматься по лестнице.
Хьюз робко семенил следом.
Лео с любопытством осматривался.
Само растение-башня не вызвало реакции Системы. Вероятно, оно было не природным объектом, а результатом заклинания Истинного Мага.
На каждом «этаже» башни располагалась комната.
Они поднялись на самый верх.
Там находилась небольшая уютная хижина.
Мебель внутри была живой: кровать в форме стручка, стулья и стол, похожие на грибы.
Маг вошел, сел на гриб-стул и жестом пригласил гостей сделать то же самое.
Лео и Хьюз сели.
Гриб оказался мягким и упругим, как дорогой диван. Сидеть было на удивление удобно.
— Итак, позвольте представиться еще раз, — начал маг. — Я Эсмонд, Наставник Ордена Эсмонда.
Лео снова нахмурился.
Как и в прошлый раз, он услышал имя, но смысл слов ускользал от него, словно кто-то стирал информацию из его мозга в момент её получения.
Обновлено: 22.01.2026