Глава 3. Нападение на корабль магов
Маг Нова молча смотрел на результат теста довольно долго, прежде чем заговорил:— Похоже, все действительно так, как ты сказал.
— Однако, даже если твои слова правдивы, боюсь, я не смогу изменить исход.
Нова покачал головой и пояснил:— Дело в том, что маги на каждом корабле рассматривают находящихся там кандидатов как своих будущих учеников.
— Поэтому они решают, кто годен, а кто нет, основываясь на собственных критериях отбора.
Услышав это, Лео нахмурился. Какая же чудовищная неудача — нарваться именно на такого мага, как Райан.
Но тут Лео осенило, и он поспешил спросить:— Господин Маг, а не могли бы вы взять меня в ученики?
Судя по словам Новы, он тоже имел право набирать учеников.
Встретив полный надежды взгляд Лео, Нова ответил:— Мне очень жаль, но нет. У меня уже достаточно учеников. В этот раз я присутствовал здесь лишь формально, для соблюдения протокола. Набор проводил только Райан. Кроме того...
— Раз Райан тебя отсеял, я не могу принять тебя к себе. Это неизбежно приведет к конфликту с ним.
Нова спокойным тоном озвучил жестокую истину:— Я не считаю, что ты стоишь такой ссоры.
— Впрочем, кандидат с третьим кругом ментального дара — ценный ресурс для Башни Рассвета. Да и твой талант к Зельеварению заслуживает признания. Было бы расточительством просто отправить тебя обратно на континент.
— Давай поступим так. После того как мы высадим остальных на материке, ты отправишься со мной в Башню Рассвета. Возможно, там найдется маг, который согласится взять тебя в ученики.
Эмоции Лео скакали то вверх, то вниз, словно на качелях.
Хотя результат был не идеальным, для Лео главное — не возвращаться на континент, где властвовала Империя Сугра. Любой другой вариант был спасением.
Лео почтительно поклонился:— Благодарю вас за помощь, господин Маг.
В этот момент Нова бросил взгляд на серебристые волосы Лео и добавил:— Однако я должен предупредить тебя, мистер Лео Дэнвиль. В Башне Рассвета многие маги испытывают враждебность и отвращение к народу Проссов.
Лео опешил:— Но почему?
Он искренне не понимал. Да, проссов называли варварами, но лишь из-за их физической мощи.
Разве физическая сила может быть чем-то плохим в глазах магов? Разве это повод для такой ненависти?
Нова пояснил:— Раньше в Башню Рассвета приходило немало выходцев из Просса. Но многие из них в итоге покидали Башню, а некоторые даже становились её врагами.
— Проссам чужда страсть к знаниям и академическая атмосфера Башни. Им куда милее битвы, резня, разрушения и грабеж.
Лео не нашел, что ответить.
Опираясь на память прежнего владельца тела, он вынужден был признать, что это описание точно отражало менталитет его народа. Взять хотя бы того юношу, которого убил Райан.
Он прекрасно знал, насколько могущественны маги, но все равно не смог сдержать порыв и бросился с кулаками.
Шлюпка вскоре достигла пристани.
Высадив отвергнутых кандидатов, лодка вновь отчалила.
— Господин Маг, теперь мы будем догонять корабль? — спросил Лео.
Нова покачал головой и загадочно улыбнулся:— Дэнвиль, сейчас я покажу тебе кое-что интересное.
Едва он произнес эти слова, как корпус лодки слегка задрожал.
А в следующий миг по бокам судна выросла пара огромных белоснежных птичьих крыльев.
— Это... Что это?! — изумленно выдохнул Лео. Это было второе проявление магической силы, которое он видел своими глазами.
— Всего лишь простенькое заклинание уровня ученика, — небрежно бросил Нова.
Взмахнув гигантскими крыльями, лодка оторвалась от воды и, словно птица, взмыла в небо.
Внизу волны с шумом разбивались о рифы.
Средних размеров судно парило в небесах, направляясь к порту назначения.
Вскоре летающая лодка начала снижение.
— Дэнвиль, добро пожаловать в Башню Рассвета, — с улыбкой произнес маг Нова.
На лбу Лео выступила испарина.
Магия, которую Нова назвал «ученической», и перелет на большой высоте держали его в постоянном напряжении.
Только когда они приземлились в порту, Лео смог перевести дух. Он огляделся по сторонам:— Так это и есть Башня Рассвета...
На первый взгляд место напоминало обычный порт, разве что повсюду сновали люди в белых мантиях.
— Господин Нова, все эти люди в белом — тоже маги, как и вы? — поинтересовался Лео.
— Нет, — улыбнулся Нова, разъясняя. — Среди них много студентов, которые еще не стали полноценными магами. Но, попадая сюда, они почему-то очень любят подражать нашему стилю одежды.
— Следуй за мной, — скомандовал он.
Лео без лишних вопросов пошел следом.
Нова привел его в северную часть порта.
Там собралось множество людей в самых разных нарядах.
Среди них Лео заметил Райана и тех, кто был на их корабле.
«Похоже, это место сбора прибывших кораблей», — подумал Лео.
Нова уверенно направился прямо к Райану.
Увидев коллегу, Райан слегка поклонился:— Наставник Нова.
Заметив рядом с ним Лео, Райан едва уловимо скривился от отвращения.
— Райан, — начал Нова, — пока мы плыли на шлюпке, я обнаружил ошибку в тестировании. У этого юноши третий круг ментального дара, поэтому я вернул его. Впредь будь внимательнее.
Слова Новы подразумевали, что он не собирается докладывать вышестоящим о проступке Райана.
Поняв намек, Райан ответил:— Благодарю вас за то, что исправили мою оплошность, наставник.
— Однако, наставник Нова, я уже набрал необходимое количество учеников. Прошу прощения, но я не смогу принять его.
— Очень жаль, — развел руками Нова. — Что ж, я спрошу у магов с других кораблей, не возьмет ли его кто-нибудь.
С этими словами Нова повел Лео к другим судам.
Райан смотрел им вслед холодным, пронизывающим взглядом.
Нова и Лео подошли к следующему кораблю.
— Приветствую, маг Алмон, — обратился Нова.
— Приветствую, маг Нова, — отозвался тот.
— Видите ли, на нашем корабле оказался лишний ученик с третьим кругом дара. Поскольку наша квота заполнена, я хотел узнать, не желаете ли вы принять его?
— Третий круг? — Маг сначала обрадовался, но, увидев серебряные волосы и мощную фигуру Лео, его радость мгновенно улетучилась. — Прошу прощения, маг Нова, но у меня тоже полный комплект.
— Что ж, понимаю.
Нова обошел с Лео почти все корабли в порту.
Но ни один маг не согласился принять его.
Большинство отказывали сразу же, едва завидев серебряную шевелюру Лео.
— Дэнвиль, остался последний корабль, — сказал Нова. — Если и там откажут, мне останется лишь выразить тебе свое сочувствие.
— Господин Нова, вы и так сделали для меня очень много, — поспешно ответил Лео.
— Третий круг дара и талант к зельеварению — это немалый потенциал для мага. Можешь считать мою помощь инвестицией в твое будущее, — пояснил Нова. — Разумеется, при условии, что кто-то согласится тебя учить.
Услышав это, Лео горько усмехнулся. Кто бы мог подумать, что после перерождения внешность его тела сделает его изгоем, кем-то вроде прокаженного в глазах магов Башни Рассвета.
Ему стало любопытно, что же такого натворили его предшественники-проссы, чтобы заслужить столь дурную славу.
Когда они подошли к последнему кораблю, Нова нахмурился.
Судно было сильно повреждено.
Рядом с кораблем стояло всего два или три юных кандидата и женщина-маг в белой мантии.
— Маг Салли.
— Наставник Нова.
При виде Новы Салли проявила уважение.
— Я ищу твоего наставника, — сказал Нова.
— Простите, наставник Нова... На нас напали другие маги прямо в море. Мой учитель пропал без вести во время боя. Могу я узнать, зачем вы его искали? — с горечью в голосе ответила Салли.
Услышав о нападении, Нова нахмурился, но затем перешел к делу:— У нас есть кандидат с третьим кругом ментального дара, который пока не нашел себе наставника.
Салли окинула Лео взглядом. Казалось, её совсем не смутило его происхождение. Её лицо озарилось надеждой:— Господин Нова, во время нападения многих наших кандидатов похитили. Нам сейчас действительно не хватает одаренных учеников.
— Если вы позволите, я с радостью приму его.
— Только... — голос Салли стал тише, в нем прозвучала неловкость. — Пока учитель не вернется, обучать его придется мне.
Нова повернулся к Лео:— Лео, Салли стала магом совсем недавно. Ей наверняка не хватает опыта в наставничестве.
— Я согласен! — поспешно выпалил Лео. — Господин Нова, госпожа Салли, у меня нет никаких возражений!
Сейчас Лео было не до раздумий о качестве образования. Главное — чтобы хоть кто-то принял его, позволив остаться в Башне Рассвета.
Обновлено: 22.01.2026