Последнее заклинание, «Демон-фамильяр», было настоящим искусством призыва материального тела демона. Схема была схожей: сначала заключение контракта, затем, подгадав момент, обман демона и его призыв в мир магов. Однако с нынешней силой и опытом Шаэра призвать физическое тело демона в мир магов было задачей почти невыполнимой.
Изучение заклинаний для Шаэра было делом простым. Он приобрёл в «Ведьмином Изобилии» заметки Лоран по этим трём заклинаниям и всего за полмесяца практически полностью их освоил.
Лоран уже перестала удивляться его скорости обучения. В конце концов, многие из его предыдущих заклинаний он тоже приобрёл у неё.
В лаборатории Лоран наставляла Шаэра:
— Призвать демонического червя просто. Ими движут лишь жажда убийства и голод. Достаточно хорошей приманки, и они явятся. Начинай.
Первый призыв проходил под её присмотром.
Шаэр подготовил жертву — несчастного гоблина, которого он поймал ранее. На полу уже был начертан защитный магический круг, позволяющий в любой момент прервать призыв.
Он начал творить заклинание, одновременно принося в жертву оглушённого гоблина. Тот даже не успел опомниться, как его душа была вырвана заклинанием и использована в качестве наживки для демонического червя.
Вскоре выражение лица Шаэра изменилось. В центре магического круга начал материализоваться силуэт огромного червя. Его мана стремительно таяла.
— Фшшш!
Призыв завершился, и перед ним предстал демонический червь размером со взрослую собаку. У него была чёрная голова с мелкими, как иглы, зубами и двумя острыми чёрными жвалами по бокам, которыми он удерживал добычу. Тело его, похожее на гигантскую личинку, извивалось, сокращаясь сегмент за сегментом. Серо-чёрная кожа напоминала прочную резину.
...
Появившись, червь повёл себя крайне агрессивно, ища, на кого бы наброситься.
— Сестра, — спросил Шаэр у Лоран, — если демонических червей так легко призвать, почему зелья родословной не делают из их крови?
Лоран рассмеялась.
— Ответ прост: они не подходят. Демонический червь — это начальная стадия демона. Большинство демонов происходят от них, а это значит, что кровь червя слишком нечиста и разнородна. Её можно описать как генетический мусор. Зелье, сделанное из такой крови, приведёт лишь к одному исходу — мутации и превращению в бесформенную груду плоти.
Тем временем призванный червь, оставленный без присмотра, уже добрался до трупа гоблина и с аппетитом принялся его пожирать.
— Тогда какая от них польза?
Хотя вид демонического червя вызывал отвращение, в малых количествах он был практически безвреден. Обычного человека он мог напугать до тошноты и головокружения, но для ученика мага или кого-то посильнее не представлял никакой угрозы.
Лоран лёгким движением руки раздавила червя. Тот быстро сжался, испуская струйки дыма, и превратился в небольшой сгусток чёрной вязкой жидкости. После его смерти Шаэр почувствовал, как связь с призванным существом оборвалась, но никакого магического отката не последовало.
— Призванных демонических червей можно убивать и использовать в качестве жертвы для призыва импов, — пояснила Лоран. — Импы любят такое лакомство. Но учти, хоть убийство червя не влияет на следующий призыв и не вызывает отката, нельзя призывать и убивать их слишком много за один день. Иначе на какое-то время ты вообще не сможешь их призывать.
Шаэр кивнул. Многие заклинания призыва имели подобные, а то и более строгие ограничения. Например, если призванные природные существа, вроде свирепых волков, погибали слишком часто, то в будущем призвать их становилось очень трудно. Приходилось долго ждать. С демонами таких проблем не было. Если не убивать их слишком много за короткий промежуток времени, Бездна была к твоим услугам.
Освоившись с призывом демонических червей, Шаэр перешёл к другому заклинанию: «Призыв импа».
Жертвой снова стал несчастный гоблин.
Лоран давала последние наставления:
— Призывая проекцию импа, самое главное — правильно составить контракт. Ты уже знаешь, насколько это важно, поэтому всегда используй проверенный шаблон. Пока ты не научишься разбираться в тонкостях контрактов, не меняй его, даже если демон будет против. Помни, в Бездне демонов почти бесконечное множество. Не бойся, что не сможешь никого призвать!
— Да, сестра, я понял! — твёрдо ответил Шаэр.
Он снова начал призыв, чертя руны и принося в жертву гоблина. Вскоре его сознание перенеслось в особое пространство — место, где заключались контракты с демонами.
Хотя Лоран уже описывала ему это место, впервые оказавшись здесь, он был поражён. Вокруг царила непроглядная тьма, лишь вдалеке мерцали редкие огоньки. Рядом с ним витал сгусток духовной силы гоблина — та самая прикормка для демонов.
Вскоре Шаэр почувствовал сознание одного из импов. Общение было коротким. Шаэр предъявил свой контракт: тот, кто согласится на его условия, получит частицу души гоблина — примерно треть.
Некоторые демоны соглашались, другие пытались торговаться и изменить условия. Но таких Шаэр просто игнорировал. Не хочешь ты — найдётся другой!
Вскоре вся заготовленная им духовная сила гоблинов была израсходована. Он подготовил души десяти гоблинов и заключил контракты с тридцатью демонами.
Для демонов контракты магов не были чем-то новым. Условия многих из них передавались из поколения в поколение через кровь. Сотрудничество магов и демонов Бездны началось в незапамятные времена.
Заключение контрактов прошло на удивление гладко, но это ещё не означало, что все они откликнутся на призыв. Некоторые демоны, получив свою плату, просто забывали о контракте. Впрочем, если представлялась возможность, они всё же были готовы откликнуться на зов, чтобы получить дополнительную награду. Вкус душ и крови для них был самым изысканным лакомством!
...
Обновлено: 15.02.2026