Подозвав слуг, Шаэр развеял заклинание и приказал заковать гоблинов в цепи.
Эффект «Паутины» был недолгим, и даже если бы Шаэр не прервал его, заклинание продержалось бы всего две-три минуты. «Оглушение» действовало дольше — если жертву не тревожить, она могла пролежать без сознания добрый десяток минут. Этого времени слугам с лихвой хватило, чтобы связать всех гоблинов и увести.
Тела обычных гоблинов сбросили в канализацию, а тех, что подходили по стандартам, забрали с собой. Шаэр же, воспользовавшись передышкой, погрузился в поверхностную медитацию, чтобы быстро восстановить магические силы.
Теперь, когда у него было больше десятка крыс-разведчиц, действовать стало гораздо удобнее. Он решил, что как только подкопит магических камней, изучит несколько заклинаний нулевого круга для обнаружения или создания стражей.
В Исатаре, да и во всей «Длани Фени», заклинаний нулевого круга было несметное множество — пожалуй, несколько десятков тысяч, если не больше. Многие из них являлись лишь начальными версиями более мощной магии. И хотя им недоставало убойной силы, их количество было огромным, и среди них можно было найти чары практически для любой цели.
Все эти заклинания были плодом многовековых изысканий магов, которые создавали самые причудливые и диковинные чары. А сколько ещё уникальных, авторских заклинаний кануло в Лету из-за своей малой распространённости...
Пока Шаэр медитировал, одна из черношёрстных крыс примчалась обратно и, вцепившись в его сапог, принялась отчаянно пищать.
Шаэр открыл глаза, ничуть не потревоженный. Поверхностная медитация медленно восстанавливала магию и дух, но её главным преимуществом была возможность прерваться в любой момент, не теряя при этом бдительности.
— Пи-пи-пи!
«Один гоблин!»
Бросив крысе кусок вяленого мяса, Шаэр отпихнул её в сторону. Обычно он мог раздавить одинокого гоблина одним движением, поэтому и на этот раз не стал суетиться, а просто стал ждать.
Но когда гоблин показался из-за поворота, глаза Шаэра изумлённо расширились.
Этот гоблин совершенно не походил на своих сородичей. Всё его тело было усеяно грибами разных размеров, которые тонкими ножками прорастали прямо из кожи. Сначала Шаэр подумал, что это какая-то одежда или шерсть, но по мере приближения твари, его сумеречное зрение различило детали, от которых пальцы невольно сжались в кулак.
Гоблин был заметно выше остальных. Даже гоблины рыцарского уровня редко вырастали выше ста шестидесяти сантиметров, а этот был ростом под метр восемьдесят, с могучим телосложением и дерзкой, уверенной осанкой. Он явно не сомневался в своей силе.
Это был подземный гоблин-мутант!
И в глазах Шаэра он был не просто гоблином, а ходячей горой магических камней. Оставался лишь один вопрос: как его одолеть.
Их разделяло всего несколько десятков метров. Гоблин, до этого шедший расслабленно, вдруг учуял запах крови и мозгов соплеменников на земле. Гоблины были всеядны и не брезговали падалью, даже если это были трупы их же вида. Запах родичей они узнавали безошибочно.
Тварь мгновенно напряглась, крепче сжимая в руке серо-белую костяную дубину и осматриваясь по сторонам. И прежде чем Шаэр успел среагировать, гоблин заметил его.
— Гр-ра-а!
Их взгляды встретились, и Шаэр понял — дело дрянь.
«Верно говорят: если долго всматриваться в гоблина, гоблин начинает всматриваться в тебя».
Гоблин с рёвом бросился на него, и теперь драки было не избежать.
В разуме Шаэра мгновенно сплелись руны, формируя колдовскую модель.
Масляная лужа!
Заклинание легло прямо на пути несущегося гоблина. Его огромная лапа сорок второго размера наступила на скользкую поверхность и тут же поехала в сторону.
Хрусть!
Несущийся на полной скорости гоблин-мутант сделал невольный, принудительный шпагат.
— А-а-а-а-а-о-о-о!
От этого вопля у слышавшего навернулись бы слёзы, а у видевшего — защемило бы сердце.
Но Шаэр не собирался останавливаться. Следующее заклинание уже было готово.
Рой костяных игл!
Три острых костяных шипа один за другим выстрелили в сторону гоблина. Целью Шаэр выбрал его коленные чашечки.
Бум-бум-бум!
Костяные иглы ударили в колени мутанта, но отскочили, словно от старой воловьей кожи, не причинив никакого вреда.
«Чёрт!» — мысленно выругался Шаэр.
До этого «Рой костяных игл» безотказно прошивал гоблинов насквозь. Он впервые столкнулся с тем, что заклинание не смогло пробить защиту. Когда самое надёжное оружие оказалось бесполезным, уверенность Шаэра пошатнулась.
Он поспешно начал готовить следующее заклинание.
Паутинный снаряд!
Белый комок паутины угодил в мутанта и быстро окутал его липкими нитями. Но гоблин взревел с невероятной яростью, и паутина лопнула, разлетаясь клочьями.
Против этой твари паутина тоже оказалась почти бесполезна.
Сила гоблина-мутанта была слишком велика, и контролирующие заклинания нулевого круга действовали на него вполсилы. Лишь внезапная «Масляная лужа» застала его врасплох, повредив пах, из-за чего он теперь бежал, прихрамывая. Но это лишь распалило его ярость, и он ревел не переставая.
Шаэр, видя, что дело плохо, наложил на себя «Змеиный шаг». Он начал отступать, не сводя глаз с мутанта, всё ещё не желая упускать такую ценную добычу.
Преследующий его гоблин, поняв, что не может догнать Шаэра, с рёвом швырнул в него свою дубину. Деревянная палица со свистом рассекла воздух. К счастью, меткость у мутанта была никудышной, а «Змеиный шаг» сбивал прицел.
Бум!
Дубина врезалась в стену рядом с Шаэром, осыпав его каменной крошкой. Лишь лёгкая броня, которую он всегда носил, уберегла его от травм.
Отступая, Шаэр вдруг понял, что гоблин не может его догнать.
Эта мысль вновь разожгла в нём азарт. Он бежал, оглядываясь назад, и видел, как гоблин-мутант, придерживая рукой промежность, ковыляет следом.
Оценив обстановку, Шаэр снова применил «Масляную лужу».
Гоблин-мутант, не отличавшийся сообразительностью, снова наступил на скользкую поверхность.
Шлёп!
На этот раз ему повезло ещё меньше. Он рухнул мордой в грязь и свалился прямо в сточную канаву.
Плюх!
Сзади раздался яростный рёв. Гоблин с трудом выбирался из грязной воды, а Шаэр уже готовил следующее заклинание.
Кислотная стрела.
Это было его самое первое заклинание — не самое слабое, но, что важнее, обладающее разъедающим эффектом. Если костяные иглы не могли пробить его кожу, то кислота справится.
Зеленоватый сгусток вязкой жидкости выстрелил вперёд и угодил прямо в колено мутанта, только что выбравшегося на берег.
Ш-ш-ш!
— А-а-а-а-о-о-о!!
Обновлено: 23.01.2026