Глава 27. Неудовлетворенность аристократа и мания наставничества рыцарей
Слова Кэреллы заставили Джона помрачнеть.
Он надеялся услышать критику в адрес Лео, а вместо этого Кэрелла начал поносить обычных рыцарей, к которым теперь относился и сам Джон.
Хьюз молчал. Он выглядел совсем юным и с любопытством вертел головой, разглядывая обстановку.
— Маг Дэнвиль, прошу, садитесь, — пригласил Эйфель.
Лео занял предложенное место.
Джон, наблюдавший за этим, скривился от внутренней боли.
Всего месяц назад они с Лео были равны — оба новички, оба с надеждами на будущее.
Но прошел всего месяц, и Джон стал рядовым рыцарем, чей статус был ниже, чем у мага.
Лео сидел за столом совещаний.
А Джон был вынужден стоять у стены как простой охранник.
Однако в сердце Джона всё еще тлел огонь амбиций.
В его голове звучал настойчивый голос.
Этот голос твердил, что, даже став рыцарем, Джон всё еще может растоптать Лео.
Он — аристократ, он лучше любого простолюдина.
То, что Башня Рассвета отвергла его, было чудовищной ошибкой.
Однажды он вернется туда триумфатором, и все они склонят перед ним головы.
Голос был полон яда и соблазна, расшатывая и без того нестабильную психику Джона.
Когда все расселись, Эйфель начал:
— Маг Дэнвиль, маг Хьюз, перейдем к цели нашей миссии.
Он положил на стол лист пергамента:
— Это портрет чудовища, нарисованный магом, которого мы нанимали ранее.
На бумаге проступило изображение.
Оно было живым.
Лео увидел бушующий шторм, волны, бьющие о скалы, и огромную рыбу, покрытую серой каменной чешуей.
Лео был впечатлен.
Он не знал, что магическая живопись способна передавать атмосферу настолько реалистично.
— Это наша цель — Каменная Рыба, — объявил Эйфель.
— Её Магическое Давление составляет 11 единиц. Способность Родословной неизвестна. Но её тело невероятно прочное. Даже используя «Дыхание Рыцаря» для усиления оружия, мы не можем пробить её чешую.
Лицо Эйфеля было серьезным.
Лео впервые слышал термины «Магическое Давление» и «Способность Родословной».
Чего не знаешь — о том нужно спрашивать.
— Прошу прощения, рыцарь Эйфель, — вежливо перебил он. — Что означают эти термины?
Кэрелла с грохотом ударил ладонью по столу:
— Эйфель! Я же говорил! Эти новички бесполезны! Они даже элементарных вещей не знают!
Эйфель тоже выглядел разочарованным, но вежливо объяснил:
— Маг Дэнвиль, некоторые существа рождаются со способностью использовать ментальную энергию. Мы оцениваем их силу по количеству этой энергии.
— Магическое Давление — это числовое выражение ментальной энергии.
— Для сравнения: у мага, только что сформировавшего ментальное семя, давление обычно равно 10.
— А Способность Родословной — это врожденная магия, доступная существу.
Лео кивнул. Теперь всё встало на свои места.
Магическое Давление — это уровень ментальной энергии. Способность Родословной — аналог заклинаний.
У Каменной Рыбы давление 11. Значит, она сильнее начинающего мага сконденсировавшего ментальное семя?
Лео нахмурился.
Если рыба настолько сильна, почему рыцари нанимают новичков вроде него, а не полноценных магов?
Кэрелла снова вмешался, прерывая размышления:
— Эйфель, ты слишком много болтаешь. Давай к делу. Наш отряд возьмет на себя отвлечение и сдерживание твари. А задача вас, новичков, — использовать «Руку Маны» в нужный момент, чтобы пробить её защиту. Больше от вас ничего не требуется. Главное — не мешайтесь под ногами.
Хьюз робко поднял руку:
— Моя «Рука Маны» может создавать только форму щита. Боюсь, я не смогу...
— Эйфель! — взревел Кэрелла, не дав ему договорить. — Я же говорил! Они бесполезны! Они даже «Ментальную Радиацию» не освоили!
Эйфель виновато развел руками:
— Прости, Кэрелла. Это моя вина. Маг Нова торопил с отплытием, и я не успел проверить кандидатов.
Он повернулся к магам:
— Маг Хьюз, маг Дэнвиль, вы знаете, что такое «Ментальная Радиация»?
Хьюз покачал головой:
— Простите, я не знаю.
Эйфель вздохнул. Его последняя надежда была на Лео. Он посмотрел на серебряный значок с цифрой «7» на груди просса:
— Маг Дэнвиль, а вы?
У Хьюза был значок 55-го ранга. У Лео — 7-го. Разница была существенной.
Лео задумался над термином.
Само словосочетание он слышал впервые.
Но описание эффекта казалось знакомым.
Новички могут это использовать... Высокая разрушительная сила... Пробивание защиты...
Сложив два и два, Лео понял.
Он положил руку на стол.
Активировал «Руку Маны» в форме перчатки.
И включил тот самый режим излучения, который открыл недавно.
Дерево под его ладонью зашипело, почернело и просело, образуя четкий отпечаток руки, изъеденный коррозией.
— Вы об этом? — спокойно спросил Лео.
Глаза Хьюза расширились от шока. Эйфель расплылся в довольной улыбке.
Даже вечно недовольный Кэрелла смягчился:
— Да, именно это нам и нужно. Похоже, ты не такой бесполезный, как остальные.
Несмотря на грубость, это было признание.
Лео убрал руку, постукивая пальцами по столу.
Он был удивлен.
Он считал, что «эффект коррозии» — это общеизвестная техника, доступная многим. Но, судя по реакции присутствующих, это был редкий навык среди новичков.
— Отлично! — воодушевился Эйфель. — Маг Дэнвиль, ваша задача — использовать эту радиацию, чтобы разрушить чешую рыбы. А мы добьем её.
О Хьюзе он уже забыл. Без «радиации» тот был бесполезен в атаке.
Джон, наблюдая за триумфом Лео, почувствовал, как в груди закипает черная зависть.
Голос в его голове стал громче, подпитывая безумие.
— Договорились, — кивнул Лео.
— Но, Эйфель, одних слов мало, — снова встрял Кэрелла. — Слушай сюда, новичок. Твоя задача — ударить ровно в тот момент, когда мы скажем. Не пытайся геройствовать и убить её сам — силенок не хватит.
— Мы определяем момент атаки. Мы убиваем.
— Пока команды нет — стой смирно и не дыши.
— Я работал с такими, как вы. Вечно лезете вперед, ломаете строй, портите момент.
— Особенно вы, проссы. Хлебом не корми, дай проявить инициативу.
— Запомни одно правило: делаешь только то, что сказано. И только тогда, когда сказано.
Лео поднял бровь и холодно ответил:
— Прошу прощения, но я согласился на это задание с условием, что буду действовать по своему усмотрению. Если я сочту момент неподходящим, я не стану атаковать.
Он не собирался доверять свою жизнь решениям незнакомцев.
— Что ты сказал?! — взревел Кэрелла, снова ударяя по столу.
Обновлено: 22.01.2026