Ночь не может длиться вечно. С восходом солнца серая туманная стена, окружавшая всех, начала медленно рассеиваться.
Шаэр призвал крыс. Десяток бешеных красноглазых грызунов притащили к его ногам трофеи, собранные демонами.
К этому моменту он устранил уже четырёх врагов. Собрав их пропуска, он объединил их со своими. Ещё пригодные амулеты, свитки и зелья он переложил в свою алхимическую сумку. Теперь у него было достаточно припасов. Если он убьёт ещё кого-нибудь, то их алхимические сумки можно будет спрятать в каком-нибудь укромном месте. Если получится, он заберёт их с собой, если нет — не беда.
С этой мыслью он собрал свои вещи и покинул это поле битвы.
Многие поступили так же. Вчера здесь собралось больше ста человек, но к утру ушло меньше тридцати. Остальные семьдесят-восемьдесят человек погибли в ночной бойне.
Это была жестокая резня. И это была только первая ночь. Им предстояло провести в Пробном измерении ещё девять дней.
Утро не принесло облегчения. Вместе с первыми лучами солнца могла начаться новая битва.
Покинув тесный пятачок, некоторые осмелели. Шаэр тоже подумывал о том, чтобы выследить кого-нибудь и напасть из-засады. У всех выживших теперь было по несколько пропусков.
«Может, убить ещё одного, и тогда соберётся десять», — подумал он. Десять пропусков — это один флакон Конденсирующего зелья!
Но он не успел принять решение, как заметил, что его самого кто-то преследует.
Очевидно, не только у него были такие мысли. Кто-то выбрал его своей целью.
Шаэр взглянул на свой пропуск. За ним следовала одна световая точка, держась на расстоянии двух-трёх километров. Похоже, как только они отойдут достаточно далеко от ночного поля битвы, преследователь нападёт.
Шаэр не испугался. Он молча начал готовиться к бою.
...
Солнце поднялось выше, стало жарко и душно. Шаэр вытащил посох из руки трупа. В груди мертвеца зияла дыра от ледяного шипа. Лицо его посинело. На нём застыло выражение ужаса и беспомощности.
— Зачем? — покачал головой Шаэр. — Не преследовал бы ты меня, может, и прожил бы ещё несколько дней.
Это был тот самый ученик, что следовал за ним после ночной бойни. Теперь он стал ещё одной жертвой Шаэра.
Он подобрал его пропуска. Пересчитав их, он с удивлением обнаружил, что теперь у него ровно десять!
Он приложил их к своим. Взглянув на пропуск снова, он заметил изменение. Белая точка, обозначавшая его, теперь была окружена золотым кольцом.
«Значит, это означает, что у меня десять пропусков?» — подумал Шаэр, сжимая пропуск в руке.
У этого были как плюсы, так и минусы. Для других это золотое кольцо означало, что, убив его, они гарантированно получат один флакон Конденсирующего зелья. Для тех, кто был слабее и не уверен в своих силах, это был знак держаться от него подальше.
Но как бы то ни было, с этого момента, даже если бы он ничего не делал, а просто дожил до конца, он бы получил один флакон Конденсирующего зелья.
Но не всё было так просто. Иногда, даже если ты хочешь остановиться, обстоятельства не позволяют.
Он покинул место боя и нашёл безопасное место для отдыха. Немного помедитировав, он восстановил свои силы. В Пробном измерении о сне можно было забыть. Даже медитацию приходилось постоянно прерывать, ведь никогда не знаешь, когда кто-то подкрадётся.
Восстановив силы, он не стал оставаться на месте. Он выбрал направление и пошёл вперёд. Из-за особенностей пропуска все ученики старались постоянно двигаться, не задерживаясь на одном месте и не идя в одном направлении. Каждые десять минут обновляющиеся световые точки выдавали их местоположение.
Идя по лесу, Шаэр заметил на своём пропуске новую, необычную точку. Она была в форме башни и, в отличие от других, не исчезала.
«Это и есть башня испытаний?» — подумал Шаэр, вспомнив слова мага.
Он мало что знал о башнях испытаний. В записях Лоран о них почти ничего не было. Либо она их не встречала, либо умолчала, либо это было что-то новое.
Подумав, Шаэр направился к башне.
Подойдя ближе, он увидел сквозь просветы в кронах деревьев каменную башню. Она была ещё далеко, но её размеры уже впечатляли. Она была огромной! Несколько сотен метров в высоту и очень широкая.
Выйдя из леса, Шаэр наконец увидел её во всей красе. Издалека она не казалась такой высокой. Но вблизи…
«Она, должно быть, не меньше трёхсот метров в высоту!» — подумал он, прикрыв глаза рукой от солнца.
Основание башни было широким, несколько десятков метров в диаметре. Она выглядела очень массивной. Впрочем, для ученика мага, которому нужно было пространство для манёвра и дальних атак, башня казалась не такой уж и большой.
«Входить?» — размышлял Шаэр. Но мысль о том, что наградой за прохождение башни было Конденсирующее зелье, заставляла его сердце биться чаще.
Если бы ему удалось получить зелье прямо здесь, в Пробном измерении, то, может быть, при достаточной удаче, он смог бы стать магом первого круга прямо сейчас? Даже без заклинаний первого круга, с более высоким уровнем духовной силы и магии, даже заклинания нулевого круга стали бы гораздо мощнее!
Шаэр стоял перед башней, погружённый в раздумья.
«Самое главное, что таких башен может быть несколько. Если кто-то другой получит зелье и станет магом, то…»
...
Обновлено: 15.02.2026