Глава 11. Находка Салли: Неограненный алмаз
Крис с нескрываемой завистью посмотрел на Лео:
— Если сложить баллы за ментальную энергию и «Руку Маны», то ты уже почти оплатил год обучения! Боже, как я завидую!
Молли тоже смотрела на Лео восхищенными, полными белой зависти глазами.
Все присутствующие, включая саму Салли, были ошеломлены.
Скорость роста ментальной силы Лео превзошла все ожидания Салли. Это навело её на одну мысль.
— Дэнвиль, — задумчиво произнесла она. — Если у тебя будет достаточно магических камней, я советую тебе пройти повторную оценку ментального дара.
— Бывает так, что у некоторых одаренных новичков после начала практики медитации скрытый потенциал пробуждается, и дар совершает резкий скачок. Мне кажется, ты именно из такой редкой породы.
— Более высокий круг дара даст тебе не только признание и привилегии, но и существенно повысит коэффициенты при начислении баллов.
— Я понял, госпожа Салли, — кивнул Лео. Он не знал о таких прецедентах, но эта новость была ему на руку. Теперь ему не придется прятать свою аномальную скорость развития, опасаясь подозрений.
— Госпожа Салли, а сколько стоит такая повторная оценка? — поинтересовался он.
— Тысяча магических камней.
Услышав цену, Лео невольно нахмурился.
Тысяча камней!
Это эквивалент десяти лет обучения.
Заметив его реакцию, Салли поспешила объяснить:
— Дэнвиль, я понимаю, сумма кажется огромной. Но поверь, инвестиции окупятся. Повышенный коэффициент баллов очень скоро перекроет эти расходы и начнет приносить сверхприбыль.
— Высокий круг дара открывает двери, которые иначе останутся запертыми. Стать Аспирантом, Помощником, а затем и Наставником гораздо проще, если твой потенциал признан высоким.
— Благодарю за совет, госпожа Салли. Я обязательно обдумаю это.
Салли окинула взглядом троицу учеников и мысленно вздохнула с облегчением.
Пусть из пяти новичков двое сбежали, но оставшиеся трое стоили десятка. Один в топ-10, другой в топ-100, да и Молли с её вторым кругом дара держится в середине списка, а не на дне.
А Лео... Лео был настоящей жемчужиной. Даже по меркам прошлых лет его результаты были выдающимися.
Салли, которая уже готовилась к провалу в свой первый год наставничества, внезапно получила козырь.
Теперь она смотрела на Лео с особой теплотой — ведь его успехи напрямую влияли на её собственную репутацию и карьеру.
— Дэнвиль, Крис, Молли, — обратилась она к ученикам. — В начале пути, когда вы только осваиваете «Основы Медитации», рост ментальной энергии всегда идет скачками. Со временем скорость прогресса неизбежно замедлится. Поэтому не зазнавайтесь из-за первых успехов, но и не падайте духом, когда станет труднее. Главное — упорство.
Сказав эти дежурные напутствия, она перешла к делу:
— А теперь тест по «Руке Маны».
— Дэнвиль... нет, Крис. Начни ты.
Салли передумала вызывать Лео первым, опасаясь, что его результат деморализует остальных. Пусть лучше Крис задаст планку.
Крис вышел вперед и начал формировать заклинание.
По сравнению с первым днем, его гарпун уже обрел узнаваемые очертания.
Он больше не был похож на кривую ветку.
«Крис, 20 баллов».
Крис пожал плечами. Он признавал, что талантом к тонкому манипулированию маной не блещет, но результат его удовлетворил.
— Следующая, Молли.
Девочка протянула ладони, и над ними возникла сияющая бело-голубая драгоценность.
Её контроль был заметно лучше, чем у Криса. Камень выглядел почти настоящим.
«Молли, 25 баллов».
Молли с облегчением выдохнула.
Не обладая сильным ментальным даром, она могла рассчитывать только на технику и усердие, чтобы набрать заветные баллы.
— И наконец, Лео.
Теперь все взгляды — Салли, Криса, Молли и даже безучастного Теслы — устремились на него.
Лео сосредоточился.
В его руке соткался длинный меч.
Но это был уже не просто клинок из энергии, как в первый раз. На лезвии проступили сложные руны, гарда обрела изящный узор, а само «оружие» излучало плотную, почти материальную ауру.
На поверхности шара высветился результат.
«Лео Дэнвиль, 40 баллов».
Лео мысленно подсчитал: 40 за магию плюс 70 за энергию... Итого 110. Год обучения оплачен с лихвой.
Глаза Криса полезли на лоб.
Молли приоткрыла рот в изумлении.
Тесла удивленно вскинул бровь.
Салли не сдержала эмоций и, хлопнув ладонью по столу, воскликнула:
— Браво!
40 баллов! Это было даже выше, чем она смела надеяться.
Даже среди тех, кто уже стал Учеником Мага (Аспирантом), немногие могли похвастаться таким контролем над «Рукой Маны».
— Госпожа Салли, а какое это место в общем рейтинге? — не удержался Крис.
— Думаю, в пятерку лучших за всю историю наблюдений он точно войдет, — прикинула Салли.
Сорок магических камней!
Уровень топ-5!
Сердце Лео забилось быстрее от волнения.
— Рейтинги обновились, — объявила Салли, глядя на шар.
«Крис: Рейтинг "Рука Маны" — 921».
— Низковато, — скривился Крис.
«Молли: Рейтинг "Рука Маны" — 78».
Молли просияла. Попасть в первую сотню было для неё огромным достижением.
«Лео Дэнвиль: Рейтинг "Рука Маны" — 3».
Как и предсказывала Салли, Лео вошел в топ-5.
Третье место!
Салли старалась держать лицо, но внутри ликовала. Она сделала глубокий вдох и произнесла:
— Вы все молодцы. Но не останавливайтесь на достигнутом.
— Конечно, ваши результаты радуют.
— На раннем этапе Комплексной Аттестации владение «Рукой Маны» — второй по важности критерий после уровня ментальной энергии, так как это база для любой магии.
Услышав похвалу, Молли заулыбалась. Крис лишь беззаботно махнул рукой. Лео сохранял спокойствие.
Когда первая волна радости улеглась, Салли вернула всех с небес на землю.
— Двухнедельный курс по «Руке Маны» завершен. Основы моделирования вы усвоили. Остался последний этап перед тем, как вы сможете приступить к работе в исследовательских лабораториях.
— Это выбор специализации.
Салли посмотрела на Криса:
— Крис, ты, наверное, думаешь, что с такими баллами легко наберешь сотню камней на оплату учебы?
— Ну... честно говоря, да, госпожа Салли, — смущенно признался он.
— Молли, — перевела она взгляд на девочку, — ты тоже переживаешь, сможешь ли потянуть оплату?
Молли закивала, как китайский болванчик.
— Правда в том, — серьезно начала Салли, — что для новичков ("рассады") условия получения стипендии в первые месяцы намеренно смягчены, чтобы дать вам стимул.
— Но как только вы начнете работать в лабораториях, сложность получения баллов возрастет многократно.
— Большинство новичков в лабораториях получают от 10 до 50 баллов.
— Даже такие таланты, как Дэнвиль, входящие в топ-10, в реальной исследовательской работе часто скатываются до 20 баллов. История знает массу таких примеров.
Крис и Молли вытаращили глаза. Лео с его третьим местом — и всего 20 баллов?
Иллюзия легкого заработка рассеялась как дым.
Лео тоже нахмурился. Он не ожидал, что добыча магических камней окажется таким тяжким трудом.
— А среднестатистический ученик получает и того меньше — от 5 до 10 баллов в месяц.
— Так что ваши нынешние успехи — это лишь старт. Впереди вас ждут куда более суровые испытания.
Убедившись, что ученики прониклись серьезностью момента, Салли кивнула сама себе.
Она достала чистый лист пергамента и развернула его на столе.
Коснувшись бумаги кончиком пальца, она заставила проступить на ней текст.
— Здесь список дисциплин, по которым в Башне Рассвета ведутся исследования. Вы должны выбрать одну.
— Я могу дать вам два совета по выбору: либо следуйте за своим интересом, либо выбирайте то, что сейчас наиболее востребовано и популярно.
Обновлено: 22.01.2026